— Лен, — позвал Рома, — машина пришла. Идем разгружаться.

Приехали двое ребят из Роминого офиса, привезли палатку, раскладной стол, вешалки, крючки и товар. Разгрузились быстро и без ее помощи. Палатку поставили и укатили. Лена с Ромой до вечера разбирали сумки, развешивали футболки, ругались, спорили и совершенно выбились из сил.

— Все, — сказала Лена, повесив последнюю футболку, — мне еще домой надо попасть. Рома приуныл, видимо, не хотел оставаться один на ночь.

«Ничего, переживет», — мстительно подумала она.

— Приеду к открытию, — пообещала. А про себя решила, что, помимо необходимых вещей, возьмет свою палатку, не зря же купила.

И сразу почувствовала себя свободной. Рома обиделся, по-детски надув губы, но ее это уже не трогало.

«Как же хорошо, — думала она, — как легко! Как будто сбросила с себя неудобный и тяжелый груз». И еще думала о том, что ей лучше не влюбляться. Ничего хорошего из этого не получается, одни расстройства.

На станции она купила глянцевый журнал и всю дорогу до дома читала его и рассматривала яркие иллюстрации к придуманной жизни.

Дома собрала рюкзак, смеясь, рассказала Ане историю с купанием и мокрыми трусами. Сергей пришел поздно. Он вообще стал поздно возвращаться. Но раз Аню это не беспокоило, зачем вмешиваться? Их дело, пусть разбираются.

А Лене так даже лучше. Чем меньше она сталкивалась с Сергеем, тем спокойнее себя чувствовала.

Аня спросила:

— Ты когда появишься?

— Не знаю, — беспечно отозвалась Лена. — Скорее всего, мы будем ночевать по очереди, а там как получится. Позвоню, — пообещала она.

Утром уехала.

По-прежнему надутый Рома ждал ее, сидя в палатке. Выставка еще не началась, открытие было назначено на два часа.

Рабочие и организаторы спешно завершали последние приготовления. Помост, рядом с которым находилось рабочее место Лены, был полностью готов, по земле к нему протянули несколько толстых кабелей, установили микрофоны, колонки, осветительные приборы. Вокруг бродили любопытствующие участники. Посетителей пока не было, и все изнывали от безделья.

Рома бурчал недовольно. Он не выспался, не завтракал, не умывался…

Лена невозмутимо поздоровалась, сбросила тяжелый рюкзак и распорядилась:

— Иди к реке, а я пока тут покараулю.

Пока Рома где-то скитался, она удобно расположилась за столом, разложила бутерброды, привезенные с собой, налила кофе из термоса. Сидела, закинув ногу на ногу, попивала кофе и поглядывала по сторонам.

— Приятного аппетита! — весело крикнул незнакомый парень.

— Спасибо, — благосклонно кивнула она, просто потому что парень показался симпатичным. Он подошел, представился Александром, она тоже назвала свое имя, почему бы и нет. У Саши на запястье красовался браслет организатора, надо быть вежливой. Лена предложила ему чашечку кофе, он не отказался. Она указала на второй стул. Александр принял пластиковый стаканчик с кофе и с удовольствием уселся рядом. Они перебросились обычными замечаниями о хорошей погоде, затем Лена поинтересовалась программой выставки, и Саша пообещал принести. Она видела, что молодой человек поглядывал на нее с интересом. Легкий флирт подействовал на нее как нельзя лучше. Лена развеселилась, на комплименты отвечала кокетливыми замечаниями и думала про себя, что выставка не так уж плохо начинается.

Явился недовольный Рома, и Саша поднялся с места:

— Спасибо за кофе и приятную беседу, я еще подойду, — пообещал он.

Лена милостиво предложила кофе и Роме, пусть, чего уж там…

Саша не обманул, занес программу выступлений. Список был длинным. Лена пробежала глазами и отложила его в сторону.

Открытие началось в два. И сразу же на всех сценах грянула музыка, где-то танцевали, где-то пели. Народные коллективы сменялись какими-то группами, исполнявшими этномузыку, девчонки плясали псевдоиндийские танцы, бородатые дядьки самозабвенно стучали в барабаны. И все это очень громко. К вечеру у Лены дико разболелась голова. Причем посетителей было мало, и продаж, естественно, никаких. Свои же участники купили несколько футболок. Выручка составила три тысячи. Но и их Рома увез с собой. На ночь Лена осталась одна.

«Ну и ладно, так даже лучше», — решила она.

Ей не пришлось разбирать свою палатку. Уснула с трудом: все прислушивалась к шагам, шорохам, крикам подвыпивших участников. «Интересно, где сейчас Саша?» — думала она, ворочаясь на жестком коврике. В палатке было душно, но открыть полог Лена побоялась. Мало ли кто может спьяну полезть…

Проснулась рано, едва рассвело. Здраво рассудив, что воровать у нее нечего, закрыла палатку, на всякий случай заклеила скотчем и побежала к реке. Наскоро умывшись, вернулась. Поле тонуло в утреннем тумане, табор спал. Вспомнив о том, что завтрак ей никто не предложит, Лена расстроилась. Вот если бы вскипятить воду! Она вспомнила Сашу и пожалела, что не попросила у него удлинитель. Среди вещей, прихваченных из дома, имелся маленький кипятильник.

Конечно, должен был приехать Рома, но когда?

Часам к восьми табор начал просыпаться. Из многочисленных палаток выползали сонные участники. Соседи сообщили Лене, что, оказывается, на территории выставки оборудованы умывальники, они же предоставили ей удлинитель, наконец-то удалось вскипятить воду и заварить кофе.

Часам к десяти стали появляться артисты, а в одиннадцать с трех сцен снова загрохотала музыка.

К обеду приехал Рома. Лена заставила его сходить к организаторам и потребовать удлинитель.

Второй день прошел так же, как и первый. Вечером Рома попробовал улизнуть в город, но Лена пресекла его попытку:

— Нет, сегодня ты караулишь, — сказала она.

Рома повздыхал, но перечить не стал.

Дома Лена застала одну Аню. Максимку отправили к бабушке, а Сергей опять укатил на какое-то мероприятие.

— Хочешь, поедем со мной? — предложила Лена. Она знала, что Аня откажется. Так и случилось. Та сослалась на какую-то срочную работу. Да и что ей было делать на выставке?

В выходные торговля оживилась, появились посетители. В субботу Рома вздохнул с облегчением — аренду отбили. Лена злилась. Она устала, мотаясь туда-сюда, не высыпалась опять же, было жаль зря потраченного времени, раздражал бесконечный грохот близкой сцены, а Рома так просто бесил ее.

Поздно вечером, когда она собиралась укладываться, появился Саша:

— Ну, как у вас дела? — спросил он. — Как выставка? Довольны?

Лена обрадовалась. Но Рома не дал ей поговорить, он почему-то рассыпался в похвалах, нес полную чушь. Лена видела, что Саша не слушает его, а просто стоит, чуть склонив к плечу голову, и изображает вежливое внимание. «Стукнуть бы этого Рому по башке! Надо же! И какого черта он не уехал?!» Лене хотелось поболтать, но она никак не могла вклиниться в длинный Ромин монолог. «Да он что, надеется, что Саша тоже гей? — с раздражением думала Лена. — Как же, жди!» Пока она так думала, Саше удалось свернуть разговор и, пожелав спокойной ночи, удалиться.

Сопя от возмущения, Лена вытащила свою палатку и хотела поставить ее.

— Охота тебе возиться? — удивился Рома.

— Хочу выспаться, — огрызнулась она.

Утром Лена отправилась бродить по территории выставки. Она не могла себе признаться, что ищет Сашу. Однако в конце концов спросила у охранника и нашла штабную палатку.

— Доброе утро! — Саша, видимо, только что умылся. Он подошел с перекинутым через плечо полотенцем.

— Привет, — смутилась Лена. — Я тут… — она не нашлась, как объяснить свое появление.

— Как приятно тебя увидеть. Кофе выпьешь со мной? — выручил Саша.

— С удовольствием, — выдохнула она.

Правда, рассиживаться им не дали. Сашу позвали куда-то, и Лене пришлось возвратиться к Роме. Но, убегая, Саша пообещал найти ее.

День выдался душным. После обеда небо затянуло тучами. Участники и посетители поговаривали о грозе. Но, несмотря на приближающийся дождь, посетителей было много. Некогда было присесть. Рома радостно складывал деньги в сумку, не считая.

А потом хлынул дождь, да какое там, ливень!

Пришлось спешно натягивать на палатку целлофан. Посетители разбежались кто куда, попрятались под навесы выездных кафе, те, у кого были машины, уехали.

— Ну все, — сказал Рома, — можно собираться.

Ему позвонили ребята, оказывается, они уже подъехали.

— Как же собираться в такой дождь? — спросила Лена. — Надо подождать, пусть утихнет.

Рабочие бегали у сцены, отключая электричество. Она с тоской смотрела на потоки воды, на мокрых людей, на раскисшую землю.

Ливень прошумел, ветер растрепал и отогнал тучи. Пришли ребята и унесли собранные сумки, осталось сложить палатку и стол со стульями.

— Да, — посетовал Рома, — в машине совсем не остается места, — и он посмотрел на Лену вопросительно.

«Вот гад, намекает на то, чтоб я домой своим ходом добиралась?! Интересно, хотя бы заплатит за работу?»

— Ах, да! — вспомнил Рома. — Вот три тысячи. Сама понимаешь, продажи не очень хорошие…

Она молча взяла деньги. Хотелось сказать: да пошел ты! Но промолчала.

— Лена, — послышалось снаружи.

Она выглянула и увидела Сашу в наброшенном дождевике.

— Собираетесь? — спросил он.

— Да…

— Вас не залило?

— Нет, все нормально.

— Вы на чем будете выбираться? — поинтересовался он.

— Машина пришла, — ответила Лена и, оглянувшись на Рому, бросила с усмешкой: — Только для меня там места нет, по-видимому!

Рома сделал вид, что не расслышал.

— Слушай, а давай с нами, — неожиданно предложил Саша.

— С вами? — не поверила своим ушам Лена.

— Ну да, мы на автобусе, место найдем, так что довезем тебя, не волнуйся.

— Ты просто мой спаситель, — проворковала Лена, подхватывая рюкзак. — Пока, Ромочка, — бросила, не оглядываясь. А Саша уже забрал у нее рюкзак и зашлепал прочь по раскисшей земле. Лена поспешила за ним.

В автобусе, забитом оборудованием и вещами, сидело человек десять организаторов, Саша нашел два свободных кресла в левом ряду, усадил Лену, пристроил рюкзак и уселся рядом.

— Здорово, — сказал она, улыбаясь. — А то эти гады хотели бросить меня одну в чистом поле.

Саша покачал головой и спросил:

— Слушай, я хотел тебя спросить, этот, как его зовут… он тебе кто?

— Ромка? — догадалась Лена. — Да никто.

— А-а, — протянул Саша. — Я думал, вы вместе…

— Вот еще, — фыркнула Лена.

Саша оживился:

— Он твой начальник, что ли?

— Вроде того, — вздохнула Лена. — Давай не будем о нем говорить, так достал за эти дни!

Саша негромко рассмеялся:

— Как скажешь.

Сейчас, когда он был так близко, что Лена чувствовала тепло его плеча сквозь футболку и запах дождя и травы от его волос, он нравился ей все сильнее.

Автобус тронулся, покачиваясь, медленно двинулся вперед, выбираясь на шоссе. Саша склонился к самому ее уху и шепнул, так что ухо сразу загорелось:

— Жаль, что я не знал этого раньше…

Лена задохнулась от жара, исходящего с его губ.

— Мне тоже жаль, — чуть слышно ответила она.

Он мягко положил ладонь на ее колено. Лена вздрогнула, позвоночник напрягся струной, она резко повернулась к Саше, закрыла глаза, и сразу же его губы прикоснулись к ее.

«Что я делаю! Что я делаю! — сладко замирая, думала она, подаваясь к нему, распахиваясь. — Этого не может быть, это не я, это кто-то другой… другая… а, наплевать на все!»

Их поцелуй затянулся, руки сплелись, потом его рука скользнула под топик, прошлась по разгоряченному телу, нырнула в шорты, осторожно, но настойчиво двинулась вниз, нашла… Лена застонала.

Автобус гудел и покачивался, где-то там, очень далеко, сидели какие-то люди. Но ей казалось, что они с Сашей совершенно одни. Лена запрокинула голову, выгибалась под его ласками, закусывала губы, чтоб не закричать. Она слышала, как учащенно бьется его сердце, как он дышит, с хрипом, страстно. Не успела понять, кто из них первым вытащил откуда-то из кипы вещей чей-то спальник, наверное, все-таки Саша, у Лены просто не хватило бы сил. Как потом они, накрывшись этим спальником, срослись воедино, в каких-то совершенно невообразимых позах. Где были их ноги, руки, головы… Он входил и входил в нее, оба никак не могли насытиться друг другом, Саша был кувшином воды в пустыне Лениного одиночества, он был щедр, но и она не скупилась.

Очнулись, когда автобус остановился. Послышались голоса, люди встали со своих мест, потащили вещи. Лена с трудом пришла себя, вспомнила, где находится, испугалась и спряталась под спальник. Саша прикрыл ее. Она ждала каких-нибудь шуточек в его или свой адрес, но ничего такого не услышала. Лена торопливо натянула шорты. Саша застегнул молнию на джинсах. Она боялась взглянуть на него. Но парень сам взял ее за подбородок и поднял голову. Тогда Лена посмотрела ему в глаза. Саша улыбался: