Кейт пожелала, чтобы разочарование Райна не повлияло на нее.  

‒ А что сейчас? У меня все чисто или надо беспокоиться о долговременных эффектах?  

Доктор Мерфи откинулся в кресле и провел рукой по своей лысине.  

‒ Хотел бы я дать вам лучший ответ. Но правда в том, что мы просто не знаем. Сейчас ваш снимок выглядит хорошо. Я не вижу причин для беспокойства. Однако вам давали экспериментальный препарат, и мы не знаем, что может вызвать сбой и может ли вообще. На сегодня я бы не слишком беспокоился, просто будьте внимательны к любым происходящим изменениям.  

‒ Но у меня не все в порядке. Вы это имеете в виду?  

Врач наклонился вперед, его лицо смягчилось.  

‒ Кейт, завтра вы можете попасть под машину и погибнуть. Беспокойство о том, что, возможно, будет, ничего не изменит. Но риск для вас высок. Я бы не забывал об этом и не притворялся, что проблемы нет, потому что она есть. В данных обстоятельствах я рекомендую проверки раз в два года, если ничего не изменится.  

Райан кивнул и посмотрел на Кейт.  

‒ Это можно сделать.  

Можно, но не на это она надеялась. Она всегда будет тревожиться. Каждый раз, путая цвета или цифры, как это часто бывает, она будет беспокоиться о чем-то большем.  

Доктор Мерфи встал, и они с Райаном последовали его примеру. Райан поблагодарил врача.  

‒ Никаких проблем. Будете выходить – запишите на осмотр вашего сына. Мы просто удостоверимся, что с ним все в порядке.  

‒ Спасибо.  

Кейт вышла вслед за Райаном.  

Когда за ними закрылись двери лифта, он обнял ее за плечи и прижал к себе. Кейт ощущала, как расслабляется его тело и как прячется внутри разочарование.  

‒ Это хорошие новости, ‒ сказал он ей в волосы.  

Почему его голосу не хватало уверенности? Кейт положила голову ему на грудь, борясь с порывом раствориться в нем и напитаться его силой. Она не настолько глупа, чтобы думать, что у них есть счастливое будущее. Особенно зная, что происходящее между ними – просто физическое влечение, а оно не настолько сильно, чтобы преодолеть время.  

Когда губы Райана коснулись ее виска, Кейт закрыла глаза. Он давал тепло и уют – все, в чем она сейчас нуждалась. И это пугало ее до смерти.  

‒ Да, ‒ прошептала Кейт. Так почему она в это не верит?  

‒ Хоть что-то идет как надо, ‒ тихо сказал Харрисон.  

Кейт согласно кивнула. Она не умирает от рака. Она может поправиться, несмотря на все лекарства, которыми ее накачали. Но переживет ли она того, кто стремится прикончить подопытных пациентов?  

Именно этот вопрос крутился сейчас у нее в голове. И еще один: что, черт побери, ей делать с мужчиной, стоящим сейчас рядом?  

Кейт уронила голову на подголовник и закрыла глаза. Ритмичные щелчки подсказывали ей, что они все еще на мосту. То есть при хорошем движении у нее еще двадцать минут, прежде чем они доедут до моря, чтобы подумать над кошмаром, в который превратилась ее жизнь.  

Кейт хотела долгую горячую ванну, огромный бокал вина и одиночество. Имела – Райана Харрисона. Сидя рядом, он излучал напряжение и тревогу. И это лишь сильнее раздражало ее.  

Зазвонил мобильный Кейт, выдергивая ее из депрессивных мыслей. Она вытащила аппарат из сумки и поднесла к уху.  

‒ Кейт, это ты? Это Симона.  

‒ Привет.  

‒ Ты где?  

‒ В машине, на пути в Мосс Бич.  

‒ Райан с тобой?  

Кейт стрельнула взглядом в сторону Райана, крутящего руль «ягуара». Его плечи напряглись.  

‒ Да, он здесь.  

‒ Я не могла его найти. Секретарь сказала, что сегодня он уехал, но взял с собой телефон.  

‒ Должно быть, Райан отключил его.  

Во время встречи с доктором Мерфи. Когда они говорили о ее будущем. О будущем, которое выглядело не так оптимистично, как несколько часов назад.  

‒ Тем не менее я рада, что нашла тебя, ‒ сказал Симона. – У меня есть новости. Мы обнаружили Рейнольдса.  

‒ Правда?  

‒ Да. Лицом вниз в собственном бассейне в Хьюстоне.  

‒ Черт.  

Райан резко посмотрел на нее. Кейт видела вопрос в его глазах, но отвела взгляд. Она не могла разбираться с его тревогой. Не сейчас.  

‒ Да, ‒ продолжала Симона. – Власти считают, что он утонул по неосторожности. Он пробыл в воде целых два дня, прежде чем его обнаружили соседи. Получается, Рейнольдс неожиданно отправился в Канаду сразу после смерти Джейка. Соседи даже не знали, что он вернулся.  

‒ О боже. ‒ Кейт закрыла глаза.  

‒ Они не исключают убийство, но, похоже, в данный момент нет никаких зацепок.  

‒ Как удобно.  

‒ Кейт. ‒ Симона вновь помедлила. – Есть кое-что еще.  

Кейт тяжело сглотнула. Она правда хочет это знать? Нет, не хочет.  

‒ Говори.  

‒ У моего частного детектива есть ниточка к Уолтеру Александеру. Сыщик думает, что обнаружил его в Ванкувере. На этой неделе у меня есть дела в Сиэтле. Думаю, я могла бы подскочить и взглянуть, можно ли его найти.  

Кейт запаниковала.  

‒ Нет. Не делай этого.  

‒ Расслабься, это ерунда. В фирме моего отсутствия даже не заметят.  

‒ Симона, ты не понимаешь. Все выходит из-под контроля. Не езди туда. Просто отойди в сторону.  

‒ Кейт, я правда не думаю...  

Райан выхватил телефон из ее ладони. Кейт сжала пальцы в кулак. Стиснула челюсти. В ней кипели гнев и разочарование от всего происходящего. Пока Харрисон внимательно слушал информацию, повторяемую Симоной, Кейт закрыла глаза и уронила голову на спинку сидения. Хочет руководить – пожалуйста. Она ничего не может поделать. В этом деле Райан участвует так же, как и она. Но его властная реакция послужила еще одним напоминанием, что он ожидает увидеть в ней покорную жену, которую помнит, а она другая.  

Райан закончил разговор как раз в тот момент, когда въехал на ее улицу в Мосс Бич. Он потянулся к ней крепкой рукой, и Кейт поборола порыв ухватиться за него.  

‒ Ты как?  

‒ Со мной все в порядке.  

‒ Поговори со мной, ‒ тихо попросил он.  

Это ничего не решит, лишь сделает хуже. Деликатный разговор о ее страхах и тревогах приведет ее туда, где ей совсем не стоит быть, то есть в его руки.  

Она должна рассмотреть перспективы и решить, какого дьявола делать дальше. Перестать отвлекаться на сумасшедшее притяжение, которое лишь разобьет ей сердце.  

‒ Со мной все нормально, ‒ повторила Кейт. – Мне просто нужно несколько минут.  

Чувствуя себя спокойнее, чем ожидала, она выбралась из машины. Райан последовал за ней в дом и, подбоченившись, встал в дверях, наблюдая за женой. Кейт повернулась к нему лицом, избегая его взгляда и комфорта, который, она знала, он предлагает.  

‒ Мне нужно собрать кое-что наверху. Просто... чувствуй себя как дома. Я вернусь.  

Она не знала, как поднялась по ступенькам, но наверху остановилась и посмотрела по сторонам. Ее спальня находилась справа, кабинет и спальня Рида – слева. Если она пойдет в спальню, а Райан за ней, она не выдержит и окажется с ним в кровати. Если пойдет в кабинет, то стена отделит от мягкого сладкого гнездышка, в которое она хотела бы упасть с мужем.  

Опустившись в кресло за письменным столом, Кейт уронила руки на колени и осмотрелась. Коробки по-прежнему стоят у окна. Прислоненные к стене картины ждут, когда их повесят. Так много дел, которые она собиралась сделать, но не нашла времени.  

‒ Что ты делаешь?  

Голос Райана ее не удивил. Она знала, что он пойдет следом, что станет беспокоиться. Почему она вдруг так хорошо стала читать его мысли?  

‒ Шторм приближается, ‒ тихо сказала она, глядя в окно.  

‒ Мне кажется, все спокойно.  

‒ Это обманчивое впечатление. Можно угадать, когда приближается крупный шторм. Ветер умирает. На горизонте появляется легчайший намек на тьму. Выходя на улицу, ты едва ли не чувствуешь запах бури в воздухе.  

Он склонился над ней, положив руку ей на бедро. Кожу Кейт опалило сквозь плотную ткань джинсов. Тело до боли хотело ласки этих крепких рук.  

Это ничего не изменит.  

‒ Все будет в порядке, ‒ мягко сказал он. – Не беспокойся.  

Не беспокойся. Вот так. И это все.  

Она набралась смелости и взглянула ему в лицо.  

‒ Не надо меня успокаивать, Райан. Я знаю, ты считаешь, что должен вмешаться и защитить меня от всего, но я могу справиться сама.  

Спина Райана застыла, но руку он не убрал.  

‒ Я ничего подобного не делаю.  

‒ Делаешь. Я знаю, ты пытаешься помочь, но только душишь меня. Я приехала с намерением собрать вещи и вернуться с тобой, но поняла, что должна разобраться во всем самостоятельно.  

Его глаза сузились.  

‒ Я пропустил что-то из произошедшего с утра до сих пор? Что происходит?  

Она убрала его руку и встала. Невозможно отослать Райана, когда его прикосновение обжигает кожу. Кейт нужно увеличить расстояние между ними.  

‒ Ты ничего не упустил с утра. Возможно, ты упустил что-то в целом.  

Он вскочил на ноги.  

‒ Тебе придется объяснить, потому что, кажется, твои мысли я читать не умею.  

Кейт подняла и уронила руки.  

‒ Что ты видишь, когда смотришь на меня?  

‒ Это вопрос с подвохом?  

‒ Нет. Это честный вопрос. Я знаю ответ. Ты видишь Энни.  

‒ И это плохо, потому что...  

‒ Потому, Райан, что я не она.  

Губы Харрисона недовольно дрогнули.  

‒ О чем ты говоришь?  

Он не понял. Кейт не знала, сможет ли он вообще ее понять. Хотя в данный момент это не самая важная тема, но проблема между ними будет всегда. Самое лучшее – заняться ею сейчас, пока никто из них не пострадал сильнее в этой безумной ситуации.  

‒ Я говорю об этом. ‒ Она всплеснула руками. – То, что происходит между нами, не срабатывает. Каждый раз, глядя на меня, ты видишь ту, которой больше не существует. Ты чувствуешь потребность защитить меня, но беспокоишься не обо мне, а о той, кем я была. О той, кем я больше не являюсь.  

‒ Объясни еще раз, потому что я немного запутался.  

Она вздохнула.  

‒ Райан, за все время, что мы вместе, ты ни разу не назвал меня Кейт.  

‒ Назвал.  

‒ Нет. Я слушала. ‒ Сердце сжалось, но она проигнорировала боль. Боль в тысячу раз сильнее ожидаемой. – Я могу признать, что меня страшно тянет к тебе, но это лишь физическое влечение. Тебя притягивает человек, которого больше не существует. Я не знаю, как стать этим человеком, и не уверена, что хочу попытаться. Мне нравится быть собой нынешней. А мне нынешней не нужно, чтобы ты нависал над головой, пытаясь защитить от всей этой неразберихи.  

Райан немного сместился.  

‒ О чем ты говоришь?  

‒ Я говорю... Я думаю, это ни к чему не приведет. Я ценю твою помощь, время, которое ты потратил сегодня на выяснение деталей, но возвращение в твой дом делу не поможет. Рид и Джулия уже запутались. Будучи рядом с тобой, поддаваясь этому жгучему влечению, я не улучшу ситуацию. Мы оба знаем, что это ни к чему не приведет, что мы не подходим друг другу на долгий срок.  

У Райана дернулся желвак.  

‒ Значит, этим утром...  

‒ Утром я чересчур эмоционально отреагировала на стресс, который испытывала. Это ничего не значило.  

В глазах Райана вспыхнул гнев. Проглотив ком в горле, Кейт продолжала стоять на своем. Если ей повезет, он быстро поймет намек и уберется прежде, чем она передумает.  

Ведь ей действительно хотелось передумать. Она хотела броситься в его объятия и укрыться от всего происходящего вокруг. Забыть, что, когда они вместе, он думает о другой. Кейт предпочитала его своим логичным мыслям.  

‒ Думаю, тебе пора идти, Райан, ‒ тихо сказала она.  

‒ Вот так просто?  

‒ Да.  

‒ Это чушь. Скажи мне, что происходит на самом деле.  

‒ Именно это и происходит.  

Он не понимал, поэтому она вложила в голос все возможные эмоции, надеясь донести до Харрисона свою точку зрения:  

‒ Мне это не нужно. И мне не нужен ты. Чем скорее ты это поймешь, тем лучше будет нам обоим.  

Он сверлил ее взглядом. Стальными холодными глазами. Такими же тяжелыми и безэмоциональными его глаза были в самом начале, до пресс-конференции, до их поцелуя, до того, как она поняла, как он заботлив в душе.  

‒ Прекрасно. Как скажешь.  

Он скользнул мимо нее. Кейт услышала стук шагов на лестнице. Вздрогнула, когда открылась и захлопнулась входная дверь.  

Дрожа, женщина опустилась на пол и прислонилась к стене. Слезы наполнили глаза, а грудь заболела нестерпимо. Эта боль была гораздо сильнее той, что Кейт испытала после потери Джейка. И заставила ее понять, насколько она желала Райана. Она влюбилась в него, вопреки своим благим намерениям. И теперь, куда бы Кейт ни пошла, кого бы ни встретила, сознание того, что она только что оттолкнула, всегда будет ее преследовать.