— Спасибо, я получал Вашу открыточку, но боюсь, что мне придется уйти, — Баринов ошарашено посмотрел на Токарева.

— Откуда? С ума сошел?

— В свете последних событий, я буду вынужден отказаться от поста. Скорее всего, Вам придется временно исполнять обязанности мэра, но уверен, что Вы с этим справитесь. И даже более, чем уверен, что раз по итогам голосования Вы на втором месте, то в дальнейшем пост останется в Ваших руках, — Влад говорил размеренно и совсем не нервничал, как-будто он не один день обдумывал это сложное решение.

Баринов немного помолчал, анализируя слова Владислава, после чего заговорил вновь:

— Для меня это, конечно, шокирующее известие, но я смогу взять эти сложные обязанности на себя.

— Безусловно. Даже не сомневался, — Влад нехорошо прищурился. — Вы даже не спросите, что сподвигло меня на такое решение?

— Ну, это же твои личные дела. Хотя спрошу: что случилось?

— Близкого мне человека сильно напугали и чуть не убили, оставив замерзать в лесу, — каждое слово Токарева било точно в цель. — Поэтому, не могу не предупредить, что Вас ожидает такая же опасность, если Вы займете этот пост.

Придвинувшись поближе к Баринову, Влад добавил: — У нас с Вами есть недоброжелатель, так что я обязан поставить в известность, что лучше мэром не становиться.

— Убийство?! Да что ты несешь? — Баринов внезапно начал злиться и выходить из себя.

— И я даже знаю, кто это сделал, — после этих слов в кабинете повисла зловещая тишина. Пётр Николаевич удивленно посмотрел на Токарева, наконец, решив спросить:

— И кто же, по-твоему, был способен на такие зверства?

— Бывший мэр.

Баринов вскочил со своего места, скинув ежедневник на пол, заорав на весь кабинет:

— Щенок!!! Ты хочешь сказать, что это я похитил твою ненаглядную?!

Токарев только ухмыльнулся, подняв глаза на красного от негодования чиновника.

— Пётр Николаевич, присядьте. Вы же не хотите, чтобы на наш разговор слетелась вся администрация? — лишь после того, как Баринов присел обратно за стол, Владислав продолжил: — Я бы ни за что не догадался, что это Вы. Но Вы прокололись. Никто же не ожидал, что моя девушка имеет зачатки настоящего диверсанта. И даже сейчас выдали себя тем, что сообщили, кого именно похитили.

— Если ты не прекратишь плести эту ересь, я попрошу тебя выйти из моего кабинета, — ярко-красный цвет лица Баринова постепенно сменялся розовым, бледнее прямо на глазах.

Но Влад, словно не слушая его, продолжал разговор дальше:

— Голос звонящего мне я не узнал, браво! Техника сейчас на высоте. Но вот Мирослава умудрилась записать на телефон не менее интересный разговор, по которому легко можно определить голос бывшего мэра — Баринова Петра Николаевича. Неужели такую жажду власти можно всем оправдать?

— Ты блефуешь, — тихо произнес Баринов, после чего Влад достал из кармана пиджака диск, кинув его на стол перед бывшим мэром:

— Это копия. Сейчас оригинал находится у экспертов в другом городе. Вы же понимаете, я не могу рисковать, доверяя нашим специалистам, учитывая Ваши прежние связи, — Влад с удовольствием заметил, как лицо Петра Николаевича «сползло» на пол. — Мне просто интересно, неужели ради того, чтобы протирать штаны в кресле мэра, Вы были готовы убить человека?

Баринов моментально превратился из тюфяка в железную личность, улыбнувшись премерзкой улыбкой, делающей его похожего на жабу.

— Убивать? Да кому нужна твоя идиотка? Её надо было напугать, как следует, и всё. Но она так истерила, что её выкинули на улицу без пальто.

— Пётр Николаевич, Вы живы сейчас только потому, что я этой самой «идиотке» обещал лично Вас не трогать, — Влад встал из-за стола, отчего бывший мэр вздрогнул. — С удовольствием посмотрю, как Вас упаковывают в наручники, отправляя «отдохнуть» в не совсем теплые края.

Владислав уже развернулся, чтобы уйти, но тут Пётр Николаевич в который раз заставил обратить на себя внимание:

— Да что ты знаешь о власти, молокосос. Через пару лет, а может и раньше, ты станешь таким же, как и я! Да ты маму родную продашь, чтобы оставаться «на плаву»!

Токарев развернулся, подошел к Баринову и, как следует, заехал ему кулаком по лицу, отчего тот пошатнулся и упал обратно в своё шикарное кожаное кресло.

— Я не хотел этого делать, но ты меня вынудил, — откинул все формальности Влад. — Если я стану такой же гнилью, как и ты, то скорее предпочту уничтожить себя, а не других, — после этих слов Влад вышел из кабинета и, забрав свой телефон у секретаря, сообщив, что Баринову требуется пакет льда на ушиб, вышел в коридор, пытаясь стряхнуть с себя мерзкие ощущения и грязь после общения с Бариновым.

Влад шел в свой кабинет, вспоминая о том, как первый раз прослушал запись на Мирином телефоне. С первых же слов он понял, что голос принадлежит именно Баринову. И как он сразу не догадался? Ведь бывшему мэру выгоднее всего была бы его отставка. Хорошо, что для Ручкиной всё обошлось без последствий: из больницы её выписали, и она уже дома. Он так сильно за нее испугался, что первым желанием Влада стало замуровать её в своей спальне под охраной пяти бойцовских собак. После той встречи в больнице, Токарев позаботился о том, что за ней был обеспечен надлежащий уход и лучшая палата, но больше с девушкой он не виделся — надо было решить дела с Бариновым, а уж потом налаживать отношения с Мирославой.

Идя к бывшему мэру, Влад знал, что экспертиза готова, и Пётр Николаевич уже находится в разработке у соответствующих органов. Токарев совершенно не хотел распускать руки, но Баринов своим поведением просто вынудил его вспомнить свою грубую мужскую силу, нокаутировав подлое пухлое лицо градоначальника.

Токарев с чувством выполненного долга зашел в свой кабинет, но к его страшному неудовольствию на своем излюбленном месте на диване в углу восседал навязчивый Башин.

— Влад! Тебя заждаться можно. Опять гулять ходил в рабочее время? — принялся забрасывать издёвками Токарева Богдан. — Ты посмотрел контракты?

Владислав вздохнул, и, подойдя к дивану, произнес:

— Башин, я знаю, что фирма твоя. И в этот раз, вспоминая о нашей былой дружбе, я заключу с ней контракты, о которых ты так мечтал. Но на этом наше всякое общение закончится. После произошедшего, я решил изменить свою жизнь, вычеркнув из неё тех, с кем не хочу иметь общих дел в будущем.

Ошеломленный Богдан посмотрел на друга, поднимаясь с дивана, он спросил:

— Токарев, ты что, заболел? Что случилось то? — больше всего Башина удивляло не то, что Влад себя так ведет, а то, что новоиспеченный мэр, как оказалось, не такой простофиля, как он думал раньше. Откуда он узнал всё про фирму?

— Нет, выздоровел. Второй раз я тебе повторять не буду — чтобы больше я тебя здесь не видел, — Влад понимал, что о похищении Мирославы Башин не в курсе, но это не изменяло того факта, что он решил прекратить все отношения с бывшим товарищем.

— Корона то не жмет? — поинтересовался Богдан у Влада. — Может теперь тебя еще при встрече Владиславом Сергеевичем называть?

— Если ты сейчас же не уберешься отсюда, то лишишься своих контрактов, — Влад бы совсем не похож на себя — резкий, холодный и властный.

Башин понял, что с ним в таком состоянии лучше не спорить, тем более, что и лишиться желаемых контрактов он совершенно не хотел, поэтому, подойдя к двери, Богдан сказал напоследок:

— Надеюсь, что ты одумаешься.

Когда Башин покинул кабинет, уставший из-за событий последних дней Влад, решил приступить к самому сложному своему делу — завоеванию любимой девушки, так несправедливо им обиженной и оскорбленной. Как настоящий покоритель гор, Влад понимал, что в этом деле требуется основательная подготовка, поэтому он заказал в службе доставки цветов огромного, состоящего из белых хризантем, медвежонка ростом с Мирославу, и закупил несколько ящиков шоколадных «таблеток», так необходимых для скорейшего выздоровления дражайшей Ручкиной.

* * *

— Мира, ты впала в глубокое детство? — услышала я из коридора голос дедушки. — Тут к тебе пришли.

Странное заявление дедули я пропустила мимо ушей, но всё же встала с кровати, надев домашние тапочки, чтобы посмотреть, кто же ко мне пришел. Я не сразу поняла, что увидела. В коридоре, в обнимку с чем-то или кем-то огромным и белым обнимался дед Гриша.

— Кто там?

— Медведь! Сама посмотри!

И правда, подойдя поближе, я поняла, что дедушка не обнимается с чудо-медведем из немыслимого количества хризантем, а просто пытается его удержать, чтобы цветочный зверь не свалился ему на голову, погребя под своей белоснежной «шкурой».

— От кого это? — спросила я Григория Иннокентьевича, оттаскивая его от медведя.

— Судя по полету мысли и стоимости этого медведомонстра думаю, что от твоего раскаявшегося депутатишки, — увидев мой осуждающий взгляд, дедушка поправился: — Ой, простите, мэра.

Я приставила медведя к стеночке, проведя рукой по нежным лепесткам цветов. Так хотелось думать, что это действительно прислал Влад, но записки нигде не было. Прослушав лекцию деда о глупой современной молодежи, я ушла обратно в комнату, оставив пенсионера наедине с мечтами о том, сколько палок колбасы можно было бы купить вместо этого медведя, которого еще, наверняка, и поливать нужно ежедневно. Очередная забота, которая помешает наслаждаться сериалом, развязки которого дед ждал уже не один месяц.

Когда спустя полчаса в дверь вновь позвонили, дед уже не удивился увиденным коробкам шоколада, от количества которого могли слипнуться попы у целого детского сада.

— Я не понимаю, он что, намекает, что ты слишком худая и дохлая? — бурчал дед, поочередно поднося коробки с конфетами мне к кровати, в то время как я уже улыбалась во весь рот, словно рыболов при виде кита на крючке.

Ближайший час в квартире было затишье. Слышен был лишь шорох фантиков от конфет, которые время от времени падали на пол около кровати. Но затем снова раздался звонок. Манерно шаркая тапочками, дедуля пошел открывать дверь, ворча о том, что и помереть спокойно не дадут, со своими брачными игрищами. Перед дверью стоял Токарев собственной персоной.

Откашлявшись, Григорий Иннокентьевич «сделал» деловое лицо, вежливо поинтересовавшись:

— Вы к кому?

Влад опешил. Всю дорогу он думал, что сказать Мирославе, а вот незапланированного допроса от активного пенсионера он никак не ожидал.

— К Мире. Она дома?

— Нет, её нет.

— А когда будет? Ей же дома надо лежать, а она уже шляется по улице? — Владислав моментально разозлился на безответственного фельдшера, заставлявшего его в очередной раз волноваться, но дед Григорий его перебил:

— Для Вас её всегда нет. Думаете, что закидав умницу и красавицу вычурными зверюгами и тоннами шоколада, то усластите её жизнь после того, как попользовались и бросили хрупкую девичью душу?

Дед упорно не желал впускать Токарева в квартиру, заслонив ему проход своим слегка выпирающим животом в штанах с подтяжками. Влад уже стал обдумывать пути в тыл «противника», но тут ему в голову пришла другая мысль:

— Григорий Иннокентьевич, чем такое ничтожество как я, может загладить свою вину?

— Моя внучка любит большие плазменные телевизоры и кресла-качалки, — быстро сориентировался дед.

Влад рассмеялся, поняв стратегию хитрого пенсионера, моментально согласившись на всё, только чтобы ему был обеспечен «доступ к телу». Спустя час Токарев вернулся в квартиру Ручкиных, но уже не один, а с грузчиками, которые доставили любимые вещи Мирославы: пару кресел-качалок, одно из которых тут же очутилось на балконе, и огромный новенький телевизор, который едва уместился в комнате на стене.

Когда я увидела, что в комнату заносят коробки с непонятно откуда взявшимся телевизором и креслами, я растерялась. Но когда после этого я увидела Влада в дверях, мне стало еще хуже.

— Внуч, мне тут за молоком надо отойти в магазин, — услышала я одевающегося в прихожей деда.

— Так там же целый холодильник молока, Савелий же вчера приносил, — я не сразу поняла логику Григория Иннокентьевича.

— Ну и что! Я за обезжиренным, — пояснил пенсионер, не далее как полчаса назад умявший солидный кусок сала.

После того как хлопнула дверь, мы с Владом остались наедине.

— Как ты? — я не ответила на вопрос, сразу перейдя в нападение:

— И почему ты постоянно приходишь в тот момент, когда я или в ванне лежу, или в пижаме на кровати?

Влад улыбнулся, присев рядом со мной.