Эмилия Грин - Жеребец

– Не говори глупости! Вил будет счастлив, если справедливость восторжествует, и мы накажем эту сладкую парочку!

– Дем, я прошу, давай это останется между нами, а для Вильяма будет просто сюрприз на свадьбе…

– Как скажешь, брат… Ну, как она?

– Ты был прав, когда назвал её ведьмой…

– Слушай, я просто не догоняю… Какого это?!

– Что?..

– Ты понимаешь, что… Ты уже три года не можешь её забыть… Три долбанных года я не узнаю своего самого близкого друга!!! Твою мать, просто объясни мне, что в этой девчонке такого, раз после встречи с ней ты снова залпом глушишь водку?! Я ни черта не понимаю, Эрик!

– Она выходит замуж за моего братца неудачника… Это не шутка… Вернее, настоящая насмешка судьбы… Меня переиграли… – губы растянулись в болезненную ухмылку. Демиан закатил глаза, долбанув рюмкой по столу.

– Точно не нужна моя помощь?! – зрачки его оливковых глаз сузились, обдавая меня пронзительным взглядом.

– Вы итак уже помогли тем, что всегда поддерживали… Но это наша война. И осталась всего лишь решающая битва… – осушил еще одну рюмку водки, после чего откинулся на мягкую спинку кожаного дивана, запрокинув голову.

Разумеется, я с первой секунды знал, кто подкинул мне наркотики. В общем-то, утром, предшествующим всем событиям того рокового дня, братишка практически прямым текстом сказал, что не сдастся. Вот только я не рассчитывал на такую подлость. К счастью, марихуаны было не так много, чтобы раздуть настоящее дело, да и я не был ранее замешан в историях, связанных с наркотиками. Поэтому отцу практически сразу удалось замять дело, заплатив за меня штраф.

Но папарацци сыграли злую шутку, растрезвоня по всей Франции, будто я, в самом деле, наркоман и чуть ли не диллер… Ректор Сорбонны давно предупреждал, что отчислит без всяких разбирательств, если я влипну в очередную сомнительную историю. Он сдержал своё слово, а отец, узнав о моем отчислении, просто взбесился.

Когда я попытался рассказать, что же произошло на самом деле, никто не стал слушать. Отец тут же заблокировал все мои кредитные карты, забрал ключи от машины, сказав, что я ошибка природы и его вечный позор…

Я был раздавлен. Уничтожен. Оказалось, что у меня нет денег даже на билет до Лос-Анджелеса, чтобы поехать к матери. Пришлось попросить Вильяма, купить мне билет в один конец…

К счастью, мама с радостью отреагировала на мой скорый приезд, и как последнему неудачнику перечислила денег.

Никогда не забуду день, когда в одночасье свалился с небес в самое пекло. Я понял, как это унизительно, просить денег и помощи, ждать чьей-то подачки, не имея возможности решить собственные проблемы… В тот день игры закончились. Я повзрослел. Захотел стать независимым и научиться самому зарабатывать, наплевав на медиаимперию отца. Они с братом показали, где в семейной иерархии моё место. Еще ни разу в жизни я не чувствовал себя таким уязвимым и никчемным…

А ещё я не знал, что нам теперь делать с Селестой. Не мог позвать её с собой, потому что понятия не имел, куда и насколько я еду. Мне нужно было время, чтобы прийти в себя и разобраться со всем этим дерьмом, но я не собирался отказываться от неё. Она одна казалась мне путеводной звездой во всём этом царстве лжи и предательства…

Следующие дни были расписаны с утра до вечера: примерка свадебного платья, бесконечные интервью, дополнительная встреча со стилистом, чтобы сделать пробники макияжа и прически… Не смотря на всю эту кутерьму и то, что к концу дня мои ноги гудели от усталости, я была счастлива, что приходится проводить в доме только пару часов перед сном. И то в это время я находилась в спальне за чтением классики, стараясь отвлечься от разъедающих мыслей в голове.

Жан словно с цепи сорвался после приезда Эрика. Впервые видела его таким нервным и не уравновешенным. Он контролировал каждый мой шаг, не давая спокойно вздохнуть. Вчера вечером мы даже впервые повздорили…

Впилась ногтями в мякоть ладони, чтобы заглушить странную ноющую боль в сердце, которая душила меня последние дни… Как же так вышло, что через два дня состоится наша свадьба?!

Я закрыла глаза, переносясь в тот день, когда из дружеских наши отношения с Жаном переросли в нечто большее…

Это было примерно год назад. Отец опять прицепился ко мне, за то, что я пришла из кинотеатра на полчаса позже. Мы с Моной решили зайти выпить кофе после сеанса, и я немного потерялась во времени… Разумеется, я не говорила ей о его странностях. Сестра Вильяма, которая часто жила одна, пока её родители находились в разъездах, точно бы такого не поняла… Кстати, их дружеское общение с Вильямом также сошло на «нет». После того, как друзья Эрика окончили университет, они уехали следом за ним и больше не возвращались.

Когда в тот вечер я вернулась домой, отец, словно разъяренный хищник, уже поджидал свою жертву. Даже не выслушав меня, достал свой ремень с металлической пряжкой, и вновь избил задницу до такой степени, что я потом ещё трое суток не могла сидеть…

Выпустив пар, мучитель преспокойно отправился спать, а я собрала спортивную сумку, скидав туда немногочисленные пожитки и, глотая слезы, убежала из дома.

Жан был единственным, у кого я могла попросить помощи, и он не подвел. Приехал за мной, снял номер в гостинице, чтобы перекантоваться где-то, пока не найду съемное жилье, выслушал мою сбивчивую историю про папашу деспота, и уже собрался уходить, когда я попросила его остаться…

Пронзительная трель звонка заставила вырваться из омута воспоминаний. Я вздрогнула, после чего, уставившись на светящийся дисплей, приняла вызов.

– Селеста, я дико извиняюсь, но никак не успею принять тебя через час, мы можем перенести нашу встречу на послеобеденное время? Или завтра в любое удобное для тебя?! – редактор популярного свадебного издания расстроено вздохнула на том конце, пока я лихорадочно соображала, куда бы ее перенести.

– Хорошо, давайте на завтра, в первой половине дня… Я отправлю сообщение чуть позже… – отключилась, понимая, что у меня образовалось окно.

Нужно было срочно придумать, чем занять себя в эти два часа, и я не нашла ничего лучше, чем позагорать возле бассейна, разумеется, предварительно убедившись, что Эрика нет на территории дома…

К слову, все эти дни он уезжал рано утром, и я даже затруднялась ответить, во сколько точно возвращался, окончательно убедившись, что он давно забыл о моём существовании…

Облачившись в любимый розовый купальник, спустилась во двор и без зазрения совести растянулась на белоснежном лежаке. Августовское солнышко так ласково припекало, что я сама не заметила, как заклевала носом. Не знаю, сколько времени прошло, когда я вздрогнула, почувствовав прохладные капли воды на своих обнаженных ногах.

Резко повернула голову в сторону бассейна, и от неожиданности прикусила нижнюю губу…

– Кажется, я немного не рассчитал траекторию прыжка!.. – Эрик стоял по пояс в воде, блуждая по моему телу странным взглядом.

Я глупо хлопала ресницами, ощущая, как по моим щекам расползается предательский румянец.

Столько времени прошло, но ничего не поменялось – смотреть в его невозможные карие глаза сродни пешей прогулке по кругам ада…

– Ничего страшного… – прошептала, отводя взгляд от его вызывающе прекрасного тела. Уильямс точно не изменял привычке регулярно заниматься в тренажерном зале.

– Селеста… – голос парня чуть дрогнул, и я все-таки заставила себя посмотреть в его лицо. – Я просто хотел сказать, давай не будем ворошить прошлое! Совсем скоро у нас с тобой будет одна фамилия… – моё сердце пропустило нокаут, а в легких закончился кислород. – И мы станем родственниками! Поэтому предлагаю забыть старые обиды!.. Рад, что у вас с братом всё сложилось… – он чуть приблизился к бортику, поправляя ладонью влажные волосы.

– Да, конечно… Какие могут быть обиды… Это ведь жизнь…

– Иди ко мне! В смысле… сюда… плавать… – Эрик странно зажмурился, ударив ладонью по водной глади.

– Я не умею плавать… – сказала, почувствовав, как где-то в глубине души разрастается огромная черная дыра, засасывающая в свою воронку все светлые чувства и эмоции.

По его блестящей смуглой коже стекали маленькие капельки воды, в которых отражались солнечные блики. Только тут до меня дошло, что за два дня до свадьбы я любуюсь идеальным телом брата своего будущего мужа, и мечтаю хотя бы ещё разок прикоснуться к нему…

– Ты шутишь?! – спросил он, морщась. – Ты чуть не утонула несколько лет назад и что, до сих пор не научилась плавать?

– Я просто стараюсь избегать воду…

– Ты должна научиться смотреть своим страхам в глаза! – голос Эрика прозвучал решительно, и он, подтянувшись на руках, вылез из бассейна, направляясь к моему лежаку.

– Эй, ты что задумал?! – непонимающе уставилась на парня, в момент, когда он остановился, нависая прямо надо мной.

– Пошли в бассейн! Так уж и быть, преподам тебе урок… – в его глазах мелькнуло отчаянное выражение, а я только и смогла, что изумленно открыть рот. Он серьезно предлагает научить меня плавать?!

– Сама пойдешь? Или хочешь, чтобы я тебя взял… и отнес?! – наши взгляды схлестнулись в одной точке пространства, заставляя сердца биться в унисон. Делая огромное усилие над собой, ответила.

– Ну, хорошо… Почему бы и нет… – медленно поднялась с лежака, практически врезавшись в его мощный торс.

Эрик стоял не шелохнувшись. Еще немного и я могла упереться в него грудью. Выглядело всё так, будто он только этого и ждал…

– Может, дашь пройти?! – мы пожирали друг друга глазами, словно под воздействием гипноза.

Уильямс снисходительно улыбнулся, и, делая усилие над собой, чуть попятился назад, после чего резко развернулся, и, обдавая меня каскадом брызг, вновь очутился в воде.

– Прыгай! Я научу тебя! Это совсем не трудно… Странно, что Жан до сих пор не научил… – Эрик болезненно прищурился, потирая виски.

– Я просто старалась избегать водоемов… Ну, хорошо… – медленно начала спускаться по ступенькам вниз, погружаясь в бодрящую водичку.

Глубина в этой части бассейна доходила до моего подбородка, и я ощутила – ещё немного и уйду с головой…

Брат Жана нырнул, но уже через несколько секунд выплыл на поверхность прямо передо мной.

– Вода сама держит… Можно лечь на неё как на постель… – еле слышно прошептал Эрик, притягивая меня к своему стальному торсу…

– Люди, которые не умеют плавать, просто боятся воды… Расслабься, Селеста, просто расслабься… Я никогда тебя не отпущу… – его голос звучал умиротворяющее, а руки так уверенно придерживали за талию, что я довольно быстро поборола свой страх, и легла грудью на водную гладь.

– Сделай небольшой прогиб в пояснице… Да… вот так… А теперь просто отталкивайся ногами… Я тебя держу… Давай… Давай…

Я давно мечтала научиться плавать, но все никак не могла решиться… Найти в себе силы… А теперь оказалось, что всё так просто…

Чувствуя уверенные ладони Эрика на своей талии, синхронно двигала руками и ногами, ощущая невероятную легкость в теле… Вдруг резко крутанула головой, и с губ сорвался крик ужаса.

– Айй!.. – он уже не держал. Я доплыла практически до другого конца сама!

Неожиданно тело охватила паника. Почувствовала, что начинаю тонуть, и хлебнула ртом воду, отчаянно размахивая руками.

– Селеста, всё хорошо! Ты плыла сама! Видишь, это совсем не трудно… – его сильные руки подхватили меня, приобнимая за талию.

– Ты же обещал, что не отпустишь?.. – наши отчаянные взгляды столкнулись. Кадык на шее парня дрожал, а губы были плотно сведены вместе.

Тело лихорадило от того, что уверенная ладонь опустилась ниже, плавно скользя по моему бедру. Эрик словно невзначай притянул меня ближе к паху, давая прочувствовать всю его твердость и мощь. Он уперся горячим членом в мою ногу, на что я отчаянно зажмурилась, ощущая, как нижние губки набухли от неконтролируемого желания…

– Котик… – прошептал у самого краешка уха, чуть задев мочку своим влажным языком. Закусила нижнюю губу, стараясь прогнать эту блажь…

«Еще секунда, совсем не много… Капелька… И я уйду…уйду…уйду… Ещё чуть-чуть…» – мои ноздри раздувались, вдыхая умопомрачительный запах сильного мужского тела. От Эрика так хорошо пахло…

Складочки между ног налились свинцом, когда я почувствовала, как его ладонь скользнула по бедру. Наглые пальцы замерли в нескольких сантиметрах от моего самого интимного места. Затаила дыхание, стараясь сдержать подступающий к горлу стон…