– Я завтра вечером приеду. Жди.

Зажав трубку в руках, как будто это какой-то бриллиант, Алька присела не корточки и прошептала коротким гудкам:

– Ну вот и все. Конец мучениям. Семь месяцев, двадцать три дня и четыре часа. И сейчас он свободен.

Потом вскочила, как сумасшедшая, запрыгала по комнате, разбрасывая на ходу вещи, и закричала:

– Он свободен! Мой Игорь свободен!

Потом, утопая в горячей, душистой ванне, Аля ощущала себя блаженно невесомой и счастливой, она даже почувствовала приятный привкус счастья, тягучий, как кофейная конфета. Солнечная, неуловимая энергия любви опьяняла и наполняла ее. Она даже устыдилась, что совсем недавно, каких-то три часа назад, думала о том, чтобы убить эту любовь. Хотя она прекрасно знала, что любовь нельзя убить, что она как Ванька-встанька, у которой есть какая-то специальная деталь, которая все время поддерживает его. Так и в любви – она будет всегда. Любовь – вечна!


***

Весь день Алька готовилась ко встречи. Сколько они не виделись? Она подошла к календарю. Семнадцать дней. И три из них, последних, она даже не разговаривала с ним. Но сейчас все будет по-другому. Она приготовила ужин, накрыла на стол, вытащила из серванта вазу – он обязательно принесет ей цветы. Они сядут здесь, на тесной кухоньке и будут говорить, говорит, говорить…

Позвонили в дверь, и она бросилась навстречу своему самому любимому человеку. Открыла, и чуть не упала в обморок. На пороге стоял Игорь с Таксой. Он аккуратно пододвинул ошарашенную Альку, и зашел в квартиру.

– Я специально пришел с Таксой, чтобы ты не сомневалась в том, что я тебе сейчас скажу.

Такса прятала глаза, смотрела в пол и как-то отрешенно, но загадочно-счастливо поднимала уголки своих тонких губ. Игорь что-то говорил про договор с отцом, клялся, что любит только Альку, ее одну, указывал руками то на Таксу, то на Альку, просил подождать еще пару месяцев, взад-вперед ходил по коридору и убеждал, убеждал. Только кого, Алька никак понять не могла. Очередной раз, посмотрев на блаженную, чуть скрытую улыбку Таксы, на ее огромный живот, который она прикрывала руками, она открыла входную дверь и, обращаясь к Игорю, процедила:

– Пошел вон!


***


Любовь прожила менее суток. Всю ночь она кричала, билась слезами об подушку, но к утру началась агония и вскоре она умерла.

Алька похоронила ее рано утром, в ближайшем кафе. Она потушила об нее окурок и, улыбаясь первым лучам солнца, вышла из накуренного помещения.


Я прочитала рассказ, отдала листочки Таше и спросила:

– Ты правда думаешь, что любовь можно убить?

Таша присела на стул рядом со мной и хмыкнула.

– Мне кажется, что мы всегда будем что-то испытывать к человеку, которого любили. Даже когда пройдет десять или двадцать лет. Потому что этот человек был частью тебя, он поселился здесь, – я указала на грудь, – и вытащить его оттуда мы не в силах.

– Я так и думала! Ты до сих пор любишь Кирилла! – воскликнула подруга и почему то схватилась за голову руками.

– Я не люблю его. Но у меня всегда будет дрожать голос и может, даже, подкашиваться ноги, когда я буду его случайно видеть. Потому что он был частью меня целых семь лет. Мы с ним ни на один день не разлучались, понимаешь? Он никогда не станет мне чужим. И мне никогда не будет безразлична его судьба.

– Скажи еще, что ты желаешь ему добра.

– Конечно. А как же еще?

– Вообще-то, скажем так, в основной массе, когда люди расходятся, то мечтают, чтобы с его бывшим случился, как минимум, какой-то колит, а уж лучше трехсторонний бронхит.

Я хихикнула:

– А третье сторона воспаления откуда?

– А это простуженные жабры! И вообще, про это миллион раз даже в кино обсуждалось: идешь ты такая вся крутая, а тут он – жалкий прыщ на попе у слона. И он обязательно толстый, как бегемот, и постарел, и возле него какая-то мокрая курица, которая даже мизинца твоего не стоит, но самое главное – он несчастен и ужаааасно жалеет, что вы не вместе. Неужели ты этого не хочешь?

Я улыбнулась и лукаво посмотрела на подругу:

– Хочешь сказать, что ты хочешь, чтобы Эдвард женился на мне и был несчастен?

Таша задумалась.

– И ты, наверное, хочешь, чтобы мы прожили с ним лет десять, а потом случайно встретились на выставке импрессионистов?

Таша молчала, а я решила продолжить дискуссию.

– Стоим мы такие с Эдвардом у «Кувшинок», Моне, и тут подходите вы с Кириллом…

– Нет, только не Моне. Пусть это будет Шагал.

– Вообще-то он эспрессионист…

– Да? А так по нему и не скажешь, – Таша закусила губу и улыбнулась.

– Хорошо, пусть будет Шагал. Вот стоим мы у картины «День рождения» и тут подходите вы с Кириллом…

Таша вытянула ладонь вперед, чтобы я замолчала, встала, выгнув спину, и подошла к картине, которая висела у меня в офисе на стене:

– Боже, какие яркие краски! Какое искажение цвета и формы!

Я тоже встала и подошла к картине. Играть, так играть:

– А почему они летают, как ты думаешь? Почему они парят в пространстве? – и уставилась на картину.

Таша вопросительно посмотрела на меня и на секунду растерялась. Мне этой секунды хватило, чтобы перевести разговор в нужное русло:

– Ой, Кирилл, Таша, а вы что тут делаете?

Таша с удовольствием отключила внимание от картины:

– Да вот, решили прикоснуться к прекрасному.

– И как? – шепотом спросила я у подруги, – ножки не подкашиваются? Вот же он, твой Эдвард, рядом со мной стоит.

Таша взглянула на пустоту позади меня:

– Наивняк.

– В смысле? – не поняла я.

– Ты думаешь, что мы с тобой не будем встречаться?

– Ну…

– И увидимся только лет через десять?

Я опять неопределенно промычала.

– Ты же без меня уже жить не сможешь!

– А, это да, – я засмеялась и обняла подругу.

– Десять лет… Во даешь! Как только язык такое повернулся сказать.

– Что же нам делать?

– Очень четко для себя определить раз и навсегда – с каким мужчиной мы остаемся. – Отчеканила Таша и подошла к окну.

Я пошла за ней:

– То есть этот вопрос еще обсуждается?

– Думаю, что да.

– И как? И что? – зачастила я с вопросами.

Такого поворота я никак не ожидала.

– Ты не подумай, что ты одна такая, – Таша решила меня успокоить и обняла за плечи.

– Я такая же, – продолжила она.

Я стояла с открытым ртом и никак не могла понять, что же она придумала.

– Мы должны встретиться с нашими бывшими.

– С кем?

– Ты с Кириллом, я с Эдвардом.

– Я уже встречалась с Кириллом, – не поняла я ее задумки.

– Ты встречалась при мне. А надо – чтобы один на один.

– А ты с моим Эдвардом?

– Да.

– Зачем?

– Играем до конца. Приходим и говорим, что мы все поняли и хотим вернуться.

– Бред какой-то.

– Почему?

– Потому что точно знаю, что Эдвард тебе откажет. Он меня любит.

– Ну и пусть он меня пошлет. Зато я с ним поговорю. Попробую его поцеловать!

– Да?! И я тогда тоже. А если получится, то и кое-что посерьезней можно сделать…

Таша часто заморгала глазками.

– Ты в своем уме? Зачем все это делать? – спросила я уже другим тоном, чтобы она поняла, что мое предложение о кое-чем серьезном было шуткой.

– Чтобы понять можешь ли ты его целовать, не противно ли тебе. Он же, в принципе, уже давно чужой человек тебе, разве нет.

– Нет. Я тебе целый день сегодня твержу, что Кирилл никогда не станет мне чужим.

– То есть, если тебе дать такую возможность, ты бы жила с Эдвардом и изменяла ему с Кириллом?

– Я человек высоких моральных принципов! – почти крикнула я, – неужели ты этого не поняла?

Ташу мой полу-крик никак не испугал:

– Хорошо, перефразируем вопрос: Ты бы жила с Эдвардом, но когда видела Кирилла, краснела и бледнела, и также тайно хотела его?

– Ты сегодня явно бредишь, – бросила я и пошла к своему рабочему столу.

– То есть не хочешь встречаться с Кириллом напоследок?

Я молчала.

– В последний раз спрашиваю! Будешь?

– Буду! – коротко, но уверенно ответила я.

– И рискнешь его поцеловать?

– Еще как рискну! – я уже крикнула.

Подруга меня сегодня явно выводила из себя.

– Врешь! – отмахнулась Таша.

– Чтоб мне похудеть!

Таша засмеялась:

– Хорошее проклятье.

Я делала вид, что рассматриваю что-то в компьютере.

– Когда?

И тут я взорвалась. Может какие-то болтики зашли за шарики? Но мне действительно, захотелось сделать что-то сверхъестественное, то, чего бы я никогда себе позволить не могла. То, что нельзя было бы объяснить, и уж никак не выстроить из всего этого золотистую логическую цепочку. Хотя, розовая цепочка (тут явно пахло Ташиным присутствием) тоже бы хорошо смотрелась, если бы я все-таки сумела бы ее выстроить.

– Прям сейчас, – я нажала на кнопку *выкл* и направилась к выходу.

– Камеру возьмешь? – испуганно спросила Таша.

– Хочешь посмотреть, как я соблазню твоего Кирилла?

Таша кивнула. Она уже явно не была довольна своей затеей, но все равно побежала за мной в машину.


Как назло пробок на дорогах не было – уже все разъехались по своим домам и даже наверное уже лежали в своих постельках. Я впервые об этом пожалела. Может тогда бы я успокоилась, собралась мыслями и развернула автомобиль домой…

Мы доехали до дома Кирилла и Таша дрожащими руками стала цеплять на меня камеру.

– Можно мне один вопрос задать? – спросила я.

– Валяй, – строя из себя равнодушную самку ответила подруга.

– Скажи мне, ты спала с ним?

Этот вопрос волновал меня все выходные. И сейчас просто разрывал своим вопросительным знаком на множество кусочков.

Подруга замотала головой.

– Почему?

– Как-то не вышло. Он не настаивал…

– Я была уверена, что ты осталась у него…

– Нет. Я спала дома. И еще, знаешь… мы договорились встретиться сегодня, но он мне вчера не позвонил. Ни разу. За целый день. За целое воскресенье. И сегодня тоже ни звоночка…

Я вздохнула:

– Может не идти?

– Нет уж. Топай, давай!

Я на секунду замешкалась и Таша меня взяла за руку:

– Можно и мне один вопрос?

– Валяй, – в той же манере, как и подруга, ответила я.

– Почему у вас не было детей? Ты не хотела? Или Кирилл?

– Скажем так – я была не против их иметь. Да, я не делала ничего для того, чтобы они появились, но только потому, что мы с Кириллом договорились сразу, что лет десять – никаких детей.

Таша отпустила мою руку:

– Жалеешь, что их нет?

– Стараюсь на эту тему вообще не думать. Это из серии «Если бы, да ка бы…

– Ну все, иди, – прошептала Таша.

– Дай мне свой мобильник, – попросила я, – на всякий случай.

Таша протянула мне свой айфон и сказала:

– Я беру такси и еду домой. Буду ждать тебя у себя дома. Забежишько мне?

– Договорились, – кинула я уже на ходу.


Мое состояние было очень близко к обморочному: ноги подкашивались, в горле пересохло, казалось, что не хватает воздуха. Я пыталась придумать, что ему сказать? Чертыхалась, злилась на себя, но все равно плелась.

Возле двери немного замешкалась, несколько раз глубоко вздохнула и выдохнула и тут почему-то вспомнила про сервиз. И решила позвонить своему психологу.

Я отошла от двери подальше и набрала номер телефона Валерии Иосифовны, благо, что я знала его наизусть. Впрочем, как и все другие номера, включая прачечную, администрацию президента, телефон районного суда и еще сотню ненужных комбинаций из цифр:

– Дорогая Валерия Иосифовна! – затараторила я, когда она подняла трубку, – Это Ирина. Мне очень нужна ваша помощь. Всего один вопрос по телефону?

– Да, да, конечно, задавайте, – испугалась она.

Я вкратце рассказала ей про сервиз. Который не нравился Кириллу, когда мы жили вместе, но который он купил, когда ушел от меня. Не забыла упомянуть про похожий ковер и старинное зеркало.

– Дорогая моя, ответ очевиден – он очень скучает.

– Что? – к такому ответу я не была готова. – Это же он от меня ушел. Это он был не доволен семейной жизнью. Но самое странное то, что он мог вернуться в любой момент, если действительно так скучал по мне, но этого не сделал. Почему?

– Самец, увы, – горько проронила психиатр, – похоже, что вы должны сделать первый шаг.

– Какой шаг?

– Вы должны показать ему, что он по-прежнему любим и дорог.


Я поблагодарила Валерию Иосифовну и подошла к двери. Проверила камеру, включила ее – Таша имеет право знать с кем собирается жить всю жизнь.

Конечно, что-то мне говорило не делать этого. Видимо, это был мой внутренний голос, который всегда славился хорошей интуицией. Но я прогнала его и с огромной головой вопросительных знаков и наречия: «почему?» и «зачем мне все это надо?», наконец, позвонила в дверь.