Лариса Шкатула - Жена русского пирата

— Дряхлый старик… Да у него ещё может быть не один ребенок!

— К сожалению, дядя всегда был женоненавистником.

— Бог с ним! А род Поплавских?

— Я о них почти ничего не знаю. Кстати, у Черного Паши остался один парень — Ян Поплавский… Бывает же так?! Он оказался моим родственником как раз по той линии.

— А он случайно не колдун?

— Да, и гораздо сильнее меня.

— Тогда о нем волноваться нечего: превратит всех контрабандистов в свиней и уйдет, куда глаза глядят!

— Вы не понимаете… Наши способности — это совсем не то, о чем вы читали в сказках. Здесь нет никакого волшебства — только умение.

— А откуда оно появилось, умение? У кого вы учились? Молчите? Хорошо, зайдем с другой стороны: с кем вы разговаривали в тот день, когда лечили мое плечо?

— Я говорила вслух? — удивилась Ольга.

— Нет, но вы шевелили шубами.

— Мало ли… Во сне вы тоже шевелили губами…

— Не хотите говорить?

— Вы не поверите или, как Станислав, будете сторониться меня.

— А разве вам не безразличны мои чувства?

— Не безразличны! To есть, конечно, мне все равно, какие чувства я у вас вызываю… Для меня главное — благополучно добраться до России…

— Да, и опять попасть в лапы Черного Паши!.. Понравилось путешествовать в гарем?

— Послушайте, Флинт, вы постоянно грубите, вызываете на ссору; вы вообще ненавидите женщин или только меня? Может, вы хотели умереть от гангрены или поближе познакомиться с гильотиной, а я вас лишила этого удовольствия?!

Молодой капитан, не ожидавший от неё подобного взрыва, смутился.

— А зачем вы вообще меня лечили?

— То есть как это — зачем? Такая вещь, как милосердие, вам неизвестна? И этот человек цитирует Шекспира!

— Видите ли, госпожа как вас там, трогательной истории о мальчиках-сиротах, повстречавших добрых дядь-самаритян и теть-самаритянок со мной не случилось. Оставшись один-одинешенек в четырнадцать лет, я прошел жестокую школу жизни, где подростков бьют смертным боем якобы для их собственного блага; где горькие пьяницы-матросы заставляют их пить стаканами водку, а потом держат пари: упадет ли опоенный ими ребенок за борт или останется на плаву; где стареющие проститутки, чтобы потешить себя и подруг, лишают обездоленных мальчишек целомудрия…

Ольга почувствовала, будто кто-то ледяной рукой сжал её сердце и, не думая больше о себе, о своей гордости, о приличиях — какой там моветон! она порывисто шагнула к Флинту и обняла его:

— Сашенька, бедный ты мой!

И заплакала. Может, сказалось напряжение последних дней, может, иссякло её по-женски хрупкое мужество, но она плакала так отчаянно, так горько, словно этим слезами хотела исторгнуть из себя всю горечь и муть, мешавшие ей жить и дышать…

Но и Флинт не оказался тем кремнем-мужчиной, каким хотел выглядеть. Он обнял свою нечаянную подругу по несчастью, гладил её по спине, и предательские слезы чертили мокрые дорожки на его загорелых щеках.

Девушка все никак не могла успокоиться; всхлипывала, вздрагивала и прижималась к нему не как к возлюбленному, а как к товарищу, который может ей посочувствовать, потому что и у неё никого нет, и она — сирота, одна на белом свете! Бедный Вадим! В эту минуту Ольга о нем даже не вспомнила! А дядя Николя был так недосягаемо далек, что представлялся ей теперь фотографией в семейном альбоме…

— Ну-ну, будет! — успокаивал её Флинт, тронутый неподдельным сочувствием.

Он поднял Ольгин подбородок, чтобы вытереть её мокрое от слез лицо, и замер: на него смотрели ясные зеленые глаза — как листья кувшинок на воде: нет, как зеленые сливы после дождя в саду его детства… Почему он раньше не замечал, какие у неё удивительные глаза? И как их взгляд может проникнуть в самую душу! Но ведь там, в его душе, уже ничего нет! Она вымерзла. Закаменела. И эта нежная зелень лишь сломается о её твердую корку. Из глаз Ольги будто пролились лучи; тронули каменистую корку и легко разломили её. А оттуда вырвалась горячая, обжигающая лавина и затопила его с головы до пят.

Как больно и сладко это освобождение! Как долго ждал он ее! Все-таки пришла. Спасла. От болезни, разъедающей душу, точно проказа. От злобы и ненависти. От грязи. Вытащила!..

— Оля! — попробовал он на язык. Имя легло уютно, как в гнездышко.

— Что? — шепотом спросила она.

— Ты знаешь, что случилось?

— Хочу знать… и боюсь!

— Я влюбился… в тебя.

— И я — в тебя.

— Что же мы будем делать?

— Топиться, — сказала она без улыбки. И вздохнула.

— Ты жалеешь? — нахмурился он.

— Что ты, разве такое возможно?

— Тогда я не понимаю…

— Я замужем! — выпалила она, точно бросаясь в прорубь.

— Как? — он все ещё держал её за плечи, боясь отпустить — вдруг она тут же улетит или просто исчезнет. — Разве ты замужем? Давно?

— Второй месяц.

— Я не могу в это поверить… После того, как мы нашли друг друга?!

Он бессильно опустил руки.

— Ты его любишь…

— Я думала, раз он меня любит, то и я… со временем… полюблю его!

— Как же он мог… отпустить тебя одну? В такое время!

— Наверное, не отпустил бы, но от него это уже не зависело: белые забрали его в контрразведку… через час после нашего венчания в церкви.

— И что с ним случилось?

— Не знаю. Больше мы не виделись.

Флинт изумленно всмотрелся в её лицо.

— Не знаешь? Хочешь сказать, и не пыталась узнать? О собственном муже?!

— Вадима вели по улице под конвоем, и он крикнул: срочно уезжайте! Мы уехали и уже не вернулись…

— Но ты же могла узнать… по-своему. Так, как узнала о смерти Агнии!

— Боже! — Ольга застонала. — А я ведь даже ни разу об этом не вспомнила!

Она села на дно лодки и закрыла лицо руками.

— Лучше бы мне погибнуть вместо Герасима! Я не имею права жить на свете!

— Перестань сейчас же! — Флинт рывком поднял её и провел ладонью по щеке. — Просто ты — маленькая глупышка. То, что пришлось тебе пережить, лишило бы рассудка любого мужчину… Ты ведь все равно не могла ему помочь, правда?

— Правда…

— Вот и успокойся! — он опять стал к рулю. — Ветер крепчает, как бы шторма не надул… Поди сюда, сядь возле меня. Ты будешь молчать, а я стану рассказывать, как думал о тебе в одинокие вечера, когда не было рядом родной души. Как валялся в беспамятстве в лазарете, а твои прохладные пальчики прикасались к моему пылающему лбу… нет, не хочу больше вспоминать — это слишком безрадостно! Давай лучше поговорим о тебе. Когда ты сказала, что хочешь вернуться и спасти друзей, я, честно говоря, не поверил тебе. И терялся в догадках, какова же истинная причина? Наверняка у тебя есть за границей родственники, ты имела бы привычную обеспеченную жизнь… А если такая возможность больше не представится? Ты ехала в страну, которая могла обещать тебе гибель только за твое происхождение!

— Тогда я не думала о себе. Наверное, потому, что я уже не была оранжерейным цветком, Ольгой Лиговской, которая считала, что народ — темная неграмотная толпа, которой недоступны высокие чувства и светлые идеалы. А всего за три месяца жизни среди этого народа я узнала и пережила столько, сколько хватило бы на две моих прежних жизни… А главное, я стала человеком, который заслужил уважение товарищей по ремеслу, я стала цирковой артисткой!

— А как же ты не побоялась выйти в море с человеком, который по твоим меркам вовсе не должен был иметь каких-либо моральных принципов… А если бы я не сдержал слова и не привез тебя туда, куда обещал? А если бы я стал приставать с домогательствами?

— Я пустила бы тебе пулю в лоб!

У Флинта от удивления расширились глаза.

— Выстрелила бы из весла?

— Выстрелила бы из браунинга, который прибинтован к моему бедру.

— Вот это да! — восхитился моряк. — Однако, как обманчива бывает внешность! На борт ступило легкое, нежное существо — взрослый эльф, да и только, а оказалось, что это — сама Артемида![9] А богиня хоть стрелять умеет?

Ольга засмеялась. Все-таки, когда есть, чем похвастаться, чувствуешь себя куда лучше!

— Знаешь, с каким номером я выступала в нашей труппе?..

— Я первый раз слышу, чтобы аристократка была циркачкой!

— Видимо, тебе повезло, я — единственная… Так вот, я стреляла с завязанными глазами, из-за плеча, на звук… Тушила выстрелом зажженную свечу… Анархисты меня очень любили!

— Я представляю! — опять помрачнел Флинт.

Ольга вздохнула.

— Теперь я понимаю, как страдала бедная прабабушка от ревности Станислава!

— Если и твоя прабабушка стреляла с завязанными глазами, я сочувствую бедному Станиславу!

Дело шло к вечеру. Солнце валилось в море, окрашивая облака вокруг последними багровыми мазками. Флинт закрепил руль. Приспустил парус и стал помогать Ольге устраиваться на ночлег.

Они оба разом замолчали, боясь нарушить хрупкое равновесие в отношениях — их одинаково пугало то, что могло последовать за обоюдным признанием. Флинт боялся, что не сможет сдержать себя, находясь в такой опасной близости от Ольги. Стоило ему случайно локтем коснуться её груди, как у него бешено заколотилось сердце и пересохло во рту.

Ольга боялась, что не сможет противостоять Флинту, если он захочет её обнять. Она вся задрожала, когда он, поворачиваясь, случайно её задел…

— Спокойной ночи! — сказал ей Флинт и хотел поцеловать в щеку, ведь в этом ничего не было особенного — просто братский поцелуй, но тут лодку качнуло — или на миг потеряла равновесие Ольга? — и "братский" поцелуй пришелся как раз на её полуоткрытые губы.

Поцелуй будто ожег Ольгу — она замерла. Да что же это творится? Что говорит в таких случаях Шекспир? Руки Флинта скользнули по её телу и коснулись какой-то выпуклости на её бедре. Фу, да это же пистолет! На Флинта точно вылили ушат холодной воды: спятил! Определенно, это сумасшествие, причем заразное — девчонку будто паралич разбил! Стоит, ни слова не говорит, кажется, даже дышать перестала!

— Спокойной ночи! — пожелал он ещё раз и пошел укладываться. Вот только постелил себе не на корме, а поближе к Ольге — мало ли, среди ночи привидится что дурное?

Он как в воду глядел! Ольга долго не могла уснуть. Ворочалась на своем жестком ложе, словно на угольях, грудь её теснили дурные предчувствия, сердце колотилось… Когда наконец она заснула, то увидела во сне Вадима. Он сидел на полу комнаты, похожей на тюремную камеру, под глазом его чернел огромный синяк, а рубашка была разодрана в клочья. Рядом с ним на полу сидели ещё несколько человек в таком же плачевном состоянии; один вообще лежал, не в силах подняться.

Дверь камеры открылась, и в проеме возник вооруженный человек, который стал по списку читать фамилии. Ольга услышала одну: Зацепин. Другие остались в её голове многоточиями. Арестантов по коридору вывели в широкий, залитый солнцем двор. Там их поставили у стены, сплошь выщербленной пулями. Ольга увидела и стоящего напротив, рядом с вооруженными солдатами, белогвардейца с неприятным ржущим смехом. "Ямщиков, — вспомнила она. — Вадим называл его Жеребой".

— Зацепин, подумай, в последний раз тебе предлагаю! — крикнул Ямщиков.

Видно, его предложение воспринималось Вадимом как недостойное, потому что, по-мальчишески свистнув, он скрутил Ямщикову фигу. Белогвардеец махнул рукой, грянул залп, и фигура Ольгиного мужа, надломившись, медленно осела на землю.

Наверное, Ольга кричала. Потому что пришла она в себя от того, что Флинт обмывал её лицо холодной водой и приговаривал:

— Успокойся, Оленька, успокойся!

— Вадима убили! — сказала ему Ольга и разрыдалась.

"Уж не погоня ли?" — испугался было Ян, но телега подъехала поближе, и юноша увидел на ней двух незнакомых казаков в форменных фуражках и выгоревших гимнастерках без знаков отличия.

— Хлопчик, далеко путь держишь?

— В город, — объяснил Ян.

Они переглянулись.

— Сидай, пидвизем трохи… Яка тебе у городе надобность, колы не секрет?

— Работу ищу.

— Работу у городе? Ты звидкиль такый взявся?

— С Украины.

— А там шо, своей работы нема?

— Так вышло.

— Ось, дывысь, Грицко, яка смила людына! Аж с самой Украины!

Казаки балагурили и вроде добродушно посмеивались над Яном, но в том, как они переглядывались между собой, не было и намека на шутливость.

— А бумага у тебя имеется: кто ты, откуда? Может, разбойник какой…

— Что вы, дяденьки, у меня метрика есть…

Метрику — свой единственный документ — Ян берег как зеницу ока. Он догадывался, что в такое смутное время, когда никто никому не верит, бумажка с печатью, выданная ещё в то время, когда в России был закон, должна вызывать уважение. Потому старался в чужие руки её надолго не отдавать. Когда писарь в отряде у красных взял метрику, чтобы записать сведения из неё в какие-то списки, Ян терпеливо сидел рядом и ждал, когда его драгоценная бумага освободится.