Карие глаза Изабель расширились от удивления, в них сверкали золотистые искорки. Она не говорила ни слова и казалась одновременно удивленной, раздосадованной и счастливой.

– Бог мой! Вы что, из-под земли выскочили? – наконец спросила она.

– Нет, свалился с неба.

Губы Изабель тронула улыбка. Я улыбнулся в ответ.

– Долго же вы пропадали, – строго заметила она. – К вашему сведению, я не каждый день даю свой телефон незнакомым мужчинам.

– Я в этом не сомневаюсь, Изабель! – Я умоляющим жестом вскинул руки, борясь с желанием упасть к ее милым ногам и покрыть их поцелуями.

– Но как вам удалось меня найти? – примирительно спросила она.

– О, это было не трудно! – воскликнул я беззаботно.

В ее карих глазах вспыхнуло недоумение.

Я взглянул на часы. Почти три.

Закрыв глаза, я набрал полную грудь воздуха, чтобы сделать признание.

– Честно говоря, это была адская работа! Уже целые сутки я на ногах, Изабель! Бегаю по всему Парижу, высунув язык, в надежде найти вас! Поверьте, никогда в жизни я так не гонялся за женщиной.

Мои слова произвели на нее впечатление, я это видел.

– Иди ко мне под зонтик! – слегка поколебавшись, сказала она. – А то ты совсем промок.

Да, я промок до нитки, но какое это имело значение?

Я подошел ближе и взял ее под руку. Мы шли рядом, и струи весеннего дождя стучали по красному зонтику. Все было в точности так, как в моих мечтах.

Я начал рассказ о своих мытарствах. Вскоре я обнял ее за плечи. Она не возражала и сама прижалась ко мне теснее. Аромат ее духов и волос смешивался с запахом дождя. Я говорил без умолку, а она слушала, слушала, слушала…

Иногда она смеялась. Или удивленно хмыкала. Восклицала: «О нет!» – и с комическим ужасом прижимала руку к губам.

Порой в ее взгляде вспыхивала ревность. Несколько раз она сердито фыркнула. Насмешливо бросила: «Поделом тебе!»

Но чаще всего Изабель хихикала. И конечно, именно она внесла ясность в некоторые моменты.

– Тетя ничего мне не передавала! – сообщила она. – Только сегодня утром я нашла твое сообщение на автоответчике. Он всего лишь мой кузен! – засмеялась она, когда речь зашла о свадьбе. Остановилась и посмотрела на меня с нежностью. – Какой же ты глупый! Такой большой и такой глупый! С чего ты взял, что Дмитрий женится на мне? Невеста – моя подруга.

Я завершил свою повесть у Нового моста. Его арки эффектно выгибались над Сеной, словно приглашая постоять над водой, как это делали прежде тысячи и тысячи влюбленных.

Изабель стояла рядом, и мы оба были счастливы. Я более не мог противиться желанию поцеловать ее. Мои губы встретились с ее губами, мягкими, сладкими и солеными одновременно. Они приоткрылись, и я почувствовал, что очутился в раю.

До слуха моего долетел мелодичный звон. То были колокола Нотр-Дам.

Изабель мягко отстранила меня и сказала:

– Звонит твой мобильник.

Я затряс головой, не желая отвлекаться ни на что постороннее.

– Ответь, может быть, это важно.

Я неохотно вытащил телефон и нетерпеливо буркнул:

– Да?

– Алло? Это Антуан Белье? – раздался в трубке женский голос.

– Да! – повторил я. – С кем я разговариваю?

– A, вот и славно! Меня зовут Вероника Фавр, – сказала женщина. – Вы оставили сообщение на моем автоответчике. Насчет какой-то книги. Мсье, это ошибка. Никакой книги я не заказывала.

Судя по тону, она была не на шутку озадачена.

Я расхохотался так громко, что Изабель посмотрела на меня с удивлением. Я глядел в небо, затянутое тучами, и заливался неудержимым смехом. Наконец я вспомнил, что долг вежливости велит ответить Веронике, которая вовсе не собиралась заказывать книгу в магазине «Солей».

– Не переживайте, мадам, – жизнерадостно заявил я. – Должен признать, произошла ошибка. Но я уже нашел женщину, которая мне нужна!

Подмигнув Изабель, я нажал кнопку отбоя. Мы медленно брели по Новому мосту. Дождь прекратился, и Изабель закрыла свой красный зонтик.

– А что мы будем делать теперь? – спросила она.

– Теперь мы сделаем то, о чем я мечтал ровно сутки! – ответил я, сжимая ее руку.

Мы спустились с моста и оказались на площади Дофина, в тихом, безмятежном уголке старого Парижа.

– Что именно? – уточнила Изабель.

– Могу я пригласить вас на чашечку кофе, мадам? – с улыбкой осведомился я.

– Я настаиваю на том, чтобы вы это сделали, мсье, – ответила она, и золотистые искорки в ее глазах заплясали еще веселее.

Это походило на прыжок во времени. День вчерашний и день сегодняшний слились воедино. Очаровательная улыбка Изабель вернула меня в то мгновение, когда я, сраженный стрелой Амура в самое сердце, пролил кофе на стол. Но сегодня я не собирался держать книгу вверх ногами. Мне было не до чтения. Моя собственная любовная история разворачивалась наяву, а не на страницах романа.

Мы в обнимку пересекли площадь Дофина и отыскали маленькое уютное кафе.

Начиналась новая увлекательная глава моей жизни.