– А чего в такую рань, Татьяна? Я говорил утром, но раньше полудня тебя не ожидал. Думал, успею с шиповником расправиться – хозяева участка попросили.

– Не слишком-то ты гостеприимен, милый. А я думала, мы позавтракаем вместе! Кое-что к столу привезла из города.

– И пузырек для поднятия аппетита не забыла?

– Только пиво, Степаша. У станции водка не продается, а заранее покупать я не решилась: вдруг свои бы заглянули в рюкзак – боюсь, удивились бы.

– Ладно, погоди, сейчас умоюсь. Мне и вправду уже шабашить пора, с самой зари, не разгибая спины, корячусь. А денек сегодня ожидается жаркий, не скажешь, что сентябрь на носу.

Пока Степан плескался у бочки, поливая себя рыжеватой от торфа водой, Татьяна накрыла в домике завтрак на двоих. Поскольку столик снова был завален кухонной утварью, пришлось заменить его подоконником.

Подошедший Степан остался недоволен ее стараниями, заметил, что в помещении жарко, предложил перенести трапезу во двор.

– Ну как ты не понимаешь, Степа… – Татьяна сцепила пальцы обеих рук в замысловатом замке. Но даже в сжатом виде руки ее продолжали дрожать. – Во дворе нас могут соседи заметить, тем более что ты кусты у забора вырубил.

– Ладно, трусиха. В домике, пожалуй, и лучше. Как я сразу не допер. – Степан вошел в дом и закрыл за собою дверь на крючок.

Они сидели на кровати, откуда было нетрудно дотянуться до подоконника, уставленного едой. Но Татьяне кусок в горло не лез, она предчувствовала и боялась неизбежного. И Степан еды не касался, он лишь не торопясь цедил пиво, привезенное подругой, а жареный цыпленок, ветчина и шпроты оставались нетронуты. Прикончив баночку, новую Степан открывать не стал – сейчас он был опьянен своей властью над женщиной. Он придвинулся к Татьяне и положил руку ей на бедро:

– Что дрожишь, как стыдливая панночка?

Татьяна прикрыла глаза, сердце ее колотилось немыслимо громко – сладостный ужас неминуемого падения овладел ею. Степан ткнулся мясистым носом в ее шею, пошарил губами в декольте уступчивого трикотажа. При этом сухие, заскорузлые ладони его неумолимо подбирались к цели, прячась, как лазутчики, под широким подолом юбки. Татьяна безвольно откинулась на подушку. Она лежала не шевелясь, будто загипнотизированная. Ей казалось, что она смотрит на свое тело откуда-то с потолка, что это не она простерлась на чужой кровати, застеленной ветхим покрывалом, ею же принесенным в этот дом. Даже в свою первую ночь с мужем Татьяна чувствовала себя увереннее, чем сейчас. Тогда она принимала хоть какое-то участие в происходящем, но сейчас всецело отдалась на милость любовника.

Степана не смущала пассивность женщины, граничащая с потерей сознания. Он был активен за двоих и сумел пробудить Татьяну. И она уже не чувствовала своей вины, свалив все на Дмитрия, – это он подтолкнул ее к измене своими шашнями с Никой. А телесные ощущения – рядовые внутренних сил – уже причудливым маршем устремились вперед, целя в одну-единственную точку. Поразить мишень, и взорвется все: восторг, счастье, позор и желанная боль. Из груди Татьяны вырвались стоны наслаждения, прежде ей неведомые. А спустя секунду после взрыва и Степан добился заслуженного триумфа.


– Ну что? Придешь ко мне еще раз? – спросил Степан чуть позднее, когда они продолжили прерванную трапезу и горка обглоданных куриных косточек выросла перед ними.

Мысли о своем падении вернулись к Татьяне вновь, но химическая память клеток тела о полученном удовольствии оказалась сильнее. Прежде Татьяна и не подозревала, что бывает так. Порой наркоманом становятся от единственного «полета» – здесь был именно тот случай. Татьяна поняла, что погибла. Она пришла к Степану из любопытства, из страха, из покорности. Но теперь побежит к нему, превозмогая стыд и раскаяние, чтобы получить «дозу» наслаждения. И это будет повторяться снова и снова, и пути назад ей нет. И каждый раз опасность разоблачения будет ожидать ее за углом. Поэтому Татьяна угодливым голосом попросила своего господина:

– Только, Степа, надо соблюдать осторожность. Ты ведь понимаешь, у меня семья.

В этот момент в ее рюкзаке ожил мобильник. Она посмотрела на номер – мама!

– Да, мамочка, что-нибудь случилось?

– И ты еще спрашиваешь! Почему вас до сих пор нет? Я думала, Дмитрий сегодня всех вас машиной с утра привезет. Для Алисочки желе из красной смородины сварила. Такого она даже в своей Англии не отыщет! Куда вы запропастились?

Татьяна посмотрела на часы:

– Я одна еду, на трехчасовом поезде. Не беспокойся, мамуля, скоро буду.

– Одна? Так тем более могла бы пораньше приехать! А что ж Дмитрий и Алиса?

– Ничего не слышу! Пока.


Татьяна пробиралась от домика Степана задами улицы, затем шла краем леса, исцарапав голени осокой и ягодным кустарником. По дороге она сняла косынку, сменила огромные темные очки на обычные в тонкой оправе, и вновь стала сама собой – интеллигентной городской женщиной. Сделав немалый крюк, Татьяна слилась с очередным потоком пассажиров, идущих от станции. Мать уже высматривала свою «девочку» у калитки и, встретив, обрушилась с привычными нотациями. А входя следом за дочерью в дом, обратила внимание на свежие царапины на ее ногах и поинтересовалась их происхождением. Татьяна, редко грубившая матери, на сей раз взорвалась и попросила оставить ее в покое.

* * *

Дмитрий, не подозревая об авантюрах супруги, вместе с дочерью ехал на джипе по шоссе в другую сторону. В потоке машин, мчащихся по Карельскому перешейку, преобладали дорогие иномарки. Здесь, в краю прозрачных озер, живописных холмов и золотистых сосен, строили дачи и особняки люди, стоящие по социальной лестнице выше, чем обитатели мгинских болот. Теперь и Дмитрий, приобретя участок в Кавголове, приобщился к небожителям.

Он вспомнил, как год назад Ника, в то время агент по недвижимости, показывала ему это место. Тогда и дороги-то здесь не было – от шоссе к будущему коттеджному поселку вела просека, осевшая глубокой колеей от колес груженных песком и щебенкой самосвалов. Но теперь этот отрезок пути был асфальтирован и благоустроен. Однако поступь цивилизации нанесла урон восхитительному первозданному ландшафту. Лес кругом заметно поредел, его теснили выросшие за зиму особняки – богатые застройщики торопились вложить деньги в строительство, пока инфляция не поглотила их. Над глухими заборами возвышались только верхние этажи коттеджей, и казалось, что в поселке нет ни людей, ни жизни. Однако из строительной бытовки, стоящей на обочине у шлагбаума – он перегораживал дорогу в поселок, – вышел охранник, чтобы проверить у Дмитрия документы. А из будки угрожающе зарычала сидящая на цепи собака. Удостоверившись, что едет свой, сторож поднял шлагбаум и пропустил машину.

Участок Дмитрия оставался в поселке чуть ли не единственным не имеющим строений. За прошедший год хозяин успел возвести лишь стандартный глухой забор да пригнать пару грузовиков с кирпичами и досками. Вместо крыши особняка над забором тянулись к небу вершины сосен.

Дмитрий притормозил у своих ворот, вышел из машины, и Алиса, одетая в легкие шортики и футболку, тоже выскочила наружу. Едва отец, поколдовав над ключами и замком, приоткрыл туго поддающиеся железные ворота, дочь нетерпеливо проскользнула в образовавшуюся щель и помчалась обследовать новые владения семьи. Но смотреть пока было не на что – лишь гора стройматериалов, накрытых брезентом, высилась недалеко от забора. Алиса обежала бесформенную груду и увидела позади нее симпатичный, сложенный из сосновых жердей и еловых веток шалаш. Замедлив шаг, Алиса приблизилась к зияющему чернотой входу и с опаской заглянула внутрь: на земляном полу было раскинуто ватное одеяло и на нем валялся обтрепанный рюкзак. Войти в шалаш Алиса не решилась и позвала отца:

– Папа! А кто здесь живет? Сторож?

Дмитрий приблизился. Шалаш и для него явился сюрпризом. Он осмотрел место вокруг самостроя. Кажется, незваный гость тут устроился основательно. К сосне был даже прибит голубенький умывальник с блестящим на солнце серебристым соском, а рядом стоял упаковочный ящик, используемый как стол – на нем сушились перевернутые вверх дном закопченные алюминиевые миски. Дмитрий почесал затылок. Никаких сторожей он не нанимал – поселок хорошо охранялся, так что вывезти незаметно стройматериалы было невозможно. А больше и стеречь было нечего. Рабочие тоже пока не приступили к строительству, Дмитрий даже не подыскал бригаду. Поначалу он планировал запустить процесс летом, но суета с командировкой, отъезд в Сочи не оставили времени на личные дела. Теперь он перенес решение вопроса на осень: наймет рабочих из своей же фирмы, когда будет меньше работы на корпоративных заказах.

– Да, дочка, пока я волынил со строительством, меня уже опередили. Куда только охрана смотрит?

– Ой, папка! – Алиса, уже потеряв интерес к шалашу, отбежала к смежной стороне забора, где имелась вторая, задняя калитка. – Смотри-ка, а здесь замок сбит! И за калиткой тропинка в низину спускается! Может, этот человек из шалаша ее и протоптал? Надо посмотреть, куда она ведет!

Дмитрий подошел к дочери и взглянул на вывороченную щеколду – здесь был крепкий навесной замок, но сейчас висел плохонький и дужка его была не замкнута.

– Тропинка и год назад здесь была! Прежде народ, приехавший из города на электричке, топал от станции к пляжу этим лесом, а сейчас люди обходят по гребню холма вдоль забора. А дальше, я знаю, тропинка под уклон бежит, там озеро и находится. Работяги, строившие забор, предлагали наглухо эту сторону заделать, а я решил вторую калитку прорубить. Думал, мы сами будем прямиком через лесок на пляж бегать. И вот на тебе, дождался! Жильцы появились! Вызнали, наглецы, что участок пустует. Ладно, если это бомжи – их-то я в два счета выставлю, но, если новые владельцы, дело хуже. Сейчас столько мошенников развелось, сплошь и рядом идут двойные продажи!

– Не накручивай, папа. Какие мошенники! Просто тут все лето никого не было, вот народ и воспользовался. Помню, когда я в школе еще училась, мы с ребятами выезжали за город и нередко на пустующих дачах тусовались.

– Лисенок, поверить не могу! Ведь твои друзья из порядочных семей были!

Алиса замолчала. Родители всегда радовались ее школьным успехам, а о своих похождениях она предпочитала не распространяться: о пустующих дачах случайно вырвалось.

Дмитрий вернулся к шалашу и, нагнув голову, прошел внутрь: надо проверить лежащие там вещи, а то неизвестно, какое дерьмо приволокли на его участок. Дневной свет почти не проникал сквозь густой еловый лапник, так что пришлось вытащить рюкзак наружу, чтобы все хорошенько рассмотреть. Дмитрий последовательно исследовал кармашки и главное отделение мешка, но ничего подозрительного не обнаружил: ни наркотиков, ни оружия. Прикрытые теплыми свитерами, на дне рюкзака лежало несколько банок консервов, три бутылки питьевой воды в фабричной упаковке и буханка хлеба.

Алиса тоже подошла к сумке и беспечно сказала:

– Оставь, папа, этот хлам. Когда построимся, пришельцы сами уберутся! Пойдем лучше на озеро! Ты мне обещал, что искупаемся!

Оба вернулись к машине, взяли сумку с купальными принадлежностями и снова направились к задней калитке. Без труда сняв подвешенный неизвестными людьми декоративный замок, вышли в лес. Тропинка, бегущая от калитки вниз, была хорошо заметна – седоватый мох местами протерся до земляных пятен, а опавшие иголки сосен были разметены по сторонам чьими-то ногами. Петляя среди деревьев, тропинка вывела на широкую лесную дорогу.

– Далеко еще до озера? Нам куда, налево или направо? – обернулась Алиса. Она обогнала отца, но теперь не знала, куда идти дальше.

– Мы почти пришли, дочь. Эта дорога озеро огибает, оно вон там, внизу. По ней тоже можно к озеру выйти, но мы напрямик двинем. Только будь осторожна, теперь будем спускаться по крутому склону, а мох скользкий!

Присмотревшись, Алиса разглядела за желтыми стволами сосен большое голубое пятно – вода!

– Здорово! И тропинка наша здесь продолжается, вот она.

Алиса стала осторожно спускаться со склона, то придерживаясь руками за ветви молодых березок, то срывая на ходу сизую чернику с кустиков. Иногда нога ее скользила по склону, и она, чуть ли не сидя, съезжала вниз несколько метров. Дмитрий широкими прыжками скакал от сосны к сосне, тормозя кроссовками о выступающие надо мхом корни. Кое-где дорогу преграждали большие валуны, принесенные ледниками в эти места тысячелетия назад. Но в общем спуск был не слишком крут.

На берегу озера, на песчаном пляже, было оживленно. Всюду лежали, сидели, ходили, разговаривали люди, как местные дачники, так и приехавшие из города отдыхающие. Дмитрий предупредил:

– Лисенок, быстренько искупаемся и назад. Я хочу наших пришельцев накрыть, когда они вернутся за вещами или на постой. И предупрежу охранника для верности. С одним-то оборванцем я еще справлюсь, но неизвестно, сколько этих бродяг в шалаш на ночь набивается.