– Да, такой у нас бедлам, Марточка! – перехватив ее растерянный взгляд, подтвердила Яна. – Проходи, что остановилась?

Марта подошла ближе, пытливо вгляделась в Яну – чем-то она неуловимо изменилась. Яна выглядела простоватой кормилицей – таких в былые времена изображали художники-передвижники. Русые волосы ее придерживались гибким обручем надо лбом, халат у груди распахнут, в раскрытом проеме виднелся белый лифчик с пуговицами между чашек – она только что закончила кормить детей. Пуговицы лифчика уже были застегнуты, но вокруг сосков темнели полукружья проступившего молока.

Яна застегнула халат и расслабленно откинулась на спинку дивана:

– Молодцы мои котятки, выдоили мамочку дочиста, и сцеживаться не надо. Пойдемте, девочки, на кухню, попьем чаю.

На кухне все трое почувствовали себя свободнее, здесь можно было разговаривать во весь голос. Марта не преминула сделать Кате замечание, когда увидела, сколько заварки она льет в свою чашку:

– Катька, ты с ума сошла. Это же настоящий чифир. Ты знаешь, как это вредно для сердца!

– Оставь ее, Марта, в покое, – отрезала Яна. – Значит, говоришь, родителей навестила? Как они?

Марта бегло рассказала о жизни родителей, потом вспомнила о главной новости. Она уже успела пообщаться по телефону с Павлом и узнать об итогах его поездки к жене на зону.

– Девочки, а вы знаете, что Наталья, жена Паши, сама пожелала с ним развестись? Он ведь недавно ездил к ней на свидание, и вот – такой поворот!

– Вряд ли Паша будет тужить об этом! – иронично скривив губы, заметила Катерина.

Она подлила еще крепкой заварки себе в чашку. Чайное зелье отчасти заменяло ей более крепкий напиток, но сердце в груди стучало, как рота барабанщиков. Увидев, что подруга дышит, широко раскрыв рот, Яна предложила ей долить молока в чай – Катерина отрицательно помотала головой. Марта тем временем продолжила:

– У Натальи в колонии мужчина появился, кто-то из начальников, – сообщила Марта. – И, знаешь что, Яна? Наталья ведь тебя обвинила в развале семейной жизни. Ты встала между супругами, и сама же ушла в кусты. Разве так поступают нормальные женщины?

Яна отчаянно посмотрела на Катерину: мол, выручай, подруга, скажи что-нибудь. Марта не должна догадаться о ее беспамятстве, иначе растрезвонит на всю округу.

Катерина пожала плечами:

– Павла за уши никто от жены не оттягивал. Яна появилась в его жизни, когда ему стало невмоготу с этой теткой.

– И все же, Яна, почему ты вернулась к Евгению? – упорствовала Марта.

– Иногда беременные женщины выкидывают разные выкрутасы, потом и сами не могут объяснить, почему они так поступили, – отбивалась за подругу Катерина. И тут же высказала просьбу. – Марточка, ты не могла бы завтра придти к Яне вместо меня? Мне с утра к врачу, потом Костика на английский язык везти – учительница звонила, что сама на этот раз не сможет приехать, и к Олегу надо наведаться. В общем, дел много набирается.

– Завтра я могу пробыть здесь хоть целый день, но в дальнейшем… извини. Я же вам еще не сказала главную новость: пан Станислав прилетает на днях в Россию. Мне надо убраться в квартире, закупить продуктов. Но потом мы вместе с ним обязательно, к тебе заглянем, Яночка.

Яна опустила голову: перспектива встречи с незнакомым отцом пугала ее.


Утром следующего дня Марта снова была в доме Яны. Она не умела ухаживать за грудными детьми, так как своих у нее не было и к посторонним до сих пор не довелось приобщиться. У Марты на лбу выступила испарина, когда она коснулась попки ребенка, чтобы сменить ему памперс.

– Яночка, посмотри, я все правильно сделала?

– Надо ослабить немного, ты слишком животик малышу перетянула.

– Ну почему я только и слышу: малыш, зайка, котенок! Ты собираешься детям имя дать? Когда регистрация? Ребятишкам уже второй месяц пошел, а они до сих пор безымянные.

Яна и сама задумывалась над этой проблемой, но тянула с решением. Это было связано и с легкомысленным поведением Евгения, и с возникшими у нее самой сомнениями в его отцовстве. С фамилией она уже определилась – даст малышам свою, а над именами раздумывала.

– Не буду возражать, если ты присоветуешь что-нибудь. Тебе какие имена нравятся?

– Ой! Надо подумать!

Однако сейчас раздумывать было некогда: малыши плакали, требовали к себе внимания, не оставляя ни минутки покоя двум женщинам. Наконец, они совместными усилиями упаковали детей в одеяльца, уложили в коляску, быстро оделись и отправились на прогулку. Вскоре, положив четыре руки на широкую ручку двухместной кареты, они неторопливо двинулись в сторону парка.

Февральский день был ясен: солнце светило приветливо и открыто. Зима, так и не успев поцарствовать в отведенный ей срок, готовилась уступить престол проснувшейся весне. Марта на минуту остановилась, склонилась над коляской, всматриваясь в укутанного в голубое одеяльце малыша:

– Знаешь, Яна, я что думаю. Давай мальчика Станиславом назовем, в честь твоего отца!

Яна задумалась: имя не избитое, звучит красиво, но ведь отец оставил их с матерью в далекие времена. Непонятно, почему он сейчас появился. Хотя… есть компромиссный вариант:

– Тогда уж лучше девочку назвать Станиславой, Стасей, – пробуя на слух имя, отозвалась Яна.

– А мальчику дадим имя – Ян, в честь тебя! – воскликнула Марта. – Ян Ковалевский – очень складно получается.

– А если Женька все-таки будет настаивать на своей фамилии? Ян Иванов, как-то не вяжется. Тогда придется Иваном записать.

– Я тебе уже говорила, что думаю о твоем Женьке. Он же не собирается разводиться со своей? А навещает хотя бы?


Яна вспомнила последний визит Евгения и нахмурилась. Недавно он сообщил неприятную новость:

– Тут такое дело, Яночка, тесть достал нам с женой две путевки на Багамские острова. Настаивает, чтобы мы ехали.

Яна молчала, не зная, как реагировать. Как она могла хоть на минуту поверить, что Евгений переменится, обретет ответственность, став отцом. Не следовало забывать и о том, что он моложе ее почти на десять лет. Допустим, он причастен к появлению на свет близнецов, но вряд ли можно всерьез рассчитывать на его поддержку. Евгений продолжал оправдываться:

– Обиделась, зайка? Но я не могу отказаться. Дело не только в отдыхе, но и в моей спортивной карьере.

– Конечно, поезжай, Женя! От тебя тут все равно пользы мало.

– А деньги вот, я привез, – Евгений положил на столик пачку долларовых банкнот, – на месяц хватит, потом еще подкину. Да, и купи, наконец, новый мобильник взамен украденного!

– Я же дома теперь целыми днями, обхожусь стационарным телефоном.


Яна пересказала диалог Марте. Марта возмутилась, заочно укорила легкомысленного отца. Затем поправила погремушки, висящие перед глазами близнецов в коляске, и твердо заявила:

– Яна, раз он с тобой абсолютно не считается, то и тебе нечего на него оглядываться. Пусть с женушкой развлекается, а нам надо деток побыстрее зарегистрировать.


Вскоре в одном из ЗАГСов Петербурга были зафиксированы новые граждане страны – Ян и Станислава Ковалевские. Отчество им записали по польскому деду. На регистрации помимо виновников торжества а также Катерины и Марты, присутствовали пан Станислав, прилетевший из Америки и мастер водоканала Валерий Иванов. Последнего Яна пригласила в благодарность за поддержку в трудный момент, однако твердо дала ему понять, что впредь не считает возможным принимать от него помощь.

Пан Станислав – хоть возраст его и приближался к шестидесяти – был строен и подтянут. Коротко стриженные ежиком волосы маскировали седину, ладно скроенные черные брюки и пиджак из тонкой кожи казались сшитыми на заказ, настолько удачно облегали худощавую фигуру профессора-бизнесмена, а безупречно свежая сорочка в мелкую полоску идеально сочеталась с галстуком. Марта не отходила от своего постояльца, в этот приезд он выглядел еще привлекательнее. Станислав тоже нашел хозяйку квартиры похорошевшей. Осенью она носила траурные одежды, а сейчас впервые надела кофейного цвета трикотажный костюм, купленный незадолго до его приезда. Распахнутые полы короткого жакетика скрывали излишки объема Марты, перенося акцент зрителя на цветастую блузку. Удлиненная, расклешенная юбка также стройнила. Так они и стояли рядом с паном Станиславом, главные свидетели регистрационной процедуры.

После церемонии Яна, сославшись на беспокойное поведение малышей и усталость, мужчин к себе не пригласила. Домой ее провожала Катерина – как всегда, в ее распоряжении была машина с шофером.

Валерий уехал один, а Марта и пан Станислав вернулись в квартиру-гостиничку на Московском проспекте. И, хотя обед гостя не был включен в перечень оплачиваемых услуг, Марта пригласила постояльца отобедать. Он охотно согласился.

Обедали в гостиной. Современная тефлоновая скатерть исключительной белизны подчеркивала достоинства дорогого старинного сервиза из наследия Палеев – тарелки с ночной синевой по краям, очерченные тонким золотым ободком, придавали особенную торжественность трапезе.

Перешли к чаю, говорили о детях и Яне.

– Как вам ваши внуки, пан Станислав? Вы узнаете свой род?

– Они еще такие маленькие, пока трудно судить. Кстати, я удивлен поведением своей дочери – после церемонии даже домой не пригласила. Она держалась сегодня со мной так холодно, будто я чужой для нее человек. А мне казалось, что в прошлый приезд мы нашли общий язык.

– Она с детьми совсем замучилась, не высыпается. Да и тесно в квартире.

– Мне показалось, что дело не только в этом. Возможно, она ожидала от меня богатого подарка? Но мои подарки еще впереди – я дал понять ей это. Хотите приоткрою вам тайну?

Марта подалась ему навстречу, боясь пропустить хоть слово. Пан Станислав начал говорить о своих планах. Он собирался осмотреться в России и в сфере платного образования подыскать нишу для своего бизнеса – решил перебраться сюда на постоянное жительство. Вторым пунктом его планов было желание непременно проследить свои корни, ведущие к известному в царской России конезаводчику. Этот пробел в кроне семейного древа создавал в душе эмигранта чувство непреходящего беспокойства – как будто голос с небес заставлял его продолжать поиски. Во всех этих планах первоначально он отводил место и дочери, и Павлу, и внукам. Однако на церемонии регистрации детей он узнал от хмурого гостя по имени Валерий, что отцом детей является некий Евгений. Это имя пан Станислав услышал впервые. Новость озадачила американского поляка, и он не стал торопиться с запланированным ранее щедрым предложением, решил разобраться в обстановке получше.

Он сказал Марте, что хочет пригласить дочь с близнецами в эту квартиру, в свое временное прибежище. Марта не возражала и вызвалась организовать стол к их приходу.


Время встречи подгадали под режим младенцев: после обеда Яна выходила с ними гулять на два часа – на этот раз прогулку заменили визитом к Марте.

Пан Станислав с волнением смотрел на спящих внуков – его продолжение! Потом перевел взгляд на дочь: сколько сдержанной женственности и красоты появилось в ее облике! Хотя Яна была похожа на отца, в ней проступали и черты матери, его первой жены: изящно очерченные губы – это от нее. Он недоумевал, как Павел мог отступиться от такой хорошенькой женщины, как его дочь. Тем более что, судя по всему, его соперник по имени Евгений получил отставку. В тайне от Марты и Яны пан Станислав решил пригласить на встречу и Павла – как человек, оплачивающий свое жилье, он имел право принять у себя любого гостя.

У Яны сейчас было немного времени, чтобы смотреть за собой. Сняв пальто в прихожей, она осталась в комбинезоне, купленном еще в период беременности. Регулируемые застежки позволили снова уменьшить размер изделия, подходящего для прогулок с коляской. И волосы были убраны без затей: зачесанные назад, они просто удерживались пластмассовым обручем. Вместе с ней пришла и Катерина, ставшая незаменимой помощницей молодой мамы. Она продолжала курс лечения, но до трезвости было далеко. Психотерапевт, следуя новомодной методике, вначале разбирал с пациенткой ее жизненные проблемы, чтобы, выявив причину пристрастия к алкоголю, потом перейти к лекарственной терапии.

Коляску со спящими малышами выставили на балкон, а взрослые – три женщины и пан Станислав – устроились в гостиной перед маленьким столиком, уставленным вазами с бананами, апельсинами и яблоками. Беседа не клеилась: Яна то и дело вскакивала и подходила к балконной двери, посмотреть, спят ли малыши, Марта убегала в кухню, чтобы следить за пирогом, поспевающим в духовке, а Катерина была напряжена, так как ее подмывало выйти в коридор, отхлебнуть глоток из фляжки, спрятанной в сумке. Яна попросила Марту не выставлять спиртного, поскольку сама не могла пить ввиду кормления грудью, а Катерину старалась избавить от искушения. Пан Станислав нетерпеливо поглядывал на часы: Павел задерживался. Когда, наконец, раздался звонок в квартиру, он поспешил встретить гостя в прихожей, Катерина с Яной недоуменно переглянулись – они никого не ждали.