Вероника Лесневская - Жених с браком

У меня не было оснований не верить Карине. А если вспомнить клубничный дайкири, который усиленно пытался споить мне Олег на нашем свидании в клубе, его дикие ласки возле туалета и безумный взгляд, то становится по-настоящему страшно… Неужели мужчина, которого я так любила, мог обойтись со мной подобным образом? И зачем?

А ведь Олега тогда остановил Влад. Именно он потом подослал ко мне своего водителя, чтобы в целости и сохранности доставить домой. До сих пор не понимаю его мотивов, но… благодарна ему за это…

— И после всего, что натворил Олег, Макс пожалел бывшего друга и его семью. Вместо возбуждения уголовного дела он просто заставил предателя исчезнуть из нашей жизни, выехать из России, — продолжала откровенничать подруга, и теперь я осознала, почему на самом деле Олег находился в Канаде эти полгода. — Я чуть с ума не сошла, когда ты упомянула Олега в нашем разговоре! — всплеснула руками Карина, а я виновато прищурилась. — Так эта сволочь еще связывался с нами потом, пытался наладить отношения, прикрываясь скорой свадьбой с тобой!

— Карина, — шепнула я с надрывом, но подруга перебила.

— Дозвониться я до тебя не могла, собиралась в Россию лететь, чтобы лично рассказать тебе все о твоем «суженом». Но вздохнула с облегчением, когда нам приглашение на свадьбу от Углицкого пришло, — укоризненно посмотрела на меня. — Мари, ты просто не представляешь, как тебе повезло встретить Влада. Не знаю, как и где это произошло, но очень вовремя! Считай, что он твой ангел-хранитель. Судьба, если хочешь, — на фразе Карины я хмыкнула. — Неизвестно, на что бы пошел Олег ради осуществления своих мерзких планов…

— Все, что ты рассказала, ужасно… Прости меня за то, что не слушала! — искренне пролепетала я. — Но не беспокойся, Олег в прошлом! — уверенно добавила, а подруга одобрительно улыбнулась.

— Я должна была услышать это от тебя лично, — заявила вдруг она. — Не цепляйся за эти воспоминания, они того не стоят.

— Не буду, — серьезно пообещала я. — А где сейчас Олег? — спохватилась, вспомнив о серой машине, что следила за мной. — Все еще в России?

— Нет, — покачала головой Карина. — Опять в ссылке, только на этот раз добровольно. Испугался приезда Макса — и шустро слинял из страны.

— Ясно, — протянула я задумчиво.

Значит, в салоне серого автомобиля был кто-то другой, да и голос водителя не показался мне похожим на Олега… Получается, надо искать подвох со стороны Углицкого и его проклятого наследства. Что ж, сам пусть и разбирается, а меня нечего втягивать в семейные разборки! Мое дело маленькое — подпись поставить и из образа жены не выходить на протяжении года…

— Не знаю, что на данный момент происходит у вас с Владом… — будто услышав мои мысли, произнесла Карина. — Да и ты не расскажешь. Чужая семья — потемки, — ухмыльнулась она. — Но судя по тому, что говорил о нем Макс и что я сама сегодня увидела, Влад — хороший человек, он не обидит тебя. Это главное… А свои непонятные отношения как-нибудь сами построите, — подмигнула заговорщически.

— И что же о нем рассказывал Макс? — ухватилась я за зацепившую информацию, сама не понимая, зачем мне знать это.

— Они давно пересекались. Макс своего больного отца по клиникам возил, в том числе и у Влада был. Именно твой муж ему и посоветовал, где лучше пройти реабилитацию, сам договорился с врачами и ни копейки за это не взял, — подруга сделала паузу. — Принципиальный такой, Макс оценил…

Я задумчиво закусила губу и нахмурилась. То, что рассказывала Карина, как-то не соответствовало сформированному в моей голове образу меркантильного Углицкого, который душу дьяволу продать готов за свое наследство…

Кто же на самом деле этот Влад Дракула? Какая его ипостась настоящая? И почему ко мне он повернут не светлой, а демонической стороной? Неужели я сама заслужила такое отношение…

Из горьких размышлений меня вырвала подруга, продолжая рассказывать о моем муже, которого, как оказалось, я совсем не знаю.

— И когда мы увидели приглашение на «свадьбу Углицких», Макс сразу его вспомнил, — Карина взяла меня за руку. — Я думаю, ты сделала верный выбор, Мари. Не сомневайся в нем и слушай свое сердце!

Легко сказать! А если сердце в ремонте — и поломка настолько серьезная, что проще сразу вынести на свалку, чем подлатать?

Машинально приложила руку к груди, пытаясь унять лихорадочный жар внутри, а потом провела пальцами по колье Углицких на моей шее. Да, сегодня Ирина Алексеевна вновь вынудила меня надеть его, причем Влад воспринял это как само собой разумеющееся. Однако я помнила строгий наказ «ничего не сделать с колье» и буквально каждую минуту проверяла, на месте ли оно. Кажется, это вошло в привычку…

Карина проследила за моими движениями и тепло улыбнулась.

— Красивое, — кивнула на украшение.

— Фамильная драгоценность Углицких, — смущенно хихикнула я, на секунду забывая, что мне-то оно никогда не будет принадлежать, как, впрочем, и сам Влад. Все это временно, напрокат…

— Мило, — искренне шепнула Карина. — Надеюсь, у вас все будет хорошо. Хотя нет, я уверена в этом. Уж слишком красноречиво на тебя смотрит Влад, — прищурилась она. — А я знаю, что значат подобные взгляды, уж поверь… так что… Мари, это судь-ба! — произнесла тем же тоном, каким я когда-то говорила о ней с Максом.

Я непонимающе уставилась на подругу, но наш разговор вдруг прервали. Стеклянные панели разъехались — и на балкон вошел Влад, а следом появились Макс с Алексой.

— Марина, — ласково позвал Углицкий, а я растерянно посмотрела на него, но тут же нахмурилась.

Разве можно до такой степени не доверять мне, что даже с подругой надолго оставить не может! Думает, расскажу ей о нашей сделке? Я же не настолько глупа!

Увидев мою реакцию и поняв все без слов, Влад замолчал, нервно скрипнув зубами.

— Твой муж — самоубийца, Мари, — рассмеялся Макс, снимая напряжение. — Я его предупреждал, что лучше вам не мешать. Если что, я был против этого «плана-прорыва», прошу занести мои показания в протокол, — продолжал хохмить мужчина.

— Прекрати, Макс, — с деланной строгостью рявкнула Карина, но тут же сама подошла к нему и нежно поцеловала в щеку. — Мы пойдем в зал, — подмигнула мне и покинула балкон, увлекая мужа и дочь за собой.

Оставшись наедине, мы с Владом встретились взглядами и некоторое время молчали, будто решая, кто заговорит первым.

— Церемония начнется через пару минут, — словно оправдываясь, медленно произнес он и взял меня за руку.

— Можно я прогуляю? — пошутила в ответ, немного расслабившись.

Углицкий еле заметно улыбнулся, а потом я почувствовала, как он погладил пальцами мою ладонь. Надо бы вырвать руку, но его действие почему-то успокаивало.

— Потерпи немного, скоро все закончится, — сказал Влад таким тоном, что мне захотелось ему верить…

Длинная дорожка цвета крови будто вела в ад, в мой персональный котел под названием «брак». Я стояла в начале этого пути, твердо зная, что должна пройти его… По осколкам, впивающимся сердце, по углям, обжигающим душу, по гвоздям, вбивающимся в крышку гроба, где покоится надежда на счастье. Путь длиною в год, но почему-то мне кажется, что зализывать раны я буду гораздо дольше…

Покрутила в руках изящный букет с шикарной лилией посередине и, встретившись взглядом с моими родителями и братом, натянула искусственную улыбку. Отчим довольно обнажил свои белые зубы, Ваня ободряюще подмигнул, а вот мама нахмурилась — ее сердце сложно обмануть.

Нервно обвела глазами остальных гостей и успокоилась, увидев Стравинских: их поддержка грела душу, пусть даже они не знали правды и наивно верили в мою счастливую семейную жизнь.

Сладости в мое горькое состояние добавили Илья и Алиса, которые так искренне улыбались мне, что я не могла не ответить…

Почувствовала на себе чей-то взгляд и, обернувшись, погрузилась в тягучую медовую патоку. В полумраке, недалеко от выхода, стоял Дима и смотрел на меня, казалось, не моргая. Угрюмо, задумчиво и с сожалением… Он находился не слишком близко, но достаточно для того, чтобы я могла наконец рассмотреть его.

Каштановые волосы, золотисто-карие глаза, мягкие черты лица, придающие крепкому, высокому мужчине налет доброты и благодушия. Дима был не то, чтобы красивым, но каким-то обволакивающе-притягательным. Поймала себя на мысли, что хотела бы доверять ему, хоть Влад и твердил обратное.

Однако то, что я вдруг прониклась симпатией к родственнику Углицкого, — это вовсе не показатель, ведь в данный момент я готова была сбежать с кем-угодно и куда глаза глядят, лишь бы подальше отсюда.

Внезапно заигравшая музыка заставила меня вздрогнуть и перевести все свое внимание на Влада, который ждал меня у свадебной арки. Ему бы сейчас больше подошел саундтрек «Звездных войн», а не эта разливающаяся по залу приятная мелодия.

Суровый, чернее грозового неба, Влад смотрел будто сквозь меня, и я знала, кого он пытался испепелить на расстоянии… Сейчас двое мужчин, словно звери, не поделившие кусок мяса, метали друг в друга молнии, а я оказалась в эпицентре невидимой битвы.

Когда Углицкий все же удостоил меня взглядом, его лицо заметно смягчилось. Он слегка кивнул мне, словно подбадривая, и тепло, но немного виновато улыбнулся.

Что ж, перед смертью не надышишься! Давай, Мари, сделай уже это!

Но стоило мне ступить на край кроваво-алой дорожки, как свет в зале начал угрожающе мигать. Вокруг послышались короткие щелчки и жуткий треск.

Мгновение — и прямо над моей головой в вычурном светильнике взорвалась лампочка, разлетаясь на мелкие осколки. За ней еще одна… И еще… Оглушительно, резко, с пронзительным звоном. Заставляя меня каждый раз испуганно вскрикивать.

Я выронила букет, закрыла уши ладонями и зажмурилась, будто это могло мне как-то помочь.

Последнее, что я увидела, как за спиной Влада заискрилась музыкальная аппаратура, мгновенно воспламеняясь и распространяя по залу едкий запах гари и плавящегося пластика.

В один миг зал погрузился в кромешную тьму. И только языки пламени от закоротившей аппаратуры освещали небольшое пространство вокруг себя. Не придумала ничего лучше, как панически закричать, вторя ужасному шуму и взволнованным голосам гостей.

— Не бойся, я здесь… я с тобой, — хриплый шепот возле моего уха, сбившееся мужское дыхание и бережные объятия заставили послушаться и притихнуть.

Находясь от меня дальше всех, Влад смог мониеносно оказаться рядом. Как у него это получается? Что за сверхспособность или особая миссия — постоянно меня спасать? Однако в данный момент я была рада именно его присутствию. Сильная мужская хватка на моих хрупких плечах успокаивала, позволяя верить, что все под контролем. Ласковый, но уверенный голос подавлял панику, убаюкивая.

Влад быстро вывел меня на улицу. Я даже не заметила, как мы оказались возле машины. Придерживая меня за талию одной рукой, Углицкий пикнул брелком сигнализации и распахнул пассажирскую дверь, слегка подталкивая меня к ней.

Немного оправившись от шока, развернулась к Владу, оказавшись с ним лицом к лицу, и сбивчиво пролепетала:

— Там же… родители, тетя, Илья с Алисой, — кивнула в сторону ресторана, который отсюда выглядел вполне мирно, будто и не произошло ничего. — И Стравинские… С ребенком… двумя, — я объясняла путано, но была уверена, что Углицкий все поймет, как обычно. — Мы не можем уехать вот так, зная, что они там… — всхлипнула я, отходя от паники.

Влад помрачнел и задумался, не сводя с меня глаз. Ему потребовались доли секунды, чтобы принять решение, которое явно не нравилось ему самому.

— Слушай меня, Марина, — строго произнес он, гипнотизируя взглядом. — Ты сейчас сядешь в машину и дождешься Михаила, — вложил ключи в мою ладонь. — И будешь слушаться его! Не уезжай ни с кем другим. Никому не доверяй. Только Михаилу, хорошо? Пообещай мне, иначе я буду вынужден остаться с тобой.

— Обещаю, — лихорадочно закивала я.

В подтверждение своих слов зажала в руке брелок и поспешно села в машину. Через боковое зеркало наблюдала, как Влад направляется к ресторану. Чем больше он отдалялся от меня, тем сильнее разрасталась в моей душе тревога.

Все будет хорошо, да? Влад же разберется со всей этой ситуацией? И с ним тоже все будет в порядке, ведь так?

До мерзкого скрипа стиснула пальцами брелок и закрыла глаза, чувствуя, как по щекам стекают слезы страха и бессилия. Вздрогнула, чуть не выронив ключи, когда услышала стук в окно автомобиля.