У дверей спальни Габриэль остановился. Внимательно разглядев хрупкую фигурку жены, молодой человек в который раз понял, как сильно желает её. Ему хотелось целовать её по-детски чистые губы, снять с неё скромное платье, чтобы иметь возможность покрыть поцелуями и ласкать каждый миллиметр её тела.

Анджелина поняла, что означает горящий взгляд супруга. Он не был похож на похотливые разглядывания лорда Торна или виконта, но ей хотелось поскорее покончить с неизвестностью.

- Энджи, ты голодна? - наконец поинтересовался Габриэль, нарушая тревожную тишину, стоящую между ними, - мы можем спуститься в столовую и поужинать. Дональд предупредил прислугу о нашем приезде.

- Я слишком волнуюсь, чтобы думать о еде, - ответила девушка, вскинув на него испуганные глаза, - Гейб, я хочу стать твоей женой прямо сейчас!

Её слова вновь заставили Габриэля подумать о том, что его жена не невинная девица, поэтому желает консумировать их брак, стараясь ему угодить. Наверняка её неловкость вызвана кокетством, а не страхом.

И будто подтверждая его мысли, Анджелина встала на носочки,потянувшись к его губам, твёрдо намереваясь не показывать своих страхов. Чем скорее всё закончится, тем раньше Габриэль поймёт то, что не позволил ей сказать вслух.

Молодой человек не стал отвечать на поцелуй, а вновь подхватив её на руки, толкнул плечом приоткрытую дверь спальни и вошёл внутрь.

Поставив свою драгоценную ношу на ноги, он заметил, что лицо жены покрыл алый румянец, и она сама стала пятиться назад.

Сдержав готовое сорваться ругательство, герцог вновь постарался понять, какую игру ведёт Анджелина. Нарочно дразнит его или действительно боится?

В два шага преодолев разделяющее их расстояние, Габриэль взял её руки в свои и, глядя прямо в огромные синие очи, постарался её успокоить.

Отпустив хрупкие ладошки, он притянул её к себе и поцеловал, заставив Анджелину на мгновение забыть о своих страхах.

- Энджи я не причиню тебе боль, - произнёс молодой человек, оторвавшись от её губ и опускаясь перед ней на колени, - доверься мне!

- Габриэль, дело не в этом, я не боюсь тебя, ты единственный мужчина, которому я доверяю но...

Девушка не смогла продолжить, чувствуя, как руки мужа скользят по её телу, заставляя вздрогнуть.

Он ловко встал на ноги и в очередной раз поцеловал её, но теперь Анджелина явно ощущала всю силу его желания.

Она ответила на страстный поцелуй мужа, обвив руками его шею, понимая, что ныне Габриэль не в состоянии выслушать то, что ей нужно ему сказать.

Герцог совершено лишился рассудка, и поцелуй стал ещё более страстным. Не отрываясь от манящих губ Анджелины, он умело нашёл застежки её платья,ловко избавляясь от ненужной вещицы.

Увлеченная поцелуем, девушка не сразу заметила, что платье упало к ногам воздушным облачком.

На ней осталась только кружевная сорочка, не скрывающая изгибов её стройного тела.

- Энджи, ты прекрасна, - промолвил Габриэль, продолжая избавлять её от одежды.

Он делал это медленно, так, что Анджелина сама не понимая, что её ожидает, стала изнывать от нетерпения. Запустив пальцы в пучок на затылке, герцог быстро избавился от шпилек, позволяя густым каштановым прядям скрыть от его взора высокие холмики груди.

И тут он сделал то, о чём мечтал так давно. Накрыл ладонями нежные полушария, наблюдая за реакцией жены. С её приоткрытых губ сорвался хриплый стон, а сапфировые глаза плотно сомкнулись.

Зная, что имеет дело с женщиной, а не невинной девушкой, молодой человек подтолкнул супругу к постели и, усадив на край, начал избавляться от одежды сам. Скованность и страх сжавшийся в комок девушки вновь стали заметны,поэтому Габриэль собирался не торопиться. Он безумно хотел её, но всё же пообещал себе, что будет ласков и нежен с женой, желая в первую очередь доставить удовольствие ей.

Анджелина наблюдала за мужем со смесью стыда и любопытства. Она не ошиблась, когда сравнивала его с древнегреческим богом. Стройная фигура не имела изъянов, а кожа казалась бронзовой в слабом свете свечей.

Когда супруг начал снимать брюки, девичья скромность взяла вверх, и герцогиня поспешно отвернулась.

Габриэль слабо улыбнулся, заметив её робость. Она была так прекрасна в своей наготе! Тонкая талия, длинные ноги... Оказавшись рядом, герцог опрокинул жену на подушки и принялся покрывать поцелуями каждый уголок её тела. Он начал с покатых плеч, плавно спускаясь ниже, отмечая, как участилось дыхание Анджелины.

Его руки ласкали её страстно и раскрепощено, скользя по плоскому животу, к удивлению девушки, спускаясь ещё ниже.

Почувствовав неприятное давление пальцев между бёдер, Анджелина вскрикнула, резко оттолкнув его руку.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍- Габриэль, нет! - закричала она, вспомнив, какой ужас и унижение испытала, когда лорд Торн попытался грубо овладеть ею.

Сев на постели, Анджелина натянула на себя простынь, стараясь унять сильно бьющееся сердце.

- Энджи, в чём дело? - с тревогой спросил Габриэль, отказываясь рядом. - Я сделал тебе больно?

Молодой человек быстро пришёл в себя, заметив, как сильно дрожат хрупкие плечи, а в сапфировых очах застыл неподдельный ужас.

Прижав её к себе, герцог стал гладить её волосы, тщетно стараясь успокоить.

- Габриэль, дело не в тебе, - некрасиво шмыгнув носом, ответила Анджелина, вскинув на мужа мокрые от слёз глаза, - несмотря на слухи, которые ходят обо мне, я по-прежнему... Я по-прежнему осталась невинной!


Глава 23

Габриэль с удивлением смотрел на жену, стараясь осмыслить то, что она только что ему сказала.

- Энджи, неужели это правда, любимая? - продолжая гладить её волосы, шепнул молодой человек.

Теперь ему стал понятен её страх и неуверенность, которые он вначале принял за игру.

- Это действительно так, и я боюсь... Боюсь я не смогу быть тебе хорошей женой, потому что не знаю, что от меня требуется, - произнесла Анджелина, продолжая смотреть на Габриэля широко распахнутыми глазами. Её ресницы дрожали подобно веерам, а лицо вновь покрыл яркий румянец.

Габриэль на мгновение застыл,пораженный её словами, а затем заключил в объятья, зарываясь лицом в её волосы.

- Энджи, ты будешь самой лучшей женой на свете, - ласково произнёс молодой человек, - теперь моя задача помочь тебе постичь тонкую науку любви. Ты позволишь мне это?

Ему очень хотелось узнать, как его юной жене удалось сохранить девственность, но он понял, что сейчас не время для подобных разговоров. Самое главное помочь Анджелине понять, что близость приносит удовольствие, а не боль.

Анджелина кивнула, радуясь, что теперь между ней и Габриэлем не осталось тайн. Позволив себе расслабиться она полностью доверилась мужу.

Герцог понял, что стоит избегать тех ласк которые смогли испугать жену. Поэтому он вновь стал гладить её обнажённую грудь.

Анджелина начала тихо стонать, не понимая, чего ей хочется. Когда умелые руки сменили губы Габриэля, она уже не смогла себя сдержать, притягивая его светловолосую голову ещё ближе.

Её бёдра инстинктивно раскрылись, и тогда Габриэль понял, что пришло время начать следующий этап.

- Энджи, я постараюсь быть очень нежным, но боль неизбежна, - сказал герцог, вытянувшись на руках, - попробуй расслабиться и доверься мне!

Судорожно кивнув, Анджелина зажмурилась, готовясь к неизбежному.

Острая боль действительно пронзила её на мгновение. Громко вскрикнув, она вцепилась в плечи мужа, из-за всех сил сдерживая рвавшиеся из глаз слёзы.

- Тише, любимая, - шепнул Габриэль, целуя её лицо и стараясь двигаться в ней как можно медленнее , давая возможность привыкнуть к новым ощущениям, - перестань думать, позволь телу взять над тобой вверх.

Анджелина прислушалась к совету мужа, стараясь на деле доказать ему свою любовь. Боль и правда стихла, но её ощущения едва ли можно было назвать приятными. С трудом заставив себя лежать на месте, девушка просто позволяла мужу делать с её телом всё, что ему хочется.

Габриэль продолжал двигаться медленно, не зная, что ещё можно сделать для того, чтобы Анджелина расслабилась. Скованность и недавняя боль не давали ей возможность испытать наслаждение, и даже его ласки не смогли ей помочь.

Тяжело дыша, герцог завершил начатое, со стоном опустившись на хрупкое тело жены всем своим весом.

Несколько минут спустя он почувствовал на своих устах солоноватый привкус слёз. Ловко перевернувшись на спину, Габриэль увлек за собой жену.

- Энджи, прости меня, любимая, в следующий раз ты испытаешь блаженство, я научу тебя его испытывать.

Доверчиво положив голову на широкую грудь мужа, Анджелина, едва слышно шепнула что-то в ответ, стараясь не думать о пережитой боли. И пускай физическая близость с любимым мужчиной не показалась ей приятной, она была рада тому, что муж остался ей доволен. Слишком уставшая, чтобы думать о чём-то ещё, девушка прикрыла глаза и не заметила, как провалилась в безмятежный сон.

Габриэль же не мог уснуть. Сцепив руки за головой, он думал о жене и случившемся пять лет назад. Весь Лондон говорил о том, что леди Толбот сбежала с графом Торном и позволила себя соблазнить. Герцог сам смог убедится, что это гнусная ложь, но молодой человек чувствовал, что за этой ложью кроется какая-то тайна!

Взглянув на свернувшуюся в калачик Анжелину, Габриэль почувствовал себя счастливым и обескураженным одновременно. Каким бы нежным и осторожным герцог не был, он не смог избавить жену от боли.

Она же в свою очередь просто позволила ему овладеть ей, не принимая в этом участья. Ему придётся приложить немало усилий, чтобы дать девушке понять, что телесная близость может принести наслаждение.

Анджелина шевельнулась во сне, и Габриэль осторожно привлёк её к себе, стараясь не разбудить.

Однако почувствовав его прикосновение, Анджелина проснулась. Она устремила на него растерянный взгляд, будто стараясь вспомнить случившееся.

- Энджи, прости, я не хотел тебя будить, - ласково произнёс герцог, убрав с её лица непокорную каштановую прядь.

- Мне всё равно не спится, - смущённо сказала девушка, стараясь не смотреть ему в глаза.

Габриэль облегчённо вздохнул. То, что Анджелина говорит с ним, немного его успокоило, но он знал, что должен сделать что-то ещё.

- Энджи, милая, поверь мне, то, что случилось прошлой ночью, не повторится, я никогда не причиню тебе боль по собственной воле,- произнёс герцог, приподняв длинными пальцами подбородок жены, - ты мне веришь?

Всмотревшись в напряжённое лицо супруга, Анджелина коснулась щекой его руки, понимая как важен для него её ответ. Она действительно доверяла ему, но не хотела вновь испытать боль, пронзившую её в тот миг, когда Габриэль овладел ею.

- Я верю тебе, Гейб но...

- Энджи, боли больше не будет, в первый раз это неизбежно, - подбирая слова, произнёс герцог,поймав в плен её хрупкую ладошку, - пройдёт немного времени, и я смогу тебе это показать.

Не желая вновь томится неизвестностю, молодая герцогиня неожиданно произнесла:

- Покажи мне сейчас, Габриэль! Я не хочу больше жить со своими страхами!

Молодой человек хотел спросить, откуда у неё взялись эти страхи и кто её так напугал, но вновь счел подобные вопросы неуместными.

Откинув в сторону простынь, он любовался обнажённым телом жены. Габриэль собирался сделать всё, что в его силах, чтобы заставить Анжелину испытать восторг физической близости, чтобы в дальнейшем их отношения не дали трещину.

- Энджи, я в твоём распоряжение, - наконец произнёс герцог после недолгой паузы, - я исполню любое твоё желание! Что я должен сделать, любовь моя?

- Поцелуй меня! - только и смогла выговорить Анджелина, зная, что поцелуи не принесут ей боли.

Глава 24

Габриэль сделал так, как просила его супруга. Нависнув над ней, он начал покрывать поцелуями её лицо, плечи,незаметно спускаясь всё ниже и ниже, заставляя Анджелину выгибаться навстречу его губам. Но герцог знал, что этого недостаточно для того, чтобы стереть из памяти жены неприятные воспоминания.

Поставив себе цель свести с ума свою маленькую супругу, молодой человек ласкал каждый уголок её тела, наслаждаясь громкими стонами, срывающимися с уст Анджелины.

Габриэлю казалось, что он никогда не видел женщины прекраснее. Каштановые пряди разметались по подушке, грудь высоко вздымалась, а крохотные соски превратились в тугие бутоны от его неистовых ласк...

Анджелина не думала, что её тело может так реагировать на прикосновения мужа. Кожа горела огнём, требуя всё более смелых ласк. Непонятное томление скопилось внизу живота, устремляясь ещё ниже, к самому сокровенному месту.