Дон усмехнулся. Еще недавно подобная идея показалась бы ему настоящим безумием. В конце концов, он был Доном Вероной, а не сексуально озабоченным мальчишкой, который ради предмета своей страсти готов на все.

И все же… все же он никак не мог заставить себя не думать о Кэмерон, не вспоминать, как она выглядела, как пахло ее тело, какой она была в постели… Все в ней вызывало в нем столь глубокое волнение и трепет, что Дон сам себе удивлялся. А теперь, когда Кэмерон заставила его ждать выходных, он чувствовал, что его влечет к ней с еще большей силой. Похоже, он на самом деле влюбился, и… и это ему нравилось.

Или не нравилось?

Кэмерон удалось то, чего не удавалось еще никому: Дон был смущен, растерян и не знал, как следует поступить, на что решиться.

А это уже совсем никуда не годилось.

В студию, прихрамывая, вошел Джерри. Он только что вернулся с обеда, и от него буквально несло сигарами и чесноком. Дон поморщился. Он ненавидел этот запах.

— Сегодня вечером у нас будет настоящее шоу, — заметил Джерри, ковыряя в зубах зубочисткой. — Публика просто обожает Риклза.

— Я в курсе, — кивнул Дон. — Пожалуй, мы правильно поступили, когда отдали ему все три части. Сегодня вечером будет настоящая работа — и для меня, и для него.

— И никаких тебе старлеток, которые любят сверкнуть трусиками или их отсутствием. — Джерри добродушно усмехнулся. — Ты не разочарован, Дон?

— Ты что, шутишь? — Дон состроил свирепую гримасу. — Помнишь ту гламурную блондинку, которая была у нас вчера, как бишь ее звали?.. Она прислала ко мне в гардеробную свою гримершу с запиской, в которой дала свой личный телефон и предложила продолжить интервью у нее в спальне.

— И ты ей позвонил? — Джерри комично вытаращил глаза.

— Я уже встречаюсь с одной замечательной девушкой, — сказал Дон серьезно. — Но даже если бы у меня никого не было, крашеные блондинки с фальшивыми грудями не в моем вкусе.

— А с кем ты встречаешься? — заинтересовался Джерри.

— Ты ее не знаешь, — отрезал Дон, который вовсе не собирался пускаться в откровения.

— Если бы ты читал сегодняшние таблоиды, то уже давно знал бы про нашу звезду все! — объявила Джилл Хонер, входя в студию со списком вопросов, которые Дону предстояло просмотреть, прежде чем задавать их вечернему гостю.

— Я читал таблоиды, — возразил Джерри. — Но это ни та, ни другая.

— Откуда ты знаешь? — Джилл протянула Дону бумаги.

— Потому что сегодня он послал обеим прощальные букеты.

— Валяйте, обсуждайте мою сексуальную жизнь, если вам больше нечем заняться! — вздохнул Дон. — Не стесняйтесь, я не обижусь.

Джилл рассмеялась.

— Какая может быть сексуальная жизнь с гейшей? — повторила она любимое словцо Дона.

На мгновение Дон лишился дара речи, а это случалось с ним исключительно редко. Джилл зашла слишком далеко. Он не сразу овладел собой.

— Кэмерон не лесбиянка, — жестко сказал он. — В любом случае не смей говорить о ней так, словно в женском гомосексуализме есть что-то постыдное.

— Прости, Дон! — Она обменялась быстрым взглядом с Джерри. — Я просто не знала…

— Чего ты не знала? — спросил Дон, пристально глядя на нее.

Джилл не ответила. Она знала, когда лучше промолчать.

39

Мэри Эллен приехала в «Мистер Чоу» в сопровождении многочисленной свиты папарацци, которых, к счастью, в ресторан не пустили. Бранясь и огрызаясь, репортеры заняли стратегически выгодные позиции у дверей, а Мэри Эллен вошла внутрь и направилась к столу, за которым сидели Мэнди и Люси.

Выглядела она подавленной, хотя и старалась делать вид, будто ничего не произошло. Увы, короткое белое платье от Донны Каран, легкий светло-голубой пиджак от Ричарда Тайлера и черные очки от Дольче и Габбана в поллица могли обмануть лишь неопытный взгляд. По тому, как нервно она стискивала ладони, любой мало-мальски наблюдательный человек мог сразу понять, что звезда чем-то очень огорчена.

— Что с тобой? — спросила Мэнди, как только Мэри Эллен опустилась на стул. — Что случилось?

— Дон Верона! — прошипела Мэри Эллен сквозь стиснутые зубы. — Этот ваш Дон Верона!.. Ублюдочный сукин сын! Я его ненавижу!

— О господи! Что он натворил на этот раз? — В голосе Мэнди звучало неподдельное сочувствие, хотя на самом деле больше всего на свете ей хотелось узнать скандальные подробности происшедшего.

— Ну, я думала, у нас кое-что налаживается, — проговорила Мэри Эллен, снова стискивая руки, чтобы скрыть дрожь. — Но этот подонок, видно, думал иначе.

— В этом весь Дон, — сказала Мэнди с таким видом, словно знала Дона лучше других.

Порывшись в сумочке, Мэри Эллен достала сложенную в несколько раз газетную полосу и, резким движением развернув ее, продемонстрировала набранный крупным шрифтом заголовок: «ДОН-ЖУАН ВЕРОНА РАБОТАЕТ НА ДВА ФРОНТА».

— «Работает на два фронта»! — воскликнула она, с отвращением швыряя газету на столик. — И как после этого я выгляжу? Что обо мне теперь подумают?!

— Да, положение не из приятных, — с сочувствием кивнула Люси.

— Чертовски верно! — отрезала Мэри Эллен, позабыв о своем амплуа милой добродетельной «девушки из соседнего подъезда». — Дон Верона — просто лживый ублюдок. И эта стерва Кэмерон Парадайз не лучше. Шлюха, грязная шлюха!

— Ты и вправду так сильно переживаешь? — поинтересовалась Люси.

— Еще бы она не переживала! — воскликнула Мэнди, хватая смятую газету и взглядом пробегая статью. — И, откровенно говоря, я ее отлично понимаю.

— Я думала — у нас все может получиться, — потерянно проговорила Мэри Эллен. Одинокая слеза выкатилась из-под ее черных очков и скользнула по щеке вниз. — Но Дон обошелся со мной точно так же, как он поступал со всеми своими бабами.

— Ты что, спала с ним? — спросила Мэнди, предвкушая новые подробности.

— Конечно, она с ним спала! — насмешливо сказала Люси. — Да и кто бы устоял? Перед таким красавчиком?!

— И что, Дон действительно так хорош в постели, как говорят? — не унималась Мэнди, которой давно хотелось выяснить этот вопрос. Теперь ей представилась такая возможность, и она не собиралась ее упускать.

— Да, наверное, — пробормотала Мэри Эллен. — Вот только… Я, наверное, целых пятнадцать минут делала ему минет, а он…

— Что — он? — Мэнди навострила уши.

— Ничего, — ответила Мэри Эллен убитым тоном. — Никакой взаимности.

— О боже! — покачала головой Мэнди.

— Тебе следовало бы переспать с моим Филом! — вмешалась Люси. — Он просто это обожает. Говорит, только это его и заводит.

Мэнди удивленно приподняла брови. Вот так новость, подумала она, чувствуя, как меняется ее отношение к Филу. Мужчины, которые на самом деле любили подобного рода сексуальные контакты, встречались исключительно редко. Взять хотя бы Райана… После ее первой выдуманной беременности ни одного такого случая Мэнди не помнила. Ее, правда, это не особенно трогало, поскольку она никогда не была «повернута» на сексе, однако ради достижения собственных целей Мэнди умела превращаться в изысканную и страстную любовницу. В пятнадцать лет она довела до совершенства искусство минета только затем, чтобы больше нравиться одноклассникам.

И ее таланты не пропали втуне — Райана-то она заполучила!

— Придется, пожалуй, стать лесбиянкой, — мрачно сказала Мэри Эллен. — По крайней мере, будет о чем писать этим крысам.

— Есть над чем подумать, — серьезно проговорила Люси. — К тому же актрисы, которые участвуют в шоу «Л. значит Лесбос» на «Шоутайме»[5], — все такие красавицы!

— Да она просто пошутила, — возразила Мэнди, бросая на Люси многозначительный взгляд. — Правда, дорогая?

— Если мы собираемся попасть в эту новую фитнес-студию, — сказала Люси, посмотрев на часы, — то нам пора ехать. Иначе я не успею — в четыре у меня встреча с писателем.

— С каким писателем? — насторожилась Мэнди.

— С одним молодым сценаристом, — уклончиво ответила Люси, думая о Марлоне и о том, попытается ли он поцеловать ее снова. На этот раз она бы не возражала, потому что, как ни крути, чувствовать себя молодой и желанной было чертовски приятно. А Марлон желал ее — в этом она не сомневалась.

Еще как желал!

— Я не могу ехать с вами в этот вонючий спортзал! — чуть не плача воскликнула Мэри Эллен. — Ведь в «Парадизе» работает эта женщина!

— Какая женщина? — не поняла Люси.

— Та самая, — зло сказала Мэри Эллен. — Тварь, которая вешается Дону на шею! А еще притворялась, будто она его только тренирует!

— А может, так оно и есть? — предположила Люси.

— Да, как бы не так! — Мэри Эллен оскалилась. — Тренирует! Но исключительно в постели. Впрочем, чего еще ожидать от шлюхи?..

* * *

— Звонит миссис Гекерлинг, — сообщила по селектору Кара. — Вы будете говорить?

Райан был занят. У него в кабинете как раз находился директор по производству, с которым ему необходимо было обсудить несколько вопросов, однако на этот звонок Райан не мог не ответить.

— Пять минут, Кит, о'кей? — проговорил он, показывая своему коллеге растопыренную пятерню. Тот кивнул и удалился, а Райан схватил трубку. Ему и в самом деле было интересно узнать, что скажет ему Аня.

— Нам нужно встретиться, — проговорила она еле слышно.

— Зачем? — спросил Райан.

— Поговорить.

— О чем?

— Это не по телефону… В следующую субботу Гамильтон улетает в Японию, может, тогда?.. Только… У тебя есть на примете укромное местечко, где на нас никто не обратит внимания?

Никто не обратит внимания? Это в Лос-Анджелесе-то?! Только очень наивный человек мог предположить, что в этом городе — в этом новом Вавилоне — юная жена магната и не столь юный зять того же магната не привлекут к себе внимания, где бы они ни появились. Меньше чем через час сведения об их встрече уже были бы на сайтах Переса Хилтона и ТМЗ.

Райан подумал, какие у них могут быть варианты.

Номер в отеле?

Ни в коем случае.

Мотель где-нибудь в Калвер-Сити?

Это еще хуже.

Бар?

Нет.

И как он сразу не сообразил?! Лучшего места, чем дом друга, нет.

Друга, которому можно доверять.

Друга, который не проболтается.

В доме Дона.

В конце концов, не без горечи подумал Райан, Дон ему кое-что должен…

* * *

Кэмерон не ожидала, что на выходе из «Парадиза» ее будут подстерегать репортеры. Но они были там — целая толпа. Увидев Кэмерон, они ослепили ее вспышками, забросали вопросами:

— Давно ли вы встречаетесь с Доном Вероной?

— Какие отношения вас связывают?

— Когда вы увидитесь с ним в следующий раз?

— Как вы относитесь к Мэри Эллен?

— Считаете ли вы ее своей соперницей?

И так далее, и так далее…

К счастью, Кэмерон была с Коулом. Схватив его за руку, она прошептала побледневшими губами:

— Это какое-то недоразумение, ведь я даже не знаменитость! Я — никто. Зачем им понадобилось допрашивать меня?

— Ты еще не знаменитость, — согласился Коул. — Но вот насчет «никто»… Я бы так не сказал.

— Что же теперь делать? — растерянно спросила Кэмерон. — Как ты думаешь, если я прыгну в машину и уеду, они за мной погонятся?

— Наверняка, — хладнокровно ответил Коул. — Впрочем, попытка не пытка. Только не злись и не пытайся кого-нибудь ударить — в этом случае ты действительно рискуешь стать знаменитостью, но только, так сказать, со знаком минус. Ну, пока… Я позвоню тебе позже.

И, небрежно чмокнув Кэмерон в щеку, он сел на мотоцикл и умчался.

Кэмерон, стараясь сохранить достоинство, направилась к своему «Мустангу». Репортеры не отставали, и это было ужасно. Кэмерон не привыкла к общению с прессой — и не собиралась привыкать. Она вообще не любила привлекать к себе внимание, и теперь ей пришло в голову, что если это следствие ее отношений с Доном, в таком случае она предпочла бы обойтись без этих отношений. Известность, тем более скандальная известность, была слишком тягостной, чтобы Кэмерон могла надеяться когда-нибудь с ней смириться.

В конце концов она добралась до машины и отъехала. Репортеры, как ни странно, не стали ее преследовать, и Кэмерон с облегчением вздохнула, но у своего дома она увидела небольшой грузовичок, загораживавший въезд в гараж. Возле грузовичка стояли двое незнакомых мужчин.

Кэмерон посигналила им, и один из незнакомцев двинулся к ней навстречу.

— Вы загородили мне дорогу, — сказала она, стараясь не выдать волнения, когда он наклонился к открытому окну.

— Вы мисс Парадайз? — спросил мужчина.