Нет. Их глаза сказали ей, что чудес не бывает. Аймир вернулась к Молли, неуклюже обняв ее, а затем пошла к машине. Когда она ехала домой, по щекам ее струились слезы.

Дэн уже знал. Она поняла, что он знал и до этого. Маленькая шхуна, попавшая в такой шторм, никогда не вернется домой невредимой. Волны были такой высоты и силы, что разбили «Леди Эран» в щепки. Но почему же Конор не развернулся и не поплыл к дому, когда увидел, что надвигается шторм? Вышел ли из строя двигатель? Может, одного из пассажиров сбросило за борт? Почему же он не вернулся с остальными?

— Возможно, мы никогда этого не узнаем, Аймир. Но надо позвонить Эран и Шер. Хочешь, я сам это сделаю? — спросил Дэн.

— Позвони Шер, а я позвоню Эран, — ответила Аймир.

В таких погодных условиях казалось нереальным быстро дозвониться до Лондона. Но Аймир дозвонилась.

— Алло? — ответила Эран.

Аймир глубоко вдохнула:

— Эран, это я, Аймир. Прости, что звоню так поздно, но…

— Рианна! Что случилось, Аймир? Говори, что с ней?

— Нет, дорогая, с Рианной все в порядке. Речь идет о твоем… Твоем отце и брате, — выговорила Аймир.

— Папа? Акил, Дерси?

— Конор и Дерси. Они… они потерялись. В море. Был сильный шторм, — сказала Аймир.

— Потерялись? — воскликнула Эран тем же бесцветным голосом, которым говорил и Акил. Будучи дочерью рыбака, она тотчас же догадалась.

— Потерялись? Ты имеешь в виду, они умерли, Аймир? Папа и Дерси погибли?

— Я… Я… Да, Эран. Акил думает, что это так, — ответила Аймир.

Последовало продолжительное молчание, затем тяжелый всхлип:

— Нет!

Аймир всей душой хотелось, чтобы между ними было не шестьсот миль, ей хотелось крепко обнять свою милую Эран.

— Эран, я… Мы… Послушай, возьми Тьерри, попроси его довести тебя до Хитроу, а здесь я тебя встречу первым же рейсом, — сказала Аймир, чуть не плача.

— Это была «Леди Эран», Аймир? Папа был на подаренной мной лодке? — закричала Эран.

— Да, с Дерси и четырьмя американцами. Одним из них был человек, для которого Бен Хейли написал свою музыку, из-за которой было судебное разбирательство, — ответила Аймир.

— Эмери Чим?! — Эран ушам своим не поверила.

— Да.

Не сказав больше ни слова, Эран повесила трубку.


Бен сидел во главе обеденного стола, участвуя в поздней встрече, на которой также присутствовали Майлс, Кевин, Джейк, Кельвин Хагс и еще несколько представителей. Это была чисто деловая встреча, поэтому она проходила без жен и подружек, но вино лилось рекой, и они веселились. Беззаботно веселились, и не стоило так хмуриться Тхану, который явно был чем-то встревожен.

— Да что с тобой, Тхан? Поймал очередного моего фаната, карабкающегося по водосточной трубе? — спросил его Бен.

Тхан что-то шепнул ему на ухо, и Бен мгновенно вскочил:

— Эран звонит? Что такое?

Удивленный и обескураженный, он подошел к телефону, чувствуя холодок в желудке. После четырех лет молчания, должно быть, случилось что-то сверхсрочное, что заставило ее позвонить.

— Эран? Боже, ты в порядке? — спросил Бен.

Ему потребовалось несколько минут, чтобы поверить в реальность ее голоса, осознать то, что Эран ему говорила. Когда наконец до него все дошло, он объяснил Тхану, бросил все и пошел к машине. Они с Тханом поехали в Хэмстед. В гостиной разговор продолжался еще около получаса, пока гости наконец не осознали, что хозяин сегодня уже не вернется.


После какой-то нереальной ночи, большую часть которой они провели в тупом сидении вокруг кухонного стола, Бен, Эран и Тьерри отправились в аэропорт Хитроу, чтобы успеть на первый рейс. Плохая погода собрала толпу пассажиров, ожидающих вылета в Ирландию, и, когда они сели наконец в самолет, все уже были в курсе о присутствии Бена Хейли на борту. Люди вытягивали шею, недоуменно глядя на выражение его обычно приветливого лица. Эран была даже рада, когда ветер начал мотать самолет из стороны в сторону, это хоть как-то отвлекло внимание пассажиров от Бена, который вжался в сиденье как можно глубже и смотрел в окно.

И хотя Бен не смотрел на Эран, между ними чувствовалось электрическое напряжение. Напряжение между людьми, которые когда-то безумно любили друг друга, потом не виделись четыре года, а теперь были совсем рядом и ощущали дыхание друг друга. Они плотно сидели на трех соседних сиденьях, касаясь друг друга. Бен не мог не сознавать присутствие Тьерри, да и Тьерри от этого было не по себе, хотя титаническими усилиями он сохранял самообладание. Тьерри держал Эран за руку, был предупредителен в каждой мелочи, подчеркивая свой статус жениха каждым своим движением. Он не рассчитывал когда-нибудь встретить Бена Хейли, поэтому атмосфера была предельно накалена.

Сидя между ними. Эран пыталась отвлечь от этого свои мысли, сосредоточиться на том, что сейчас происходило в Данрасвее. Но она не могла думать о трагедии больше, чем думала о Рианне. Если Бен увидит ее, будет все равно, как если бы он посмотрелся в зеркало.

Но она была вынуждена сказать Бену об Эмери, у нее не было выбора… Бен бы все равно это от кого-нибудь услышал и приехал бы в Ирландию. А что скажут Дэн и Аймир, когда его увидят? Как им выйти из этой ситуации, что же им делать?

Положение было таким ужасным, что Эран едва могла выносить саму мысль обо всем этом. И ко всему примешивалось чувство вины, вины за то, что эти мысли перебивали скорбь о гибели Конора и Дерси! Ее отец и брат погибли, а она продолжала думать о Рианне, которая могла выбежать из дома и лицом к лицу столкнуться со своим настоящим отцом, который…

О, Господи Исусе! Наконец они прилетели в аэропорт в Корк, и Эран не могла говорить от ужаса, когда они стояли в паспортном контроле. Аймир была там, и когда она увидела Бена, то прикрыла глаза, чуть не падая в обморок. Вдруг осознав сложившееся положение, Тьерри предложил, что он будет вести машину, и Аймир молча отдала ему ключи. Ее лицо стало почти белым от волнения.

Никто не проронил ни слова всю дорогу. Все, что смогла сделать Эран, это сжать руку Аймир как бы в подтверждение того, что все будет хорошо. Но Аймир не ответила, и напряжение сгущалось с каждой проеханной милей. Эран чувствовала, что они как будто заморожены в леднике. Ужасно!

Прибыв в Данрасвей, они поехали прямо в гавань. Выпрыгнув из машины еще до того, как она остановилась, Эран пробилась через толпу собравшихся, ища мать и брата.

Первый раз в жизни Молли обняла дочь, заключила ее в свои объятия. Закутанная в черный шарф, защищавший ее от все еще дующего ветра, она выглядела потерянной, лишенной всякой надежды. Спасательная лодка вернулась, но только чтобы сменить экипаж, новостей не было. Взяв Акила за руку, Эран стояла между ними, потом к ним присоединился и Тьерри. Смущенный приездом Бена, Акил смотрел на него, и спустя несколько секунд Бен решился заговорить.

— Эмери. Эмери Чим был моим другом.

Акил кивнул, подумав, как это знаменитый рок-певец мог когда-то играть на пианино в захудалом пабе? Его одежда все еще казалась странной, волосы длиной по плечи шокировали, но глаза были почти как у мертвеца. Такой же был и тон, когда он снова заговорил:

— Ваш отец. Ваш брат. Я очень сочувствую вам. И вам, миссис Кэмпион.

Бен дотронулся до плеча Молли, но та уже не осознавала происходящего. Она простояла в гавани всю ночь и все утро, уже почти сутки, на одном и том же месте. Приехала Валь, умоляя ее подождать в хижине для рыбаков или хотя бы на спасательной станции, но Молли продолжала стоять как статуя. Очевидно было, что она вот-вот потеряет сознание, и Валь пошла принести ей немного чая. Поговорив с мужчинами на пристани, Тьерри взял ситуацию под контроль.

— Спасатели говорят, здесь ждать не имеет смысла, и они правы. Тут очень холодно. Мы пойдем в отель, миссис Кэмпион, и вы должны поесть горячего, — твердо сказал Тьерри.

Молли запротестовала, но она была явно не в себе. Ее убедили тем, что в отеле есть большое окно, через которое им все будет видно. Они все направились туда с несколькими сочувствующими соседями, но есть никто не смог. Сидя у окна, они смотрели на далекую точку на горизонте, то поднимающуюся, то опускающуюся: после столь значительного промедления вертолет наконец прилетел. Но его пилот пока не сообщал ничего по радио.

Днем из Америки прилетела Шер с мужем, бледная и молчаливая, как и ее сестры. Как и они, Шер знала, что это лишь вопрос времени — будут ли найдены тела до того, как отзовут спасательные службы. Бывали случаи, когда тела рыбаков выносило на берег через несколько дней или даже недель. А иногда их и вовсе не находили. Едва бросив взгляд на мать, Шер заговорила жестко, решительно:

— Мама, ты должна пойти домой. Это займет часы, может, всю ночь… Валь, отведи ее домой.

Странно, но Молли наконец встала и позволила себя увести. Но Эран отказалась идти. Она сидела между Беном и Тьерри, держа обоих за руки, словно черпая успокоение у одного и пытаясь передать его другому. Душевное расстройство Бена, как она чувствовала, было таким же сильным, как у нее самой. И в то же время Эран чувствовала силу его рукопожатия, его немое сочувствие.

Как странно, что Бен приехал сюда совсем один! Эран вообще очень редко видела его одного. Но он отказался, чтобы Тхан сопровождал его, и даже не позвонил Рани и кому-либо из своих друзей. Как догадалась Эран, он думал только об Эмери и был очень молчалив.

Четыре года… Неужели прошло столько времени с тех пор, когда они были вместе? Но между ними не чувствовалось отчуждения или неловкости. Объединенные общим горем, они просто ожидали вместе. Ждали и ждали — бесконечно. Она видела сидящих в углу Дэна и Аймир, Тьерри, который принес кофе и помогал во всем. Но она ощущала некоторую отстраненность от происходящего…

В шесть часов к ним подошел хозяин отеля: поступил звонок. Спасатели нашли обломки.

Через час вернулась лодка спасателей, и все поспешили встречать их на причал. Эран видела, как туда же подъехали полиция и «скорая помощь». Полицейский подошел к Акилу, тот посмотрел на тела:

— Один из американцев. Они нашли одного американца.

Бен инстинктивно рванулся вперед, но это был не Эмери. Это был Перри Флеминг. Сотни людей столпились вокруг, подались вперед, когда тело открыли. Эран видела, как заплаканная женщина склонилась над телом. Это была вдова погибшего. В течение этого дня из Америки прибывали родственники погибших. Эран дотронулась до руки Бена:

— А у Эмери были родственники, Бен?

— Нет, у него не было родственников. Никого, — ответил Бен.

Никого… Только теперь Эран поняла, что Бен пробудет здесь столько времени, сколько потребуется, пока не опознает тело Эмери. Но кто-то среди огромной толпы, должно быть, был из «Чим Марин», возможно помощники Эмери или друзья, но они не предпринимали никаких действий, чтобы Чима нашли. Ясно, что Бен испытывал огромное чувство ответственности. И глубокое горе — его карие глаза были полны слез.

— Он правда был очень близок тебе, Бен? — спросила Эран.

— Я любил его, — ответил Бен.

В тишине они молча стояли рядом, глядя на темную соленую воду.


К вечеру нашли второго американца, но с темнотой спасателей отозвали. Сказали, что с утра продолжат, и отправили всех по домам. Подумав о своей матери, Эран решила, что должна быть рядом, но куда же тогда пойдет Бен? При таких обстоятельствах его могли бы пригласить к себе в дом Рафтеры, но выражение лиц Дэна и Аймир были отстраненными. В отчаянии Эран обратилась к Тьерри:

— Тьерри, я буду ночевать у матери, но в доме больше нет места. Ты не возражаешь пойти в отель, к тому же Бену тоже нужна будет комната?

Тьерри все понял.

— Конечно, я закажу комнаты нам обоим, — кивнул он.

Эран почувствовала огромное облегчение, когда Тьерри направился на регистрацию. Но через минуту он вернулся, сказав нечто такое, что заставило замереть ее сердце.

— Отель переполнен. Семьи американцев, люди с телевидения… Ни одной свободной койки.

Эран стала отчаянно искать выход. Другого отеля не было в радиусе пятнадцати миль. Чувствуя, что есть какая-то причина для волнения, но вовсе не интересуясь ею, Бен взглянул на Эран, а затем на Рафтеров.

— Может быть, Дэн и Аймир… — начал он.

— Нет! Прости, Бен, но у них нет места… — перебила Эран.

Слегка удивившись, Бен поднял бровь.

— Но у них было полно места в прошлый раз, когда я здесь был, — заметил он.

— Да, но теперь у них нет места. У них трое детей, — сказала Эран.

Ее слова были едва слышны, все ее тело сотрясала дрожь. Эран должна была любой ценой оградить Бена от общения с Рафтерами, но напряжение уже превышало все границы ее выдержки.