Элизабет Нотон - Жди меня

– О боже. – Тошнота подкатила к горлу Кейт.  

– Валяй, рыгай. Мне плевать. Все равно долго не проживешь, – самодовольно ухмыльнулась Ханна.  

– Ты вторично подменила список пассажиров, чтобы изобразить, будто Дейк тоже разбился в самолете?  

– Один в один. Признай, красиво вышло. И все было прекрасно – кроме тебя. Приспичило же копаться в вещах, которые лучше забыть и похоронить. И Джейк еще додумался держать ту долбанную фотографию дома, придурок. Давно надо было его убить.  

Кейт сглотнула. Никто ей не поможет. Митч не шевелился. Она даже не знала, жив брат или мертв.  

– Ты убила остальных больных, на которых проводили исследования.  

Ханна не ответила.  

– И Дженет Келли. Это ты взяла машину Райана тем утром. Она что, угрожала сдать тебя полиции?  

– А ты правда думаешь, будто я собираюсь отвечать на твои вопросы?  

Кейт уловила движение позади Ханны.  

– Ты и отца убила?  

– Это была случайность. – Вспышка боли исказила черты Ханны. – Мы поссорились. Что такое его жертва по сравнению со всеми теми, кто умер, потому что их лишили необходимого препарата? В чем смысл, если все оказалось впустую?  

Митч приподнялся. Кровь капала с его головы. Он дважды моргнул и покачнулся.  

Кейт охватила паника. Надо отвлечь Ханну.  

– Фармнадзор следит за безопасностью пациентов…  

– Не рассказывай мне про безопасность. – Гнев сверкнул в глазах Ханны. – Если бы препарат пропустили, моя мать была бы жива, а Пола не умерла. Если ради блага остальных должно погибнуть несколько человек – ничего страшного.  

Митч кинулся на убийцу, ударив ее о стойку. Пистолет отлетел в сторону. Застонав, брат упал на стул и сполз на пол. Кейт вскочила, схватила подсвечник и врезала им Ханне, когда та попыталась встать.  

Удар пришелся по лицу. Ханна попыталась схватить Кейт, та увернулась, но поскользнулась в луже крови. Убийца кинулась на Кейт, и они покатились по кухне, пока Ханна не прижала жертву к полу.  

Руки Кейт ныли, мышцы дрожали от напряжения, но умирать вот так она не собиралась. Хана потянулась за пистолетом. Кейт пиналась, царапалась и сумела помешать противнице.  

«Нет, нет, нет. Я не умру. Мне есть ради кого жить».  

Кейт боролась изо всех сил. Рид. Джулия. Райан. Она не могла их потерять.  

Раздался выстрел. Ханна застыла, вытаращила глаза и в шоке посмотрела на Кейт.  

Дуло пистолета смотрело в грудь убийцы. Обмякнув, она свалилась с Кейт, и та выронила оружие. Пистолет со стуком упал на пол.  

Кейт встала на колени, лихорадочно пытаясь нащупать у Ханны пульс. Ничего.  

– Давай, давай же, – бормотала она, нажимая на грудь убийцы. Кровь толчками выходила из раны, заливая все вокруг.  

Кейт отшатнулась, упала на зад и с трясущимися руками огляделась. Митч неподвижно лежал на полу.  

*** 

Райан со скрипом затормозил у дома Кейт. По другую сторону улицы стояла машина охранника. Мужчина лежал на руле, и что-то красное запачкало стекло. Заглушив мотор, Райан с колотящимся сердцем вышел из машины.  

И как раз подъехала Симона.  

– Стой тут, – крикнул ей Райан.  

В доме раздался выстрел.  

Райан кинулся через двор и высадил дверь плечом.  

– Кейти!  

Симона, не послушавшись, бежала следом. Они промчались через темную прихожую и обнаружили Кейт на полу в кухне. Кровь заливала ее купальный халат.  

Сердце Райана застряло в горле. Он упал на колени, судорожно обыскивая любимую.  

– Куда тебя ранили?  

– Не меня, – выдавила она. – Это не моя кровь.  

– Уверена? Ее столько…  

– Нет. Я в порядке. Господи, Райан. Митч.  

Райан оторвал от нее взгляд и увидел валяющегося на полу шурина. Кровь текла по его голове. Рядом сидела Симона, пытаясь как-то его дозваться.  

– Дерьмо. – Райан вскочил и кинулся к шкафу.  

По пути он споткнулся о тело Ханны, которая лежала с залитой кровью грудью, безжизненно уставившись в потолок. Найдя полотенца, Райан схватил их и вернулся к Кейт и Симоне.  

– Прижмите к ране.  

– Митч? Ты меня слышишь? – Кейт склонилась над братом, пока Райан набирал девять-оди-один и разговаривал с оператором.  

– Митч? – испуганно позвала Симона. – Держись. Черт, я даже надену то твое любимое красное кожаное белье, только открой глаза.  

Снаружи выли сирены. Райан пытался внятно объяснить все оператору, но думать мог лишь о полотенцах в руке Кейт, пропитанных кровью Митча.  

Две минуты назад Райан молился, чтобы Кейт осталась жива. Теперь он просил этого для Митча. 

ГЛАВА 23 

Кейт толкнула дверь в палату и улыбнулась, услышав происходившую там перепалку.  

- Может, хватит уже вокруг меня суетиться? – Митч шлепнул Симону по руке, когда она попыталась поправить его одеяла. – Мне не четыре года.  

– Клянусь, ты худший пациент в мире. Не понимаю, как эти медсестры тебя терпят. – Симона раздраженно зыркнула на Митча.  

Кейт вошла в палату. Лучи полуденного солнца лились в окно.  

– Ноет?  

– Настоящий геморрой, – проворчала Симона.  

– Да, милая, ты тоже просто душка, – пробормотал Митч.  

Кейт рассмеялась, подошла к койке и сжала пальцы на ноге брата сквозь простыни.  

– После удара по голове такое бывает. Уж поверь, я точно знаю.  

Спустя два дня в больнице Митч постепенно приходил в себя. Повязку с головы еще не сняли, и он потерял пару прядей, когда врачи побрили ему голову с одной стороны, чтобы наложить пятнадцать швов. Однако брат понемногу возвращался к прежнему сарказму.  

– Мне нужен кофеин. – Симона уронила руки и пошла к двери.  

– Чего б тебе по пути не надеть то красное кожаное белье? – окликнул ее Митч. А когда Симона обернулась и изумленно на него воззрилась, пояснил: – Да, я тебя слышал, красотка, и, уж будь уверена, то обещание не забуду.  

Симона фыркнула и выскочила из палаты. Кейт улыбнулась брату.  

– Кстати, поздравляю.  

– С чем? – Он взял сестру за руку и потянул, чтобы Кейт присела на край койки.  

– С тем, что ты нашел свою пингвиниху. Джулия рассказала мне о той книге.  

Митч закатил глаза.  

– Бога ради, не собираюсь я на ней жениться. Мы просто встречаемся. На данный момент это все, чего я могу от нее добиться.  

– Знаю. – Кейт убрала локон с лица брата. – Но все равно будь с ней поласковее. Симона правда переволновалась. Ты лежал у меня на кухне как покойник. Думаю, она вспомнила Стива.  

– Дерьмо. – Митч закрыл глаза. – Я не подумал.  

– Разумеется. В конце концов, ты же парень.  

– И все мужики бесчувственные, так?  

– Ну…  

– Даже не начинай, острячка. – Он посерьезнел. – Как ты?  

Кейт глубоко вздохнула. Если забыть о прессе, преследующей ее с самого начала, и агонии, пронзающей каждый раз при мысли о Райане, она выжила. С трудом.  

– В порядке. – Она изобразила улыбку, сознавая, что та не коснулась глаз. – Я рада, что все стихло. Митч, я…  

– Если попытаешься меня поблагодарить, я вышвырну тебя отсюда.  

Вот теперь Кейт улыбнулась по-настоящему.  

– И не собиралась.  

– Хорошо. – Он нахмурился. – А то мой образ крутого парня и так пострадал. Мне надрала задницу девчонка. Опять.  

– Девчонка-психопатка. Разница есть. И не тебе одному.  

Его взгляд смягчился.  

– Как тот парень?  

То есть охранник, которого Райан нанял приглядывать за домом, о чем Кейт понятия не имела. Тот самый, которому Ханна выстрелила в грудь, прежде чем вырубить Митча.  

– Жить будет. Парамедики прибыли вовремя.  

– Слава богу, – пробормотал Митч. Затем сжал ее руку. – Ты говорила с Райаном?  

Слезы обожгли глаза, и Кейт сглотнула, чтобы не расплакаться.  

– Нет.  

– Кейт…  

– Митч, не начинай. У тебя сейчас свои заботы.  

Дверь открылась, и в палату заглянул Райан. Он улыбнулся, и в животе Кейт запорхали бабочки.  

– Привет. Суровая Сиделка ушла?  

– Ты как раз с ней разминулся, – ответил Митч.  

– Хорошо. – Райан вошел в комнату, доставая из-за спины пакет. – Зуб даю, она б меня отсюда пинками погнала за это. – Он вытащил бутылку пива и протянул ее Митчу.  

– Ох, парень. – Митч схватил контрабанду. – Будь я геем, непременно бы на тебе женился.  

– Извини, приятель, но ты не в моем вкусе.  

Райан посмотрел на Кейт, и ее сердце забилось сильнее. Его светлые волосы были слегка растрепаны, потертые джинсы свободно сидели на бедрах, а белая футболка подчеркивала загар.  

Кейт хотелось, чтобы он ее обнял – так, как обнимал до того, как все это случилось. Впервые она пожалела, что не может забыть свою дурацкую жизнь.  

Симона открыла дверь и застыла, держа в руке стаканчик с дымящимся кофе.  

– Что это за хрень?  

Райан беззвучно произнес Митчу: «Вот блин», а затем повернулся.  

– Лекарство, – ответил больной, делая большой глоток.  

Симона подошла к койке и поставила кофе на тележку.  

– Ты же на обезболивающих, тебе нельзя.  

Она попыталась забрать у него бутылку, но Митч отвел руку подальше. Симона перегнулась через него, пытаясь дотянуться. Сунув пиво Райану, Митч схватил ее и затащил на себя.  

– Что ты делаешь? Пусти. Я могу сделать тебе больно.  

Митч только сжал ее сильнее.  

– Милая, только ты обо мне и печешься.  

Симона попыталась вывернуться.  

– Я серьезно.  

– Я тоже. – Его голос смягчился. – Я тебя люблю.  

Ее глаза стали мечтательными.  

– О, Митч.  

Кейт встала с койки, улыбаясь впервые за несколько дней. Ну хоть что-то хорошее получилось в результате всего этого кошмара.  

– Думаю. Мне пора. Зайду позже, Митч.  

– Меня выписывают домой, – пробормотал тот, не отрываясь от губ Симоны.  

– Ко мне домой, – уточнила та между поцелуями.  

– Милая, это лучшее предложение в моей жизни, – преувеличенно сладко сказал Митч.  

Райан поставил бутылку на тележку и провел рукой по волосам.  

– Думаю, мне тоже пора.  

– Больше никакого пива, Райан, – приказала Симона, по-прежнему не отрываясь от Митча.  

– Ладно. Хорошо. Я, гм, запомню. Увидимся, ребята.  

Кейт покинула палату. Когда Райан вышел следом, она разволновалась. Впервые со встречи в доме у Симоны они остались наедине.  

Дверь за спиной закрылась.  

– Тебе куда-то надо?  

Кейт посмотрела в его сапфировые глаза, и ее сердце сжалось. Было бы так легко укрыться в этих объятиях и позабыть обо всем. Но это не поможет.  

– Да, у меня сегодня куча дел.  

– Дети у моих родителей. Что тебе нужно сделать такого важного?  

Кейт слышала желание в его голосе. И будь она проклята, если не захотела Райана еще больше.  

– Собрать вещи. Я уезжаю.  

– Что? Куда?  

– В Вашингтон. Всего на пару недель, – прибавила она, увидев панику в его глазах. Вулкан Сент-Хеленс проснулся, и журналу нужна статья. Я говорила с Томом. Поеду в служебную командировку. Мне… мне нужно время.  

Райан молчал так долго, что Кейт засомневалась, слушал ли он ее. Затем спросил:  

– Когда ты уезжаешь?  

– Завтра ночью. Я попросила своих родителей задержаться здесь. Они рады пообщаться с Ридом. Не знаю, захочешь ли ты…  

– Он мой сын. Я хочу, чтобы он жил у меня.  

Ну конечно. Какая же она дура. Неважно, что случилось между ними двумя, Райан всерьез любил сынишку.  

– Знаю. Просто ты работаешь. Я не хотела причинять тебе неудобства.  

– Кейти. – Его голос смягчился. – Ты никогда не причиняешь мне неудобства.  

О боже. Если он и дальше будет смотреть на нее таким глазами, она никогда не уйдет. Кейт сглотнула.  

– Ничего, что он будет дома, пока ты на работе?  

– Конечно. Тебе не нужно такое спрашивать.  

Тупая боль заполнила грудь. Невозможно. Делить детей… это ее прикончит. Видеть Райана на выходных, когда они будут меняться, и знать, что, если бы не ее чертово упрямство, она могла бы иметь все, что хочет.  

Но Кейт все еще было больно. Больно ото лжи. От того, что Райан недостаточно ей верил, чтобы говорить правду. Она так устала от вранья и секретов, что слишком долго управляли ее жизнью. В глубине души Кейт боялась, что всегда теперь будет задаваться вопросом, говорит ли он ей правду.  

– Хорошо. – Повисло молчание. Когда оно слишком затянулось, Кейт не выдержала и сказала: – Мне, гм, надо ехать собираться. Я скажу обо всем Джулии, когда увижусь с ней днем. – Она повернулась к лифту.  

И остановилась, почувствовав его руку на своей. Жар разлился по коже, разжигая огонь внутри.  

– Постой. Нужно поговорить о нас.