Ольга Горовая - Жажда ночи

- Я сделала это?! - не проговорила, просипела Сирина, отрываясь от пульса Михаэля, и задрожала от понимания того, насколько беззащитной оказалась перед силой богини, когда та овладевала ее сознанием.

Ни за что в целой вселенной она не смогла бы причинить вред любимому. Но сейчас - что же с нею творилось?

- Тише, малыш, - хриплый голос Мастера нес покой, укрощая метания разума. Он, словно мягкое пуховое одеяло, укутывал, дарил ощущение уюта и защищенности. - Ты - не виновата. Это я не мог смотреть за тем, как ты, не осознавая, вредишь себе. Лучше уж ты будешь причинять боль мне, это оправданней, - он нежно надавил на затылок Сирины, напоминая о том, что ей стоит продолжить пить.

Она не могла согласиться с таким распределением испытаний. Но жажда оказалась настолько мучительной, что Сирина подчинилась, пока отложив спор.

Мягко перебирая ее пряди, Мастер поднял голову и обвел глазами друзей, которые продолжали сидеть за столом. Они не остались равнодушны к тому, что происходило с Сириной во время этого видения. Но ничем не могли помочь. Хотя, Михаэль видел, как рванулась вперед Лилиана и Элен, да и Каталина попыталась отдать свою силу.

Но, похоже, что без контроля самой Рины, у них не вышло объединиться так, как той ночью на равнине.

Макс вопросительно посмотрел на друга и в его глазах Михаэль увидел искренне сочувствие и тщательно замаскированное отстраненностью - беспокойство о них обоих.

Михаэль оценил.

Встав с пола, крепко прижимая к себе все еще пьющую Рину, он осторожно опустился в кресло, с которого вскочил, едва понял, что любимая падает. И еще раз посмотрел на всех, кто находился рядом.

Почему-то, в этот раз его внимание привлекло напряженное и застывшее лицо Теодоруса. Твердо встретив его взгляд, Михаэль откинулся на высокую, резную спинку кресла.

- Думаю, что я знаю эту ведьму, - наконец, опустив подбородок на макушку любимой, проговорил Михаэль, наслаждаясь тихим звуком глотков, который показывал ему, что Рине становится лучше.

Сколько часов заняло обсуждение и выяснение фактов о прошлой встрече Михаэля с ведьмой, оказавшейся прабабкой Сирины - никто не следил.

Кирин, незаметной тенью простоявший все это время в одном из углов зала, возможно, мог бы ответить на подобный вопрос своей Госпожи, вот только Рина не интересовалась.

Просто, в один из моментов, она осознала, что не может больше находится здесь, созерцая символы, которые сама начертила в исступленном беспамятстве.

Резко поднявшись, она поцеловала ладонь Михаэля, которую Мастер протянул за любимой, не желая отпускать из своих объятий. И посмотрела в черные глаза, умоляя понять ее ощущения.

Михаэль кивнул, пусть багровые всполохи и заметались в ночи его взгляда от нежелания разлучаться даже на минуту. И, повернув голову, кивком велел Кирину следовать за нею.

В тишине, которую вызвали ее действия, шаги демона прозвучали гулко, громко.

Он остановился за ее спиной, поклонившись Михаэлю, и последовал за Сириной, когда она развернулась и направилась вон. Подальше от того, что напоминало ей о собственной неспособности сопротивляться богине смерти.

Молчание сопровождало ее до самой двери, как и взгляды всех друзей. И это внимание, их понимание, их волнение о ней - давило на Сирину. Потому что теперь у нее не было уверенности, что она имеет достаточную силу воли, чтобы противостоять тому, что им грозит, даже вместе с Михаэлем.

Сирина укрылась в библиотеке, которая, наряду с кабинетом, всегда служила ей убежищем.

Она задумчиво бродила вдоль высоких полок, проводя пальцами по тисненым корешкам книг. Перекладывала с места на места тубы с древними свитками, многие из которых были в десятки раз старше ее. И размышляла над тем, что узнала.

Если вся ее, все их жизни - лишь спланированное кем-то следование к уже назначенному и предопределенному итогу, может ли она…, они все - что-то изменить?

Кирин не вмешивался в ее блуждания. Просто остановился у одной из лесенок, ведущих ко второму ярусу книжных полок, и терпеливо ждал на случай, если Сирине вздумается чего-то пожелать.

Наконец, замерев у одного из стеллажей, Рина сняла с полки тяжелую книгу, в массивном переплете, окованном тонким слоем золота.

Она решила отвлечься, надеясь на то, что мозг, погрузившись в привычную работу исследования, разглядит иной путь, который сейчас ей мешали увидеть опасение и неуверенность.

Но стоило ей расположиться на столе, по привычке, усевшись на деревянную столешницу и скрестить ноги, устроив книгу на коленях - двери библиотеки распахнулись.

Кирин тут же встал между входом и центром комнаты, на пути у того, кто посмел нарушить уединение его Госпожи.

Сирина же с удивлением наблюдала за своим гостем.

- Все в порядке, Кирин, - окликнула она демона. - Дай ей пройти.

Тот, с легким поклоном отступил, освобождая путь для Лилианы.

Сирина отложила книгу, наблюдая за медленным, но достаточно уверенным приближением девушки. Пожалуй, она впервые видела ту в одиночестве. И Рина не могла не признать, что испытывала интерес касательно причины подобного "визита".

Лили остановилась в двух шагах от стола и повернула голову в ее сторону, очевидно, определяя направление по звукам.

- Тебя расстроило то, что ты видела, - не спрашивая, с утверждением произнесла Лилиана, немного склонив голову к плечу, будто присматривалась к выражению глаз хозяйки.

Сирина кивнула, а потом, спохватившись, неуверенная, правильно ли Лили расценит улавливаемые колебания воздуха, решила уточнить.

- Пожалуй, да, - тихо проговорила она, испытывая неловкость от признания своих страхов.

- Я не знаю, что именно ты видела, - Лилиана провела рукой в пространстве, словно старалась подчеркнуть этим жестом то, что говорила. - Но мы подумали, что возможно, мое "знакомство" с ведьмой, может чем-то тебе пригодится для понимания видения или планов этой старухи, - Лилиана подошла еще ближе и, подобно самой Рине, оперлась на столешницу, усаживаясь на стол.

- Спасибо, - Сирина, действительно была благодарна. И не столько за вероятные сведения, сколько за поддержку, которая Лилия, может и не понимая этого, оказывала ей.

Лилиана пожала плечами с легким вздохом.

- Ты всегда можешь рассчитывать на нас, чтоб ни происходило, - спокойно, но с проскальзывающей в голосе благодарностью, произнесла она.

- Вы переоцениваете мое вмешательство, - Рина отмахнулась. - Любая из нас сделала бы то же самое. Так же, как любой из них - выступил бы в защиту нас, подобно тому, как поступил Михаэль. Все мы знаем, чего стоит существование без любимых.

Лилиана только улыбнулась, но даже в этом жесте, читалась ее убежденность в необходимости отдать долг.

- Хорошо, ты не могла бы мне рассказать то, что знаешь об этой ведьме, - Рина решила прекратить обсуждение темы взаимных обязательств и похлопала по своему "сидению", призывая Лили устроиться удобней.

Забравшись на стол, наследуя пример хозяйки, Лилиана начала рассказывать Сирине о том, как ее сестра заключила договор с ведьмой, и о событиях, которые последовали за этим.

- Она всегда присутствовала при наших "разговорах" с Рохусом, - Лилиана подперла ладонями лицо, уперевшись локтями в колени. - Не вмешивалась, ни когда тот пытался меня уговорить посулами, ни когда избивал. Но в то же время, казалось, что она постоянно участвует в происходящем. Возможно, они использовали жесты, я не знаю, - Лили пожала плечами и, с тихим вздохом, потерла ладонь о ладонь.

Сирина невнятно пробормотала что-то в ответ, понимая нужду своей собеседницы в любимом, сама так же скучала по Михаэлю. Но она не могла сейчас вернуться в зал. И не только из-за всего, что произошло. Почему-то, во время разговора с Лилианой, ей показалось, что стоит немного отстраниться от такого плотного контакта с Михаэлем и наконец-то подумать. Так как рядом с ним ее мысли теряли всякую логическую последовательность.

Она слишком сильно любила его, чтобы трезво думать рядом со своим вампиром.

Сирина обернулась к Кирину, который за время из разговора вернулся к своему посту у лесенки, чтобы поинтересоваться мнением демона об услышанном. Она допускала, что друг, наблюдая за всем со стороны, мог уловить то, что они с Михаэлем упускали из поля зрения.

Однако в это момент двери библиотеки опять распахнулись, пропуская Каталину.

На этот раз Кирин не двинулся с места, только вопросительно посмотрел на свою Госпожу. Она кивнула, показывая, что все в порядке.

- Привет, - Лина обвела глазами просторное помещение, уставленное стеллажами и, со вздохом, остановилась глазами на девушках, расположившихся прямо на овальном столе, стоящем в центре библиотеки. Рина знала, что та - все еще чувствовала себя не вполне комфортно в их компании, особенно, без опоры Грегори, потому постаралась сделать улыбку максимально приветливой. - Мы с Элен подумали, что вероятно, можем тоже чем-то помочь, - сильнее сжав пальцы, Катти приблизилась к ним. - Но Макс… - она взмахнула рукой, в попытке подобрать слова. А потом просто сдалась. - Пффф, ты сама знаешь, какой он, - Каталина мотнула головой. - Короче, пока пришла я, а Элен уговаривает Максимилиана позволить и ей присоединиться к нам.

Сирина кивнула, взмахом руки приглашая Лину садиться рядом, а сама не могла сдержать веселую улыбку, представляя себе процесс этих уговоров.

Они с Элен сильно сблизились, тем более что общий язык им удалось найти еще при первой встрече, когда та являлась пленницей. И у Сирины не было сомнений, что подруга действительно хочет прийти к ним.

Но знала она и то, насколько сложно этим двоим разлучиться хоть на секунду. Несоизмеримо сложнее, чем всем остальным.

Наблюдая за тем, как Лина устраивается рядом, а Лилиана, немного настороженно, подвигается ближе к Рине, она вспомнила, как разговаривала с Михаэлем о друзьях. И тогда, они с любимым решили, что в настолько глубокой взаимной зависимости Максимилиана и Элен, немаловажную роль (помимо вполне очевидных факторов со стороны самого Маска), играет возраст Элен.

Она была самой молодой из них. Судя по признанию самой Элен, ей исполнилось двадцать незадолго до того знаменательного похищения в коридорах поместья Аристарха.

- Да уж, Макса уговорить непросто, - наконец, произнесла она. - Впрочем, никому, кроме Элен это не под силу, так точнее.

Каталина закатила глаза, показывая свое отношение к подобной "тирании", как она неизменно в шутку называла поведение их друга.

- Мгм, так о чем вы говорили? - усевшись на стол и подобрав под себя босые ноги, спросила она.

- Лилиана рассказывала мне то, что ей самой известно о моей прародительнице, - Сирина передернула плечами, и отвела назад пряди волос, которые соскользнули на лицо от этого жеста. - И я пытаюсь понять, как именно мы можем переиграть ту, которая, судя по всему, так долго играла не только нашими жизнями, но и жизнями всех предыдущих поколений.

Каталина хмыкнула и со скептичным выражением посмотрела на Рину. Несмотря на свое обращение, она все еще мыслила категориями детектива полиции, и ей не всегда было просто совместить две реальности, в которых существовало ее сознание.

- Ну и как? Хоть что-то надумала?

- Не много, - разведя руками, честно признала Сирина. - Но меня смущает вот что: навряд ли эта ведьма собиралась информировать нас о своих планах. Как я понимаю, мы не должны были узнать ни о чем до самого ритуала. Значит, где-то она допустила ошибку или не учла чего-то, как, например, - Рина с сочувствием посмотрела на Лилиану, которая пока замолчала, - со смертью Теодоруса.

Лили вздрогнула, но быстро взяла себя в руки и вскинула голову.

- Что ты имеешь в виду? - негромко поинтересовалась она, стараясь сохранить невозмутимое выражение.

Сирина сомневалась, что ей это так уж легко дается. А потому, поразмыслив, решила немного преступит запреты Михаэля и, протянув руку, ободряюще сжала пальцы Лили.

Кирин за ее спиной хмыкнул. Обернувшись, Рина посмотрела на демона, взглядом прося друга сохранить ее тайну. Тот кивнул, впрочем, в ироничном выражении глаз демона явно читалось сомнение, что им удастся хоть что-то утаить от Мастера.

Рина не могла не признать, что Кирин, вероятнее всего, прав, но и оставить Лилиану без поддержки - не могла.

- Помнишь, что я говорила о их стремлении защитить нас любой ценой? - мягко произнесла она, все еще сжимая пальцы Лили.

Та кивнула.

- Стефан не смог бы подобраться незамеченным к Теодорусу, если бы ему не помогли, он был его творением, - поделилась Сирина своими предположениями. - И потом, - она закусила губу. - Сомнительно, что ему бы пришло в голову убивать Тео, ведь связь Стефана с Мастером была очень сильной, судя по рассказу Теодоруса, он едва не молился на него до твоего появления. Более вероятно предположить, что он бы попытался убить тебя. Ведь именно твое появление отбросило его на второе место. И так было, помнишь, именно на тебя Стефан направлял удар. И да, теперь я еще больше уверена - за этим нападением стояла ведьма, знающая, что Тео пожертвует собой за любимую. Вероятно, он не был ей угоден после того, как старуха поняла, что Теодорус может выторговать у Рохуса твою жизнь, - Лилиана медленно кивнула, соглашаясь с подобной цепочкой рассуждений. - Я так предполагаю, что ее устроит только смерть каждой из нас, - продолжила Рина. - Но и в этой попытке ведьма не учла чего-то, - Сирина задумчиво постучала пальцами по столу. - То ли твою готовность пожертвовать всем ради любимого, пусть тот и вампир, то ли нашей силы, оказавшейся достаточной, чтобы призвать богиню…, - Рина замолчала, размышляя об этом всем.