Только Рената втайне радовалась, что, возможно, помощь Тамиле с рефератом помешает принять участие в подготовке девичника и предстоящей помолвки, согласие на что Ульян вырвала у нее практически силой.

А Яну наоборот чрезвычайно тревожила подобная перспектива, и девушка, не скрывая, делилась с подругами своими опасениями.

– Как же так, – хныкала она, спеша по коридору от одной аудитории к другой или цокая каблуками по каменным ступеням широкой лестницы. – Времени и так в обрез, а еще и Цветков сейчас навалит на Милку этот реферат. – Ну зачем ты с самого первого дня стала его злить, – едва не плача, повернулась она к Тамиле. – Он же теперь с тебя до конца курса не слезет.

– Лишь бы не в прямом смысле, – хмыкнула Тамила. Она изо всех сил старалась казаться невозмутимой и насмешливой. Той самой Тамилой, что подбила подруг на спор, в результате которого Рената теперь сама на себя не похожа.

– А что, – очнулась от задумчивости Ната, – зато будешь уверена, что с этим предметом у тебя точно все будет в порядке.

– Нда? – Тамила качнула головой – Хочешь вместо меня к нему сходить? А мне он что-то не очень нравится.

– Девочки, ну о чем вы говорите? – в отчаянье вплеснула руками и воскликнула Ульяна. – Вы что, совсем забыли обо мне? Как же мой девичник? Моя помолвка! Еще маму и папу познакомить с Сашей. Вы совсем не думаете обо мне!

Тамила и Рената одновременно повернулись и возмущенно уставились на подругу, в чьем эгоистичном счастье растворились все их проблемы и неприятности.

– Яночка, а ты не охренела ли? – ласково поинтересовалась Тамила, в то время как Рената кусала губы, так как не могла высказать Янке чем ради нее поступилась. – Мы всю лекцию обсуждали твои проблемы, и поэтому они появились у меня. Но тебя как-то это мало волнует, и кроме своих собственных забот не хочешь ничего видеть и знать. Да, Яночка! – повысила она голос, потому что подруга, надувшись, отвернулась. – Мир не всегда вертится вокруг тебя, как бы мама ни старалась тебя в этом убедить. Представляешь, у Натки есть проблемы. У меня вот теперь появились. Но ты не бери в голову, занимайся свадьбой, ведь кроме тебя и твоих проблем больше ничего не существует, – Тамила так разошлась, что Рената толкнула ее в бок. – Нет, ну а что, я не права? – возмущенно повернулась к подруге, а Рената в ответ сделала страшные глаза. – Да хватит стараться меня сжечь! Ты же ей не говорила, что из-за нее по…

Вот тут уже Рената не выдержала и изо всех сил наступила Тамиле на ногу.

– По… по… – начала она выкручиваться, спохватившись, что чуть не сболтнула лишнего. – Подумывала, а не проводить ли с Виктором больше времени, а теперь он тоже будет занят подготовкой к твоему девичнику и помолвке, а ведь они так недавно встречаются и, вполне понятно, что хотят побольше быть наедине.

– Вот и будут общаться, помогая мне, – проворчала Ульяна. Обижаясь, она даже не заметила, что Тамила чуть не проговорилась. – А вот кстати и он. Ви-итя! – подзывая, она энергично замахала рукой. – А тебе не пора к Цветкову? – глянула на часы и не очень дружелюбно покосилась на Тамилу, после чего подхватила Виктора под руку.

– Милку Цветков вызвал. Я с ней, – Рената через плечо посмотрела на парня и подталкивала не очень охотно идущую Тамилу. – Ты же собираешься задержаться в универе до окончания или нет?

– Девочки, будьте осторожнее. Он тот еще говнюк, – Виктор попытался было освободиться от Ульяны, но она держала цепко и уже спрашивала сможет ли повозить ее сегодня по кафе.

Подруги остановились у тяжелой двери темного дерева и нерешительно переминались.

– Ну что, с тобой пойти? – не выдержала Рената.

– Нет уж, я сама, – возвращая себе прежнюю уверенность, Тамила оправила блузу, отчего вырез стал еще глубже и уже занесла руку, чтобы постучать.

– Ну что ты творишь? – остановило ее восклицание Ренаты. Особо не церемонясь, подруга взялась за края декольте и подтянула их повыше. – Тебе, что очень хочется, чтобы он всю блузку слюнями закапал?

Тамила брезгливо передернулась, но потом беззаботно пожала плечами.

– Семь бед – один ответ, – фыркнула она и уверенно постучала.

– Лесницкая? – донеслось из-за двери. – Входите.

– Ждет не дождется, – недовольно отметила Рената. – Ну, берегись, подруга. Как бы от тебя только косточки не остались.

И Тамила вошла в кабинет.

Дожидаясь ее, Рената подошла к широкому подоконнику. Несмотря на начало года, белая краска уже потрескалась и облупилась, показывая посеревшие наросты предыдущих слоев. Окно, в мутных разводах от недавнего дождя, выходило на площадку перед универом и парковку, и Рената наблюдала что происходит на улице.

Увидела рыжеватую макушку Ульяны, едва достающую до плеча светловолосому Виктору. Неужели Янка их не дождалась? Это так не походило на подругу. Видимо, Милка сильно ее обидела. Вот только чем? Тем, что сказала правду? Ведь после того, как стала встречаться с Алексом, Янка виделась с подругами только на лекциях. Злосчастные выходные не в счет. Она и их-то позвала только для компании, и чтобы мамочка отпустила. Но вот парочка замерла и блестящая каштаном голова повернулась к парковке, куда как раз въезжал большой автомобиль, до боли напоминающий машину Алекса. Так вот почему Янка сорвалась – опять променяла подруг на жениха.

Рената сама не заметила, как начала обводить на стекле контур внедорожника и, только услышав дробное постукивание, поняла, что у нее дрожат руки. Открылась дверь авто, и Рената перестала дышать. В горле стоял тугой комок, а в груди все дрожало и вот-вот готово было оборваться. Чтобы хоть как-то справиться со странной лихорадкой, Рената обхватила себя за плечи. В глазах было сухо, словно туда насыпали песка, но она их не отводила и продолжала следить за Ульяной. Но, к ее удивлению, подруга не сорвалась с места и не повисла не шее у появившегося из авто мужчины, а лишь на миг замерла и продолжила идти под ручку с Виктором.

Рената присмотрелась – белая прядь в черной разлетающейся челке подсказала, что приехал не Алекс, а Макс, видимо, за Милкой. И сейчас он оглядывался, пытаясь высмотреть ее среди пестрой толпы студентов.

Вернувшись мыслями к подруге, Рената удивилась что она так задерживается. Появилась даже мысль войти и позвать. Но раньше, чем она это осуществила, внутри раздался звонкий шлепок, а следом выскочила красная и злая Тамила.

– Козлина безрогая! – громко выругалась она.

– Тише! – шикнула Рената и покосилась на не до конца закрытую дверь.

– Пофиг! Он уже в курсе, – продолжала бушевать Тамила и, подхватив Ренату под руку, потащила ее к выходу из универа.

– Что там произошло? – с трудом поспевая за злой стремительностью подруги, тормошила Рената.

– Что-что! – Тамила резко остановилась, и Рената, проехавшись по скользкой плитке, едва не упала. – Это убожище в пиджаке выдало мне тему и при этом сказало, что сама я с этим не справлюсь. Но если не хочу вылететь, то он, такой благородный, – последнее Тамила произнесла с язвительной издевкой, – может провести со мной индивидуальную консультацию у себя дома. Ну не скотина? А?

На этот раз уже Рената остановилась и схватила подругу за локоть.

– Ты можешь пожаловаться на него. Он переступил границы этики. Такие предложения недопустимы. Кто знает, скольким еще студенткам он их делал? Пойдем, – она хотела развернуться, но Тамила стояла, как вкопанная.

– И кому поверят? – в голосе проскользнула безнадежность. – Первокурснице? К тому же полпотока смогут подтвердить, что я болтала на лекции и опаздывала. Или профессору, если он скажет, что я просто захотела его опорочить в отместку за дополнительное задание? – Тамила махнула рукой.

– А разговор ты не записала? – уточнила Рентата.

Тамила пожала плечами.

– Откуда же я знала, что он окажется таким уродом?

– А не был бы уродом, согласилась бы? – не удержалась от ехидства Рената.

– Подумала бы, – хмыкнула Мила. – Теперь надо соображать как из этого выкрутиться. Кстати, а где Янка? – только сейчас, немного успокоившись, она заметила, что третья подруга исчезла.

– Так у нее же помолвка, – горько усмехнулась Рената и поспешила отвернуться, чтобы Тамила не увидела покрасневшие глаза. – Прихватила Виктора и унеслась подбирать кафе.

– А ты как? – на время забыв о своих проблемах, Тамила испытывающе на нее посмотрела.

– А что я? – Рената сделала вид, что не понимает. – Пусть поможет, повозит ее по кафешкам. Не буду же я Витьку ревновать к Янке.

– Дурында, – толкнула ее Тамила. – При чем тут Витька? Я знаю, что ты не будешь его ревновать, даже если переспит со всем универом. Я о предстоящей помолвке. Как? Выдержишь?

– А у меня есть выбор? – спросила Рената и, словно придавая уверенности своим словам, подняла голову и расправила плечи. – Я же сама этого хотела, – проигнорировала подозрительный взгляд Тамилы. – Так что, выдержу. И помогу организовать. Да еще и веселиться буду больше всех! – на последних словах в ее голосе уже звенели истеричные нотки.

Но перед подругами неожиданно возник Макс, и Рената постаралась взять себя в руки. Ветер раздувал смоляную челку с эффектной белой прядью. От чего у молодого мужчины появилась седина оставалось загадкой, но она придавала ему романтичный и загадочный вид. Туфли и запонки блестели, так же как и белозубая улыбка. Безупречно сшитый пиджак подчеркивал ширину плеч и идеальную линию спины, а отглаженные брюки – длину сильных ног. Макс притягивал заинтересованные взгляды многочисленных студенток от первокурсниц до выпускниц, но его внимание было всецело приковано к Тамиле.

– Привет, девчонки! Что кричим? – Макс раскинул руки и по-очереди обнял девушек. Нату он чмокнул в щеку, а Тамилу намеревался поцеловать в сердито поджатые губы, но она фыркнула и отвернулась.

– Куколка, что случилось? – он снова попытался обнять Тамилу, но она, все еще на нервах, слишком резко его оттолкнула. – Мила? – сразу став серьезным, Макс взял ее за подбородок и заглянул в сверкающие злостью глаза, отметил пылающие щеки, а поскольку говорить она определенно не собиралась, вопросительно посмотрел на Ренату.

– Да, Цветков к ней подкатывал, – пояснила она.

– Натка! – возмущенно воскликнула Тамила. Она же обещала не вешать на Макса свои проблемы.

– Что, Натка?! – ощетинилась подруга. – Он к тебе яйца подкатывает, а за тебя даже заступиться некому. Хочешь, чтобы он тебя оттрахал за паршивый зачет? – Рената наконец-то смогла выпустить копившееся раздражение и злость на саму себя.

– Кто такой Цветков? – сухо и резко спросил Макс, как-то сразу превращаясь из обаятельного шалопая в сурового делового мужчину.

– Препод наш, – любезно просветила Рената.

– Хватит уже! – психанула Тамила и откинула платиновые волосы. – Сказала же, сама разберусь. Я напишу этот паршивый реферат и утру Цветочку его аристократический нос. А ты лучше помоги мне в сборе материала. Блин! Еще же Янка! – запустила в волосы тонкие пальцы с острыми ногтями.

– А что Янка? – стараясь сохранить невозмутимость, поинтересовался Макс.

– Да, – махнула рукой Тамила. – Немного сдвинулась на своей предстоящей помолвке и ничего вокруг не замечает, – а потом вопросительно посмотрела на Макса. – Отвезешь меня домой?

Качнув головой, он молча открыл дверь авто, и Тамила проворно скользнула в салон. Если бы они не были так мало знакомы, если бы лучше знала Макса, то сразу бы поняла, что помрачневшие глаза и плотно сжатые губы не обещают ничего хорошего посмевшему огорчить его девочку.

А пока он обходил капот и садился сам, Тамила высунулась в открытое окно.

– А ты лучше найди Витьку. Янке хватит и одного твоего… – дальше она не стала продолжать, только многозначительно посмотрела на слишком задумчивую подругу.

Но долго переглядываться девушкам не пришлось – так же, не проронив ни слова, Макс завел двигатель и начал выруливать с парковки. Помахав им вслед, отправилась домой и Рената.

Глава 33. Макс и Алекс

Высадив Тамилу у ее подъезд и пообещав заглянуть вечером, Макс подъехал к своему офису. Как бы ни хотелось долбануть дверью изо всех сил, но он сдержался, и автомобиль закрылся с тихим чмоканьем. Обдумывая по дороге весь разговор с девушками, Макс неторопливо подошел к двери небольшого особняка, чудом сохранившегося практически в центре города и приспособленного под небольшие, но дорогие офисы. Открыл неприметную, но добротную дверь и поднялся по уставленной зеленью лестнице.

– Машуля, – окликнул он девушку, что-то сосредоточенно высматривающую в мониторе.

Маша подняла голову, и Макс встретился взглядом с обожающими серыми глазами. Подчеркнутые прозрачным блеском губы Машеньки сразу же приоткрылись в очаровательной улыбке.