— Почему? — в один голос спросили Волошины.

— Потому что плоды от участия Терентия Фомича в открытии богатейшего золотого месторождения должны распространяться также на вас! — убежденно сказал Петр и объяснил: — Без меня он не вышел бы на разведку, а познакомили нас вы — на своей серебряной свадьбе!

— Ты это серьезно, Петя? — недоверчиво посмотрела на него Анна Федоровна, но голос ее звучал тепло.

— Вполне. Заявляю об этом как один из совладельцев прииска. Более того, — официальным тоном сообщил он, — намерен предложить вам пакет акций, который наверняка подарил бы Терентий Фомич в благодарность за нашу встречу, если бы был жив.

— Ну, это уже лишнее… — растерянно пробормотал Волошин, но чувствовалось, что он тронут.

— Ничуть. Ваше участие, хоть и косвенное, сыграло решающую роль в этом открытии, — твердо заверил его Петр. — Не отказывайтесь: дивиденды от доходов золотого прииска — залог вашего обеспеченного будущего.

— Ладно, сначала посмотрим на этот ваш прииск — не принесет ли он вместо дохода одни неприятности, — улыбнулся, впервые за весь долгий разговор, отец Даши. — Когда мне туда выехать?

— Хорошо бы завтра, прямо с утра, — серьезно ответил Петр, доставая бумажник и заранее приготовленное рекомендательное письмо — Здесь адрес и все необходимые бумаги, — указал он на конверт и передал его вместе с деньгами. — Думаю, пятисот долларов наличными вам пока хватит.

«Кажется, все прошло удачно, — глядя на повеселевшие лица Волошиных, с надеждой думал он, прощаясь. — Жаль, что не удалось поговорить о Даше… Но не слишком ли многого я хочу сразу?..»

— Задабривает он нас, Аннушка, не так велика наша заслуга, — сказал жене Волошин, когда Петра проводили. — Но это говорит о том, что парень имеет честь и совесть — корят они его за то, что он нам причинил.

Помолчал и, усмехнувшись, добавил:

— Наверно, голубая кровь сказывается. Обычно богатство портит людей, черствее делает, безжалостнее. А у Петра, оказывается, благородная душа — отзывчив к чужому горю, и нет в нем этой современной меркантильности.

— А я думаю, Васечка, — Анна Федоровна материнским сердцем уловила истину, — может, и впрямь он все еще любит Дашеньку и делает все это, чтобы ее вернуть?..

Умолкла, пригорюнилась, посетовала:

— Ведь и она, судя по письмам, не может его забыть. Все жалуется, как ей тоскливо. Значит, никого у нее там нет… Это у такой-то красавицы…

— Все может быть, — согласился Василий Савельевич. — Петя по-настоящему любил Дашу; не исключаю — страдает до сих пор из-за того, что ее оставил. Как знать, — может быть, поезд еще не ушел?

Супруги переглянулись — в глазах их читалась вновь вспыхнувшая надежда на счастье дочери.


Петр закончил рассматривать проект реконструкции гальванического цеха, отпустил всех участников совещания, встал из-за стола и разминаясь прошелся по кабинету. В распахнутые окна дул освежающий теплый ветерок. Надо, пожалуй, пойти пообедать… Но тут к нему без доклада вошел Виктор Казаков.

— Извини, что врываюсь, но я так больше не могу! — кипя от гнева заявил он шефу, обратив к нему сверкающие стекла очков. — Выбирай: или я, или это жулье!

— Что, опять поймал коммерческого директора за руку? — догадался Петр. — И конечно, с ним поругался? Напрасно! Надо было сначала доложить мне, — укоризненно покачал он головой. — Садись, расскажи, в чем дело!

— Но я должен был, прежде чем докладывать, получить от него объяснения! А этот хам, вместо того чтобы ответить на мои вопросы, обозвал меня ничего не смыслящим щенком! Ему просто крыть нечем!

Возмущенно сверкнув очками, взял себя в руки и положил на стол сводную таблицу проведенного им маркетинга.

— Вот, убедись сам! Здесь приведены свежие данные по конъюнктуре мирового рынка. По ним можно судить об уровне цен на спрос и предложение. А наш Остап Бендер говорит, что все это ерунда! Тогда к чему моя работа?

— Погоди, не кипятись! — остановил его Петр, присаживаясь и взяв в руки таблицу. — Я так понимаю, что в наших контрактах цены существенно занижены?

— Вот именно! И я так понимаю, что это неспроста, — не успокаивался Виктор. — Тут пахнет коррупцией, и я с этим жуликом работать не намерен!

— И оставишь меня в нечистой компании, лишив честного работника и верного друга, на которого я могу положиться? — с улыбкой посмотрел на него Петр. — Это, Витя, не по-товарищески. Давай поступим иначе — выведем жуликов на чистую воду!

Убедившись, что Казаков успокоился, продолжал:

— Дело это тонкое и сложное. Мне разобраться в нем не под силу, — закажу провести расследование агентству отца. Он отлично справится с задачей, и мы сможем избавиться от предателей.

Казаков поднялся, чтобы уйти, но Петр его остановил:

— Погоди, Витя! У меня к тебе серьезный разговор. Тот снова уселся.

— Хочу поручить тебе важную миссию, — сейчас поймешь почему.

Петр откинулся в кресле и откровенно признался:

— Прошедшие полгода убедили меня, что я еще не дорос управлять таким сложным производством, — не хватает знаний, — удрученно покачал он головой. — Но и передать свои полномочия некому — старое руководство доверия не вызывает. Сегодняшний факт — тому подтверждение!

— Так в чем же выход? — непонимающе посмотрел на него Виктор.

— Учиться мне надо! И не урывками, а капитально овладеть всеми знаниями в нашей отрасли! — убежденно ответил Петр. — Совмещать это с работой не выйдет.

Видя, что Казаков ничего не понимает и растерялся, он пояснил.

— Придется временно возложить свои обязанности на главного инженера завода, но я намерен периодически его контролировать и при необходимости принимать меры. Вот для этого мне нужен ты!

Виктор вновь непонимающе посмотрел на него, и Петр кратко изложил свою идею:

— Специально для тебя введу должность заместителя генерального директора по экономической безопасности — тебе все будет подотчетно, понимаешь? Если мой наместник не примет нужных мер, немедленно подключишь меня. Только тебе я полностью доверяю!

— Теперь понятно. Хоть и трудно мне придется без тебя, — понуро произнес Казаков и поинтересовался: — А где ты думаешь учиться? Снова перейдешь на дневной?

— Нет, Горного мне уже недостаточно. Нужно более обширное образование и международный диплом. Я еще не решил куда поеду, но за лето определюсь. Скорее всего выберу Штаты.

— Но ты слаб в английском, — усомнился Виктор. — Тебе там тяжело будет учиться!

Однако Петр лишь небрежно пожал плечами.

— Сейчас полно курсов ускоренного обучения языку, а у меня впереди целое лето. В Америке продолжу занятия по технической терминологии.

— Значит, ты все-таки выбрал США… Кажется, там сейчас Даша? — невинным тоном уточнил догадливый Казаков, но глаза его за стеклами очков улыбались.

— Да, она там, ты знаешь. — Петр серьезно поглядел на него и не стал отпираться: — Может, именно поэтому меня туда и тянет!


До сих пор в летнее время у Юсуповых никаких проблем с детьми не было: близнецы Оленька и Надя выезжали с детским садом на дачу в Радищеве. Но перед поступлением в школу девочки оттуда выбыли и встал вопрос об их летнем отдыхе. Тем более что Светлане Ивановне вместе с театром предстояло отправиться на гастроли.

— Ничего другого не остается, как отправить их до моего возвращения на дачу к старикам, — объявила она мужу и сыну, когда они все вместе завтракали на кухне. — Как вам это нравится, девочки? — вопросительно посмотрела она на дочерей.

Наденька и Оля ответили радостными возгласами — очень любили гостить у дедушки и бабушки на даче, хоть это и редко случалось. Одобрил решение матери и Петр:

— Я почти все детство провел у них на даче. Сестренкам там будет хорошо. А что, собственно, тебя смущает, мама?

— Ты жил там уже подростком, они с тобой забот не знали. А с девчонками хлопот не оберешься, ими заниматься надо… У папы с мамой ведь работ по саду невпроворот.

Подумала и озабоченно добавила:

— Особенно меня беспокоит, что в жару они убегут на пруд купаться. Разве за ними уследишь? А пруд очень грязный, плавать они еще толком не умеют…

— Это верно, пруд там никудышный, — согласился с ней сын. — Я ездил купаться и рыбачить на речку на велосипеде. Но они еще маленькие.

— Мне тоже кажется, что старикам с ними будет уж слишком хлопотно, — вступил в разговор Михаил Юрьевич. — Почему бы нам не отправить девчонок в хороший детский санаторий к Черному морю? Например, в Анапу или в Крым. Я в детстве побывал в Артеке — просто здорово!

— А сколько лет тебе было? Надюша и Оленька еще малы для этого! — замотала головой Светлана Ивановна. — Тогда уж я точно сойду с ума от волнения. Вот у меня будет отпуск, тогда слетаем с ними к морю.

Возникла продолжительная пауза; нарушил ее Петр:

— Я придумал, как решить проблему с купанием, чтобы девчонки не убегали с участка вслед за другими детьми. Да и деду с бабушкой приятно в жару окунуться. У них, правда, есть душ, но это же не то!

Весело обвел всех глазами и объявил:

— Я куплю и сам сооружу у них на участке сборный бассейн! Сейчас это не проблема. Что вы на это скажете?

— Думаю, папа с мамой будут рады! — с энтузиазмом восприняла его идею Светлана Ивановна. — А место найдется?

— Места много не потребуется — возьму самый маленький, шириной около трех метров. Его легко собрать и разобрать на зиму.

— Это ты хорошо придумал! одобрил и отец. — Искупаться всем приятно, а девчонки тогда и сами никуда не уйдут.

Так решили неотложную проблему и разговор, естественно, зашел о намерении Петра продолжить обучение за границей.

— Понимаю, сын, тебе трудно принимать важнейшие решения, оценивать предлагаемые проекты — знаний маловато, — соглашаясь с ним, высказал свое мнение Михаил Юрьевич. — Но почему обязательно отправляться за океан? Если предпочитаешь английский, чем тебе не подходит Британия?

Петр не спешил с ответом, раздумывая — стоит ли открывать правду. Но Светлана Ивановна давно уже материнским сердцем отгадала истинную причину его решения — провожал ведь Дашу…

— Неужели, Петенька, ты так и не смог ее выбросить из сердца? Не скрывай от нас: ведь стремишься в Штаты из-за нее?

Сын не ответил, лишь опустил голову.

— Ну что ж, спорить не стану, коли так хочешь. — Михаил Юрьевич так и не преодолел предубеждения. — Но надеюсь, сын, что честь и порядочность помогут тебе выдержать годичный траур по Юленьке, прежде чем снова женишься.

— Мог бы и не говорить! — сердито ответил Петр. — Я помню свой долг по отношению к памяти Юли. Но, надеюсь, ты не собираешься сделать из меня монаха?

— Успокойся, Петенька! Папа желает тебе добра! — как всегда, поддержала мужа Светлана Ивановна. — Ты молод, и мы оба — за твое семейное счастье. Не сомневайся — смело выбирай себе подругу по сердцу! Пусть сбудется, что тебе суждено!


В начале июня, в жаркий полдень, на узкую улочку, ведущую к даче профессора Розанова, въехали сразу две легковые машины. На «джипе», доверху загруженном коробками (части и агрегаты сборного бассейна), прибыл Петр, а вслед за ним на лимузине привез дочек Михаил Юрьевич. Все приехали прямо с вокзала проводили Светлану Ивановну на гастроли.

Радостные Вера Петровна и Степан Алексеевич давно их ждали — встретили дорогих гостей у калитки и повели девочек в дом, а Петр с отцом стали разгружать вещи. Вскоре, оставив внучек на попечение жены, к ним присоединился и профессор. Он уже знал о бассейне и сгорал от любопытства.

— Ну-ка, Петя, покажи, что привез, — нетерпеливо попросил он. — А я у же и площадку подготовил! Все сделал как ты мне по телефону продиктовал.

— Ровную по уровню и песком посыпал? — проверяя, спросил внук. — А в диаметре сколько?

— Три с половиной метра, с запасом. Ты же сказал: три и две десятых.

— То, что надо! — весело одобрил Петр. — Тогда до обеда и установим. А потом отметим это дело!

Михаил Юрьевич ушел в дом посмотреть, как теща устраивает девочек в светёлке на втором этаже; дед с внуком принялись распаковывать коробки. Конструкция бассейна оказалась несложной; листовую стенку, свернутую рулоном, предстояло раскатать, установить в стальные профили и скрепить болтами; водонепроницаемый чехол из прочной пленки — закрепить по периметру верхней кромки бассейна, также металлическими зажимами.

Особенно восхитили профессора агрегаты и оборудование, прилагаемые к бассейну: удобная лесенка, электрофильтр для очистки, гидропылесос.

— Это же надо такое придумать — собирать со дна грязь струей воды! Но ведь фильтром очистишь только крупные частицы, а как быть с мелочью и микроорганизмами?

— Для этого предназначен биоочиститель. — Петр показал на канистру с желтоватой жидкостью. — Периодически понемножку ее добавляй, и вода всегда будет прозрачной.

Приготовив все для сборки, вызвали всех обитателей дачи, включая сестричек, и, весело перешучиваясь, приступили к установке бассейна. Не прошло и часа, как он уже красовался позади коттеджа, в окружении цветущих слив и вишен. Степан Алексеевич пустил в него воду, и все дружной гурьбой отправились мыть руки.