– Здравствуй, Костенька, здравствуй, зятёк, – тоном бабы-яги, заманивающей Ивана Царевича на ужин, пропела маменька. – Даже и не знаю, что сказать, так всё неожиданно.

Андрей с некоторым изумлением выглянул из-за букета, который был размером с хорошую ёлку, и вежливо улыбнулся, дескать, да, неожиданно, ехал на лимузине, дай, думаю, зайду.

– Мама, познакомься, это Андрей, – в коридор вылезла Света, сияющая от счастья, что её хотя бы тут не предали. Как ребёнок, которому сначала сказали, что он не пойдёт в цирк, а потом вдруг помахали перед носом билетами и велели собираться.

– Как это – Андрей? – нахмурилась Дарья Антоновна. – А Костя?

Теперь Андрей уставился уже на Свету. Могла бы и заранее маме всё объяснить. Та неопределённо пожала плечами и нахально пояснила маме:

– Просто я его звала Костя, а так-то он Андрей.

– Ты с ума сошла, – заорала мама, забыв, что надо изображать идиллию на зависть окружающим. – Надо ж тамаду предупредить! И распорядительниц! Как так вышло?

– Да как-то я не подумала, – беспечно махнула рукой Света.

– Может, его так и называть Костей? – с сомнением предложила Дарья Антоновна.

– Нет, мне «Андрей» больше нравится, – ухмыльнулся Вересов.

– Чокнутые, – подытожила родительница. – Ладно, предупрежу всех. Хорошо, что приглашения не сделали. Свидетели где?

«Катьки нет!» – испуганно вспомнила Света. Она была так занята переживаниями, что свадьба не состоится, и совершенно забыла про Катерину.

– Это такая толстенькая в синем платье? – уточнил Вересов. – Так она там с моим свидетелем. Они уже в машине ждут.

– Ты только при ней не ляпни, что она толстенькая, – вздрогнула Светлана.

– Да что ж я, не понимаю, – снисходительно улыбнулся Вересов. – Пойдём, любимая.

– Так ты всё, посватался уже? – недовольно уточнила Дарья Антоновна. – А если я против?

Вероятно, маменька хотела, чтобы её уламывали долго и обстоятельно.

– Даже если вы против, – напомнил Андрей, – всё равно всё уже оплачено, ресторан заказан и машина ждёт. Хотя, конечно, можем и пересмотреть планы на сегодня.

– Ладно, я «за», – буркнула будущая тёща. – Экий ты быстрый. Это, зятёк, не всегда хорошо. Скорость хороша при ловле блох, а с женщинами это не пройдёт

– Я учту, дорогая тёща, – пообещал Андрей. – Поехали, а то не успеем. Нам же ещё во дворе надо потоптаться, чтобы в курсе были не только соседи по лестничной клетке, но и весь микрорайон. Прошу вас, дамы, нас там цыгане ждут.

– Цыгане? – не поняла Света.

– С медведем. Вероятно, это часть праздника. Медведь мне, кстати, чуть штаны не порвал. Я думал, что это чучело.

– Шутник, – проворчала Света, подхватив подол платья.

– А ты очень красивая, – неожиданно серьёзно сказал Андрей.

– Все невесты красивые, – не веря в искренность комплимента, проинформировала жениха Света. – Вот умоюсь, когда всё закончится, упадёшь.

– Главное, чтобы ты парик не сняла и ногу не отстегнула, – ухмыльнулся Вересов, резко перестав быть серьёзным. – Пошли, невестушка, нас ждут великие дела.

Про медведя он не шутил. Как выяснилось, цыган с песнями, плясками и грустным мишкой маменька включила в программу. Цыгане пели, плясали, медведь играл на гармошке, бомжи пили подаренную водку и благословляли молодых. Разумеется, все жители близлежащих домов зависли в окнах, с изумлением наблюдая за этой вакханалией.

Дарья Антоновна была довольна.

Следующая часть марлезонского балета была запланирована во Дворце бракосочетания. Там к зрителям добавлялись коллеги с работы, Татьяна с домочадцами и тётя Женя с многочисленным семейством.

В машине в очередной раз пришлось разбираться с именами.

– Костя, я даже не думала, что ты такой шикарный, – сверкая глазами, выдала комплимент раскрасневшаяся Катерина. Судя по всему, свидетель ей понравился, поэтому барышня пребывала в отличном расположении духа. – Вообще, я Светкиному вкусу не доверяла, думала, она какого-нибудь женоподобного красавчика отхватила, типа Аладдина из мультика – бровки домиками, личико кукольное… Короче, всё не так плохо, как ожидалось.

Света поперхнулась и пнула свидетельницу ногой, а Вересов с любезной улыбкой заявил:

– За комплимент спасибо, только я – Андрей.

– Костя – это у него типа домашней клички, – пояснила Дарья Антоновна. – А Андрей он по паспорту.

Катерина озадаченно затихла, сверля невесту очумелым взглядом. Так как от той комментариев не последовало, подруга покхекала и потребовала деталей:

– А с чего вдруг такие странности?

– Да они вообще с приветом, – радостно поддержала тему маменька. – Нормальные-то разве такое придумают.

Вересов доброжелательно улыбнулся будущей тёще, страшно её разочаровав отсутствием адекватных реакций на оскорбления. Диалога не получилось, ехать было скучно.

– Просто имя «Константин» мне нравилось больше, – в повисшей паузе выдала покрасневшая невеста. – А сейчас мы решили, чтобы никого не путать… Короче, он Андрей, и всё.

– Да-а-а, – одурело протянула свидетельница. – Затейники вы, однако.

– И не говори, – снова оживлённо подхватила Дарья Антоновна. – Где такое видано?

– Не, ну а чё, – неопределённо поддержала молодых Катя, в очередной раз пнутая подругой. – Зато небанально.

И затихла, вращая глазами.


Гости пёстрой толпой сгрудились в холле дворца. Со стороны Кости народа было не так уж много, но и те немногие были несколько обескуражены, что жених, приглашавший их на бракосочетание, отсутствует.

– Это мы с Костяном прикололись, – пояснил всем оптом Вересов, в очередной раз помянув друга недобрым словом. – Зато вам будет что вспомнить.

Так как народ пришёл развлечься, то возражать никто не стал.

Свадьба, как и похороны, – это такое событие, на которое чаще собираются с определённой целью, но по ходу застолья абсолютно забывают, зачем их позвали. Поэтому как на поминках ближе к концу мероприятия запросто можно увидеть хохочущих, так и на свадьбе – рыдающих гостей и родственников. И там, и там это неуместно, но объяснимо. А как, к примеру, веселиться свежеиспечённой свекрови, если у неё на шее теперь будет сидеть совершенно посторонняя девица, которая захомутала сыночку, да ещё и планирует нарожать детей? Это молодой муж может не осознавать, чем заканчиваются такие эксперименты, а умудрённая жизнью родительница прекрасно знает, что в девяти случаях из десяти через некоторое время придётся делить жилплощадь и доживать в лучшем случае в деревне, а в худшем – в коммуналке общежитского типа.

Татьяна с Павлом и вовсе не помнили имени жениха, поэтому искренне радовались за Свету, которая крепко придерживала Вересова за руку, видимо, опасаясь, что он всё же передумает.

Зато тётя Женя, несмотря на преклонный возраст, глухоту и слабую память, на которые она вечно жаловалась, была на подъёме и демонстрировала чудеса резервов старческого организма. Мало того, что пить шампанское она начала ещё до самой церемонии, так ещё и слух с памятью весьма некстати прорезались.

– Дашка, что за фигня? – надрывалась старушка, обряженная по торжественному случаю в платье с люрексом. Было оно изумительно зелёного цвета и искрилось, как усыпанная блёстками ёлочная игрушка. – Ты говорила, его как-то не так зовут.

Тётя Женя являлась старейшиной семьи, ей до всех и до всего было дело. Дарья Антоновна приходилась ей внучатой племянницей, а остальная родня невесты имела столь сложные кровные взаимосвязи, что Света просто воспринимала всех как родню и не вдавалась в подробности, кто ей кем приходится. Тем более, что пересекались все исключительно на похоронах, свадьбах и юбилеях тёти Жени, за чем старушка бдительно следила. Каждое событие потом долго и со смаком обсасывалось по телефону со всеми по очереди, поэтому для Дарья Антоновны самым главным на этой свадьбе было уесть родню и утереть нос тётушке.

– Какая разница, как зовут жениха? – обозлилась Дарья Антоновна. – Вот молодые, вот гости, вот ЗАГС, позже будут еда и танцы. Если надо, будет драка и караоке. Какие претензии?

– Никаких, – пожевав губами, изрекла старуха и присосалась к шампанскому.


Пузырьки праздничного напитка, ударившие в голову ветеранше Куликовской битвы, замечательно разнообразили довольно нудную церемонию. Пока торжественная до зубовного скрежета дама долго и красиво рассказывала молодым о любви, верности и семейных ценностях, тётя Женя, основательно принявшая на грудь, сначала тихо комментировала внешний вид гостей, мордастого фотографа и золотой зуб регистраторши, а потом начала петь дребезжащим голоском матерные частушки.

Народ ёрзал и веселился, регистратор, привыкшая и не к такому, лишь увеличила децибелы в голосе, а с заднего ряда тоненько и жизнерадостно доносилось:

– Жениха, как зайца,

Я возьму за …

– …И пойдёте навстречу светлому будущему, – заглушила народное песенное творчество регистратор. – А сейчас я прочту вам стихи.

– …Тёща плачет: «Что за зять? Да за что его там взять»… – вступала тётя Женя, едва регистраторша останавливалась, чтобы перевести дыхание.

– И заря лишь для вас будет ярко гореть…

– Повязала я платок – глядь, милёнок без порток…

– Клёвые у нас гости, – шепнул Андрей кусавшей губы невесте. – Надеюсь, твою бабульку на видео будет слышно. Это самое яркое выступление, ей вообще надо торжественную часть вести, чтобы народ не засыпал. И сделай лицо попроще. Если ты переживаешь, что я не скажу «да» в нужный момент, то расслабься. Я сам боюсь, как бы ты не передумала.

– Мне так плохо, – пробормотала Света.

– Почему? У тебя свадьба, отнесись к этому с позитивом. Уж лучше, когда жених бросает перед свадьбой, чем после того, как ты настрогаешь ему троих детей. Согласна?

– Я сейчас вообще на всё согласна, – честно призналась Света, косясь на маму.

– Этим нужно непременно воспользоваться…

Света не помнила, как они обменялись кольцами, что пела тётя Женя и что декламировала регистраторша. Очнулась она только тогда, когда Вересов её поцеловал. Не так, как в первый раз, под настроение, а по-настоящему, как жених. Народ, настроившийся на гулянку, под предводительством звонкоголосой старейшины семейства начал считать.

– Ты что? – испуганно спросила Света одними губами, когда Андрей её отпустил.

– Я не что, я кто. Жених я, – весело прошептал Андрей. – И нам это сегодня ещё придётся многократно повторить под крики «горько». Так что соберись.

– Ага, – одурело кивнула невеста.


Дарья Антоновна устроила такую свадьбу, о которой всегда мечтала сама. Всё было по законам жанра: тамада с незатейливым набором неприличных конкурсов, танцы в неуёмном количестве, кража невесты, караоке и даже драка. Правда, драка была между фотографом и оператором, которые не поделили что-то по профессиональной части, но гости тут же собрались в круг и начали делать ставки. Победил мордатый фотограф по причине приоритета в весе над тщедушным оператором. Потом оба профессионала пили на брудершафт, тётя Женя плясала под песню Скутера, удивительным образом попадая в такт и демонстрируя чудеса пластики, а невеста с женихом послушно целовались после каждого тоста.

К концу вечера Света совершенно опьянела и целовалась уже с удовольствием, словно забыв, что и свадьба ненастоящая, и жених подсадной.

Подарки, в основном вложенные в конверты, тёща лёгким движением руки сгребла в полиэтиленовый пакет, после чего пакет был куда-то унесён. Пятилитровая кастрюля от тёти Жени была использована в качестве подноса для сбора денег на выкуп невесты и тоже благополучно исчезла. И, разумеется, не обошлось без голосования деньгами в ползунки. По подсчётам собранных средств победила дружба, молодых обязали родить и девочку, и мальчика, после чего и ползунки тихо утекли вслед за пакетом и кастрюлей.

– Может быть, поедем ко мне? – осторожно спросил Андрей. – Посидим, выпьем…

Он так долго придумывал, как предложить, что в результате сморозил совершенную глупость. Это стало сразу же ясно по удивлённому Светиному лицу.

– Будешь ждать принца? – понимающе усмехнулся он. – Ну, я так и думал.

– Нет никаких принцев, – вдруг зло отрезала Светлана. – Нет и никогда не было. И чудес тоже нет.

– Если ты их не видела, то это не значит… – хотел пуститься в объяснения Андрей, но Света перебила его:

– Я поверю, что они есть, когда рак свистнет.

– А если он всё же свистнет?

– Тогда я срочно выйду замуж, – грустно хмыкнула фиктивно замужняя дама Рощина.

– Ладно, понял, – покладисто кивнул Вересов. Фамилии у этих супругов остались, конечно, разные. – И что ты собираешься делать?

– Просто жить дальше. На развод ты подашь или мне самой?

– Я сам.

– Пока.

– Пока.

* * *

Лето оказалось так себе. Вроде без особых дождей, но какое-то холодное, пасмурное и унылое. Половина июня прошла, а настроение было совершенно осенним.