– И я с вами, – поддержал приятельницу Суконкин. – Только пешком или буду вместо стула стоять, чтобы вы не упали.

– Я прокачусь на лыжах, – поддержал стремление коллег оторваться на трассах и льду Эдик.

– И я на лыжах! – радостно захлопала в ладоши Эллочка.

– Ты же собиралась на коньки, – пробурчал Телегин.

– Передумала, – заявила та. – Могла же я передумать? Некоторым вон все можно!

Маша улыбнулась. Глупая девчонка, разве она что-нибудь понимает в любви?

А если Элла права и это лишь очередная победа бывшего спортсмена?! Легкая победа, между прочим, одержанная не без помощи насекомых.

Не может быть, он просто романтик. Ее романтик.

Когда вошли в ресторан, Маша остановилась возле пустого столика, где одиноко стоял омлет с ветчиной и чашка с холодным кофе. Она проспала! А Иван ждал ее в восемь утра. Ждал и не дождался, а Маша специально уходила тихо-тихо, чтобы его не разбудить. Ее спящий мужчина был так прекрасен!

– Омлет? – сунула Эллочка свой нос в чужую тарелку. – Фи! Я хочу отбивную. Эдичка, а ты чего хочешь?

– Повеситься, – мрачно пошутил Бочкин.

– Повесься мне на грудь, – шутливо выставила свой шикарный бюст Эллочка.

Но в каждой шутке была доля правды, поморщилась Маша. Пока она витает в облаках своих незабываемых ощущений, секретарша нагло соблазняет брошенного жениха. Или не брошенного! Если верить Светлане, а верить ей хотелось, то Бочкин жертва. И его невеста тоже. И им нужно помочь, и они рассчитывают на нее. Такое вот дело внезапно нарисовалось у нее на отдыхе. Придется на время забыть об Иване…

О, как можно о нем забыть?! Просто не думать, иначе она точно свихнется, и Людоедочка окажется права.

– Эдик, садись со мной!

– Мария, твое место здесь, – рявкнул на нее Телегин. – Я собираюсь обсудить с тобой ближайшие перспективы нашего бизнес-плана.

– Пусть с нами сядет Эдик.

– Не ссорьтесь, коллеги, – карамельным голосом пропела Эллочка. – Вы такая чудесная пара! Сядем все вместе!

И прошла следом за Эдиком в сторону Маши.

Суконкин, стоявший рядом – он помогал Тумановой, пока та садилась напротив Телегина, – внезапно ногой отодвинул Эллочкин стул, и та села прямо на пол. Маша поразилась, зачем он это сделал? Ей помог? За Бочкина вступился? Терпеть не может, когда кто-то кого-то соблазняет на глазах у всех? У, какой Суконкин коварный мужчина. Но молодец.

Маша спрятала улыбку, а Федоров звонко расхохотался.

Эллочка была готова расплакаться, такое падение на глазах коллег у нее случилось в первый раз. Она всегда старалась держать марку приличного заведения. А какое заведение считается приличным? Правильно, то, где восседает секретарша с шикарным бюстом и ногами от плеч. А сейчас эти ноги безвольно валялись в пыли.

– Помогите женщине подняться! – скомандовал Телегин, и Маша первой протянула Эллочке руку.

– Ногу вывихнула? – участливо поинтересовался Суконкин.

– Не зна-а-аю, – простонала Эллочка. – Мне плохо. Мне больно. Эдик, проводи меня в мою комнату…

– Сиди, Эдуард, – внезапно заявил Суконкин. – Я сам ее провожу!

Маша удивилась. В их коллективе происходили странные вещи.

– Тогда я лучше останусь, – натянуто улыбнулась Эллочка, с помощью мужчин устраиваясь на стуле. – И буду кататься на лыжах! Назло некоторым.

– Значит, так, – строго сказал Телегин, – внимание на меня, пока кто-нибудь еще не промазал мимо стула. Сегодня открывается школа юного лыжника, пенсионеры идут учиться. И падение в точке общепита, – он повернулся к Эллочке, – не будет относиться к производственной травме. Оно будет считаться забастовкой со всеми вытекающими отсюда последствиями. За саботаж лишу премии.

– Школа юного лыжника? – прикинула Эллочка. – Значит, там будут молодые учителя. Бывшие спортсмены. – Она многозначительно посмотрела на Машу. – Мне необходимо научиться держать лыжню!

– Да уж, – вставила свои пять копеек Туманова, – удержать тебя саму мы не сможем.

– Роза Алексеевна, да я ангел! А ангелы тоже, Маш, летают, совсем как бабочки.

– Зря я тебе рассказала, – прошептала Маша.

– Какие бабочки? – заинтересовался Федоров. – Я что-то пропустил, пока бегал за пивом? У нас что-то произошло?

– У нас что-то произойдет, – стукнул кулаком по столу злой Телегин, – если вы не угомонитесь! Сидите и распределяете роли, то есть сани, коньки и прочий инвентарь.

Он оборвал Эллочку, и Маша была ему в очередной раз благодарна.

После позднего завтрака толпой пошли на территорию, где уже вовсю резвился народ, освоивший зимние развлечения. Погода стояла замечательная – слабый мороз, яркое солнце и полное безветрие. Ветер довольно неприятен для катания с гор. Маша огляделась, глазами ища Ивана, но его поблизости не оказалось, а подходить к заднему крылу административного дома она побоялась. Это вчера ей было все равно, что скажут коллеги, сегодня при свете дня одна только Эллочка представляла собой вселенское зло. К тому же развитие дальнейших отношений с Иваном покажет, как он на самом деле к Маше относится. Если победа была лишь из-за спортивного интереса, то и она свою привязанность к этому ветреному мужчине погасит. Пока не втянулась в более глубокие отношения, Маша сможет их прервать.

Все равно в ее памяти останется незабываемый Новый год с райским садом и живыми бабочками. Приятные воспоминания украшают жизнь, вселяя надежду, что обязательно случится еще что-то необыкновенное и не менее приятное.

Эллочка хваталась за Бочкина, как тонущий бобр за соломинку, с тем же успехом. Эдик все еще не пришел в себя, что ничуть не странно для мужчины, которого внезапно, без объяснения причин оставила любимая женщина. Эллочка этого не понимала или не хотела понимать, увлеченная собственным эгоизмом. Бочкин слабо реагировал на флирт, старался не обидеть ее, но и не поддерживал игру. Пока дошли до проката, пока выбрали, переругиваясь, снаряжение, пока шагали обратно к трассам, Эллочка приняла новое тактическое решение и сменила кандидата на роль своего кавалера.

– Мы с Борей идем на сани! – торжественно объявила она, ухватившись за Телегина. – Будем вместе тюбинговать. Боря такой сильный мужчина, что с ним я не боюсь высоких гор и запредельных скоростей.

– Отличный выбор, – усмехнулся Суконкин, который нес коньки Тумановой. – Поздравляю.

– Не с чем, – поморщился Телегин, – мы еще ничего не сделали для продвижения к цели. А где наша цель?!

– Там, – кивнула Маша в сторону последнего коттеджа.

Ей в голову пришла прекрасная мысль.

– И я пойду туда, – предложила она, – и осторожно разведаю обстановку. Узнаю, точно ли там живет босс.

– Хороший бизнес-план, – обрадовался Телегин. – Только смотри, Морозова, следопытством не увлекайся! Чуть что, прикидывайся потерявшейся и возвращайся к родным пенатам.

– Ага, – хмыкнул Федоров, – скажи, что ты грибник, потерявшийся в лесу! Шеф, а мы с Бочкиным пойдем на лыжах, значит.

– Вами займется инструктор, пойдете в школу.

– Начало занятий нужно обмыть!

– Вечером обмоешь.

– Инструктор или Телегин? – задумалась Эллочка, сосредоточенно морща лоб.


Маша отошла от коллектива неспешным шагом, но при приближении к коттеджу ускорилась, боясь, что Телегин передумает и заставит ее составить Федорову пару. Хотя тот на лыжах превосходно смотрелся и с Бочкиным. Во всяком случае, стоял не вверх ногами.

В коттедже царила тишина, а время неумолимо тикало, приближая стрелки часов к полудню. Из-за быстрого шага Маша не успела детально продумать свою идею и в ступоре остановилась. Внезапно дверь распахнулась, и на пороге показался бритоголовый парень сомнительной наружности. Маша вспомнила, что таких головорезов обычно показывают в сериалах про бандитские города.

– Чего надо? – грозно поинтересовался тот.

– Телеграмма! – выдала Маша полную глупость. И решила, что сейчас этот тип спустит ее с крыльца.

– От шефа? – тот, напротив, заинтересовался.

– От шефа!

– Шкафа нет, – задумчиво почесал бритую макушку парень, – что делать?

– Приобрести новый, – мило улыбнулась ему Маша.

Странно, человек мебелью озадачен. Но, с другой стороны, появилась общая тема.

– А еще лучше комод, – продолжила она интеллигентную беседу ни о чем.

– Не-а, Шкаф на Комода обидится.

Беседа заходила в тупик.

Маша прикинула свои возможности, флиртовать, как Эллочка, она не умела, а больше ничего придумать не могла. Для того чтобы пауза не затягивалась, она еще раз повторила:

– Телеграмма.

– Ладно, – махнул тот рукой, – давай.

– Личная!

– Кукле, что ли?

– Девушке, да.

– Папаня решил пообщаться с дочерью лично?

– Что-то вроде того.

– Ладно. А где телеграмма, показывай.

– Я телеграмма, – ткнула себя пальцем в грудь Маша, понимая, что парень не испорчен не только высшим образованием, но и средней школой. – Велено передать все на словах.

– Кем велено?

– Шефом!

– Значит, он нас пасет?

– А вы как думали? Мы все у шефа под колпаком!

– Значит, ты одна из нас.

– Конечно, я тоже гомо сапиенс.

– Не обзывайся. А то я тоже могу.

Парень подвинулся и пропустил Машу внутрь.

Коттедж ничем особенным не отличался от себе подобных: уютный, с небольшим количеством мебели. Шкаф, между прочим, в холле был, зря парень так переживал из-за его отсутствия. Впрочем, если у Светланы куча тряпок, так понадобится гардеробная, комодом не обойтись. Парень поднялся с Машей на второй этаж и постучал в комнату.

– Шеф сказал передать наедине, – многозначительно прошептала она.

– Интересуется, как мы ее тут держим? – испугался парень. – Если она начнет жаловаться, так все это неправда! Она сама себя к стулу привязала после того, как сделала подножку Шкафу и он растянулся на полвторого. Он сейчас в травмпункте.

Перед Машей вырисовалась картина происшедшего: Света делает подножку шкафу в холле, тот с грохотом падает и потом, засовывая выпадающие из себя тряпки, ползет в травм-пункт. У парня с головой явные проблемы, но ему требуется более серьезный специалист.

– Входите, сволочи, не заперто!

– Шутит, – скривился парень. – Заперто. Сейчас открою.

Светлана действительно сидела привязанная к стулу и зловеще смотрела на посетителей. Увидев Машу, она подобрела и заулыбалась.

– Рада тебя видеть, Маша! Жираф, сгинь! Закрой дверь с обратной стороны. Это Жора-Жираф, – кивнула она Маше, – хороший парень, только дебил.

– Вот, – радостно показал на Светлану пальцем Жираф, – обзывается! И так постоянно. Передай шефу, что мы страшно мучаемся с ней.

– Передам, – подмигнула ему Маша.

Когда Жираф ушел, закрыв дверь, слава небесам, не на ключ, Маша принялась развязывать Светлану.

– У нас мало времени, – шепотом заговорила Света, – на Шкафе заживает все как на собаке. Он скоро вернется и застукает нас с тобой. Это Жирафа можно обмануть, а Шкаф ни на одну хитрость не поведется.

– Шкаф – это второй парень?!

– Тише! А ты что, подумала, что он настоящий шкаф? Оба придурки, но сильные и преданные. Какой-то шеф, якобы мой папаня, им хорошо за мое похищение платит. И вся проблема, Машунь, чтобы выяснить, кто этот шеф. Я подозреваю, что это Бочкин! Он сам все организовал, чтобы от меня избавиться. Мой разум говорит это, а сердце сомневается. Но, когда я вижу роковую блондинку, верю разуму и глазам.

– Между ним и Эллочкой ничего нет.

– Тогда я совершенно запуталась. Кому понадобилось меня похищать?! Скорее всего, они меня с кем-то перепутали, но не сознаются с кем. Вернее, сами не знают, у них было лишь время регистрации брака и описание внешности невесты.

– А кто шеф? Это случайно не наш босс? Телегин, мой начальник, говорил, что этот коттедж для себя на новогодние каникулы снял наш новый генеральный директор.

– Нет, Шкаф с Жирафом на генеральных не тянут. Ваш Телегин ошибся.

– Он редко ошибается, – задумалась Маша.

– Не ошибается тот, кто ничего не знает.

– Да, – согласилась Маша, – в этом есть разумное зерно. Но что мы будем делать?

– У меня есть план, – заговорщически прошептала Светлана и громко произнесла: – Жираф, принеси нам кофе!

– Обойдетесь, – раздалось за дверью.

– Подслушивает, – хмыкнула Светлана.

– Вот придурок!

– Нет, конкретно Жираф – идиот. Придурок придет позже, и это может стоить нам жизней.

Испугать Машу было нетрудно. Но в моменты опасности она не терялась, а концентрировала свой ум на угрозе и пыталась предотвратить тяжелые последствия. Освободив Светлану от пут, она на цыпочках прошла к двери и вопросительно посмотрела. Светлана так же тихо достала спрятанный под кроватью скотч и протянула его Маше. Она улыбнулась и кивнула.

Дальше все прошло как по маслу.

Светлана встала с другой стороны двери и позвала Жирафа. Тот, разумеется, вошел сразу, быстро и стремительно, словно ему пообещали конфету, а не подножку. Да, Светлана подставила ему подножку! Перед этим на этот нехитрый трюк уже попался его подельник. С грохотом, будто это уронили не мужчину, а мешок с костями для голодного ротвейлера, тюремщик упал на пол. Светлана кинулась его держать, а Маша с невиданной доселе быстротой начала обматывать пострадавшего от женского коварства парня скотчем. Через пять минут перед девушками лежала мумия и пустая болванка от липкой ленты.