Вероника Лесневская - Жених с браком

— Ну уж нет, становиться вдовой в мои планы не входит. Там траур долго носить придется, — съязвила я.

— Марина, — выдохнул Влад. — Ты иногда как скажешь…

— Первый начал, — пожала плечами.

— Я не хочу воевать с тобой, Марина, — искренне, но устало проговорил он, аккуратно обхватывая пальцами мой подбородок и заставляя всмотреться во всепоглощающую бездну его глаз.

— А чего хочешь? — шепнула я, подаваясь еще ближе и сама не понимая, что ожидала услышать в ответ.

Влад помедлил. Не сводя с меня взгляда, аккуратно заправил выбившуюся пряд волос мне за ухо, а потом будто опомнился — и убрал руку.

— Хочу спокойно прожить этот год, — произнес ровным голосом, и мне показалось, что меня окунули в ледяную прорубь.

— Тогда наши цели совпадают, — отодвинулась, но опять заметила, как скривился от головной боли Влад. — Я все-таки схожу к администратору, — твердо заявила и, не дожидаясь, пока Углицкий остановит меня, встала с дивана и быстро зацокала по залу.

Администратора мне удалось отыскать не сразу. Он оказался в холле, беседовал с одним из посетителей, стоявшим ко мне спиной. Нехорошее предчувствие закралось в душу, но я тут же прогнала его прочь.

— Извините, — откликнула мужчину с бейджем на груди, но написанного там имени рассмотреть не смогла. — Мне нужен аспирин, есть в ресторане аптечка?..

Тот поспешно кивнул и, попросив подождать, спрятался за одной из служебных дверей.

Собиралась занять кресло у стены, недалеко от выхода, но заметила, как на мой голос обернулся тот самый посетитель.

Мельком посмотрела на мужчину и удивленно свела брови к переносице. Хорошо знакомый медовый взгляд медленно просканировал мою фигуру, обласкал лицо и устремился прямо в душу, окутывая нежностью.

— Ты что, следишь за нами? — выпалила я, забывая об осторожности, и сделала пару шагов назад.

Наткнувшись спиной на вешалку, чуть не потеряла равновесие, но Дима, а это был именно он, мгновенно оказался рядом и подхватил меня за талию, не позволяя упасть. Отпускать меня не спешил, а, когда я уперлась ладонями в его плечи, то только крепче обнял.

— Что за глупости? — с усмешкой шепнул, наклоняясь к моему уху. — Это мой любимый ресторан, я часто здесь бываю. Так что, скорее, ты искала встречи со мной, — хитро улыбнулся. — Или нас свела судьба?

— Какая чушь, — вспыхнула я и резко оттолкнула мужчину. — Перестань вести себя так, будто я давала тебе повод!

— Мари, — с обволакивающим теплом назвал мое имя. — Извини, мне очень сложно сдерживать свои чувства рядом с тобой, — проговорил порывисто, а я молча уставилась в пол. — Не могу ничего поделать, постоянно думаю о тебе…

— Я замужем, — напомнила ему, обрывая поток откровений.

— Владислав использует тебя, Мари. Не знаю пока, зачем, но обязательно это выясню, — с надрывом выпалил Дима, окутывая меня липким медом и заставляя почувствовать пойманной в сети.

— Нет, мы любим друг друга, — эти слова из моих уст прозвучали на удивление правдоподобно, и даже Щукин застыл на мгновение, нахмурив брови.

— Владислав не столь хорош, каким пытается казаться, — продолжил увещевать Дима, а я хмыкнула, ведь со мной Влад далеко не пай-мальчик, так что попытка испугать меня не удалась.

— Все мы неидеальны, — невозмутимо бросила я.

— Нет, ты не понимаешь, — настаивал на своем Щукин, чем, честно говоря, начал меня раздражать. — Мы раньше вместе работали в клинике. До того, как он подставил меня и выкинул, как нашкодившего щенка. А все потому, что побоялся конкуренции. У меня многое получалось лучше, и пациенты отдавали предпочтение мне как лечащему врачу. Думаю, не стоит объяснять тебе, что с легкой руки Углицкого я в медицине теперь персона нон-грата…

— Это ложь, — чуть слышно произнесла я, не желая верить его словам.

— Сама у него спроси, и все поймешь по реакции, — ухмыльнулся Дима, и я заметила тень злости на его лице. — Хотя ты же и так все понимаешь, да? Углицкий привязал тебя к себе шантажом? Угрозами? — спросил так, будто знал, о чем говорит, и у меня внутри похолодело от его проницательности. — Мари, позволь мне помочь тебе! Я все сделаю ради тебя, только дай мне эту возможность, — на выдохе проговорил мужчина и взял меня за руку.

Если бы я услышала подобную фразу хотя бы неделю назад, то уже бежала бы со своим «вызволителем» без оглядки. Но сейчас… Во мне будто что-то переломилось. Стоя на распутье, разрываемая между двумя мужчинами, я почти не сомневалась, к какому берегу примкну.

Пользуясь возникшей паузой, Дима подошел вплотную и вдруг обхватил рукой мой затылок, заставив застыть от сковавшего разум шока. И в следующую секунду мужчина накрыл мои губы поцелуем. Нежным, трепетным, осторожным, но… Чужим…

Я прислушалась к себе, и не ощутила ровным счетом ничего. Наоборот, все тело словно взбунтовалось, требуя немедленно избавиться от «инородного предмета». Сжала губы, не позволяя мужчине углубить поцелуй, и дернулась, но он только усилил хватку, обездвиживая меня…

Казалось бы, что мне еще нужно? Дима красив и умен, всегда ласков и добр со мной, в отличие от некоторых. Готов прийти на помощь, хотя, зная характер и возможности Углицкого, тем самым серьезно подставляет себя под удар. С таким рвением пытается спасти меня…

Но я, кажется, больше не хочу, чтобы меня спасали от Дракулы, даже если он и дальше будет медленно пить мою кровь… Цыганка нагадала мне ангела с крыльями, а меня тянет к демону, который обрубает мои…

Вечно я выбираю не тех мужчин. Наверно, карма такая…

«Не тот мужчина» не заставил себя долго ждать. Как раз в тот момент, когда я выставила руки, пытаясь оттолкнуть навязчивого Щукина, краем глаза заметила мелькнувшую рядом тень — и уже через секунду Дима отлетел от сильного удара, впечатываясь спиной в противоположную стену.

Влад оказался передо мной, заслоняя своим мощным телом от опасности, если это можно было так назвать…

— Она того стоит! — с горечью бросил Дима, вытирая кровь со своей губы.

Я не видела лица Влада, но чувствовала, что он на грани. Вырвавшийся на волю зверь мог натворить что угодно, не заботясь о себе и своей репутации. Не дожидаясь, пока Углицкий снова набросится с кулаками на Щукина, я обошла мужа и стала между ними, рискуя попасть под горячую руку, но иного выбора не видела — надо было срочно уводить Влада отсюда.

Углицкий смерил меня пылающим от ярости взглядом и сильно стиснул зубы. Я никогда еще не видела его настолько злым: желваки ходили ходуном, скулы заострились, глаза почернели. Неуверенно коснулась подушечками пальцев его кисти…

Лихорадочно вздохнув, Влад сильно схватил меня за запястье и сам потащил к выходу.

— А как же ваше лекарство от головной боли? — ошеломленно крикнул нам вслед невовремя появившийся администратор.

— Моя головная боль неизлечима, — процедил Углицкий, многозначительно посмотрев на меня, но не сбавил темпа.

Оказавшись на улице, он только ускорил шаг, невзирая на то, что я с трудом перебираю каблуками, то и дело спотыкаясь о выступы тротуарной плитки.

— Влад, отпусти, ты делаешь мне больно, — пискнула я, еле успевая за ним.

— Ты тоже, — хрипнул Углицкий в пустоту, но все же ослабил захват.

Даже не взглянув на меня, властно указал рукой по направлению к машине, и я не посмела ослушаться его молчаливого приказа. У пассажирской двери резко развернулась и виновато посмотрела в звериные глаза.

— Влад, я не… Он сам… — промямлила я, рвано дыша.

— Ключи, — грубо рявкнул Влад и протянул руку.

Вздрогнув от его тона, начала лихорадочно рыться в сумочке. Нащупав злосчастный брелок, зажала в ладони и протянула Углицкому.

— Я действительно не хотела этого, Влад… — еще раз попыталась оправдаться, когда мы уже сели в машину.

— Просто помолчи, Марина, — проскрипел он, сжимая руками руль до белых костяшек. — Я и так сдерживаюсь из последних сил…

Что произойдет, когда эти силы закончатся, я знать не хотела, поэтому закусила губу и отвернулась к боковому окну, чувствуя, как по моим щекам тонкими ручейками бегут неконтролируемые слезы. Сквозь пелену увидела, как из здания вышел Дима. Замер и стиснул кулаки, пристально глядя прямо на меня, но его воинственный вид не вызвал в моей душе ничего, кроме негодования. Мгновенно разорвала короткий зрительный контакт и, насупившись, перевела взор вперед, на дорогу.

Влад не мог не заметить наших переглядываний с Димой, и причину внезапных слез наверняка трактовал превратно. Подтверждая мои догадки, Углицкий яростно рыкнул и, выехав со стоянки, вдавил педаль газа, с гулким ревом уезжая прочь.

Всю дорогу я плакала: пережитые эмоции, страх и злость на глупую ситуацию выплескивались вместе с крупными каплями слез. Я неистово терла лицо ладонями, но горький поток остановить было невозможно.

Углицкий судорожно вздыхал и крепче чем нужно сжимал руль, скрипя обводкой.

Когда я в очередной раз всхлипнула, Влад выругался себе под нос и съехал на обочину. Не глуша двигателя и не говоря ни слова, вдруг выскочил из машины, с грохотом захлопывая за собой дверь.

Отошел на небольшое расстояние и застыл, спиной ко мне, словно каменное изваяние. И только его руки то и дело сжимались в кулаки.

Помедлив, я все же рискнула открыть дверь и покинуть салон автомобиля. Растерла свои плечи ладонями, пытаясь унять дрожь в теле, но тщетно. И неторопливо, с опаской приблизилась к Углицкому.

— Влад, — сипло позвала я и легко провела рукой по его спине.

— Какого хрена, Марина? Ты что, бессмертная? — проревел он, разворачиваясь ко мне и хватая за плечи. — Хватит этих игр! — бросил мне в лицо, а я зажмурилась от испуга, даже не успев проанализировать смысл его слов.

Отпустив меня, Влад перевел дыхание и продолжил обжигающе-ледяным тоном:

— В общем, так, Марина. Твою каракатицу, — кивнул головой в сторону машины, — мы оставляем в гараже. И возвращаемся к тому, с чего начинали, до того, как я пытался… сделать как лучше… — прокашлялся и продолжил. — Ездишь исключительно в сопровождении Михаила. С работы сразу домой, дополнительные передвижения предварительно согласовываешь со мной. Выполняешь все, что я тебе говорю, иначе… — смерил меня ненавидящим взглядом, — пеняй на себя!

Вместо ответа смогла только кивнуть, чувствуя, как ком в горле перекрывает дыхание. Находиться рядом с освободившимся тигром было страшно, но еще сильнее пугало то, что Влад мне больше не верит. Эта мысль почему-то выворачивала душу наизнанку.

Всматриваясь в морозные глаза Углицкого, не сдержала очередного всхлипа, вслед за которым брызнули слезы. Влад тяжело выдохнул:

— И перестань реветь. Меньше чем через год все закончится, и ты сможешь крутить отношения, с кем захочешь. Даже с Димой, хотя вряд ли ты по-настоящему ему нужна…

От того, что он опять по-своему интерпретировал мое поведение, приписывая мне несуществующие грехи, я заплакала еще сильнее, не в силах контролировать эмоции.

— Невыносимо… — хрипнул Влад, протянув ко мне руку и тут же отдернув.

Подумав, направился к машине, в пару шагов преодолев расстояние. Все, что мне оставалось, так это последовать за ним.

Остаток пути провели в гробовой тишине.

Я больше не предпринимала попыток объясниться, ведь четко осознавала, что буду только зря сотрясать воздух и нервировать Углицкого своими слезами. Раз уж я потеряла доверие этого сложного, закрытого мужчины, значит, навсегда… Даже если ни в чем не виновата…

Несколько дней спустя

Влад

— Сколько? — бросаю небрежно, холодно смотря на грузного мужчину в деловом костюме и с галстуком, впивающимся в полную шею, как удавка.

— Деньги поступят на счет быстро, в течение пары недель, — теряется он, вытирая платком пот со лба.

— Нахрен деньги, — не выдерживаю я. — Сколько времени займет оформление документов?

— Три месяца, — поспешно хрюкает и кривит заплывшее лицо в неком подобии улыбки. — Быстрее вряд ли получится. Три месяца — и все наследство будет вашим.

Три месяца… Через три месяца я смогу отпустить ее навсегда. Это пшик в масштабах Вселенной, и в то же время целая вечность для меня.

Находиться рядом с Мариной невыносимо. Она умудряется будить во мне эмоции, которые я с таким трудом прятал как можно глубже, пытаясь похоронить навсегда.