Он поставил ногу на первую перекладину и быстро поднялся. Когда он исчез в открытом люке, мне стало так страшно одной в этой темноте.

— Жанна, — услышала я его голос, — ты где там? Давай поднимайся.

Зря я не сказала ему, что панически боюсь высоты. Тогда бы он, возможно, не потащил меня сюда.

Я вцепилась в лестницу руками и медленно поползла по ней, стараясь не смотреть вниз. Высунувшись из отверстия люка, я почувствовала резкий порыв ветра. И тут же попала в руки Дениса. Он помог мне выбраться и, обняв за талию, повел куда-то по пологому скату крыши. У меня кружилась голова. Низкий бортик был совсем рядом. Мы шли в опасной близости к самому краю крыши. Мне хотелось закричать от страха и вцепиться в Дениса, поддерживающего меня. Зачем я только согласилась? Боже, как страшно!

— Мне страшно, мы упадем! — Я больше не смогла сдерживать свой страх.

— Конечно, нет! Жанна, я ведь тебя держу, ты не упадешь.

— Только не отпускай меня! Только не отпускай!

— Не отпущу. Никогда не отпущу. Иди сюда. Здесь все будет хорошо видно.

Он выбрал место, снял со своих плеч джинсовку, и посадил меня на нее.

Я раньше никогда не видела восход солнца. Действительно, потрясающее зрелище. Я немного успокоилась и привыкла к высоте. Немного позже Денис даже смог уговорить меня подойти к бортику и посмотреть вниз. У меня снова закружилась голова, а в глазах все поплыло. Я замерла и боялась шевельнуться. Боялась, что любое неосторожное движение лишит меня равновесия, и я упаду вниз. Денис решил, что именно так нужно бороться со своими страхами. Жаль, что он не чувствует того же, что и я. После того, как я буквально взмолилась отпустить меня домой, мы спустились вниз, Денис проводил меня до моего подъезда, поцеловал в щеку, попросил номер телефона, пообещал позвонить, закрыл за мной дверь подъезда и, наверное, ушел. А я вернулась домой и залезла под одеяло. Поспать мне осталось всего ничего.

Не смотря на усталость, сон ко мне не шел. Мысли крутились вокруг прошедшего вечера, нового знакомства и нового знакомого. Денис мне понравился. Я улыбнулась, вспомнив, как он несмело прикоснулся губами к моей щеке. Я ждала, что он попытается поцеловать меня еще там, на крыше. Поцеловать, а не чмокнуть в щеку. Сдержанный парень.

Жаль, но, наверное, мы с ним больше не увидимся. Завтра…то есть уже сегодня… я ложусь в больницу на месяц. Телефон я обычно на этот период времени отключаю. А через месяц едва ли он будет искать меня, и пытаться встретиться.

А если и найдет? Разве сможем мы с ним быть вместе? Моя болезнь никуда не испарится, да и редкий мужчина станет терпеть присутствие в жизни своей девушки третьего лица. То есть, моего лучшего друга Миши.

Мысли повернули к Владу, и я поняла, что уснуть мне сегодня не суждено.

Глава 4

С Владом мы познакомились на новогодней вечеринке в институте. Ритка вытащила меня на нее, чтоб немного отвлечь от смерти бабушки, которую я очень тяжело переживала. Я пыталась объяснить ей, что сейчас мне не до праздников. Что вечеринка меня не развеселит, но она как всегда не слушала меня. Она решила, что так будет правильно и что мне нужна ее помощь, а больше она ничего не хотела ни слышать, ни знать.

Влада я заметила сразу. Он уже окончил наш институт, и я несколько раз видела его, он приходил к своим друзьям с младших курсов. Они стояли на крыльце, курили, смеялись, шутили. А я стояла в стороне и наблюдала за ним. Он был такой… красивый, стройный, остроумный, уверенный в себе. Я не могла понять, почему мне так нравилось смотреть на него. Мне нравилось каждое его движение, его голос, его смех, улыбка. То, как он прикуривал сигарету, как смотрел вокруг. Как его взгляд иногда останавливался на мне. Тогда я начала курить и иногда, набравшись смелости, просила у него зажигалку. Он протягивал мне ее, и наши руки соприкасались. И тогда он задерживал зажигалку в своей руке, а его пальцы ласкали мою руку. Невзначай. Я не могла понять, что между нами происходит, и предполагала, что эти редкие знаки внимания мне просто кажутся таковыми. Скорее всего Влад так общается со всеми знакомыми девушками. А их вилось вокруг него не мало. Я старалась не думать о нем часто и даже Мишке про него ничего никогда не рассказывала. Это был мой единственный секрет от друга.

На той вечеринке Влад заметил меня, стоящую в сторонке, и подошел ко мне сам. Он был немного пьян. Я же ничего не пила. Он подошел, мы разговорились. Оказывается, он знал, как меня зовут. Я точно помню, что сама не говорила ему. Что он никогда не спрашивал и никогда раньше не называл меня по имени.

— Жанна, — сказал он мне, — а ты что скучаешь? Ничего не пьешь? Принести тебе шампанского?

— Нет, я не пью.

— Совсем не пьешь? Брось, праздник же. Ты можешь сегодня немного расслабиться.

— Нет. Я не хочу. Мне и так неплохо.

— Ну, как знаешь. А я, пожалуй, выпью еще. Подождешь меня здесь, ладно?

Я кивнула, не веря, что все происходит на самом деле. Влад, разговаривал со мной! Он знает мое имя! Он сейчас вернется ко мне! Я снова размечталась, наверное. Скорее всего он просто перебрал с шампанским. Сейчас он встретит каких-нибудь знакомых, переключится на них и забудет про меня.

Но Влад вернулся. Обнял меня и увлек к танцующим парам. Там он прижимал меня к себе. Ласково гладил мою спину. Я таяла в его руках и все никак не могла поверить в происходящее. На нас смотрели его друзья и Рита. Я отводила взгляд и смотрела только на него. Скоро все закончится. Завтра он проснется, даже не вспомнив обо мне, но сегодня я имею право на эти минуты счастья в его объятиях.

Я смотрела в его глаза и видела, как его лицо приближается ко мне. Боже мой, он сейчас поцелует меня! Я испугалась — никогда раньше не целовалась с парнями. Он поймет это и посмеется надо мной. Я уткнулась в его плечо.

Только не здесь. Только не сейчас. Только не он! Я просто не переживу этого!

— Что, Жанна? — его рука гладила меня по спине. — Что случилось?

— Ничего.

— Может, уйдем отсюда?

Я молча кивнула.

Мы вышли из спортзала, где проходил праздник, Влад, обняв меня за талию, увлек в какой-то темный уголок. Там он прижал меня к стене. Я поняла, что он хочет поцеловать меня, и пути к отступлению у меня не было.

Парень взял мое лицо в свои ладони и притянул к себе. А потом его губы нежно коснулись моих. Он ждал ответа на поцелуй, а я не знала, что мне нужно делать. Тогда я просто приоткрыла рот и позволила ему целовать меня.

Через пару минут Влад отстранился и прошептал:

— Господи, Жанна, малышка, тебя что, раньше никто не целовал?

Я опустила голову. Сейчас он рассмеется и уйдет. И расскажет своим друзьям и подругам о глупой неумелой Жанне. И все будут смеяться надо мной. Но Влад, приподняв мое лицо за подбородок, снова поцеловал меня. Он целовал меня нежно и осторожно, пока я не поняла, чего он хочет, и не принялась повторять его движения.

Это был наш первый поцелуй, который я никогда не забуду.

Влад научил меня всему. Целоваться, любить… Он стал моим первым мужчиной. Я любила его без памяти. Я не могла поверить, что он — мой. Я забыла обо всем на свете, я даже Мишу не вспоминала. Он не приезжал, а я и не хотела его видеть, я была счастлива.

На тех зимних каникулах в больницу я так и не легла. Не хотела расставаться с Владом даже на день, не то что на несколько недель. Мой доктор сомневался и уговаривал меня, но я отказалась. Я чувствовала себя хорошо, ночные кошмары и головные боли меня не беспокоили.

Я помню нашу первую ночь. Помню свое волнение и его трепетные прикосновения ко мне. Почему-то я не почувствовала какого-то безумного наслаждения, но то, как он относился к моему телу, как он ласкал его, как оно сводило его с ума, очень нравилось мне. Часто я наблюдала, как его ладони скользят по моей коже. Его возбуждение не передавалось мне, но ощущения единения с ним доставляли мне удовольствие.

Влад был терпеливым учителем, и скоро я познала радости физической любви в полной мере.

Мы были счастливы. Я любила его, а он любил меня. Я знаю, любил! Он часто говорил о серьезных отношениях, а я не могла поверить, что это не сон.

А потом все закончилось. Резко, неожиданно… Я не люблю вспоминать об этом — слишком больно и нелепо все вышло, но, как назло, помню этот день до малейших деталей.

Незадолго до нашего разрыва Влад познакомил меня со своими родителями. Милейшие люди, они приняли меня с распростертыми объятиями. Он намекнул им, что возможно в скором времени мы поженимся. Я порхала, а не ходила. Я думала, что нельзя быть еще счастливее, чем я была в то время. Я думала, это счастье будет длиться вечно.

Пришло время познакомить любимого с Мишей. Больше мне не с кем было его знакомить. Мишка был моей семьей, другой у меня не было. К тому же он снова приехал и как всегда остановился у меня. Я рассказала ему про Влада. Он понимал меня лучше всех. Всегда поддерживал меня, и кроме него у меня не было родных людей. Я надеялась, что Влад и Мишка подружатся. Это сделало бы меня еще счастливее, хотя, куда уж больше?

Надо было мне быть благодарной уже за то, что я имела, а не думать о еще большем счастье. Вот Бог меня и наказал.

В тот день мы как всегда гуляли с Владом в парке. Был конец февраля. Погодка была почти весенней, дул теплый ветерок, пахло подтаявшим снегом, солнце пригревало, и на душе у меня было так же солнечно, тепло и радостно.

— Влад, мне нужно тебе кое-что рассказать.

— Я слушаю.

— Ты познакомил меня со своими родителями. А у меня никого нет. Ты же знаешь, моя бабушка…

— Знаю, Жанна.

— Дело в том, что я тебе кое-что не рассказала. У меня есть друг. Мы дружим с детства. Он для меня самый близкий человек, понимаешь?

— Пока нет.

— Мишка, он для меня как брат, а я для него как сестра. Если мы с тобой … будем вместе, ты должен познакомиться с ним, а он с тобой.

— Хорошо, малыш, как скажешь.

— Тогда, пойдем? — Я взяла его за руку, и мы пошли ко мне домой, где был Мишка. По дороге я рассказывала ему обо всем, что связывало меня с другом. Вспоминала время, что он был рядом со мной.

Поднимаясь по лестнице, Влад спросил меня, где живет мой друг, неужели в моем подъезде. Я ответила, что не совсем. Я сказала, что потом ему все объясню. Мы вместе с Мишкой объясним.

У двери своей квартиры я достала ключи. Перешагнув порог, я позвала друга. Мишка вышел, поздоровался с Владом и, представившись, протянул ему руку.

— Влад, это Мишка, мой самый лучший друг. Миша — это Влад, я тебе много про него рассказывала.

Влад, проигнорировав протянутую руку, скользнул по Мишке высокомерным, как мне показалось, взглядом и молча уставился на меня. Смотрел долго, внимательно. Потом спросил каким-то пустым голосом:

— Твой друг? Жанн, ты сейчас шутишь, да?

— Нет, — протянула я неуверенно, не понимая, куда он клонит. Миша оказался догадливей, он не произнес ни слова, но весь как-то сразу подобрался, как будто приготовился меня защищать. Я подошла и встала рядом с ним. В комнате повисло тягостное молчание. Я совсем растерялась, не знала, что сказать. Тишину нарушил Влад.

— Жанн, послушай… — тихо начал он, но замялся, — нам лучше больше не встречаться. Не звони мне.

Он буквально вылетел из квартиры и, не дожидаясь лифта, побежал вниз по лестнице. Я стояла столбом посреди прихожей и не могла понять, что сейчас произошло. Все казалось сном. Нет, кошмаром. И я должна проснуться как можно скорее.

— Почему он ушел? — Я посмотрела на стоящего рядом Мишу.

— Я не знаю, Жанна. Может приревновал, подожди, скоро прибежит прощения просить.

Это объяснение меня совсем не успокоило. Мне захотелось броситься за Владом, все ему объяснить. Но гордость пересилила. В чем мне, собственно, оправдываться? Я ни в чем не виновата. Влад вел себя как параноик. Я чувствовала себя выжатой как лимон и, упав на кровать в своей комнате, безутешно разрыдалась. Спустя пару минут в комнату неслышно зашел Миша. Я всегда удивлялась, как такой крупный парень может передвигаться настолько бесшумно. Он сел рядом и попытался меня успокоить.

— Жанна, пожалуйста, не плачь.

— Я просто не понимаю, что случилось, почему он ушел.

— Ты говорила ему про меня?

— Да, сегодня, только что, когда мы гуляли…

Господи! Несколько часов назад я была так счастлива, что казалось, больше уже не возможно. И вот в одно мгновение все рухнуло. Мне казалось, я не выдержу. Я должна была узнать. Я хотела позвонить ему, но Миша меня удержал.

— Нет, Жанна, не сейчас. Дай ему остыть. Парень сейчас не в себе. Он вернется, если любит тебя. А если не любит, то и звонить не имеет смысла. Поверь мне, я знаю, о чем говорю.