Но с другой стороны, ожидание для неё казалось целой вечностью. Она хотела вновь встретиться с Хью. Хотела отправиться в новое приключение… начать реализацию плана, который родился в её голове в ту ночь, когда ушёл Джуд. Она не надела в бассейн свою «алую букву», но всё равно, не собиралась отказываться от нового статуса «золотоискательницы».

– Возможно, я позвоню ему, – наконец, сказала она. На этот раз, можно и нарушить правила. – Сделаю это прямо сейчас.

Она достала свой телефон и визитную карточку Хью из сумки «Henri Bendel», опустила ноги в сандалии, и побрела подальше от подруг. Она шла, пока не нашла более уединённое место, без плеска бассейна и громких звуков музыки.

Брайна набрала его номер, и стала вертеть карточку между пальцами, ожидая ответа.

После третьего гудка, послышался его голос.

– Алло.

– Привет, это Бри, — сказала она. Оставив его без более детальных пояснений. Он должен был помнить её.

– Бри, – он позволил её имени плавно соскользнуть с языка. – Приятно тебя слышать. Должен сказать, я удивлён, что тебе понадобилось столько времени, чтобы позвонить.

Медленная улыбка расползлась по её лицу. Отлично.

– Ну, не так уж и долго, – проворковала она.

– Нет, – согласился он, – но дольше, чем предполагалось.

– Рада, что удалось тебя удивить.

– Не люблю сюрпризы.

Всё внутри сжалось при его словах, но она сдержалась от ответа. Хоть он и сказал так, всё же, он с ней говорит, и, по всей видимости, рад её слышать. Она уяснила, что обычно мужчины не знают, чего точно хотят, пока она сама не даст им это. И Хью не мог быть исключением.

– Но… — протянул он.

– Да?

– Я рад, что ты всё же позвонила.

Хорошо.

– А я рада, что ты оставил мне свою визитку. Было бы такой трагедией, если бы мы так и не встретились, после такого знакомства, – поддразнила она.

– Это почему же?

– Потому что, – игриво начала она, – тогда, у тебя не было бы возможности пригласить меня на свидание.

– А ты не из робкого десятка, не так ли?

– Ты первый начал, купил мне серьги от «Тиффани», оставил свой номер.

Он рассмеялся.

– Это правда.

Тишина…

– Через две недели, я опять буду в городе. Ужин?

Попался.

– С удовольствием.

7

ДВЕ НЕДЕЛИ ПРОЛЕТЕЛИ, принеся ещё две победы футбольной команде. Но вместо того, чтобы праздновать, или использовать время для подготовки к неумолимо приближающимся экзаменам, Брайна готовилась к предстоящему свиданию с Хью. Она хотела вести в этой игре. Это был её первый выход в качестве «золотоискательницы». По крайней мере, впервые с её согласия. А вот, понимает это Хью, или нет, уже совсем другое дело.

Он был привлекательный, но для Брайны, это всего лишь игра. Для неё, это был своего рода способ, вернуть себе контроль, и заполучить желаемое. Ни чувств. Ни эмоций. Ни связи. Ему даже не нужно знать, что это игра, чтобы участвовать в ней. И если окажется, что он не подходит для таких игр, будет не сложно найти кого-то другого, здесь в Лас-Вегасе. Если она, действительно, отправиться на поиски парня, то без труда найдёт того, кто приехал в город по делам, и не против позаботиться о симпатичной мордашке.

Но Хью, был главным блюдом. Не так много вокруг богатых покровителей, которые могут похвастаться сетью фешенебельных отелей. Она сделает так, чтобы всё удалось.

Брайна продела в уши бриллиантовые серьги «Atlas», и поправила подвеску от «Harry Winston» в форме буквы «Б», идеальное завершение её наряда.

Т.к. она точно не знала, куда они отправятся, Брайна выбрала нереально сексуальный, но не слишком витиеватый образ. Обтягивающее платье бордового цвета с открытой спиной, и чёрные шпильки с золотыми металлическими носками. Подобрала подходящий чёрный клатч. А волосы, собрала сбоку в хвост, длинные локоны которого, струящимися завитками спадали на правое плечо.

Она была готова ко всему, что может сегодня произойти. К моменту, когда раздался звонок в дверь её квартиры, она была спокойна и уверена.

Открыв дверь, она увидела Хью, который был одет в самый сексуальный костюм, который ей только доводилось видеть. В паре с чёрной рубашкой, без галстука, с расстёгнутой верхней пуговицей. Он был гладко выбрит, и выглядел сверх аппетитно.

Его беспечная улыбка обезоруживала. Он упивался её красотой, но всё же, сохранил уверенный вид, присущий такому типу мужчин. Ей показалось это невероятно сексуальным.

– Бри, – сказал он, – готова идти?

– Да. Рада видеть тебя, – ответила она, и это была сущая правда. Она захватила свой клатч, и последовала за ним.

Её сердце забилось в предвкушении. Она не могла поверить в то, что действительно это делает, следует своему плану. Это было волнующе.

На улице их ждал чёрный лимузин, и водитель держал дверь открытой, приглашая Брайну во внутрь. Внутри было просторно и роскошно, но в глубине души, Брайна надеялась на спортивную машину. Её отец, Лоуренс Тёрнер был ими одержим, и передал эту страсть и дочери. Брайна очень рано села за руль, и могла дать фору любому парню.

Поездка оказалась непродолжительной, и уже вскоре, они прибыли к входу в «Paris Las Vegas Hotel and Casino». Брайна была удивлена. Она ожидала немного больше шика и гламура от человека, который владел собственными отелями. Она и сама могла сходить к казино в любой день недели, хотя и не делала этого. Единственное, зачем она отправлялась в район Strip, чтобы совершить покупки. Большинство местных избегали туристических троп.

– Сюда, – сказал он. Взяв Брайну за руку, провёл её вперёд сквозь стеклянные двери.

На входе их поприветствовал мужчина:

– Добро пожаловать, в «Paris Las Vegas Hotel and Casino». Позвольте, провести вас.

Брайна вздёрнула бровь, но промолчала. Возможно, она поспешила с выводами.

Мужчина провёл их к боковому лифту, не предназначенному для посетителей. Вверх, вверх, вверх. Брайна оставалась молчаливой. Внутри порхали бабочки предвкушения.

Куда, чёрт возьми, он меня ведёт?

Двери лифта открылись.

– Прибыли, – сказал сопровождающий с улыбкой.

Когда Брайна завернула за угол, следую за Хью, её рот открылся от удивления. Было всего пару высококлассных ресторанов в отеле «Париж», и она конечно же, ожидала, что он выберет лучший, но это было даже выше всяких похвал.

Они находились в ресторане на верхнем этаже «Эйфелевой башни», который славился своей французской кухней. Он возвышался на более, чем 30 м над Лас-Вегас-Стрип, с видом на фонтаны «Белладжио», которые загорались, словно по волшебству.

Но самым прекрасным было то, что ресторан был абсолютно и полностью пуст. Ни единой души. На столиках мерцали зажжённые свечи, и с динамиков доносилась лёгкая классическая музыка.

– Что всё это? – Выдохнула Брайна. Всё её восхищение вырвалось наружу, вместе с вопросом, хотя, она этого совсем и не хотела.

Хью задал высокую планку, как для первого свидания.

– Шеф-повар этого ресторана и я, хорошие друзья. Когда я рассказал ему о своих намерениях, он предложил удивительный гастрономический опыт, которого мы ещё не испытывали. Полагаю, ты любишь французскую кухню? – Абсолютно будничным тоном спросил Хью, будто арендовать один из самых шикарных ресторанов города, не было чем-то особенным.

Боже правый! Может для него это и есть мелочь?

Как правило, её сложно было впечатлить роскошью. Отец Брайны был успешным Голливудским режиссёром. Её семья всегда имела предостаточно денег, но некая экстравагантность поступка Хью поразила её.

Она склонила голову набок, позволяю шоку отступить. Она достойна таких поступков. Она, мать твою, Брайна Тёрнер. Это было обращение, которого она заслуживала, и ожидала получить. И, в конце концов, это была её игра.

– Половину лета, я провела во Франции. Конечно же, я наслаждалась их кухней, – Брайна послала ему сияющую улыбку.

Казалось, он оценивает её реакцию на происходящее, и, кажется, доволен, что Брайна не сходит с ума от увиденного. Похоже, она прошла свой первый тест.

Минуту спустя, появился официант, который предложил им занять место у панорамных окон с видом на город, на столе стояла небольшая ваза с розой. Брайна с трудом удержалась, чтобы не вдохнуть её аромат. Джуд Роуз заставил её ненавидеть ранее так любимый ею цветок. Теперь, шипы на таком прекрасном творении, казались ей символичными.

– Я здесь впервые, – призналась она.

– Тогда, ты точно получишь удовольствие, – сказал Хью, – шеф-повар специально для нас подготовил эксклюзивное меню – пять блюд, все исключительное творение.

Брайна вздёрнула бровь. Он пустил в ход тяжёлую артиллерию. Интересно, он пытается впечатлить меня, или это его нормальное поведение?

Их первое блюдо было подано вместе с вином, и, наконец, Брайна почувствовала, что может перейти к более серьёзным разговорам.

– Что ж, это всё просто невероятно, – начала она, – как это вообще возможно?

Он мягко рассмеялся.

– Нет ничего невозможного. Я решил, что тебе должно понравиться.

– Так и есть. Мне просто любопытно, чем конкретно ты занимаешься?

Брайна знала, что это неизбежный вопрос. Спроси, или замолчи навечно. Именно этот вопрос решит её судьбу быть ли ей «золотоискательницей», т.е. дорогой шлюхой. Но она всё равно должна выяснить правду, ради своей цели. Брайна не желала думать чем-то ещё, кроме головы. Это был её выбор, и хотелось понимать, что Хью не исчезнет при первой же возможности.

Хью удивлённо поднял брови.

– Неужели ты не искала обо мне никакой информации?

– Ну, я слышала и раньше о «ВК Курорты». Так что, когда увидела твою карточку, сразу поняла, кто ты, ответила она ему.

– И ты всё равно, сразу не перезвонила? – В его голосе слышалось удивление.

Ей понравилось это. Он прекрасно знал, какое воздействие оказывает его имя, а Брайна поломала привычный ход событий. Хорошо.

– Что ж, я не была уверенна, хочу ли это.

– И что изменило твоё мнение?

– Ты. Я подумала, что мужчина, который настолько уверен в себе, чтобы давать девушке свой номер телефона, всё-таки заслуживает звонка. Обычно, всё с точностью до наоборот, – подразнила она.

– А я решил, что девушка, которая настолько уверена, чтобы всё-таки перезвонить мне, заслуживает на приватный ужин на вершине «Эйфелевой башни». – В его глазах плясали смешинки. – Обычно, всё с точностью до наоборот.

Она легко засмеялась.

– И всё решает один телефонный звонок?

– Только с тобой, – многозначительно заметил он.

– Справедливо, – она улыбнулась комплименту.

По все видимости, он считал Брайну довольно уникальной для того, чтобы выделить её походом на эксклюзивный ужин в ресторан.

– А помимо того, что ты пригласил меня на ужин, как проходит жизнь владельца огромной сети отелей? – Спросила она.

– Сплошной бизнес, никакого времени на удовольствие, – последнее слово, он произнёс с особой аккуратностью. – Держу бизнес в тонусе, постоянные встречи с инвесторами, как-то так.

– Понятно. Так ты не всегда в Вегасе?

– Нет, я живу и работаю в Вейле (прим. англ. Vail) — город и горнолыжный курорт в округе Игл, штат Колорадо, США.). А в Вегасе, я бываю всего один два раза в месяц, – ответил он.

– Ясно, – на этих словах, она сделала мысленную заметку. Такой расклад, ещё больше облегчает её жизнь. Будет довольно сложно вписать её «золотоискательную» часть жизни разрываясь между чирлидингом, занятиями, и довольно активной социально жизнью. Пока, всё выглядит идеально.

– А что на счёт тебя?

– А что на счёт меня? Я живу здесь. Я постоянно в городе, – ответила она, изображая скромницу.

– Чем ты здесь занимаешься?

Она вздохнула. Пора учиться не повторять ошибки. Она взглянула на него из-под своих густых чёрных ресниц, и улыбнулась.

– Ты действительно, хочешь знать?

– Ты мне интересна, – ответил он.

– Ну же. Неужели, тебе совсем не хочется немного загадки? – К обычной рутине всегда можно вернуться. – Тебе не кажется, что так веселее?

Хью посмотрел на неё с любопытством.

– С тобой будет много проблем, не так ли?

Она одарила его самым невинным взглядом, который был в её арсенале.

– Нет, если, только говоря «проблемы», ты подразумеваешь много веселья.

Оказалось, всё же понятие «проблема», для него было морем развлечений.