— Остаться с ним друзьями, ты хочешь сказать? Вести вежливые беседы и притворяться, что все нормально? Рани, но ведь у меня не все нормально! Я подавлена, я не могу ни есть ни пить. Если я хоть на минуту его увижу, я… я… разве вы не понимаете? Мне нужно или все, или ничего. Я никогда бы не смогла быть ему просто другом или просто менеджером, я… — Эран умолкла.
Ее горло вдруг обожгло, словно огнем, и Эран так и не закончила предложение. Не смогла выразить свою боль, свое унижение, свои чувства.
Рани, сестра Бена, была убежденной феминисткой. Она будет переживать за осложнения в карьере брата, но подобная боль и горе останутся для нее загадкой. Неужели Бен — единственный мужчина на всей планете и его нельзя никем заменить? Неужели люди еще не поняли, что он молод и непостоянен? Рани знала, что такое может произойти. И Тхан, с которым сейчас работал Бен, знал — его верность не была вечной. Им нет смысла здесь больше оставаться.
Измотанная до предела, Эран встала.
— Передай Бену, что я напишу ему о наших совместных делах, как только приду в себя. Хорошо, что вы пришли. Со мной сейчас Аймир, и у меня все в порядке, — сказала она.
Молодые люди немного замешкались, пытаясь преодолеть внезапно возникший между ними барьер непонимания. Однако другого выхода, как встать и просто уйти, у них не было. Из коридора Эран слышала, как те говорят Аймир, что девушка сейчас немного не в себе, что ее поведение не поддается логике.
Логика! При чем здесь логика, когда вся жизнь перепуталась, когда мужчина, которого ты любила и кому доверяла, разбил тебе сердце? Думал ли бы Бен о логике, если бы Эран разбила его драгоценный рояль? На какое-то мгновение Эран вдруг захотелось сделать это.
Но у нее не хватило сил. Эран была слишком опустошена, чтобы что-то предпринимать. Звук голосов утих, и вместе с ними утихло все вокруг, пока она не обнаружила себя лежащей на диване, прижимающей к груди подушку. Веки ее отяжелели, и наступило блаженное забвение.
Доктор Крофтон был доволен, как и эти две леди. Та, что постарше, подумал он, должно быть, мать. Во время консультации лицо ее светилось от счастья. Она и сама была еще молода и очень обеспокоена состоянием дочери, которая выглядела настолько бледной, что ее улыбка казалась отрешенной. Подобно многим молодым матерям на ранних стадиях беременности, девушка была немного подавлена.
— Вас с утра подташнивало? Хотите, я выпишу вам больничный лист? — спросил доктор.
— О нет, спасибо. Я временно не работаю, — ответила девушка.
Доктор Крофтон подумал, что это несколько необычно. В наши дни немногие беременные женщины могли позволить себе отдых и заботы о самих себе; напротив, они работали все больше и больше, чтобы доказать главенствующее значение карьеры в их жизни.
— Тогда я бы порекомендовал вам утренние прогулки и полуденный сон, — сказал Крофтон.
Эран казалось, что она могла бы проспать целое столетие.
— По возможности избегайте перенапряжения, необходимо полностью исключить курение и алкоголь, и, если возникнут вопросы, звоните в любое время. И мы договоримся о нашей следующей встрече, — сказал доктор.
Он проводил женщин до регистратуры. В отличие от некоторых матерей-одиночек, эта девочка, очевидно, не была впутана ни в какие дрязги со своим семейством. О ней хорошо позаботятся. И врач простился с ними.
На улице Аймир крепко прижала Эран к себе, в ее глазах блестели слезы радости.
— О Эран, это замечательно! Ты довольна? Несмотря ни на что?
— Да. Я довольна, — вяло ответила Эран.
— Давай найдем уютное кафе, где мы сможем посидеть и обо всем поговорить, — предложила Аймир.
Аймир привела Эран в ближайшее кафе — с розовыми занавесками и светлой плетеной мебелью — и с довольной улыбкой на лице заказала чай и пирожные.
— Как ты себя чувствуешь, дорогая? — ласково спросила Аймир.
Как она себя чувствовала? Эран была довольна, даже горда собой, но очень утомлена.
— Я так рада, что ты здесь, со мной, Аймир. Я так взволнована и смущена, не знаю, то ли мне смеяться, то ли плакать. Я — мать! Я собираюсь стать чьей-то матерью… разве не странно это звучит? — Эран удивленно подняла брови.
Мать! Потрясенная в свою очередь. Аймир сидела, размышляя об этом, обдумывая каждое слово.
По расчетам, 29 марта, объявил доктор, у Эран появится сын или дочь.
— Посмотрим, что скажет Дэн, когда все узнает. Да, кстати, о Бене. Теперь тебе надо все ему рассказать. Ты должна это сделать, Эран, — заявила Аймир.
— Нет, — отрезала Эран.
— Но, Эран, он… — Аймир умолкла.
— Нет. Я уже говорила тебе прежде, я не буду шантажировать Бена, — сказала Эран.
— Перестань так говорить! Он все равно узнает. Предположим, что он приедет тебя навестить, скажем на Рождество. Тогда это будет уже заметно, — сказала Аймир.
— Если он приедет по собственной воле, то пусть сам и принимает решение, — отрезала Эран.
Аймир вздохнула. Это походило на попытку переубедить упрямого мула. Если они не прекратят говорить об этом, у Эран снова потекут слезы. Она решила вернуться к этой теме позже.
— А как быть с родителями Бена и с твоими? — спросила она.
— Его родителей я не увижу, а мои живут в Ирландии, — сухо ответила Эран.
— Но ты должна будешь сообщить им! Своим родителям, по крайней мере. Ты не можешь скрывать от них ребенка, — заметила Аймир.
— Нет… но нет никакой необходимости сообщать им прямо сейчас. Папа начнет волноваться, а мать просто сойдет с ума. Она ненавидит Бена, Аймир, и ты это знаешь. Когда Молли услышит, что он оставил меня и что я жду от него ребенка, это будет последней каплей. Я просто не могу пока с ними встречаться, — сказала Эран.
— А что ты собираешься делать? Кто будет заботиться о тебе? Мне очень жаль, но я-то не смогу: я должна ехать домой, в школе скоро начинаются занятия, а тебя нельзя оставить здесь одну! — воскликнула Аймир.
— Аймир, я же не больна. Я могу сама позаботиться о себе, — устало возразила Эран.
— Нет, ты не сможешь! Что, если ты окажешься в безвыходном положении? — настаивала Аймир.
— Тогда я вызову доктора Крофтона, так же как это делают все остальные. Кроме того, Холли Митчелл сейчас в Айлингтоне. Мы хорошие подруги, и она — медсестра, — сказала Эран.
Аймир решила позвонить Холли как можно скорее. Естественно, что Холли не обязана присматривать за девушкой, но, если бы Эран решила остаться в Лондоне, на Холли можно было бы положиться.
— Тебе не кажется, что будет лучше, если мы вместе вернемся домой? Дэн и я будем рады, если ты поживешь у нас. Тебе там будет лучше, чем с родителями, — предложила Аймир.
— О Аймир, ты так добра! Но мой дом — здесь. Я не вернусь в Данрасвей, чтобы не быть обузой и объектом сплетен и чтобы отец Кэрролл не читал мне нотаций о совершенных мною ошибках.
— Ты так говоришь, как будто Данрасвей — самое ужасное место в мире! — удивилась Аймир.
— Разве? Я не имела это в виду. Но я пробую быть последовательной, как ты и хотела! Я знаю, что часть моего сердца навсегда останется в Ирландии. Давай начистоту, Аймир. Эти чувства присущи всем иммигрантам… Я выбрала Лондон, мой дом — здесь, здесь я и останусь. Как однажды сказала Холли: «Не бегать же тебе к мамочке по каждому поводу!»
— И что ты собираешься делать? — спросила Аймир.
Эран как-то неопределенно улыбнулась:
— Буду наслаждаться беременностью. Побуду немного просто лентяйкой.
— А чем занимаются лентяйки? — улыбнулась Аймир.
— Они читают, гуляют, они играют на гобое и размышляют о будущем, — ответила Эран.
— Тебя хоть как-то можно в чем-то убедить? — вздохнула Аймир.
— Мне очень жаль, Аймир. Я знаю, что ты беспокоишься за меня. Ты так добра и снисходительна, а я — так упряма и глупа.
Эран выглядела настолько обескураженной, что Аймир улыбнулась:
— Потому что ты — это ты, Эран.
Дэн был просто изумлен.
— Да, Дэн, Эран все еще боготворит Бена! Возможно, именно поэтому она хочет остаться в Лондоне. Ведь Бен — там. Я пыталась ее уговорить, но Эран приняла решение. Она и так волнуется, и я не хотела расстраивать ее, — сказала Аймир мужу.
— Ты должна была настоять. Заставить ее вернуться с тобой! — сказал Дэниэл.
— Дэн, повторяю, я старалась. Ну не могу же я ее похитить! — Аймир развела руками.
— Гм… Ты узнала адрес Бена? Я собираюсь написать ему и все прояснить, — сказал Дэн.
Аймир одарила его благодарной улыбкой. На Дэна всегда можно было положиться.
— Нет, не узнала. Эран все равно бы не дала его адрес. А сейчас мне надо срочно позвонить Холли, — сказала она.
Холли была потрясена и немедленно стала действовать. Конечно, она будет навещать Эран, хотя бы раз в неделю. И Уолтер тоже будет к ней заглядывать.
— Спасибо, Холли. Я приеду на Хэллоуин и на Рождество, а также весной, и на день рождения малыша, конечно. Ребенок должен появиться на Пасху, — сказала Аймир.
— Но, Аймир, как это все произошло? Почему Эран так поступила? — спросила Холли.
— Она говорит, что это было случайностью. Хотя я подозреваю, что Эран и не предохранялась, она просто захотела завести семью с Беном, или это произошло по воле Бога, — вздохнула Аймир. — Эран и не подозревала, что Бен воспользуется этим, чтобы расстаться с ней. Она очень расстроена, но весть о ребенке обрадовала ее. Я уверена, что Бен поддержал бы ее, если бы все узнал. Но Эран не хочет ничего ему говорить. Гордость!
— О Господи! А что думают ее родители? — спросила Холли.
— Она не хочет, чтобы они узнали. Эран очень упряма, но, с другой стороны, я ее понимаю — мы же знаем нашу Молли Кэмпион! Думаю, Эран не очень хочется выслушивать ее ворчания все девять месяцев подряд. — Внезапно Аймир засмеялась.
— Что тут смешного? — спросила Холли.
— О, я просто себе представила Молли с изумленно-негодующим лицом, словно пораженную раскатом грома! Она сойдет с ума, когда узнает, — ответила Аймир.
— Ты думаешь, она не должна знать? — спросила Холли.
— Естественно, потом она все узнает. Но ее трудно представить себе бегающей по Лондону с охапкой роз вне себя от радости, — фыркнула Аймир.
— Да, но в такой момент девочке просто необходима мать, — заметила Холли.
Аймир смутилась. Она была так всем этим увлечена, так обеспокоена за Эран и так любила ее, что чувствовала себя… ее матерью. И это чувство появилось у Аймир уже давно.
Аймир и Эран созванивались каждый день. Холли Митчелл также регулярно навещала девушку. Дэн тоже был весьма полезен. Тхан также старался, хотя он и не знал о ребенке — и не должен был узнать.
— Спасибо, Тхан, все хорошо, правда. Не стоит так обо мне беспокоиться, — неизменно говорила Эран.
Спустя несколько недель Тхан стал захаживать реже, и Эран осознала, что обидела его. Так же она поступила и с Дивой; сознание того, что она теряла друзей, очень тяготило. А дружба была такой редкостью в ее жизни! Но она должна была прекратить думать о Бене, и понемногу она стала забывать его.
Когда это уже случилось, Эран вдруг стало грустно. Но она почувствовала и облегчение. Каждое упоминание о Бене было пыткой, настолько болезненной, что она решила похоронить саму память о нем. В порыве ярости Эран убрала всю его одежду подальше, сожгла все фотографии и разорвала цепочку медальона.
Немного подумав, Эран поместила все эти вещи в кожаный чехол и упрятала поглубже в платяной шкаф. Позже, когда придут рабочие, у нее еще будет повод снова все достать.
Но рабочие не приходили. Каждую ночь Эран подолгу смотрела на фортепиано, как на последнюю нить, связывавшую ее с Беном, но и за ним никто не приезжал. Она сказала об этом Майлсу Ирвингу, когда тот приехал ее навестить.
— Разве Бен не хочет его забрать? — спросила Эран.
— Он купил новое, — ответил Майлс.
«Больше и лучше, чем первое», — подумала Эран. Когда-то он нуждался в нем… но когда-то Бен и в ней нуждался!
— Как твои съемки? — нервно спросила Эран.
— Великолепно. Разве ты не смотришь телевизор? — удивился Майлс.
Нет, Эран не смотрела телевизор. Она и радио не слушала, с тех пор как уехала Аймир. Ей было тошно от всего происходящего в мире, она ненавидела ужасные новости про убийства, и погромы, и про голодающих детей в Камбодже. Это все передавалось ее ребенку!
— Нет… Я была далека от всего этого в последнее время, — ответила Эран.
— Жаль. Вот почему я здесь, Эран. Можно ли все уладить? — спросил Майлс.
— Не знаю, — вздохнула Эран.
Майлс тоже вздохнул и посмотрел на нее по-отечески.
— Вы с Беном неплохо подходили друг другу, и он так нуждался в тебе.
"Знак расставания" отзывы
Отзывы читателей о книге "Знак расставания". Читайте комментарии и мнения людей о произведении.
Понравилась книга? Поделитесь впечатлениями - оставьте Ваш отзыв и расскажите о книге "Знак расставания" друзьям в соцсетях.