Денис повесил трубку и несколько секунд простоял в телефонной будке, прижавшись лбом к стеклу сбоку. Ч-черт… Черт знает что такое…

* * *

Алена старалась выходить на работу минут на сорок раньше, чтобы дойти до музыкальной школы пешком. Около десяти утра на московских улицах не так много пароду — многие уже на работе, а маленьких детей еще гулять не выводили.

Алена подошла к дороге, когда зеленый свет на светофоре уже начал мигать, и она поспешила перейти неширокую улицу. Уже загорелся красный, а какая-то женщина в светло-зеленом плаще никак не могла втащить большую детскую коляску на тротуар с проезжей части. Алена попыталась помочь ей и ухватилась с другой стороны за нижний борт коляски. Женщина, не обращая на Алену внимания, продолжала нервно дергать коляску.

— Да господи… — Она дернула изо всех сил, так что затряслась люлька, прикрытая пологом.

Алена посмотрела вниз и поняла, отчего коляска не взбирается на тротуар: одно колесо уперлось в выемку на кромке тротуара.

— Подождите, я поправлю… — Она наклонилась, подняла руками колесо. — Сейчас, не волнуйтесь…

Коляска, оказавшаяся неимоверно тяжелой, накренилась вбок, начала падать на Алену, и она, еле-еле успев из-под нее вылезти, стала удерживать ее от падения. Женщина, не поднимая глаз на Алену, молча тянула коляску в другую сторону. Вдвоем они вытащили ее на тротуар, когда мимо уже ехали машины. Алена распрямилась, отпустив коляску, и в этот момент коляска все-таки упала, видимо, оттого, что женщина слишком сильно на нее оперлась.

Алена в ужасе вскрикнула, ожидая крика ребенка, а женщина пробормотала:

— Вот зараза!..

И непонятно было, имеет ли она в виду Алену или коляску.

Алена бросилась поднимать коляску, из которой по-прежнему не раздавалось ни единого звука. Она взялась за опрокинутый верх, но женщина неожиданно сильно отпихнула Алену, зло проговорив:

— Уйди, не лезь, говорю…

Быстро подняв коляску, она заспешила прочь по улице. Когда женщина задергивала отогнувшийся полог коляски, Алена против воли заглянула внутрь. Ей показалось, что коляска пуста.

Алена стояла и смотрела вслед, какое-то время не имея никаких сил сдвинуться с места. Потом она перевела глаза на то место, где только что лежала упавшая коляска, и увидела небольшой бежевый предмет. Алена подошла и подняла куклу, с красивым личиком, золотистыми локонами и длинными изящными ножками и ручками.

Она держала куклу, оглядываясь: где же та женщина? Не могла же она так быстро пройти до следующего поворота… А может, и вовсе не из коляски выпала кукла, а потеряла ее какая-нибудь девочка, которая теперь плачет, переживает… Алена почувствовала, что ее палец попал в какое-то углубление в тельце куклы. Приподняв невыразительное клетчатое платьице, Алена с ужасом увидела, что у куклы на месте живота — большая овальная дырка. Она видела подобную куклу у Наташкиной дочки — та очень любила играть, как будто ее кукла ждет малыша, и меняла обычный живот на большой, «беременный»… Вот именно такого живота и не хватало у этой синеглазой пластмассовой красотки…

Не в силах оторвать глаз, Алена несколько секунд смотрела на дырку на месте живота, потом бросила куклу и быстро ушла от этого места не оборачиваясь.

* * *

Денис снова и снова набирал Лорин номер, слушая бесстрастный ответ:

— Абонент временно недоступен…

— Недоступен, говоришь? Ну хорошо…

Он поискал в записной книжке телефона номер Евгения и, секунду подумав, набрал его. Тот ответил сразу, как будто ждал его звонка:

— Да?

— Жень…

— А, привет, Денис! Сейчас, момент… — Он обратился к шоферу: — Валер, лучше давай через бульвар… Да прямо сейчас поворачивай, наплевать на знак, кто гут остановит… Извини, Денис, мы тут проталкиваемся через бешеную толпу огородников… Все хотят побыстрее прорваться на свои шесть соток и упасть на грядке укропа в пятницу вечером… Ехали бы завтра… Ох, ну, мы встали, похоже. И ладно. Ну что, как дела v тебя? Отдыхать не надоело?

Денис приободрился, услышав энергичный голос своего молодого неутомимого начальника.

— Да как… Слушай, Жень. Не могу эту бабу никак достать, который раз уже звоню.

— Какую именно? — спросил Евгений после еле заметной паузы.

— Которую ты мне организовал — агента! Помнишь, я звонил…

Денису показалось, что его приятель зевнул:

— Ну, помню. И что?

— Да вот тут я подумал: надо связаться с ней срочно, кое-что изменить или вообще… отменить… Понимаешь, я…

Евгений перебил его, сказав негромко и отчетливо:

— Слышно тебя ужасно.

Денис слышал, как загудел какой-то автомобиль в пробке, и заговорил было громче:

— Я говорю, я…

Но Евгений снова прервал его:

— Денис, это услуга одноразовая. Ясно? Приезжай в Москву и здесь разбирайся.

Денис почувствовал, что его затылок наливается чем-то тяжелым и горячим. Он заторопился, боясь, что Евгений просто выключит свой телефон:

— Подожди, Жень, это не капризы, это… Слушай, дай мне какой-нибудь другой телефон, ведь как-то же ее можно найти, кому-то позвонить… Такая фигня вышла…

— Вижу, что фигня, — спокойно ответил Евгений. — Хорошо. Я сброшу тебе другой номер на телефон.

— Спасибо, Женька…

Но тот, по всей видимости, и не слышал уже его последних слов.

Глубоко вздохнув, Денис отложил трубку и позвал официанта, чтобы заказать еще вина. Сил двинуться с места у него не было. Когда, интересно, Женька пошлет ему новый номер? Официант подошел сразу же, вежливо улыбаясь. Лучше бы они не улыбались так, эти волоокие иуды… как будто они знают что-то такое, что Денису не дано знать… Почему-то все местные жители казались Денису только что поменявшими гражданство москвичами или киевлянами.

Денис постучал по пустой бутылке, стоящей на столе, и по своему бокалу:

— Уан! Такое же! — И он попытался объяснить, что хочет только бокал, а не целую бутылку вина.

Но официант принес ему бутылку, и не успел Денис что-то сказать, тот ловко откупорил ее и аккуратно наполнил бокал.

— Издеваешься, да? — спросил Денис, не надеясь на какой-либо ответ. — А, ладно! Иди!

Через мгновение раздался характерный сигнал телефона, и Денис с радостью прочитал сообщение, в котором был указан другой номер — семизначный, причем непонятно, то ли городской, то ли прямой мобильный.

— Ага…

Он тут же набрал номер, и в это время в дверях ресторана показалась Маргоша в новой оранжевой майке с большими пунктирными кругами на груди. Маргоша замахала ему рукой и закричала на весь ресторан. Оксана всегда считала, что ее чрезмерная открытость и простота помогут ей в жизни, и всячески удерживала в ней это, как казалось Денису, затянувшееся детство.

— Пап! Па-ап! Мы здесь стоим и ждем тебя!

Сделать вид в такой ситуации, что он оглох, было невозможно. Маргошу слышали все — и посетители, и официанты, и толстый маленький повар, накладывавший куски мяса в большую жаровню, и переполошившиеся воробьи…

— Ч-черт… — Денис успел только услышать длинные гудки. Ему пришлось нажать сброс и встать, на ходу допивая вино. — Хорошо! Иду! — ответил он Маргоше вполголоса, зная, что она не слышит его, но видит, что он идет. Должна перестать так кричать… Бесплатное развлечение для туристов…

— Мы уже одеты на концерт! — продолжала радостно кричать Маргоша. — И без тебя не поедем! Скорей!

Денис на секунду замер, чувствуя на себе веселые доброжелательные взгляды, и заорал во весь голос:

— Иду! Портки переодевать! Рожу брить! Иду-у!.. У! У! У!

Глава 4

Алена послушала мелодию будильника в восемь утра, выключила его и не заметила, как снова заснула. Сквозь сон она услышала телефонный звонок и приветливый суховатый голос автоответчика: «Номер не определен». Она, не вставая, подняла трубку.

— Ведерникова? — спросил ее кто-то странным, то ли высоким мужским, то ли низким женским голосом.

Алена почувствовала, как отчего-то ей становится страшно.

— Да… — ответила она, думая, не повесить ли трубку.

— Почему на анализы не пришла?

— Простите, кто это?

Ей энергично ответили:

— Из поликлиники это, из женской. Ты анализы почему вовремя не сдала? У тебя же были такие плохие анализы в прошлый раз!

Алена приподнялась и села на диване.

— Подождите, как? Наоборот, у меня гемоглобин хороший…

Ей не дали договорить.

— В общем, слушай. Сегодня весь день пей сосудорасширяющие и успокоительные… м-м-м… препараты… Знаешь какие?

— Какие? — Алена пыталась понять, слышала ли она когда-нибудь раньше этот голос. Все-таки похоже, что это говорит мужчина… И что-то такое знакомое вдруг промелькнуло, какая-то интонация, что ли…

— Ты вот что, петрушки купи, — продолжали на том конце провода, — завари три пучка на стакан воды, пусть настоится, и выпей на ночь. Можешь еще и коньячка. Очень для крови полезно. Лейкоциты будут просто как у космонавта. Завтра приходи на анализы.

— Вы шутите? Кто это говорит?

— Давай-давай, делай все, как сказано, и завтра анализ мочи приноси. — В трубке раздался щелчок и короткие гудки.

— Господи, бред какой-то…

Алена пошла умыться, потом взяла с полки медицинскую энциклопедию, полистала ее и позвонила подруге.

— Нат, извини, я на минутку. Ты можешь говорить или спешишь?

Наташа, запыхавшись, ответила:

— Да вот, одеваю архаровцу новые ботинки, сам никак не влезет. К первому уроку опоздали опять… Как ты?

— Нат, мне сейчас позвонили из поликлиники… не пойму кто… Голос такой сдавленный, странный… Сказали, надо… Слушай, ведь петрушку крепко заваривают — это для… того, чтобы…

— Ты что, мать, озверела? Какую еще петрушку? Да бабки плод так выгоняют! Ты что?

— Да нет, это не я… это… Ну, я тебе потом все расскажу… Я сама не понимаю… Иногда вообще-то звонят из поликлиники, если я вовремя не приду на осмотр…

— Лека, господи, да что там у тебя происходит? Давай приезжай к нам — прямо сегодня!

— Я постараюсь. Пока, Нат!

— Я тебе с дороги позвоню! Никакую петрушку не пей, слышишь?

— Да, Натусь, спасибо, я так и думала… Я, может, приеду к вам… на днях…

Она прилегла обратно на диван, откинулась на подушке, хотела позвонить еще матери. Но Кира наверняка еще спит… Алена несколько секунд полежала, потом встала, пошла на кухню, сделала несколько небольших глотков минеральной воды. Вернувшись в комнату, она встала перед большим зеркалом и начала делать зарядку. Повернувшись в профиль, посмотрела, как у нее вырос живот. Так смешно, как будто он растет чуть вверх… Алена взяла полосатый мяч, подошла к стенке и начала катать его спиной.

— Петрушка с коньячком… Сам пей! — Она вдруг остановилась. — Сам…

Подошла к телефону, поискала в телефонной книжке номер и набрала его. Долго было занято, но Алена включила автодозвон и под громкие гудки продолжала делать зарядку. Наконец ей ответили:

— Да!

Она быстро сняла трубку:

— Простите, у вас… у нас в консультации есть мужчина-врач? Или медбрат?

— Чего-чего? — В трубке раздались короткие гудки. Алена перевела дух и снова набрала номер.

— Не вешайте трубку, пожалуйста, ответьте мне…

— Что вы хотите? — спросила регистраторша.

— Я хочу знать, работает ли в консультации мужчина — врач или медбрат… или практикант, я не знаю… Я не шучу, просто…

— Как фамилия?

— Моя? Ведерникова Алена… Владимировна.

— Да не ваша! Мужчины этого?

— Я не знаю… Просто мне звонил какой-то врач сейчас, из консультации…

— Нет у нас мужчин!

— Ни одного? Спасибо. А… а меня сейчас никто не вызывал на анализы? Никто не мог звонить?

— Ну, я же сказала, женщина! Не-ту! Вот дурные, а…

— Да, понятно, конечно… — Алена повесила трубку. — Понятно, что ничего не понятно…

Она подошла к полке, на которой стояла старая, послевоенная фотография очень красивой женщины. Женщина смеялась, и белые поля большой шляпы смотрелись бы ореолом, если бы на шляпе не было так много цветов… Бабушка так любила все яркое, веселое, солнечное… что не избавляло ее саму от периодических приступов хандры и недовольства жизнью… Но пролежав два дня с потрепанным «Графом Монте-Кристо» и отключенным телефоном, бабуля решительно вставала, отшвыривая книжку и вместе с ней свою хандру: «Хватит!»

Алена стояла, смотрела на фотографию и на себя в зеркале, висевшем на стене.