Но знал, что не сможет.  

Опустив подбородок на ее макушку, Райан закрыл глаза. Как он может объяснить что-то Кейт, если сам пока не знает, что произошло на самом деле? Не знает, кто за этим стоит. Он боялся, что если она узнает о его подозрениях, то сбежит. А этого Райан допустить не мог. Покуда не узнает, что она к нему испытывает.  

Они сблизились. Кейт что-то к нему чувствует. Он надеялся, что это любовь. Он должен рассказать ей, что знает – скоро, – но пока не может рисковать. И хочет сперва найти некоторые ответы.  

- Я больше не хочу ничего знать.  

Ее приглушенный голос терзал его.  

- Я не позволю, чтобы с тобой что-то случилось.  

Кейт вырвалась из его рук.  

- Он мне никогда не нравился. Уолтер плохо относился к Риду. Я не понимала, почему. Сейчас ясно: он знал, что Рид не его внук. Но, даже зная, что он как-то замешан во всем этом, я не желала ему смерти. – Ее голос прервался. – Я никому не пожелала бы этого.  

- Я знаю. – Райан потянулся к ее руке. – Это не твоя вина.  

В глубине сердца он надеялся, что это и не его вина.  

- Я должна уехать.  

Харрисон сильнее сжал ее руку.  

- Ни в коем случае.  

- Не хочу, чтобы из-за меня что-нибудь случилось с тобой или детьми.  

Мышцы в груди Райана сжались. Кейт не представляет, что с ним будет, если он ее потеряет.  

- Если ты уйдешь сейчас, я тебя выслежу и верну обратно.  

Кейт закрыла глаза.  

- Это не сработает, Райан.  

- Не начинай снова.  

- Я не знаю, что думать или чувствовать к тебе. Когда я с тобой, то чувствую, словно всегда тебя знала. Потом возвращается реальность, и я понимаю, какое это безумие. Всего несколько дней назад ты не мог даже находиться со мной в одной комнате.  

Он схватил ее за другую руку, переплел пальцы с ее, привлекая внимание к своему лицу.  

- Неправда. Я до боли хотел быть с тобой и не знал, как этого добиться.  

Когда глаза Кейт смягчились, он потянул ее к себе.  

- И ты меня знаешь. Твое тело знает. И сердце. Упрямится лишь твоя голова. Так было всегда, - игриво добавил он. – Ничего нового.  

Под его руками тело жены задрожало. Райан прикоснулся губами к ее виску. Она не представляет, что бы он для нее сделал.  

- Со мной все происходит слишком быстро. Я не могу это контролировать. Я напугана, - прошептала она.  

Страх – это хорошо. Это означает, что ее чувства реальны и надежда есть. Харрисон скользнул ладонями по ее талии, почувствовал, как прижалась к его ребрам ее грудь, ощутил мягкое покачивание ее бедер напротив собственных  

- Ты никогда не могла это контролировать. Как и я. То, что между нами происходит, началось очень давно. И ты можешь остановить это не больше, чем я.  

Когда ее пальцы сжались на плечах Райана, он наклонился и провел по ее губам своими. От мягкого стона Кейт мышцы в его животе сжались, а сердце воспарило. Он не отпустит ее, пока не будет знать, что она хотя бы отчасти любит его так, как он ее.  

А к тому времени, надеялся он, ей уже не захочется уходить. Что бы ни произошло.  

Первые рассветные лучи проникли в открытое окно. Легкий бриз раздул тонкие голубые занавески. Кейт сонно потерла глаза и покосилась на часы. Увидев цифры на них, села прямо, дважды моргнула и перелезла через Райана за платьем, которое бросила с его стороны кровати поздней ночью накануне.  

Райан перевернулся и поймал ее мускулистой рукой.  

- Не уходи, - проворчал он.  

Кейт вывернулась из-под его руки и натянула на плечи красное шелковое платье.  

- Ты сказал, что разбудишь меня до утра.  

Рот Харрисона искривила нахальная улыбка.  

- Ты так мирно спала, что не хотелось тебя будить. – Он оперся на локоть. – Возвращайся в постель.  

- Ни за что, идиот.  

Она плотно стянула платье на талии.  

Райан сел, спустил ноги с кровати и схватил любимую за ягодицы, прежде чем она успела увернуться. Уткнувшись носом в ее живот, зубами ослабил узел.  

- Прекрати. Я должна вернуться в свою комнату, пока никто не проснулся.  

- Для наших родителей это неважно.  

Кейт выбралась из его объятий. Она не понимала, почему он вообще предложил родителям остаться. Она совершенно сошла с ума, если проскольнула в его комнату посреди ночи, когда в доме полно народа.  

- Не нужно, чтобы кто-то из родителей подумал, что я легкомысленная.  

Смеясь, он пошел следом и прижал дверь, когда Кейт попыталась ее открыть.  

- Ты не легкомысленная. Ты моя жена.  

Кейт ощутила, как закололо кожу, и повернулась, попав в ловушку между искушающим – и совершенно обнаженным – телом мужа впереди и жестким деревом сзади. Когда губы Райана коснулись ее уха, она ощутила дрожь в мышцах. Все тело словно пронзило током.  

Когда Райан так смотрел, рассуждениям места не оставалось. Кейт тяжело сглотнула, борясь с возбуждением.  

- Хорошо, тогда я не хочу, чтобы Джулия знала, что я провела здесь ночь. Она меня и так не любит. И эта новость не улучшит положения.  

Харрисон обвил ее рукой за талию и прижал спиной к двери. Кейт чувствовала, как прижимается к ней его возбужденная плоть. Ощущала, как сжимается в ответ ее собственное тело.  

- Ей просто придется к этому привыкнуть.  

Когда губы Райана проложили дорожку по шее жены, ее глаза закрылись. О боже. Если он продолжит в том же духе, она никогда не уйдет. Сейчас Кейт хотелось лишь позволить ему затащить ее обратно в постель и повторить все соблазнительные, восхитительные непристойности, которые они проделывали друг с другом прошлой ночью.  

Но она не могла. Потому что при свете дня, когда дом так полон, на кону стояло слишком многое.  

С длинным глубоким вздохом она положила руки ему на грудь и толкнула. Райан отступил на шаг и не успел ее остановить, как Кейт резко распахнула дверь.  

- Позже, Харрисон.  

Его сексуальный смех догнал ее в коридоре.  

Дверь в конце коридора открылась.  

Вот черт. Кейт посмотрела направо и налево. На лбу выступил пот. Она попала в ловушку, и деваться некуда. Женщина взглянула на закрывшуюся дверь спальни Райана.  

***  

1. Дом ленточной застройки, стоящий в ряду одинаковых домов с общими стенами.  

2. Район в Сан-Франциско. 

ГЛАВА 19 

 

Из-за двери в конце коридора показалась Анджела в розовом махровом халате и пушистых тапочках с зайцами. Она понимающе улыбнулась:  

– О, доброе утро, милая. Выглядишь… посвежевшей.  

Кейт зарделась. Черт. И стоило так красться. Проглотив ком в горле, она начала:  

– Я просто…  

– Идем, – кивнула Анджела в сторону лестницы. – Выпьем по чашечке кофе, пока мужчины не встали. Когда еще выпадет минутка поболтать по-женски?  

Черт, черт, черт. Этого еще не хватало.  

Но вариантов не было. Кейт последовала вниз за матерью Райана, лихорадочно придумывая по пути, как бы улизнуть от утреннего допроса. После бурной ночи мозг совершенно не работал. Хоть убей, но Кейт так и не смогла сочинить хоть что-нибудь правдоподобное.  

Проходя мимо зеркала в коридоре, она застыла с открытым ртом… и принялась торопливо приглаживать волосы. Спутанные пряди торчали во все стороны, тушь размазалась, губы припухли от поцелуев Райана, а щеки горели слишком ярким румянцем для раннего утра.  

– Не волнуйся, – сказала Анджела, не оборачиваясь. – Ты просто выглядишь как женщина, очень хорошо проведшая ночь. Интересно, у Райана на кухне есть рогалики? – С этими словами она исчезла за углом.  

Кейт закрыла глаза. Ситуация становилась все хуже, причем с такой скоростью, что не оставалось даже времени попросить небеса о каком-нибудь землетрясении, избавившим бы ее от мучений.  

Снова сглотнув, Кейт прошла на кухню. Анджела уже готовила кофе.  

– Милая, не поищешь в холодильнике сливочный сыр?  

«Убью Райана. Точно убью».  

Проглотив готовые сорваться с языка проклятия, Кейт подошла к гигантскому, безупречно чистому стальному холодильнику и выудила искомое. Анжела налила две кружки кофе и поставила их на стол вместе с тарелкой рогаликов.  

Кейт опустилась на стул рядом. Только кофеин мог успокоить ее разыгравшиеся нервы.  

– Райан сказал, у тебя возникли проблемы с Джулией, – начала Анджела, попивая кофе.  

Похоже, надо обсудить с Райаном, о чем ему стоит распространяться, а о чем – нет. Кейт поерзала на сиденье.  

– Немного. Ей нелегко все принять.  

– Могу себе представить. Она была совсем маленькой, когда ты пропала. Им обоим пришлось нелегко.  

Любопытство одолело Кейт. Она закусила губу и зацепилась ногой за ножку стула.  

– Мы с Джулией ладили?  

– О, ну конечно, – улыбнулась Анджела. – Вы были очень близки. Пойми, милая, Джулия злится не из-за тебя. Она просто боится снова через все это проходить.  

– Я думала, что большинство детей были бы счастливы снова обрести родителей. Но она борется со мной буквально во всем.  

Анджела похлопала невестку по руке:  

– Ей пришлось тяжко. Райан очень плохо воспринял твое исчезновение.  

Кейт нахмурилась, и Анджела откинулась на стуле:  

– Он тебя очень любил – возможно, даже больше, чем следовало. И твоя потеря сломала его. Он года два бродил как в тумане. Честно, не думаю, что он смог бы выжить, если бы не Джулия.  

Кейт зажмурилась. Если бы она уже не влюбилась в Райана Харрисона, то это заявление стало бы решающим. Грудь сдавило так, что дышать стало невозможно.  

– Думаю, Джулия боится того, что с ним произойдет, если ты решишь уйти, – мягко продолжила Анджела.  

Кейт уставилась на чашку с кофе. Завитки пара поднимались с горячей поверхности.  

– Я не знаю, что будет дальше. И не могу никому ничего обещать. Мы с Райаном… – она приподняла плечо и расстроено его опустила, – мы еще ничего не решили. Но я всегда буду рядом с Джулией. В любом случае.  

Анджела помолчала минуту, изучающее глядя на невестку, затем наконец потянулась за рогаликом.  

– Райан ведь говорил тебе, что Майкл ему не родной отец?  

– Нет, я не знала.  

Анджела убрала волосы от лица:  

– Неудивительно, что вы двое еще не добрались до семейных историй. Мы с Майклом встретились в колледже. Безумно влюбились друг в друга, прямо до умопомрачения. Однако Майкл решил пойти в армию, и мы расстались. Я встретила Кевина Харрисона. Мы поженились, и через год у нас родился Райан. – Она продолжила рассказ, глядя в кружку, ее голос смягчился: – Кевин был замечательным человеком. Именно от него сын унаследовал светлые волосы и голубые глаза. Кевин обожал Райана. – Анджела вздохнула. – Муж погиб в автокатастрофе, когда Райану было два года.  

– О, как жаль.  

– Ужасно было поначалу, – отмахнулась Анжела. – Затем, через несколько месяцев, Майкл вернулся домой. И все закрутилось так, как в колледже. Словно и не было этих лет. Безумная химия и необъяснимая связь. – Она улыбнулась Кейт. – Уверена, ты меня понимаешь.  

Та снова зарделась.  

– Ну да ладно, – продолжила Анжела. – Итак, прошло всего несколько месяцев со смерти Кевина – и вот она я, по уши влюбленная в другого мужчину. Я совершенно не понимала, как мне себя вести. В смысле, тогда вдове полагалось выдержать значительный траур по покойному, прежде чем снова задумываться о своей личной жизни. Только не мне. Нет уж. Я прыгнула в койку с первым попавшимся мужчиной.  

Кейт не смогла сдержать смех и прикрыла рот ладонью, поняв, как, оказывается, сдержанно себя вела.  

Анджела хмыкнула и поставила чашку:  

– Именно. Безумие, верно?  

Затем снова сжала руку невестки:  

– Но на самом деле нет. Нет, если хорошо подумать. Бог дал мне Кевина, чтобы у нас появился Райан. Сын стал для меня подарком, который я вечно буду ценить. А когда мужу пришло время уйти, Бог послал мне Майкла. Словно точно знал, что нам с Райаном нужно. Это не значит, что я любила Кева меньше, просто по-другому. Иногда мы слишком долго изучаем посланные нам подарки, вместо того чтобы за них благодарить.  

Кейт закрыла глаза.  

– Но у меня все совсем иначе.  

– Может быть, – согласилась Анжела. – А может и нет. Судьба очень хитроумная штука. Каким-то образом ты нашла путь обратно к Райану и Джулии. Значит, на то была причина.  

Слова Анджелы все еще звенели в воздухе, когда Майкл зашел на кухню в штанах и футболке с эмблемой «Сиэтл Сихокс» и направился прямиком к кофемашине.  

– Вы чего обе подскочили так рано?  

Анджела подняла свою кружку:  

– Просто Кейт захотелось попить после ночи дикого секса с нашим сыном.  

Лицо Кейт обдало жаром.  

– Мам, не смущай ее. – Райан вошел следом за отцом и озорно улыбнулся.  

Вот черт. Куда уж хуже. Кейт потерла шрам на голове и встала на трясущиеся ноги: