И вот наступил этот час. Я ждала уже знакомый звук подъезжающей «Де Томазо», но всё же, когда услышала, подпрыгнула. Перед выходом к своему парню я взглянула в своё отражение. Розовые от смущения щеки даже и не надо было румянить. Губы тоже не красила… ну, понятно почему. Волосы распустила, ресницы накрасила. Надела узкое платье скульптурного кроя в сером цвете, котоновую куртку с заклёпками пастельного розового оттенка и ботинки на невысоком каблуке.

Погода была солнечная с иногда проплывающими облаками. В солнцезащитных очках я вышла на встречу к Виктору. Он ждал меня в своей привычной для него манере, присев на краешек капота своего авто и согнув одну ногу в колене.

Выглядел он так, что дух захватывало. Тёмно-синие узкие джинсы, светло-серый реглан с несколькими пуговками на широкой горловине и чёрный пиджак с закатанными рукавами. Белозубая улыбка, создающая соблазнительные ямочки на его смуглых скулах, довершала образ.

– Привет! – выдохнул он, взяв меня за руки и, целомудренно чмокнул меня в щёку.

Но мой вопросительный и разочарованный одновременно взгляд он улыбнулся ещё шире и ответил:

– Ты не представляешь, как я хочу тебя поцеловать! Но боюсь, твоя тётя тогда точно не сдержится и кинет в меня чем-нибудь.

Я рассмеялась и оглянулась. Помахав напоследок тёте, глядевшей из окна, мы сели в «Де Томазо» и тронулись в путь.

– Куда мы едем? – я развернулась к нему и с теперь уже разрешенным чувством удовольствия любовалась его манерой уверенного водителя.

– Это сюрприз! – улыбнулся он мне, на миг отвлекшись от дороги.

Мы слишком быстро приехали. Я оглянулась и удивилась, ведь мы повернули на соседнюю улицу от моего дома.

– Совсем рядом?

– Нет, – деловито сообщил Эскалант, выключая зажигание и поворачиваясь ко мне. – Просто я тебя хочу поцеловать.

Волнующее предвкушение охватило меня:

– Это, очевидно, подождать не может?

Виктор притянул меня к себе. Приятная дрожь прошлась по моему телу.

– Я и так слишком долго ждал… – шепнул он, перед тем как коснуться моих губ.

Долгие минуты в объятиях Виктора мне показались одним мгновеньем, которое закончилось чересчур быстро. С явным сожалением он отклонился от меня и снова двинулись в путь под песни Джеймса Артура.

Когда мы выехали за пределы города, Виктор немного приоткрыл занавес секретности:

– Сегодня я хочу показать тебе одно из моих увлечений. Так сказать, мечта из детства, которая стала явью.

– Я заинтригована.

Мы подъезжали к месту назначения, и я пришла в неописуемый восторг. Перед моим взглядом предстала живописная картина: огромное зелёной поле и воздушные шары повсюду. В небе и на земле.

Наверное, не найдётся того человека, который в детстве не мечтал парить в небе под огромным куполом разноцветной ткани и сбрасывать мешки с песком, чтобы набрать высоту!

– Это волшебно! – выдохнула я.

– Я надеялся, что тебе понравится, – скромно сказал Эскалант, помогая мне выйти из машины. – Кстати, ты выглядишь просто сногсшибательно!

– Льстишь, но приятно! – мило улыбнулась я, глядя на своего парня.

– Эй, я никогда не использую лесть! – серьёзно сказал тот.

Я недоверчиво приподняла одну бровь, и он сдался.

– Ну хорошо! Я никогда не льстил тебе!

В отличие от других желающих покорять воздушные просторы (в основном это были туристы), мы летели вдвоём, а не компаниями. Виктор ловко управлял воздушным шаром, и наш полёт длился несколько часов. Это было незабываемо. Но без нежных рук Эскаланта, его близости и наших поцелуев было бы не так идеально. На тот момент это было самое романтическое событие в моей жизни.

Виктор приготовил нам закуски, и мы ужинали, наблюдая прекрасный закат с высоты птичьего полёта.

* * *

Мы приехали домой к Виктору около десяти вечера.

Я расположилась на диване Эскаланта, подобрав под себя ноги и обняв подушку. Чувство комфорта и уюта окутали меня. С моих губ не сходила полуулыбка. Я смотрела на оригинальный камин, в котором огонь горел по чёткой линии вдоль стены на небольшом возвышении от пола.

Играла тихая музыка, что-то лёгкое и ненавязчивое. Я достала мобильный и сделала то, что давно мечтала втайне от себя. Установила индивидуальный сигнал на вызов контакта «Виктор Эскалант».

Вернулся Виктор с двумя бокалами белого вина и протянул один мне.

– Спасибо, – улыбнулась я ему.

Эскалант подтянул кресло и, расположившись напротив меня, поднял свой бокал:

– За чудесный выходной!.. Тебе ведь понравилось?

– Безумно! – уверила его я.

Раздался звон соприкосновения наших бокалов, и мы сделали по глотку. Вино было сладкое, но в меру, и очень лёгкое.

– Сегодня был прекрасный день, – начала я. – С прекрасным тобой…

– Мне неловко, когда ты мне говоришь такое! – попробовал смутиться Виктор.

Я хмыкнула.

– Привыкай, я буду часто тебе говорить подобное.

Виктор стал серьёзным и посмотрел прямо в глаза.

– Мне всё ещё не верится, что ты со мной.

Эскалант провёл рукой по моим волосам и заправил за ухо выбившуюся прядь. Он смотрел на меня так… восхищённо.

Знакомое и уже не гонимоё чувство влюблённости накатило на меня. А предвкушение поцелуев было непреодолимо волнительно.

– Я должна тебе кое в чём признаться, – выдохнула я, нарушаю романтику момента.

Этот разговор рано или поздно станет между нами. Так уж пусть это будет рано.

– В чём же? – нахмурился он.

Я сделала ещё глоток вина и заговорила, изредка наблюдая за его реакцией, в основном не поднимая глаз от переливов вина в моём бокале:

– Так как ты теперь мой парень, то имеешь право знать обо мне… кое-что. Видишь ли, так получилось, что тебе досталась девушка с абсолютно нулевым опытом в… в близости… интимной.

Я сглотнула, радуясь, что всё сказала, и посмотрела на него, не зная, чего ожидать.

– Вау! – криво улыбнулся он. – Вижу, ты репетировала.

Я кивнула, покусывая губу.

– Мне придётся тебя разочаровать, – молвил он, с теплотой и нежностью в голосе. – Но я знал об этом давно.

– Что?!

Он невинно передёрнул плечами.

– Но… но откуда?! – чувствуя, что становлюсь пунцовой, я задыхалась от возмущения и стыда. – Неужели это… так бросается в глаза?!

Он быстро поставил бокал на пол и, взяв моё лицо в ладони, заставил посмотреть на него:

– Я примитивно делал выводы и предполагал, крошка. Когда я думал о том, что ты, возможно, невинна, моё желание быть с тобой было таким сильным, что я почти выл на луну!

– П-почему? – шепнула я.

– Потому что, хочу стать для тебя первым. Единственным. Навсегда. А знать, что до меня тебя никто не касался, что ты только моя это… м-м-м, – он на миг прикрыл глаза. – Такой кайф!

Мне стало дико жарко. О, как же приятно было слышать подобные слова от возлюбленного!

– Но торопить тебя я не буду, – серьёзно сказал он. – Всё произойдёт тогда, когда ты сама решишь.

О господи! Неужели он настолько идеален?

– Спасибо…

Виктор легонько коснулся моих губ коротким поцелуем.

– Хотя сдерживаться, находясь рядом с тобой, невероятно трудно. Ты такой соблазн! – он отпустил меня и, улыбнувшись, подмигнул.

Потом в раз стал серьёзным и заговорил:

– Завтра я приступаю к своему делу. Отец дал мне своё разрешение.

– Как здорово! Я поздравляю тебя! – искренне обрадовалась я.

– Отчасти это твоя заслуга, – признался Виктор и продолжил, увидев недоумевающий взгляд. – Отец сказал, что я не безнадежен, раз на отношения со мной согласилась такая девушка, как ты… Он поверил в перемены во мне.

– Я рада, что у меня получилось, хоть и косвенно, помочь тебе.

Эскалант смотрел так, будто был влюблен в меня. Этот взгляд ещё долго тревожил мою память, всплывая во снах.

Я от стеснения опустила глаза, но Виктор поднял моё лицо за подбородок и приблизился ко мне.

– Кажется, я не достоин такой, как ты.

Я не верила своим ушам. Как это возможно?! Мне казалось, наоборот, это я слишком проста для такого парня, как он.

Что-либо сказать я не успела, он снова поцеловал меня на этот раз долго и страстно. А после полуночи отвёз меня домой. Ночевать у него я ещё не могла.

Глава 27

Фото из прошлого

Как и предполагала, новость о том, что я вешалась на шею Эскаланту и приставала к нему с поцелуями, разлетелась быстрее всех остальных сплетен обо мне.