Донован нахмурился с явным негодованием.

– Это безумие! Почему вы решили, что?..

Энди не обращала внимания на его слова, потому что части мозаики быстро вставали на место.

– И вы! Вы ведете себя как типичный мужчина, который теряет интерес к женщине, как только получает от нее то, чего хотел. Неудивительно, что вы больше не хотите их видеть. Господи, как же я могла так сглупить? Я же теперь известная сводня!

Встав, Блейк нерешительно протянул к ней руку через стол.

– Дреа, успокойтесь, пожалуйста, хорошо?

Она вырвала у него руку. Сжав руки в кулаки, Энди топнула ногой – детский жест, конечно же, но она была ужасно сердита.

– Не успокоюсь! Как вы могли так поступить? Вы нарочно подкапывались под мою работу! Вы решили, что прогулки и встречи занимают слишком много времени?

– Что? Нет! Честное слово, я ищу себе невесту.

– И вы думаете, я поверю, что вы с ними не спали? – Он считает ее полной идиоткой?

Выпрямившись, Блейк промолвил абсолютно искренним тоном:

– Да, надеюсь, вы в это верите. Потому что я этого не делал.

Господи, до чего же он хорош! Если бы Энди не была полностью уверена в обратном, то, возможно, даже поверила бы ему.

Сделав глубокий вдох, она принялась обдумывать свой следующий шаг. Она могла бы успокоиться, если он признается в содеянном и пообещает никогда больше так не поступать. Ей придется искать новую группу женщин – без сомнения, секретарши обсуждали произошедшее друг с другом, и ни одна из них не захочет выходить замуж за человека несерьезного, – но у нее уже были мысли насчет того, где начать поиски. Правда, если он будет и впредь вести себя так же, то новую группу кандидаток искать бессмысленно.

Проглотив странный комок, появившийся в горле, Эндреа сделала заявление:

– Если вы не будете честны со мной, то ничего не поможет, Блейк. Я ухожу. – Неужели она действительно сказала это? Сказала. – Я собираю вещи. Уверена, что ваша секретарша сможет прислать мне последний чек по почте.

Энди повернулась спиной к столу и, опустив лицо, стала вытаскивать из нижнего ящика свою сумку, чтобы Блейк не заметил заполнявших ее глаза слез.

Если бы она плакала из-за того, что теряет работу, это одно. Но охватившая ее печаль была связана с чем-то совсем иным – чем-то, что она не смогла бы даже назвать. Энди знала, что Донован спал с этими женщинами, в этом у нее не было и тени сомнения, и картины этого, встававшие перед ее внутренним взором, причиняли ей острую боль, бушевавшую во всем ее теле.

И вдруг имя охватившего ее чувства с внезапной силой обрушилось на нее: это была ревность.

Что за черт!

Тем временем Блейк, замерев от ужаса, наблюдал за тем, как его сотрудник собирает вещи. Что только что произошло? Он пришел утром в офис пружинящей походкой – и не из-за вчерашнего свидания, а в надежде провести этот день в компании Дреа. И потом, когда его надежда сбылась, он был, мягко говоря, доволен. И хотя Блейк еще не смог оценить всех сложностей в отношениях с женщинами, он понял, что его влечет к Дреа. И хотя это странное влечение стало преградой на пути к выбору невесты, он был вполне уверен, что преграда эта не была непреодолимой. В этот день Донован намеревался придумать способ справиться с ситуацией, но не успел он устроиться за своим письменным столом, как она обвинила его в том, чего он не делал, и объявила об увольнении.

– Эндреа, погодите!

Она выпрямилась из полусогнутого положения, ее глаза блестели.

– Что? Вы хотите признаться, что спали с ними? Хотите сказать мне правду?

– Да, хочу. – Глубоко вздохнув, Блейк собрался назвать Энди настоящую причину, по которой не хотел больше встречаться ни с одной из кандидаток, причину, по которой он не переспал ни с одной из них. И она состояла в том, что он был не в состоянии перестать думать о ней.

Однако не успел Блейк сообразить, как озвучить свои мысли, Дреа сделала свои выводы о том, что он собирается ей сказать.

– Я знала, что вы с ними спали! Спасибо за то, что вы в конце концов признались в этом. Но почему вы это сделали, Блейк? Трахнув их на первом же свидании, вы лишили себя будущего с ними. Я знаю, что вам это известно. Я хочу сказать, что поняла, что они будут интересоваться вами: вы – мужчина привлекательный, у вас такая мощная грудь, такой острый подбородок. А эти глаза – о, эти глаза!.. – Энди облизнула верхнюю губу, глядя на него затуманенным взором.

Неужели он приметил в этом туманном взгляде страсть? И то, как она его описывала… Разве это не демонстрирует ее интерес к нему? Может ли быть, что Дреа влечет к нему так же, как и его к ней?

Мысль об этом и обескуражила, и обрадовала.

Но потом Дреа тряхнула головой, и ее взор прояснился.

– Но вы не смогли взять себя в руки? Потерпеть немного?

Донован снова открыл было рот, чтобы возразить, объяснить, какой на самом деле была ситуация, но вдруг он явственно увидел выход из сложившегося тупика. Возможно, ему удастся получить то, что хочет – что ему было нужно, – от Эндреа, не рассказывая о своем интересе к ней.

Не успев обдумать все, Блейк заговорил:

– Возможно, все дело как раз в этом: я не могу контролировать себя.

– Что? – Эндреа была ошеломлена его словами. – Да вы самый дисциплинированный человек из всех, кого я знаю!

– Ну да, но, как вы и сказали, они сами бросались на меня. – Оказалось, что описывать ситуацию с этого угла совсем просто, слова подбирались сами собой. Блейк был удивлен и обрадован, учитывая, какой он плохой лгун. – Как я мог сопротивляться? Особенно учитывая, что я привык делать это так часто.

– Так часто… – повторила Энди его слова таким тоном, словно от них у нее во рту возник неприятный привкус.

Блейк обошел свой стол и приблизился к Дреа уверенными шагами, не сводя с нее глаз.

– Я же говорил во время собеседования, что я… – он помолчал, обдумывая, как бы продолжить: – регулярно занимаюсь такого рода физической активностью. И как я мог в один миг превратиться в холодную индейку?

Эндреа сложила на груди руки.

– Понятия не имею, – промолвила она. – Может, научиться держать себя в руках, как это делают другие мужчины? – Подняв руку, Энди ткнула пальцем в сторону его ширинки, а потом, покраснев, опустила ее.

– Не думаю, что это одно и то же. – Его взор устремился к ложбинке на ее груди. У этой женщины невероятная грудь. Он и раньше замечал это, но сейчас желание прикоснуться к ней становилось все более нестерпимым.

– Вы хотите сказать, что для вас невыносим даже короткий период без… без… – Энди обвела рукой в воздухе круг, словно не могла озвучить то, о чем они, без сомнения, говорили.

Прелестно! Она не может сказать это вслух! Зато он может.

– Без секса? – Донован не смог сдержать улыбки, заметив, как при этом слове по ее телу пробежала дрожь. – Я именно его имею в виду, – пояснил он.

Она безмолвно глотала ртом воздух.

Отлично! Он заставил ее почувствовать возбуждение.

Наконец Эндреа настолько овладела собой, что смогла спросить:

– И как же тогда, черт возьми, по-вашему, должен проходить процесс поиска невесты?

– Я понимаю ваше беспокойство. – Блейк сжал губы, делая вид, что задумался над ее вопросом. У него появился шанс повернуть разговор в нужное русло. – Быть может, если бы мои желания были встречены иначе… – Поймет ли она, куда он клонит?

– Как с вашей рукой?

Нет, она не поняла.

– Нет, я не об этом. – От одного этого разговора брюки опять становились ему тесноватыми. «Представь себе, что будет, если она согласится?» Блейк не понимал как сильно увлекся Дреа, пока не дал себе разрешения говорить об этом. Теперь все, что ему нужно, – это ее согласие. Его пульс ускорился в ожидании ее ответа.

– Так что вы предлагае… – Лицо Энди неожиданно вспыхнуло, а глаза расширились – она поняла, о чем он толкует. – Нет, подождите. Вы предлагаете мне спать с вами?

– Нет, спать совсем необязательно.

– О боже! – Ее рука взлетела к губам. – Не может быть, что вы говорили серьезно. Хотя нет. Господи, именно это вы и имеете в виду!

– Не надо говорить об этом таким тоном, будто я предлагаю что-то отталкивающее. – Несмотря на возмущение Энди, он видел, что она обдумывает его слова. Желание вновь затуманило ее взгляд, а ее дыхание стало поверхностным, словно ее возбуждала сама мысль об этом.

И это еще больше завело Блейка.

Но Энди все же продолжила возмущаться:

– Вы дурачите меня? Это абсолютно неприемлемо. Вы хотите спать со мной…

– Нет, не спать, – поправил ее Донован.

– Ну хорошо, не спать – для того, чтобы у вас не возникало желания наброситься на женщину, с которой вы встречаетесь в надежде найти жену? – Она позволила этому вопросу на мгновение повиснуть в воздухе. – Вы хоть слышите, до чего отвратительно это звучит?

Блейк сунул руки в карманы брюк.

– Нет, вообще-то не слышу.

– Блейк!

Ну да, это действительно звучало немного неприлично, но его истинные желания не были столь ужасными. Может, надо сделать другой заход? Или не стоит? Итак, что ему делать? Блейку редко доводилось менять собственное мнение. Это было непривычно и неудобно. Но ему захотелось изменить последние две минуты.

– Забудьте о том, что я сказал, – предложил он.

– Забыла. – Энди опустилась на свой стул. Но не прошло и нескольких секунд, как ее лицо вспыхнуло снова: – И как, черт возьми, я должна это забыть?

Донован на мгновение закрыл глаза. У него самого появилось чувство, что ему будет трудно забыть ее явное неприятие его предложения. Он взмахнул рукой в воздухе, разубеждая ее.

– Это было всего лишь предложение, – заявил он. – Вы были недовольны. Вы спросили, как с этим быть. И я это предложил.

Энди несколько раз помотала головой.

– Вы просто невозможны, Блейк Донован, – сказала она.

– Зато вы возможны. – Повернувшись кругом, Донован направился к своему письменному столу.

– Предполагалось, что это оскорбление? – услышал он позади себя голос.

Она не позволяет ему сказать последнее слово, не так ли?

– Это… Не знаю. – Сев на стул, Блейк глубоко вздохнул, чтобы собраться с мыслями. У него было ощущение, что он должен извиниться, вот только он не очень-то умел это делать. – Я… Извините, хорошо?

Эндреа прищурилась.

– За то, что вы спали с выбранными мной женщинами, или за то, что мне предложили? – уточнила она.

– И за то, и за другое. – На самом деле ни за что. Потому что он не спал ни с одной из кандидаток и не чувствовал вины за сделанное Энди предложение. Ему было жаль, что он не смог лучше справиться с этим делом. И он сожалел, что она не согласилась.

Дреа вздохнула.

– Хорошо. Я понимаю… Не делайте этого больше. Вы сможете сдержать себя?

Учитывая в первую очередь, что он не делал ничего из того, в чем она его обвиняла, Блейк был уверен, что с этим проблем не возникнет. Но была еще одна сложность: у него появилось чувство, что его влечение к Эндреа Доусон и не думает исчезать. И он не мог обещать, что не сделает еще одного шага к тому, чтобы удовлетворить его. Поэтому он просто ответил:

– Я попытаюсь.

– Это должна быть не просто попытка, если вы хотите, чтобы я осталась, – заметила она.

Она буквально сводила его с ума.

– Тогда я справлюсь. – Он посмотрел ей в глаза с другого конца комнаты. И даже на расстоянии нескольких ярдов ее взор манил его, пронзал насквозь. Дреа смотрела на него так, как никто никогда не смотрел. Блейк был почти готов подойти к ней, заключить ее в свои объятия и целовать до беспамятства.

Но, учитывая, что она только что едва дерзко не уничтожила его, поцелуй стал бы, пожалуй, не самым лучшим поступком.

– Пожалуйста, не уходите. – Донован и не помнил, когда с такой же искренностью молил кого-то о чем-то. Как ни странно, это заставило его почувствовать себя уязвимым и свободным одновременно. И напомнило Блейку об одном мгновении во время собеседования, когда он понял, что у него голова идет кругом от Дреа. Девчонка напрочь уболтала его.

Выражение лица Дреа смягчилось, как будто она вдруг поняла, как важны для него эти слова.

– Хорошо. В таком случае я останусь, – сказала она.

Они смотрели друг другу в глаза несколько секунд, пока воздух между ними не нагрелся, а у Блейка не появилось желание снять пиджак, но он не решался и шевельнуться, опасаясь, что это разрушит магию чудесного мгновения. Словно он мог уговорить ее остаться только силой воли и зрительным контактом. Если Дреа не поймет, как сильно он хочет ее, значит, ей недостает проницательности.

Эндреа разорвала эту связь. Она наклонилась, чтобы вновь положить сумку в стол.

– А вы помните, что еще должны мне бонус, – напомнила она. – Точнее, несколько бонусов. Не забывайте: в нашем первоначальном соглашении отмечено, что я должна получать компенсацию за то, как ваши отношения с кандидатками развиваются физически и морально. Физически, Блейк. Вы мне должны.