Сегодня она твёрдо решила записать плюсы и минусы обоих кавалеров в табличку и сделать выбор, повинуясь логике. Логика заключалась в суровых подсчётах – у кого плюсов больше, тот и выиграл. Иначе можно было остаться вообще у разбитого корыта.


Памятуя о том, что Света предупреждала держаться и не сдаваться, Константин на Леночкины оголённые части тела старался не реагировать. А чтобы не реагировать, надо было не смотреть. Что он и делал, отворачиваясь от секретарши словно впечатлительная барышня при виде задавленного таракана. Но не смотреть было безумно тяжело, потому что глаза сами косили в направлении оголений.

Позвонивший после обеда Вересов временно отвлёк Костю от внутренней борьбы с инстинктами.

– Мы вчера целовались, – шёпотом доложил Мануров. – Прикинь, получилось!

– О, поздравляю. Вот ты и стал взрослым, – заржал Андрей. – Могу принести камасутру, чтобы на следующем этапе ты не обмишурился. А чего шепчешь?

– Чтобы Лена не услышала.

– А что, она не в курсе? – удивился Андрей.

– Почему? В курсе. Поэтому сегодня пришла почти голая. И светит тут всем, что светится. Но я держусь.

– А зачем ты держишься? – не понял Вересов. – Решил взять паузу после поцелуев? Что-то я не врубаюсь. Раз она с тобой целовалась, то логично было бы продолжить, а не тянуть кота за хвост.

– Я не с ней целовался! – гаркнул Мануров. – Ты что, сдурел?

– Я? По-моему, это ты сдурел. А с кем же, друг мой?

– Со Светой. У меня получилось, – гордо доложил Костя, скрыв, что это у Светланы получилось, а он лишь подхватил предложенную инициативу.

– Ты меня пугаешь. А зачем ты с ней-то? – недовольно поинтересовался Андрей. Ему было странно, что та девушка, которую он видел, могла заинтересоваться Костей. Да и вообще, как-то не вязалось её участие в афере с её внешностью и поведением. Как всё же коварны и непредсказуемы женщины!

– Чтобы Ленка ревновала! Что непонятного? Я думал, что вообще ничего такого со Светланой не изображу, она не в моём вкусе! Но у нас получилось. Пусть случайно, но получилось. И теперь Леночка тут изгаляется и заголяется на все сто.

– А, теперь понял, – успокоился Вересов. – Ты там аккуратнее. А то так и женишься в итоге на этой Свете.

– Юморист, – хмыкнул Костя. И совершенно непоследовательно добавил: – Но вообще она тоже ничего. И карамелью пахнет. Хорошая такая девочка.

– Костя, не надо пудрить мозг хорошей девочке. Это неприлично. Давай, своди тактильные контакты к минимуму. Всё, держи меня в курсе, – проворчал Андрей и положил трубку. У него остался какой-то неприятный осадок, словно он участвовал в какой-то подлости. Ничего такого не случилось, но неловкость присутствовала.


Алексей позвонил внезапно, внеся сумятицу в стройные Светланины планы. Она как раз вышла из салона красоты, записавшись на завтрашние процедуры. Будущая невеста решила убить всех зайцев одним махом: поразить Лену, потрясти Константина и показать ему, как она хороша на фоне его секретарши.

– Лёшка, а что случилось? – Его приглашение сходить в клуб было довольно неожиданным. Подобные предложения даже от неинтересных мужчин чрезвычайно льстят одиноким барышням и поднимают их самооценку.

– А что, тебя приглашают только если что-то случилось? Можно подумать, ты пожарный или фельдшер «Скорой помощи», – усмехнулся бывший одноклассник. – Просто соскучился и хочу тебя увидеть.

– Меня? Увидеть? – заволновалась Светлана. – Но я сегодня долго не могу, у меня завтра день тяжёлый.

– Ну, хоть как Золушка – до полуночи сможешь? Я тебя потом домой отвезу.

– Давай. Конечно. Я рада, Лёш, – торопливо проговорила Светлана. Всё же умная женщина всегда должна иметь в запасе мужчину. Для чего-нибудь. Как битый жизнью пенсионер запасается крупой и солью, так дальновидная дама всегда имеет в загашнике потенциального кавалера.

Лёша явился с цветами и был неожиданно галантен и полон намёков. Он, в этом не было никаких сомнений, довольно активно пытался ухаживать. Даже не активно, а напористо. В итоге к концу вечера он уже по-хозяйски держал Свету за талию и дышал в ухо комплиментами.


– Ты целовалась с каким-то там Лёшей при том, что завтра собираешься охмурять своего принца? – изумилась Катерина. – Ну, ты, мать, дала! Никогда бы не подумала, что ты такая!

– Какая? Я случайно, – попыталась оправдаться Света. – Так получилось. Я немного выпила, и оно само…

– Какое «оно»? – прыснула подруга. – Засиделась ты в девках. Ладно, считай это тренировкой. Хорошо тебе. У меня вообще сейчас никого. Давай замуж быстрее выходи. Мне сейчас очень нужна свадьба с приличным контингентом.

– Кать, а он мне нравится, – призналась Светлана.

– Кто?

– Да оба, – подумав, выдала Света, попутно изумившись самой себе.

– Молодец. Пользуйся.

– Катюха, это как-то неправильно!

– Всё правильно, – уверенно заявила Катя. – Мужики нами тоже пользуются. Не надо рефлексировать. Для здоровья всё равно кто-то нужен. Но я бы предпочла олигарха, у него друзья подходящие.

– Сама же говорила, что за деньги замуж выходить нельзя – просчитаешься, – напомнила ей Света.

– Я не за деньги, а по любви. Но лучше уж влюбиться в хмыря с деньгами, чем в хмыря с проблемами. Всё, не надо меня агитировать. Делай, как хочешь, но что б свадьба была.


Из салона Светлана выплывала королевой. Она даже не ожидала, что её можно настолько преобразить. Оказалось, что ей идёт совершенно другая укладка и другой стиль в макияже. А уж посвежевший цвет лица и вовсе идёт всем без исключения. По пути в офис Манурова она заглянула в заранее облюбованный свадебный салон и прихватила пару журналов и каталог со свадебными платьями.

В салоне она застала дивную картину. Перед журнальным столиком, заваленным каким-то ажурным барахлом, сидел тощий парень с мучительной гримасой на лице и тоскливым взором, которым он сверлил потолок. Рядом с парнем, отсекая его от выхода, сидела мощная мадам с комплекцией борца сумо, круглыми щёчками и цепким, въедливым взглядом.

– Ну как? – выпорхнула к ним откуда-то их глубин салона точная копия дамы, но лет на тридцать моложе. Копия была юна и очаровательна, как свежеиспечённый колобок, замотанный в тюль.

– Отлично, потрясающе, берём это, – немедленно встрепенулся парень, выдав тираду тоном плохого актёра, старательно заучившего свою роль.

– Мам?

– Не знаю. Из тех шести мне больше понравилось третье, – задумчиво протянула дама и дежурно ткнула парня под рёбра мягким локтем.

– Да, – послушно закивал он. – Третье отличное было.

Взгляд у него при этом был абсолютно оловянный.

– А мне первое понравилось больше, – плаксиво оттопырила губку невеста. – И ещё там есть пара штук, которые ничего.

– Ещё пара? – трагически вскинулся будущий муж. – Да первое вообще было шикарное!

– Надо померить все, – веско припечатала сумоистка.

Парень тут же покорно сник, взгляд его потух и привычно вперился в потолок. Надо полагать, что пытали его в этом салоне с утра.

«Нельзя мужиков водить в такие места», – взяла на заметку Светлана, с сочувствием подмигнув мученику. Тот вяло улыбнулся в ответ. Мощная дама, словно чувствительный датчик, тут же уловила лёгкую перемену в ауре соседа по дивану и свирепо уставилась на Свету. Той ничего не оставалось делать, как быстро ретироваться, взяв рекламные каталоги.


Леночка смотрела на гостью, как грибник на вылезшего из кустов лешего – с суеверным ужасом. И причиной этого была вовсе не Светина красота, не причёска и даже не взятая у Татьяны напрокат шубка. Глянцевые журналы с невестами на обложке – вот что парализовало бедную секретаршу.

Предупреждённый Светланой Мануров попросил Леночку развлечь гостью, так как у него «важнейшие телефонные переговоры, и он страшно занят».

– Можно я у вас тут на столе расположусь? – приветливо и дружелюбно поинтересовалась Светлана.

– Да. А что это у вас? – деревянным голосом спросила Леночка. У неё даже личико моментально осунулось от переживаний.

– Ой, слушайте, – словно её только что осенило, воскликнула Света, нахально проигнорировав вопрос. – Мне так нужен свежий взгляд! Может быть, вы сможете уделить мне пару минут, пока Костик занят?

Разумеется, это свойское «Костик» больно-пребольно кольнуло совершенно позеленевшую секретаршу.

– Конечно, – дрогнувшим голосом отозвалась девушка. – А в чём помочь?

– Да я тут замуж собираюсь. Хочу платье подобрать. Что-то глаза разбегаются…

– А за кого замуж? – не выдержав, перебила Леночка. Лучше уж сразу спросить, чем мучиться догадками. А вдруг не за шефа? Вдруг она его сестра, родственница или бывшая любовница, которую он удачно пристроил? Может, она прощаться приходила!

– Секрет, – заинтриговала её Света, прикидывая, как бы удачнее проговориться. Играть надо было натурально, чтобы Мануров, который наверняка подслушивал за дверью, остался доволен. К слову сказать, Леночка ей не особо понравилась. Сейчас, когда появилась возможность разглядеть соперницу повнимательнее, Света обнаружила, что может спать спокойно. Леночка была хороша кукольной, идеальной красотой, но абсолютно лишена изюминки. И что он в ней нашёл? Логика мужчин неисповедима, а предпочтения странны и необъяснимы. Как часто женщины недооценивают соперниц и переоценивают себя!

– Мне нужно понять, какой фасон выбрать. Потому что мерить сто платьев – это ж умереть можно, – вздохнув, поделилась проблемой Света. – Нужно как-то сузить круг поисков. Как считаете, может, лучше оригинальное? Типа фаты и кружевного купальника? Я тут где-то такое видела. Когда невеста почти голая, но юбка там какая-то есть. Для приличия.

– Да, хорошая идея, – процедила Леночка. – А жених в плавках.

– Думаете, Косте плавки пойдут? – с деланым сомнением протянула Светлана.

– Косте? – ахнула Лена, которая всего лишь планировала сказать какую-нибудь гадость предполагаемой невесте шефа, но в душе всё ещё надеялась, что как-нибудь обойдётся и невеста окажется чужой.

– Ой, только не проговоритесь никому! – прошептала Света. – Он не хотел, чтобы на работе знали. Тут его какая-то баба преследует, домогается, глазки строит. Или что-то подобное, я особо не расспрашивала. Он не хочет, чтобы всё раньше времени выяснилось. Он её, кажется, уволить собирается, но пока замену не нашёл. Ладно, не будем об этом. Так какое бы вы мне платье посоветовали?

Коварство женщин безгранично. Если бы Мануров знал, что девушка, честно вернувшая кошелёк с деньгами, окажется способной на такую подлость в борьбе за его руку и сердце, ни за что не связался бы с ней. Но мужчины редко понимают, что женщина, как бриллиант, – сложна и многогранна. Это мужик – незатейливый куб с прямыми и чуткими мыслями и рефлексами. А дама – это всегда лабиринт и загадка. Именно сейчас Света и продемонстрировала в полной мере женскую непредсказуемость. Да, деньги отдала, а за любовь решила бороться в танковой атаке, безжалостно давя соперниц гусеницами.

Едва не плача, Леночка ткнула пальчиком в первое попавшееся платье в каталоге и отвернулась к монитору, изображая занятость. Судя по тому, что она самым внимательным образом разглядывала плавающие по экрану звёздочки, потрясение было впечатляющим.

Но этого Свете показалось мало. Она стянула со стола толстенный телефонный справочник и стала искать фирму, которая возьмёт на себя все хлопоты по организации торжества.

Таковых оказалось море, поэтому, недолго думая, она набрала номер той, которая разместила самый большой рекламный модуль. Уж гулять так гулять!

Пока Света договаривалась о встрече с велеречивой барышней, исходившей патокой на том конце провода, Леночка медленно заваливалась на бок и вздрагивала.

Обозначив время встречи, Светлана снова затихла, вернувшись к журналам. Мизансцена затягивалась, так как Костя не выходил, а больше в сегодняшней программе по изничтожению соперницы пунктов не было.


Лене очень хотелось расплакаться, как в детстве. Но она точно знала, что здесь её никто не пожалеет. И даже обвинить в своих неудачах было некого. Она своими руками всё испортила. Ещё утром она, высунув язык, аккуратно расчертила лист и начала записывать в него плюсы и минусы обоих кандидатов. В итоге получилась боевая ничья, так как «котика» она любила и явно ему подсуживала, а такой супруг, как Мануров, гарантировал очень много необходимых для жизни вещей. Нельзя купить будущее, зато запросто можно купить благополучие и уверенность в завтрашнем дне. Не всегда, но в большинстве случаев.

А теперь в сухом остатке Леночка имела абсолютный минус. «Котик» обиделся и не звонил, а Мануров и вовсе собрался жениться на какой-то недалёкой мочалке, у которой в голове были только глянцевые журналы и пузырьки воздуха. И теперь умница и красавица Леночка оставалась принцессой на бобах.

Представив себя на бобах, секретарша внезапно обозлилась.