— Большинство людей, находят меня совершенно очаровательной, — сказала она сквозь стиснутые зубы.

— Ты мне это говоришь? — Он уколол её взглядом.

— Что? Нет!

— Ты очень высокого мнения о себе, и не боишься другим напоминать о том, насколько ты великолепна.

— И что в этом плохого? — Выплюнула она. Кто он такой, чтобы осуждать меня! — Это называется уверенность в себе. Большинство людей должны этим обладать.

— Сначала идёт самоуверенность, а за ней уже ты.

Брайна засияла, будто получила приз.

— Спасибо.

— Это был не комплимент, — ответил он в отчаянии. — К тебе довольно сложно достучаться.

— Сложно достучаться до меня? Ты вообще в своём уме? Говорить с тобой — будто со стеной. Ты вообще вовремя выпустишься? Не все спортсмены идиоты?

Он тупо уставился на неё, но Брайна увидела, что что-то назревает в его карих глазах. Он был раздражён. Она оказалась даже более раздражающей, чем он ожидал. Было ясно, что он старается вывести её из себя, чтобы она покинула своё место, но она не собиралась дарить ему такое удовольствие. Не сейчас, уж точно.

Его лицо стало более решительным. Брайна уже приготовилась к его нападкам.

— Все спортсмены идиоты? По крайней мере, нас принимают в колледж за талант, а не за пожертвования наших родителей.

— Мой выпускной бал — четыре. У меня есть деньги, и определённо талант, чтобы поступить в колледж. Так какого же чёрта они всё ещё держат тебя? Похоже, у тебя больше нет таланта, — она наклонилась ближе к нему, чтобы нанести свой последний удар. — А скажи мне, Эрик, как это иметь колено, которое больше перестало нормально работать?

Эрик съёжился.

Она понимала, что слишком далеко зашла, но он первый завёл всё это дерьмо. И определённо, именно она должна положить этому конец. У него и так о ней было ужасное мнение. Так какая разница, если она сама себе ещё и выроет могилу?

Рот Эрика медленно открылся, а потом он резко втянул воздух, и сомкнул губы. Его глаза были жесткими, но взгляд поразил Брайну. Там не было гнева, или отвращения, только решимость.

Он тихо ответил:

— А каково это иметь сердце, которое перестало нормально работать? Должно быть, сложно продолжать жить с чёрной дырой внутри?

Он не знает о чём говорит.

Брайна открыла рот, и хотела что-то сказать, хотя не имела ни малейшего понятия что. Он был прав. Её сердце, действительно, будто перестало биться, а в груди образовалась огромная дыра. Но она не могла позволить ему узнать, что это правда.

— Ну же, Брайна. Бросай свои колкости. Копни ещё больше дерьма. Я могу делать это целый день.

Он выглядел серьёзно.

Она не имела ни малейшего понятия, как на это реагировать. Никто не мог сразиться с ней, и выйти сухим из воды. Но слова не шли на ум. Ничего остроумного не шло в голову.

Наконец, она пожала плечами, и повернулась вперёд, глядя перед собой.

— Да какая разница.

Она воткнула наушники, и старалась не замечать его победной улыбки.

Он не выиграл, так ведь?

Правильно?

6

АХ, ОН! – Закричала Стейша, указывая на высокого блондина в бассейне, возле которого они нежились.

— Что думаешь о нём?

В этот прекрасный полдень воскресенья, девушки собрались у бассейна клуба «Posse». Это были последние выходные, когда он был открыт, потому что, с каждым днём, погода становилась всё более непредсказуемой. Отказавшись сидеть в этот день за учебниками, они предпочли рассматривать сексуальных парней, и пить «Дайкири».

– Нет, – ответила Брайна. – Он точно на стероидах, а мы все прекрасно знаем, что это значит!

– Нет ни малейшего шанса, что при таком огромном росте, у него малюсенький член, Бри. – Завопила Стейша. – Ну, зачем тебе обязательно портить моё веселье?

– Я не могу позволить тебе пойти и предложить себя тому, кто сидит на стероидах, и не сможет тебя удовлетворить. Всё для твоего же добра.

Стейша прикусила нижнюю губу.

– Ты уверена, что мне не стоит даже попытаться это выяснить? Тогда я смогу развлечься, во всю.

Майя появилась с их напитками. Её гладкие тёмные волосы были затянуты в тугой хвост, и она выглядела, словно Африканская богиня. Она протянула Брайне новый клубничный «Дайкири», а Стейше супер сладкую фруктовую смесь, которую Майя окрестила, как «Чирлиденговая шлюшка». Стейша одобрила название. Трин взяла стакан воды, и откинулась в кресле.

– Коктейль? – Майя предложила Трин.

– В следующий раз, – ответила она. – Но спасибо за предложение.

– И кого вы двое обсуждаете на этот раз? – Поинтересовалась Майя.

– Того блондина с огромными бицепсами, и прессом, словно стиральная доска. – Ответила Стейша.

– Кит? Он тут завсегдатай, и ещё тот «осёл». Бросается на каждую юбку, и трахает всё, что движется. – Открыла им глаза Майя.

Стейша вздохнула, и с надеждой посмотрела на Майю.

– Но неужели, у него маленький член?

Брайна подавилась коктейлем от приступа хохота. Только Стейша так умеет.

– Главное, правильно расставить приоритеты.

– Так и есть!

Так было хорошо, просто отвлечься, и веселиться с подругами. Всю неделю после Орегона, Брайна была, будто скручена в тугой узел. Даже переспав с Эндрю, после того ещё дважды, и одержав победу в игре, она всё ещё чувствовала тяжесть стресса на своих плечах. Сегодня, она словно изгоняла демонов. Именно то, что ей и нужно.

Майя покачала головой.

– Ради тебя, я узнаю это, Эс.

– Хорошо и спасибо, – ответила Стейша, широко улыбаясь.

– В любое время. Ты ведь знаешь, я готова на всё, ради друзей.

– Правда, – согласилась Стейша.

– Эй, а вы уже разгадали тайну владельца? – Спросила Брайна.

Несколько недель назад, Майя рассказала им, что владельцем «Posse» был невероятно таинственный мужчина. Он выкупил землю, и построил самый популярный клуб в городе, но так никогда и не появлялся тут. Никто никогда не встречал его, даже сотрудники клуба. Он был Гетсби, на своей собственной вечеринке в Вегасе – всегда наблюдал свысока, но никого не подпускал к себе.

– Нет! – завопила Майя. Она наклонилась, упёршись рукой в бедро, и закинула тёмный хвост на одну сторону. – Некоторые из нас, стараются это узнать. Мы думает, парни из руководства, должны его знать. Одна девушка решила, что может добыть информацию, переспав с одним из них.

Брайна рассмеялась.

– Звучит так, будто это Стейша придумала план.

Стейша пожала плечами.

– Я бы так и сделала.

– Знаю. Но пока всё безуспешно, все, что мы знаем, перед тем, как переехать сюда, он был какой-то «шишкой» в Атланте, и предположительно не женат. – Майя подмигнула девушкам.

– С кем мне нужно переспать? – Стейша оживилась при мысли встретиться с магнатом миллионером, который создал её любимый ночной клуб.

– А мне казалось, ты хочешь квотербека из НФЛ. – Сказала Брайна, вздёргивая бровь.

Стейша тяжело вздохнула в отчаянии.

– Блейн не оставляет мне никаких шансон. По-прежнему зовёт меня Стейси.

– Я же говорила тебе!

– Если он и дальше так будет себя вести, найду ему замену. Он конечно горяч, и в следующем году, должно быть станет звездой футбола. Но я без труда найду резервную копию.

– Оу, я и не сомневаюсь, – сказала Майя, спрашивая, – а резервная копия, случайно не Маршал Мэтьюз?

– Да, – удивлённо ответила Стейша. – Откуда ты его знаешь?

– Кажется, у меня с ним есть совместные занятия.

– Майя, ты всех знаешь, – пропела Стейша.

– Я бармен. Это моя работа. Кстати, о работе, – сказала она оглядываясь. – Думаю, мне нужно проверить столики, и потом вернусь. Не хочу получить от босса.

– Заставь его отвести тебя к владельцу, – сказала Брайна.

Майя рассмеялась, и кивнула.

– Будет сделано.

– Ты же знаешь, они ничего тебе не скажут, – наконец-то отозвалась Трин.

– Трини, ты летаешь в облаках? – Сказала Майя с усмешкой. – Интересно, что за причина?

– Что? – Брайна сняла солнцезащитные очки «Gucci», и пристально посмотрела на Трин. – Мы что-то пропустили?

Трин пожала плечами

– Ничего. Так, просто задумалась. О чём вы там говорили?

– Кто он? – Настаивала Брайна. – Никто так долго не думает, если речь идёт не о парне.

– О, Боже мой! Он сексуальный? Он здесь? – Стейша начала сканировать периметр бассейна.

Майя улыбнулась во все тридцать два.

– Ты ещё им не рассказала?

– Рассказала нам что? – Взволновано подскочила на месте Стейша.

– Серьёзно, Майя? – Раздраженно спросила Трин.

Майя усмехнулась, а затем ушла прочь, с поднятыми вверх руками, показывая, что она ни в чём не виновна.

– Ничего особенного, – настаивала Трин. – Ничего такого, что стоило бы рассказать.

– Если ничего особенного, тогда колись! – Оживилась Брайна.

Трин вздохнула.

– Ну ладно. Ваша взяла. – Она села поудобнее, и поставила свой нетронутый стакан с водой на столик. – На прошлой неделе, я встретила парня, пока вы девчонки, были не в городе. Его зовут Нил. Учится на графического дизайнера в художественной школе. На самом деле, у нас совместные занятия по искусству.

– И? – Спросила Стейша.

– И… Мы ходили на свидание, ну ладно, на два свидания на этой неделе.

– Целых два свидания, и мы только сейчас об этом не узнаём, под рубрикой «ничего особенного»? – Спросила Брайна. Потому что это не звучало для неё, как «ничего особенного».

– Это не было чем-то особенным, пока ты это не сказала вслух. До этих пор, он был просто парень.

– Милый парень? – Уточнила Стейша.

– Очень. Думаю, мы вроде как вместе теперь. Не знаю. Мы не уточняли пока ничего, но он шикарно целуется. – Ответила Трин, улыбаясь.

Брайна улыбнулась, сдерживаясь, чтобы не засмеяться. Конечно, Трин была нормальной, она ходила на свидания, и начинала с поцелуев, а потом переходила к чему-то большему. Это было абсолютно нормальное поведение. Стейша, напротив, расставляла ноги перед всей футбольной командой без разбора, а Брайна, переспала с Эндрю, дважды, не имея к нему ни интереса, ни влечения. Почему ничего из этого меня не удивляет?

– Целуется, – захихикала Стейша. – Не уверенна, что вообще целовалась с последним парнем, с которым переспала.

Трин закатила глаза.

– Конечно, ты не целовалась, но и встречаться с ним ты не собиралась.

– Ты права.

– Обещаю, что если всё зайдёт дальше, чем сейчас, я вас обязательно познакомлю с ним. Но я не хочу его спугнуть. Он мне вроде как, нравится, – хотя её светящаяся улыбка говорила, что он не просто нравится. – А что на счёт тебя, Бри? Я уже наслышана о диких похождениях Стейши… в мельчайших подробностях. Что там с Эндрю Холлоуэем? – Она подняла и опустила брови.

– Ничего.

Она была не удивлена, что Трин уже знает про Эндрю. Все знают про Эндрю, потому что у него длинный язык. Её это пока устраивало, учитывая их взаимовыгоду. Но для Брайны он ничего не значил.

– Что-то серьёзное? – Спросила Трин. – Не думаю, что он в твоём вкусе.

Брайна махнула рукой.

– Ничего серьёзного. Мы просто развлекаемся.

– А я слышала другое, – пропела Стейша.

– Конечно, Эндрю хвастается. Ему хочется, чтобы все поверили, что между нами что-то большее, чем это есть на самом деле, — ответила им Брайна.

– Ну, хорошо, – Трин подняла руки, в знак капитуляции, но явно не поверила словам Бри.

– А что, на счёт сексуального незнакомца? – Стейша заинтриговано вздёрнула бровь. – Он твоя цель?

– Что я пропустила? – Спросила Трин.

Брайна кратко рассказала о своей встрече с Хью в «Тифанни». Всю неделю Брайна размышляла о том, чтобы позвонить ему. Так долго продержаться, было сложнее, чем она предполагала. И поэтому Брайна использовала Эндрю в качестве отвлечения от своих истинных планов.

– Стоп! Ты мне не сказала, что он оставил свой номер телефона! – Завопила Стейша. – Ты ему позвонила?

– Нет, – призналась Брайна.

Она хотела заставить его подождать. Она знала, что парни, которые и так всё имеют, высоко ценят непредсказуемость. А в этом, Брайна мастер.

– Так чего же ты ждёшь?

– Да. Зачем, ты впустую тратишь время с Эндрю, если Хью прям у тебя под носом? – Спросила Трин.

Это были справедливые вопросы. Но её подруги не смогут понять правил, которыми руководствуется Бри, чтобы защитить себя. Она не рассказывала им всей правды о том, что произошло у них с Джудом, да и не имела ни малейшего желания. Ни один человек не должен узнать о том, что произошло с ней. Её ужасный сводный брат Пейс, знает кое-что… худшее из того, что произошло, и Гейтс, который знает всё. Но это было два человека, которых она больше никогда не увидит. И её это устраивало. Сейчас, она была абсолютно новой Брайной.