- Парня у меня нет, а мама в другом городе живёт.

- А почему ты… вы не указали в резюме, что у вас высшее образование и

такие уникальные навыки?

Лена сразу обратила внимание, что он начал обращаться к ней на вы, но

не подала виду и спокойно отвечала на вопрос:

- На окне магазина было объявление. Вам требовалась уборщица, а уборщице

эти знания не нужны. Мне тогда нужно было успокоиться и хоть что-нибудь

зарабатывать.

- Хорошо, Елена. Можете идти.

- Я уволена? – испуганно спросила девушка.

- Нет, что вы. Я просто подумаю, что можно вам предложить в моём магазине.

- Спасибо, Вячеслав Павлович, - радостно заулыбалась она. - Я могу идти?

- Да, я же сказал.

Они быстро исчезла за дверью, а он был явно смущён этим новым

обстоятельством. Почему она за столько месяцев ни разу не дала понять, что

заслуживает большего, чем мыть полы и поливать цветы. Для современных

девушек это поведение было не типичным. Они все наоборот стремились

получить лёгкую, но денежную работу и быть поближе к начальству, особенно,

если начальство мужчина. А эта была серой, не заметной мышкой и

старательно делала свою тяжёлую работу. Даже ни разу не пожаловалась ни на

что.

Он подъехал на кресле к стене слева и два раза стукнул кулаком.

Через минуту в дверь кабинета постучали.

- Разрешите?

- Заходи, Нина.

Вошла бухгалтер.

- Скажи, Нина ты знала, что у нашей уборщицы Лены высшее образование?

- Нет. В резюме она написала одиннадцать классов. А шо случилось?

- Она оказывается КИМО закончила и в МИДе работала.

- Да вы шо? – искренне удивилась Нина. – И шо теперь делать?

- Шо, шо, - передразнил он её. – Уборщицу новую искать! А её завтра же

поставь к Тамаре на подарки. Пусть постажируется пару дней.

12

- А Тамару потом куда?

- Нина, не тупи, - он щёлкнул перед ней двумя пальцами. - Тамаре в декрет

через месяц!

- А ну да. Я совсем забыла, извините, задумалася.

- Так что с уборщицей.

- Сегодня же повешу объявление. У меня, кажись телефон одной женщины

есть, просилася на работу. Обязательно найдём.

- Давай, действуй. Завтра Лена должна быть на подарках.

Отец Вячеслава – Павел Сергеевич сидел дома и точил не небольшом

станке очередную заготовку для матрёшки.

Он любил работать с деревом.

В такие моменты он как бы разговаривал с заготовкой, потому, что

искренне считал, что у дерева есть душа. Это самый близкий к человеку

живой и тёплый природный материал. Дерево раньше сопровождало

человека от рождения до смерти. Родился человек – спит в деревянной

люльке или кроватке. Умер – хоронят в деревянном гробу. Жил человек в

доме из дерева, спал на деревянной мебели. Топил дровами печь.

Наверное поэтому и люди были душевнее. А сейчас, когда мебель, гробы и

детские кроватки стали делать из пластмассы, то и души у людей стали

какими-то пластмассовыми. Они перестали чувствовать, сопереживать, а

главное любить.

Наверное, эта любовь заложена в его генах. Его с детства тянуло к

дереву. Отец был плотником высшей категории, а дед вообще был

виртуозом - вырезал в церквях иконостасы. Уже в детстве, когда он жил в

деревне, работал в столярной мастерской наравне со взрослыми

мастерами. Делал деревенскую мебель. А после школы пошёл в армию,

потом в военное училище. Но карьеру не сделал. Военная служба никак не

сочеталась с его характером и увлечениями. Поэтому через двадцать лет

вышел в отставку.

А после ухода жены занялся любимым делом. Возможно это его и

спасло от дурных мыслей. Правда деньги приносили только матрёшки, но

иногда он выкраивал время и делал разные интересные вещи. Для души.

В этих вещах он раскрывался. Время для него останавливалось. Он мог ни есть

и не пить, пока не закончит и не увидит результат. А потом мог часами

любоваться текстурой волокон, которые создала природа, а он увидел и

раскрыл внутреннюю энергию этого дерева, накопившуюся за его жизнь.

Правда, сейчас он искоса поглядывал на экран компьютера, ожидая

нового письма от таинственной незнакомки, которая разбудила в нём мужчину

после стольких лет сна. Она напомнила ему, что он ещё совсем не стар. Что его

сердце живое и хочет любви. А он думал, что у него всё давно перегорело и

13

зарубцевалось.

Много раз, перечитывая то письмо, он уже выучил его наизусть.

И проговаривая его в уме, вдруг понял, что сможет снова полюбить.

Всем сердцем. Он опять был готов к этому.

И сейчас его не пугала перспектива опять быть обманутым.


Глава 3


Елена быстро освоилась в отделе подарков. Она так умело общалась с

покупателями и так мило им улыбалась. Что продажи подарков выросли в

несколько раз. Ни один покупатель, подошедший у её отделу не уходил без

подарка. Она знала, что и кому предложить.

Теперь она приходила на работу нарядная, в туфлях на каблуке и с

распущенными волосами. В ней совершенно нельзя было узнать ту серенькую

мышку. Как страшная гусеница превращается в прекрасную бабочку, так и

Лена из блёклой моли в синем халате и застиранной косынке, вдруг

превратилась в красавицу с роскошными чёрными волосами. А до этого никто

и не знал, какого они у неё цвета.

Но Вячеслав стал избегать общения с ней. Он узнавал о её успехах и

давал указания через товароведа Светлану. Он не понимал почему, но старался

не разговаривать с ней и не встречаться глазами. Нет он не комплексовал перед

её образованием, потому, что сам закончил универ, правда архитектурный

факультет. Поэтому не считал себя менее образованным. Вячеслав всегда

уважал людей знающих иностранные языки, видимо потому, что сам не смог

освоить ни одного. А Лена знала целых пять!

Просто теперь, он стал обращать внимание на неё. На её лицо, фигуру,

ноги. И робел под её взглядом. А взгляд Елены напоминал ему Аллу, с которой

он прожил год в гражданском браке. Ему тогда всё время казалось, что Алла

смотрела на него осуждающе.

Смотрела, молчала, а он чувствовал себя идиотом.

Поэтому они тогда и расстались.


Сидя у себя в кабинете, Вячеслав предавался воспоминаниям.

Мысли о неудачном гражданском браке напомнили ему об отце и он решил

позвонить ему. Достал телефон и набрал его номер.

- Привет, пап. Как дела?

- Нормально, - грустно ответил отец.

- Всё тоскуешь по своей таинственной незнакомке?

- Как ты догадался? – съязвил он.

- И что, писем больше не было?

14

- Нет. Я думал, что она хоть что-нибудь ещё напишет, чтобы дать ниточку к

себе. Но ничего нет уже пять дней. Может быть она уехала?

- Ты так спрашиваешь, будто я её знаю.

- Но я всё равно чувствую, что она напишет.

- Может всё-таки взять тебе тур на море?

- Нет, сынок, спасибо. Не хочу. Во всяком случае сейчас.

- Тебе что-нибудь нужно?

- Нет. У меня всё есть.

- Ладно. Тогда пока. Если что звони.

- Спасибо, Славик. Удачи тебе.

Отец положил трубку.


После этого разговора Вячеслав решил написать второе письмо.

Он включил компьютер и стал сочинять текст.

Перебрав в голове разные варианты, с трудом набрал первую строчку:

«Пашенька.

Я по прежнему далеко от тебя, но я рядом…»

Кое как насочинял письмо и, разблокировав тот почтовый ящик, отправил отцу.

Видимо отец действительно очень ждал письма, потому, что почти сразу

перезвонил.

- Славик, ты где?

- Я на работе.

- Через полчаса буду у тебя.

- Хорошо. Жду тебя.

По голосу было слышно, что отец сильно взволнован.

Когда он вошёл, Вячеслав понял, что отец не только взволнован но и

сильно расстроен.

- Славик, она написала мне!

- А почему нет радости в голосе?

- Понимаешь, это письмо меня сильно расстроило.

- Пока не понимаю. Ты ждал письма, а когда получил - расстроился. Она

написала что-то плохое?

- Нет. Письмо какое-то не такое. Как бы тебе объяснить, сынок. Оно холодное.

Слова красивые, по смыслу тёплые, но…

- Пап, ты не преувеличиваешь? Как письмо может быть холодным?

- Говорю тебе, в этом письме нет любви. Всё как будто ушло. Просто слова.

- Я не думал, что ты такой романтик. Это у тебя наверное от длительного

одиночества.

- Да одиночество обостряет чувства, но я не идиот. В этом письме нет чувств.

Нет того вдохновения, как в первом. Как будто их писали разные люди. Когда я

15

читал первое – у меня душа трепетала, сердце билось. А второе как будто

фальшивое, понимаешь?

- Мне сложно судить, папа, я ведь не видел ни первого ни второго.

- А, ну да. Извини, что я забиваю твою голову своей ерундой, - он встал.

- Нет, папа, не уходи. Давай рассуждать. Зачем тогда она написала второе

письмо?

- Не знаю.

- Ну, может у неё просто было плохое настроение.

- Всё может быть, - грустно кивнул отец. - Знаешь, когда я понял, что твоя

мать больше не любит меня?

- Как ты понял?.

- Когда она перестала мне запрещать пить. Она стала безразлична ко мне. Так и

это письмо – оно холодное. Может я уже не нравлюсь ей, или она увидела мой

новый образ и не узнала меня.

- Ерунда. Ты сейчас прекрасно выглядишь и не можешь не нравиться

женщинам. Тебе просто нужно успокоиться.

- Да, сынок. Спасибо, что выслушал меня. Я пойду.

- Может тебя подвести?

- Нет. Я пройдусь, подышу воздухом.

Они обнялись на прощание и отец ушёл.


В этот же вечер, когда Вячеслав уже был дома и, поужинав, смотрел

телевизор, опять позвонил отец.

- Да, папа, привет

- Славик, извини, что вечером беспокою тебя, но я должен тебе это сказать.

- Что случилось? Она прислала третье письмо?

- Нет. Я нашёл её!

Вячеслав от неожиданности даже присел на диване и выключил с пульта

телевизор.

- Ты нашёл её? – удивлённо переспросил он. – Где?

- Она работает у тебя в магазине. В отделе подарков.

Вячеслав вспомнил Тамару. Но она была беременна и замужем. Неужели Лена?

- Брюнетка? – спросил он у отца.

- Да, её зовут Елена, - с придыханием сообщил он.

- А как ты определил, что это она.

- По взгляду и по улыбке.

- Ну, папа, ты совсем от женщин отвык. Да она сейчас всем улыбается. Я её

несколько дней назад из уборщиц в продавцы произвёл, вот она и старается.

- Нет, сынок. Я сразу почувствовал её. Она смотрела на меня не так как на

16

других. Моё сердце сразу забилось, как тогда, когда первое письмо читал.

Я умею слушать своё сердце, а эта девушка умеет любить. Поверь мне.

- Папа у меня последний аргумент.

- Какой?

- Ей кажется лет двадцать восемь, а тебе пятьдесят шесть. Не думаю, что такая

девушка могла полюбить мужчину в два раза старше себя?

- Эх, сынок. Плохо ты ещё знаешь, что такое любовь. Это потому, что сам ещё

не любил по настоящему. Любовь не спрашивает возраст и национальность.

Она вспыхивает и зажигает сердце. И если любовь взаимная – тогда это