Денис закрыл лицо ладонями и зажмурил глаза. Потом он прикурил сигарету и молча, выкурил ее, глядя на портрет жены. Было тихо и спокойно. Первые недели после похорон, Денис приходил сюда часто и подолгу сидел на скамейке у памятника. Где-то в ветвях деревьев чирикали птицы, и больше никто не нарушал покой обитателей этого города мертвых. Жанна была похоронена в одной оградке со своей бабушкой, на старом квартале кладбища, где уже много лет никого не хоронили. Поэтому Денис, никогда не встречал здесь похоронные процессии, никто не нарушал его уединения.

Денис огляделся вокруг, посмотрел на знакомые старые могилы в ржавых оградках. Старые железные памятники с выцветшими овальными фотографиями. Этим захоронениям было по двадцать, тридцать лет… За год Денис успел прочитать все даты на ближайших к нему табличках.

Интересно, что станет через двадцать лет с могилой Жанны? У нее ведь никого нет. Никто не будет приходить сюда, и ухаживать за местом последнего упокоения его жены. Но и он больше не сможет этого делать. Потому что если уж рвать с прошлым, то раз и навсегда, а не бередить себе душу воспоминаниями, приходя сюда даже в те редкие дни, отведенные церковью на поминовение усопших.

Уходя с кладбища, Денис ни разу не обернулся. Он чувствовал себя так странно. Словно снял с души непомерный груз. Словно он стоял на пороге новой жизни. И в эту новую жизнь нельзя было принести шлейф своих прежних проблем. Все должно измениться и он должен измениться.

Денис заехал за дочкой в детский садик, отвез Анюту к бабушке, объяснив своей матери, что сегодня хотел бы остаться один. По дороге домой он заехал в магазин, где купил бутылку водки. Напившись дома в гордом одиночестве, он лег спать с чувством, что поставил жирную точку на своей прошлой жизни с Жанной. Завтра он начнет другую жизнь.


* * *

Менять жизнь Денис взялся резко и основательно. Нужно было налаживать отношения с друзьями, которые дали трещину в связи с прошлогодними событиями, и нужно было начать посещать людные места. Чтоб совместить эти два дела он позвонил своему старому другу Алексею и предложил встретиться в ночном клубе.

Алексей, очень удивился, потом обрадовался и сказал, что вечером он собирался пойти в этот клуб со своей девушкой, которая как нельзя кстати, придет со своей подругой.

Денис отключил телефон и задумался. К новым отношениям он однозначно еще не был готов, но вот новые знакомства ему врядли помешают. Мужчина вернулся к работе. Его фирма занималась ремонтом квартир и домов. Сейчас они занимались крупным заказом, который отнимал много времени и сил.

Глава 4

Денис сидел за барной стойкой клуба и ждал Алексея. Он крутил пальцами, стоящий перед ним бокал с виски. На соседний стул кто-то присел, и мужчина почувствовал знакомый аромат духов.

— Мартини с соком, пожалуйста.

Он обернулся на голос и увидел на соседнем стуле Марину.

— Денис? Привет! — Девушка снова лучезарно улыбнулась ему.

— Привет. Как дела? — Он улыбнулся в ответ, потому что улыбка этой девушки была очень заразительной.

— Дела хорошо. Вот жду здесь свою подругу с ее парнем.

— Странное совпадение. Я здесь жду своего друга с девушкой.

— А они должны прийти одни…или с подругой девушки? Потому, что мои придут с другом парня.

— С девушкой, ты права.

— Выходит, мы здесь ждем одних и тех же людей. Странно, правда?

— Да уж…

Это действительно было очень странно. В последние дни он постоянно сталкивался с Мариной. Что это было? Череда случайностей? Или что-то другое? Денис в судьбу не верил и остановился на первом варианте.

Бармен назвал девушке стоимость коктейля, и она полезла в сумочку, наверное, за деньгами. Денис достал из кармана бумажник и положил на стойку купюру.

— За виски и коктейль для девушки.

— Спасибо, но я вполне в состоянии сама заплатить за себя…

— Брось, Марин.

— Но что-то Катька с Алексеем задерживаются. Может, пока сядем за столик?

Громко играла музыка и чтоб слышать друг друга Денису и Марине пришлось сесть очень близко. Девушка смотрела на его губы, находящиеся так близко от нее и представляла себе чувства, которые мог пробудить в ней его поцелуй. Она чувствовала запах его парфюма, тонула в его голубых глазах и совершенно не слышала то, что он ей говорит. Его близость в полумраке клуба опьяняла, и Марина вдруг совершенно точно поняла. Она хочет этого мужчину. Она хочет его поцелуев, хочет, чтоб он прикасался к ней, чтоб обладал ей… и все это прямо сейчас!

— Марин… Мари-и-на… — Его голос вывел девушку из этого странного состояния. — Ты что, меня совсем не слушаешь?

— Я? — Она захлопала ресницами. — Конечно, слушаю.

— Тогда ответь уже мне на вопрос: во сколько придет твоя подруга?

— Во столько же, во сколько и твой друг.

— Логично. Но они время тебе не говорили?

— Нет, а тебе.

— И мне не сказали. И что делать будем?

— Не знаю. Хочешь, пойдем потанцуем?

— Не хочу. Давай лучше еще выпьем. Ты Мартини?

— Да, с соком…апельсиновым.

Денис сделал знак официанту и скоро он поставил перед ними два бокала: с виски, для него, и с коктейлем, для нее.

Разговаривать им было не о чем, да и музыка играла довольно громко, затрудняя процесс общения. Так что они сидели, молча потягивая спиртное. Марина смотрела на Дениса. Денис смотрел в свой бокал.

Начался медленный танец.

— Денис…

— Да… — Он, наконец, посмотрел на нее.

— Я танцевать хочу.

Он, молча, встал и протяну ей руку. На танцполе он одной рукой обнял ее за талию, во второй держал ее ладошку. Марине хотелось, чтоб он крепко прижал ее к себе, чтоб позволил обнять себя за плечи, но мужчина держал ее так, что между ними сохранялась дистанция. Тогда она переплела свои пальцы с его и выразительно посмотрела в его глаза.

Он не реагировал! Он вообще на нее не реагировал! Он что — гей? Неужели не понятно, что он ей нравится? Хотя «нравится» — это, наверное, слишком мягкое слово для выражения ее чувств к нему.

Девушка опустила глаза и посмотрела на свою руку, лежащую на его плече, обтянутом темно-синим трикотажем пуловера. Она больше не смотрела в его глаза и мечтала только о том, чтоб музыка поскорее закончилась и она могла сесть за столик. А зачем ждать? Марина попыталась вывернуться из его объятий, но почувствовала, как переплетенные с ее пальцы легонько сжались, не выпуская из его ладони ее ручку.

Денис понял, что Марина решила сбежать, когда она потянула свою руку из его руки. Почему он ее остановил, он и сам не понял. Наверное, ему просто не хотелось обижать эту девушку. Он прекрасно понимал значение взглядов, которыми она одаривала его во время танца. Он крепче обнял ее талию, и она снова вскинула свои глаза на него. Он улыбнулся ей, и она улыбнулась в ответ. Ее солнечная улыбка казалось, согрела его замерзшее сердце. Музыка поменялась, и они вернулись за столик.

— Привет! — Наконец-то явились Катя с Алексеем.

Катя была стройной, миловидной шатенкой. Денис смотрел на нее и думал о том, что она выглядит немного старше Марины. Он предполагал, что подруга девушки должна быть как минимум ее ровесницей. Кате было, наверное, около тридцати лет. Марина смотрелась немного младше.

На самом деле, Катя была когда-то девушкой брата Марины Стаса. Они с ним вместе учились в институте и девушки довольно быстро нашли общий язык, не смотря на то, что разница в возрасте у них была пять лет. Потом взаимная симпатия переросла в дружбу. Когда Катя поняла, что они со Стасом не созданы друг для друга, они расстались с обоюдного согласия. Но вот с Мариной, Катя расставаться не собиралась, и они продолжили свое общение, став лучшими подругами. Катя относилась к Марине как к младшей сестре, которой у нее никогда не было. Она заботилась о ней и постоянно пыталась выдать замуж.

— Ну, наконец-то! — Марина, нахмурившись, смотрела на подругу. — Я так понимаю, вы не торопились.

— Это вы рано пришли, Мариш. Но надеюсь, Денис не дал тебе заскучать.

— Не дал… — Девушке показалось, что ее ответ прозвучал слишком уж неуверенно.

После появления Кати и Алексея обстановка за столиком немного разрядилась. Девушки общались между собой, Алексей следил за их разговором, иногда вставляя свои реплики. Денис пытался поддержать разговор, но у него не всегда это получалось. За год, проведенный лишь наедине со своими мыслями, он отвык общаться с людьми. В его голове рождались умные и находчивые фразы, но пока он думал, произнести их или нет, разговор менял русло. Вобщем продержавшись столько, сколько смог, мужчина засобирался домой.

— Уже? — Алексей был немного разочарован. — Мы с тобой так давно не общались, ты просидел молча весь вечер и хочешь сбежать домой.

— Лех, я пойду, наверное. Из меня сегодня плохой собеседник. Давай как-нибудь еще встретимся.

— Конечно. Обязательно. Хватит сидеть дома взаперти, Денис.

— Да… хватит.

— Слушай, Денис, — Катя хитро улыбалась Марине. Как же хорошо знала девушка эту улыбку подруги. — Прихвати с собой нашу Марину, она уже вон тоже зевает сидит.

Марина посмотрела на подругу в упор. Когда это она зевала? Чувствовала себя девушка вполне комфортно, домой еще не собиралась. Но с другой стороны оставаться третьей лишней ей тоже не хотелось. Вобщем, Марина оставила выбор за Денисом. Она честно думала, что он сейчас найдет тысячу причин, чтоб уйти одному, но мужчина, поднявшись со своего стула, протянул ей руку, приглашая уйти вместе с ним.


* * *

— Знаешь, я тут недалеко живу. — Марина и Денис стояли на крыльце клуба, и девушка застегивала пуговки плащика. Того самого светлого плащика, который был на ней в день их знакомства. — Так что такси с тобой ждать, наверное, не буду, прогуляюсь пешком.

— Марин, за кого ты меня принимаешь, а? За мужчину способного отпустить девушку прогуляться одну в три часа ночи по темным дворам? Машина уже едет, скоро будет здесь.

— Ладно, считай, ты меня уговорил. Тогда расскажи мне что-нибудь, пока мы ждем. Не люблю неловкое молчание.

— Что рассказать?

— Что-нибудь о себе.

— Это скучно, Марин. Ничего особенного я из себя не представляю, поверь.

— Тогда можешь спросить у меня все, что тебя интересует.

Провокационный вопрос. Два варианта ответа: либо спросить то, что она хочет услышать, либо сказать, что она его не интересует. А интересует ли она его?

— Как называется твои духи?

— Это важно?

— Нет, просто интересно.

Девушка сказала название. Пуазон. Духи с двадцатилетней историей. Немного младше нее. Откуда он это знал? Денис неплохо разбирался в парфюме. У него было хорошо развитое обоняние, и он любил девушек, от которых хорошо пахнет дорогими духами. На туалетном столике Жанны стояло несколько разноцветных коробочек разнообразных брендов. После ее смерти он собрал их в какой-то пакет и отдал первой встречной девушке на улице. Выбросить не поднялись руки.

Рядом раздались гудки подъехавшего автомобиля. Денис открыл дверь для Марины, сел сам, назвал адрес девушки. Он не старался его запомнить, он просто сам всплыл в его памяти. Девушка удивленно смотрела на него.

— Что? У меня просто хорошая память.

— Я поняла.

Марина действительно жила недалеко от клуба и скоро автомобиль притормозил у ее подъезда.

— Пока? — Она смотрела на него.

— Дальше проводить?

— Нет. В подъезде горит свет, дверь на замке, не думаю, что мне стоит чего-то опасаться.

— Где твои окна, я подожду, пока ты не зайдешь.

Девушка показала на два темных окна на втором этаже.

— Все, я побежала. Спасибо за приятный вечер.

Она немного поколебалась, а потом, вдруг положив ладонь на его щеку, нежно прикоснулась к его губам. И убежала домой, оставив его растерянного от этой простой ласки.

Когда в ее окнах зажегся свет, Денис назвал водителю свой адрес и скоро он уже лежал в своей постели, переваривая прошедший вечер.

Определенно Марина с ним флиртовала. Он как взрослый и не глупый человек, конечно же, сразу разглядел ее неприкрытый интерес. И конечно, Марина была из тех девушек, на которых просто невозможно не обратить внимание. Рыженькая, с ясными серо-голубыми глазами и не менее ясной улыбкой, она была такой светлой, как солнышко. Она просто излучала радость и удовольствие от жизни. В отличие от него.

За годы, проведенные рядом с Жанной и следующий после ее смерти год вдовства, Денис совсем отвык общаться с молодыми малознакомыми девушками, так открыто демонстрирующими ему свой интерес. Интересно, за кого она его приняла? За бревно?