— Да что ты? И где же он?

— Я найду его! Найду, чего бы мне это не стоило!

— Боюсь, ты исчерпал все свои попытки. Выметайся. Гейм овер, как говорится.

— Ну уж нет! Ты сама скажешь мне, где лежат бриллианты, или…

— Или что? Ты меня убьешь? Тогда вперед, начинай! Только извини: не могу поручиться, что останусь спокойной во время данного процесса. Ты снова можешь пострадать и заработать пару свежих синяков и царапин. Кстати, ради интереса: ты так и ходил по улицам с этим бланшем? Я имею в виду, без паранджи? И тебе даже не боялись продавать еду?

— Ну, эту проблему я решил с помощью твоей косметички. Пудра, крем — и все о’кей!

Я облегченно вздохнула. Надеюсь, Толя этого не заметил. Я-то думала, что он ко мне девиц водит и на них мою косметику расходует, а все оказалось значительно прозаичнее. Действительно: какие уж тут девицы, когда на кону бриллиантовый клад? Не до них.

— А зачем мои цветы изуродовал? Только не надо больше брехать насчет установки стеклопакетов и прочих ремонтных вариантов.

— Дедуля же сказал «зри в корень», вот я и решил на всякий случай проверить все корни, которые существуют в пределах этой квартиры, — недовольно пробурчал Толя.

— А хромал ты из-за чего?

— А ты разве не помнишь? В подсказке же четко говорилось «удар коленом»…

— И ты испинал все стены в надежде, что после удачного удара тебе явится клад?

— Ну, примерно так.

От смеха у меня скрутило внутренности. И он еще надеялся со своими куриными мозгами, что найдет то место, куда мой академик-дед запрятал клад! Это же придумать надо, пинать капитальную стену со всей дури! Как Толя еще себе коленную чашечку в пыль не разнес, просто удивительно. Интересно, если бы дедушка сказал «прыжок из окна на запад от солнца», он бы тоже прыгнул, чтобы проверить?

На Толю мой смех подействовал, как красная тряпка на быка. Он уже поднял руку, чтобы отвесить мне хлесткую пощечину, но промахнулся, и его замах ушел в пустоту. Да так, что Толя еле удержался на ногах. В свое время папа, вспомнив юность и кружок самбо, преподал мне пару уроков, как уворачиваться от таких вот дебилов. Толю его неудача ощутимо разозлила, но он все-таки нашел силы взять себя в руки. Я же продолжала:

— Да, если все же намереваешься сделать из меня отбивную, то учти: предвидя твою реакцию, в надежном месте я оставила записку, в которой подробно расписала нашу ситуацию. Непонятно? Объясняю доступно для твоего возраста: если со мной что-то произойдет, тебя посадят так быстро, что глазом моргнуть не успеешь. Ферштейн? Так что бери чемоданы в руки и шагом марш за порог. Прошу!

Я широко распахнула входную дверь. Но Толя моим любезным приглашением покинуть стены этого дома не воспользовался, а вместо того набросился на меня с кулаками. Странный человек: ему же объяснили, что лучше оставить меня в покое и в целом состоянии. Что ж, видимо до его головного мозга размером с горошину эта информация не дошла.

Ожидать, пока Толя изобразит из меня взбитые сливки, я не стала, и решила прибегнуть к Леткиному баллончику. Упс, оказалось, она ни разу еще им не воспользовалась, и его крышечка надежно удерживалась от случайного нажатия пластмассовым предохранителем. Хороша подруга! Могла бы хоть предупредить. Чтобы продавить крышку и пустить газ, пришлось пожертвовать ногтем. Вот этого я Толе точно не прощу! Летке тоже. Впрочем, сами понимаете: выбирать в такой ситуации мне не приходилось.

Газ оказался весьма коварной штукой. Если Толя вкусил его прелестей по полной шкале, то мне досталось ненамного меньше. Вся разница между нами свелась к тому, что Толя сразу же залился слезами и с надрывом закашлял, полностью потеряв ориентацию в пространстве, а я худо-бедно эту возможность сохранила. Оставаться в коридоре было равносильно добровольному пребыванию в газовой камере, поэтому я проскользнула мимо Толи в спальню, где воздух был еще не испорчен.

Так, понятно. Использование баллончика чревато последствиями. Если в первый раз мне досталась небольшая доза, то во второй раз может уже не повезти. А через пару — максимум пять минут Толя придет в себя, и судя по всему, захочет продолжения банкета. Я так поняла, что ему сейчас начхать на последствия, лишь бы излить на меня свою злость. Чем бы его успокоить?

Взгляд мой остановился на штабеле из банок с краской, олифой и прочими маскарадными атрибутами ремонта, заготовленными Толей. Что ж, раз им все равно не суждено быть примененными по назначению, пусть хотя бы послужат в целях моей безопасности.

Я едва закончила обустройство баррикад и ловушек (здорово мешали слезы и невесть откуда взявшиеся сопли; в инструкции к баллончику о таких последствиях для его владельца, между прочим, ни слова не говорилось), как Толины шаги потопали в сторону спальни. Догадался, где я есть. Так, можно начинать обратный отсчет: пять, четыре, три, два, один… Понеслось.

Дверь в спальню я специально оставила чуть-чуть приоткрытой. Старый прикол, известный еще со времен пионерских лагерей, но думаю, Толя от меня такой подлости не ожидал. А я на это и рассчитывала. Едва он распахнул дверь пошире, как ему на голову спикировали две открытые банки с краской: одна оранжевая половая, и одна белая для потолка. Оранжевая банка весомо стукнула его по макушке и растеклась по футболке и штанам, отчего Толя сразу стал похож на заключенного из американских тюрем. Белая же лишь слегка ударилась о плечо, зато брызнула в разные стороны, в том числе в лицо и на волосы. Ошарашенный Толя принялся тереть глаза и вытирать физиономию. Получалось это у него неважно: Толя стал похож на клоуна-неудачника, хреново наложившего грим. Я не могла отказать себе в удовольствии зловредно похихикать над его кардинально преображенной внешностью. «А я похож на новый „Икарус“, а у меня такая же улыбка»…

Кое-как разлепив глаза и высказав в мой адрес все, что думает, Толя решительно и неотвратимо двинулся вглубь спальни. Настала пора воспользоваться очередной заградительной полосой. Ее роль превосходно сыграла олифа, которую я щедро плеснула под ноги Толе. Не думаю, что она отличается какими-то особыми скользящими свойствами, но выбирать не приходилось. Да и Толя, послушный мальчик, сделал именно то, что я от него ожидала: со всей дури хлопнулся задницей о пол, да так, что у него там явственно что-то хрустнуло. Вот и говорите после этого, что попа — мягкое место. Впрочем, может Толя — уникум, и задница у него исполняет роль головы, поэтому такая твердая?

Вдоволь поразмыслить на эту тему я не успела, поскольку после использования краски с олифой, пришлось применять экстренные меры спасения. То есть швыряться в Толю всем, что подвернется под руку. Подвернулись рулоны обоев (их лучше кидать как копье, сильно толкая в противоположный конец, а то сильно закручиваются и теряют скорость), мелкие банки с непонятным содержимым, пачки с сухими смесями и старые глиняные горшки, невесть как оказавшиеся в спальне. Разозленный Толя быстро сообразил, что теперь у него тоже появились метательные снаряды, и довольно ловко принялся перебрасывать все это богатство обратно в меня. Пару раз даже задел, гад. Что ж, на физкультуре с метанием у меня всегда были проблемы, ничего не попишешь. Поздно пить боржоми.

Честно говоря, даже не знаю, как долго продолжалась наша перестрелка. Но руки у меня ощутимо устали, и как мне этого не хотелось, но пришлось вновь задуматься о применении баллончика. Плохо было то, что Толя перекрывал мне единственный вариант отхода из комнаты, а опять делить с ним наркоманскую радость от парфюма «Черемуха МВД» очень не хотелось. Так и задохнуться недолго. Вот если бы попасть в Толю чем-нибудь тяжелым, чтобы он секунд на пять отключился… Мне бы хватило. Но увы: коварный Толя явно решил отомстить мне за все свои промахи и даже пошел в атаку, буквально ползком отвоевывая все новые и новые подступы к моей баррикаде. А отступать некуда: позади даже не Москва, а просто окно, сигать из которого я точно не собираюсь. Что же придумать?

С отчаяния в голову пришла совершенно безумная мысль поджечь что-нибудь и прицельно кинуть в Толю. Но черт побери, идея аутодафе всегда казалась мне омерзительной. Опять же вместе с Толей может загореться и квартира, а тут еще столько горючих веществ понабросано, что нет никакой гарантии, что мне удастся уйти отсюда целой и невредимой. Я же говорю — совершенно безумная мысль.

— Слушай, а оно того стоит? Вдруг никакого клада нет, а ты за просто так пластаешься? — решила я кинуть пробный камень. Лучше уж плохие переговоры, чем хорошая драка.

— Ты меня не проведешь. Я знаю, что клад есть, и он по праву принадлежит мне, — прорычал Толя. М-да, может, зря я его краской облила? Совсем разобиделся человек, шуток не понимает.

— Но видишь ли в чем фишка: ты знаешь только половину головоломки, а я ее всю целиком. И без моих знаний все твои усилия мыльного пузыря не стоят.

— Врешь. Твой дед рассказал мне все. Ты бы видела, в каком состоянии он был, когда проболтался о кладе! — истерично прошипел Толя и запустил в мою сторону рулоном. Я увернулась, перехватила снаряд и метнула его обратно. Кажется, удачно.

— Ну, не забывай, я-то как раз все видела, ты к нему ненамного раньше меня приехал. И дед, когда в себя пришел, понял, что он натворил, поэтому предупредил меня и дал вторую часть ключа, которой нет у тебя.

— И что он тебе сказал? Ну же, говори! Говори, сучка! — от нескрываемого нетерпения голос Толи визжал как неразведенная пила, а сам он даже забыл бросить в меня только что прилетевшую к нему банку с лаком.

— Сейчас, только вот бигуди наверчу и расскажу. Ты за кого меня держишь, дорогой? И даже если я тебе открою этот секрет, у тебя все равно ничего не выйдет. Извини, такие загадки может решать только человек с уровнем интеллекта выше, чем у автобуса (тут я вспомнила, как сама, зная все, так и не смогла докопаться до разгадки дедушкиного тайника, но Толе об этом знать совсем не обязательно).

— Хватит меня оскорблять! Ты специально решила меня подразнить, да? Нету никакой второй части головоломки, ты все придумала!

— Если ты знаешь все, то почему же до сих пор на бобах? Где же клад?

Толя замолчал, признавая тем самым силу моих доводов. Поскольку про бомбометание пока было забыто, я рискнула выглянуть из-за укрытия. Человек сидел и думал. Работа его мысли была столь напряженной, что от непривычного напряжения Толино лицо шло пятнами, а на скулах ходили желваки. Интересно, краску из волос хотя бы теоретически смыть можно? Или придется под Котовского стричься? Одежду-то точно менять придется, в такой боевой раскраске ему прямая дорога либо в цирк, либо в психушку.

Тут Толя заметил, что я за ним наблюдаю, и ловко швырнул в меня тугим комом из газет. Увернуться я не успела, и получила весьма болезненный удар в глаз. Из него сразу же потекли слезы, и наблюдательный пост поневоле пришлось оставить. Смотреть на мир одним глазом, да еще и после перенесенной газовой атаки — это трудно и неправильно. Со злости я не глядя швырнула в сторону Толи черепком от глиняного горшка. Он смачно выматерился, видимо — опять принял удар своей многострадальной макушкой.

После этого мы еще некоторое время вяло перебрасывались туда-сюда подручными средствами. Активной перестрелки уже не получалось: сказывалась обоюдная усталость. Блин, опасное положение. Толя вполне может притупить мою бдительность, а потом в один прыжок преодолеет последние три шага, оставшиеся между нами, и тогда мне придется несладко. Все-таки физический перевес на его стороне, и не надо забывать, что я его разозлила. И тут он сам решил прервать наше молчание:

— Слушай, но ради интереса, может все-таки скажешь вторую часть ключа? Все равно ты меня сегодня отсюда выгонишь, так что ничем не рискуешь. Расскажи, а?

Говорил Толя так искренне и проникновенно, с такими лисьими интонациями, что я ему почти поверила. Почти — потому что знала, на что он способен. Ага, как же: если он собрался добровольно покинуть сегодня мою квартиру, то почему же пытается подобраться ко мне все ближе и ближе? Уж явно не для того, чтобы сказать «до свидания».

— Все равно она тебе не понадобится. Или ты думаешь, что после всего, что произошло, я дам тебе еще одну попытку?

— А давай меняться: баш на баш!

— Не смеши мои уши, что у тебя есть из того, что мне надо?

— Информация. Ты мне рассказываешь то, о чем умолчал мне твой дед, а я открою тебе имя твоего злейшего врага.

— Я и так знаю, что это ты. Никакой тайны в этом нет. Придумай что-нибудь получше.

— А если я поклянусь тебе, что это не я? Вспомни, у меня же нет машины. Да и прав нет. А ты сказала, что тебя пытались сбить. И это был не я. Точно тебе говорю. Так что, меняемся?

— Не-а. Мне это неинтересно. Этого врага я тоже знаю.

— Как это знаешь? — искренне удивился Толя. — Не может быть, ты блефуешь!

— Это Темкина любовница. Я ее узнала. Вот только не могу понять: ты что, пообещал поделиться с ней кладом? Или она ради чистого искусства на меня покушалась?