Литературную деятельность начал в 1958 году. Сначала писал стихи. Уже в то время одной из главных тем в его творчестве стала охрана окружающей природы.

Долгие годы Шагалов работал журналистом, писал о рыбаках Каспия, о геологах Дарвазы, о строителях Каракумского канала имени В. И. Ленина. В 1962 году вышел первый сборник его очерков «Звездное поле». Затем последовали книги «Сокровища Гаурдак-горы» (1965), «Тайна морского залива» (1967), «Высота» (1971), «Долина ветров» (1973).

В 1973 году он был принят в члены Союза писателей СССР.

Нетрудно заметить, что произведения В. Шаталова в основном документальны — о разработке богатых залежей месторождений серы на юго-западе Туркменистана, о проблемах залива Кара-Богаз-Гола, о покорителях Каракумов, осваивающих новые земли в зоне Каракумского канала.

В 1978 году увидела свет повесть «30 тысяч поединков» о трудной и опасной работе змеелова, о любви к родному краю, неповторимому своей красотой. Продолжением этой темы явилась книга очерков «Пеликаиы остаются в Каракумах».

По основной книгой писателя все же нужно считать его сборник повестей, рассказов и очерков «О дереве судят по плодам» (1982 г.) «Повесть о башлыке» — это повесть об умелом руководителе хозяйства, замечательном организаторе сельскохозяйственного производства, который сталкивается на своем пути с массой проблем и находит в себе мужество и умение не обходить их стороной, а со знанием дела и с пользой для людей решать их.

Повесть также написана на документальном материале..

Многие произведения В. Шаталова печатались в журнале «Юный натуралист».

В сборнике «Рассказы змеелова» (1984 г.) много познавательного материала, она написана на основе реальных фактов, в ней описываются невыдуманные истории, которые для несведущего читателя могут показаться фантастическими.

Писатель продолжает активно работать в публицистике, постоянно выступает с актуальными статьями и очерками на страницах газет и журналов нашей республики.

Во главу данной книги автор выносит морально-этические проблемы. Писатель и здесь предан постоянно волнующей теме — теме рачительного отношения человека к окружающей среде.