Юлия Ларосса - Злата

– Не знаю! – тихо сказала я, не желая больше обсуждать тему нашего общения с Виктором Эскалантом, вернее, его отсутствия. С тех пор как я написала ему то сообщение, мы больше не разговаривали и не виделись. Я с головой погрузилась в учёбу, а он… Очевидно, всё же решил, что больше ничего не хочет иметь со мной.

Свершилось то, чего я так отчаянно добивалась. Но почему я этому совсем не рада?

– А что же этот гад? – осторожно спросила Мария про Маркуса.

Я откинулась на спинку стула и сунула руки в карманы джинсов-бойфрендов:

– Пока я не видела его. К счастью! – вздохнула я.

– М-да, – протянула подруга. – Но популярность твоя отныне зашкаливает.

– Мари, прошу тебя, не надо! – простонала уставшая я. – Мне и так тяжело…

Но стало ещё хуже, когда в кофейне заиграла песня Майкла Джексона «Bad». Я так и не поддалась соблазну поставить её на сигнал контакта с именём «Виктор Эскалант».

И откуда взялись вообще эти ассоциации?! Без них намного легче было бы забывать!..

– Что будешь делать?

– Мне кажется… – я сглотнула комок слёз, – я что-то чувствую к нему.

– Ты только сейчас это поняла? – сжала мою руку Мари.

– Нет. Сейчас позволила себе признаться в этом.

– О-па, сюрприз! – изумлённо глядя куда-то за мою спину, молвила она.

Я резко спохватилась и проследила за её взглядом. На миг моё сердце замерло – мне показалось, что Эскалант вошёл в кофейню с каким-то парнем. Но приглядевшись, я поняла, что обозналась. Черты лица были чем-то схожи, такие же правильные и красивые. Чуть влажные от дождя волосы были не так черны, а улыбка, с которой незнакомец окидывал взглядом интерьер кофейни, была без ямочек на скулах.

Его светло-карие глаза скользнули по нам, он кивнул Мари в знак приветствия и, хлопнув своего спутника по плечу, пока тот отряхивал кудрявые чёрные волосы от капель воды. В ответ он поднял голову, и незнакомец указал в сторону свободного столика.

– П-с-с-с! – зашипела Мари, привлекая мой взгляд на себя. – Это его…

Но она не успела договорить, так как к нашему столику приблизились эти два парня.

– Привет, Мария! – белозубо улыбаясь, приветствовали мою подругу ребята. – Как ты?

Я невоспитанно уставилась на говорившего незнакомца, которого ненароком чуть не спутала с Виктором. Его голос имел такую же тональность, но звучал немного иначе.

– Себастьян, Сезар! Очень рада вас видеть! – защебетала подруга, скользнув с высокого стула.

Её щёки немного подрумянились, когда они приветливо обменивались поцелуями. Не мудрено, подумала я, парни были весьма привлекательны.

– Это моя подруга, – встав между ними, отрекомендовала меня Мария. – Злата Бронских.

При звуке моего имени тот, который был, очевидно, Себастьян резко дёрнул головой в мою сторону и впился в любопытным взглядом.

– Латти, это Себастьян Эскалант и Сезар Бланко! – немного смущённо продолжала тем временем Мария.

– Очень приятно! – тщательно скрывая своё волнение, ответила я и не отвела глаз под настойчивым осмотром брата Виктора.

– Надо же, – протянул он с загадочной улыбкой на губах, пока Мария вежливо предлагала им присоединиться к нам. – Я думал, ты не существуешь.

Мои глаза удивлённо расширились, и я не сразу сообразила что ответить.

– Э-э-э… в каком смысле?

– В разных, – передёрнул он плечами. – Ещё увидимся!

Он подтолкнул Сезара, и они двинулись к свободному столику.

– Ты, наверное, поняла, что это его старший брат? – спросила всё же подруга.

– Да поняла уже! – ответила я, всё ещё сбитая с толку странными словами родственника Виктора.

– Красивый, правда? – Мари глупо улыбалась.

– И странный очень, – нахмурилась я и слезла со стула. – Пойдём, мне ещё нужно забрать костюм из ателье.

Подруга вторила мне и взяла под руку. Мы стали пробираться к выходу.

– Не костюм, а амазонку! – поправила меня Мария.

Я не сдержала раздражённый вздох.

– Ошибаешься, я буду забирать костюм для верховой езды! Амазонка – это древняя женщина-воин, которая жила исключительно в женском обществе, сражалась полуобнаженная верхом на лошади…

Я обернулась, почувствовав на себе взгляд Себастьяна, который даже не соизволил отвернуться. Больше того, он игриво подмигнул мне.

Я резко отвернулась и продолжила свою мини-лекцию:

– …и отрезали себе одну грудь, чтобы удобней было стрелять из лука!

– Фу-у-у!.. – возмутилась Мария, а меня это позабавило.

Я улыбнулась и глянула в её сторону, уже почти выходя из кофейни:

– Так в чём же…

Я не договорила, так как с кем-то столкнулась в дверном проёме. Я подняла глаза, и моя улыбка замерла, когда встретилась с взглядом Виктора Эскаланта.

– Привет! – прохрипела я, больше всего на свете желая поговорить с ним.

Он выглядел помятым, со щетиной на лице и тёмными кругами под глазами.

– Привет, – холодно ответил он и отступил в сторону, пропуская нас.

Я с трудом оторвала от него взгляд и вышла из кофейни под руку с Мари. Он скрылся за дверью.

– Ужасно выглядит! – заговорила первой подруга.

Я молча слушала её очередной словесный поток, думая об этой случайной встрече.

– Он явно переживает…

Мне очень хотелось, чтобы это было правдой. Не потому, что я желаю ему плохого. Просто если он так расстроен из-за меня, значит я ему не безразлична. Так ведь?

Ну что ж, ежегодная охота в стиле девятнадцатого века, что традиционно устраивает семья Эскалант, должна расставить всё по местам.

* * *

Но встреча с Виктором меня ждала немного раньше. Была середина учебной недели. Я не находила себе места из-за переживаний по поводу всей этой ситуации. Но что делать, я не знала. Пару раз я пробовала ему звонить и писать на «Фейсбуке», но всё было безответно. А встречи со мной он больше не искал.

Сидя на последней паре, я отвлеклась от лекции и уставилась в окно. Я так добивалась свободы от него. И теперь он не ждёт меня у крыльца университета, такой красивый и соблазнительный! Не смотрит чувственным шоколадным взглядом, а его голос больше не произносит такое сладкое обращение «крошка». А может, Эскалант говорит и делает всё это, но только другой девушке?

Маркус теперь шарахается от меня, как только увидит. Я была чрезмерно довольна этим. Остальные студенты собирали сплетни за моей спиной. Пару раз я слышала обрывки фраз о моей подлой персоне. Но стоило мне зайти в столовую, аудиторию или пройти мимо, как все враз замолкали и провожали долгим взглядом.

Если нет своей личной жизни, пусть обсуждают мою!

Прозвенел звонок, и я, собрав свои принадлежности, поплелась к выходу.

– Привет! – радостно улыбаясь, подлетела ко мне Мария и, взяв меня под руку, продолжила со мной путь. – Как дела?

– Привет… как всегда, – вяло ответила я.

Несмотря на подавленное состояние, я подметила, что подругу так и распирает от желания что-то рассказать. Она кусала губу, а это значило лишь то, что информация очень и очень захватывающая.

– Ну, говори, что там у тебя.

– Сначала ты! Скажи мне, ты хочешь сегодня увидеть Виктора Эскаланта?

Я остановилась и серьёзно посмотрела на нее:

– Он здесь?!

– Нет, Латти! – огорчила меня подруга. – Короче, помнишь того парня Ксавьера, с которым ты танцевала в «Сальсе»?

– И? – теперь я вспомнила его имя, хотя лицо смутно.

– После того вечера он добавился ко мне на «Фейсбук», но и мы начали переписываться! Кстати, он нереально милый и такой…

– Мари? – нетерпеливо напомнила я.

– Ой, да! В общем, сегодня у него выставка фото работ. Он пригласил меня, ну и… Только ты не ругай меня! Я спросила, кто ещё будет…

– Виктор… – пробормотала я, чувствуя внутренне волнение.

Осмелюсь ли я пойти туда? Вдруг он уже с другой? Мои худшие опасения станут явью. Хотя сейчас меня счастливой тоже не назовёшь.

– Ты составишь мне компанию? – спросила я подругу.

– Ещё спрашиваешь?!

– М-м-м, отлично выглядишь, детка! – одобрительно закивала подруга.