– Концепция, концепция… Ну, может, Пугачеву тогда? Она хоть участвовала?

– Она – да, – кивнул Игорь.

– Вот и хорошо. Пусть и у нас поучаствует.

– Постараемся договориться…

– Постарайтесь. Ты, главное, помни, – шеф сделал паузу, – если будет хороший праздник – пойдешь на повышение. А если плохой…

– Да-да, я понимаю, понимаю, – поспешил согласиться Игорь.

Корпоратив назначили на 20 декабря. Вскоре оказалось, что Пугачева выступить не сможет, поскольку девятнадцатого у нее мероприятие во Владивостоке.

– Как не сможет? Я уже друзьям пообещал, что Примадонна будет! Делай, что хочешь, но она должна быть, – твердо сказал генеральный, – бюджет у тебя есть.

Игорь позвонил менеджеру Аллы Борисовны с просьбой все же успеть на корпоратив их компании и обещанием дополнительного бонуса к и без того немаленькому гонорару. Но менеджер гарантии давать не спешил, да и вообще любезностью не отличался.

– Вы же понимаете: она не может отменять один корпоратив ради другого. Там тоже уважаемые люди.

Нужна была нестандартная идея, очень нестандартная. Игорь, глубоко задумавшись, отправился к Степану Палычу, чтобы объяснить ситуацию, которая казалась безвыходной. Но как только он, сдерживая дрожь в руках, постучал в двери, его осенило.

– Скажите, если мне потребуется использовать экономические методы, чтобы Пугачева выступила именно у нас, вы это санкционируете?

– Не понял?

– Наша единственная возможность заполучить Примадонну в гости – сделать так, чтобы та, другая, компания отозвала свое предложение.

– Продолжай.

– Если у них не хватит денег на оплату гонорара, то они вынуждены будут это сделать… Поэтому я хотел узнать: если у нас есть взаимоотношения с той компанией, можем ли мы воспользоваться ими и сделать так, чтобы у них не хватило денег на гонорар Пугачевой…

Степан Палыч расхохотался.

– А ты молодец! Стратегически мыслишь!

– Значит так, – сказал он, перестав смеяться, – оставь информацию об этой компании Светочке, в приемной. Я распоряжусь – порешают этот вопрос.

Четырнадцатого декабря менеджер Пугачевой позвонил Игорю и заискивающим тоном спросил, актуально ли еще предложение по выступлению на корпоративе.

– Конечно! Будем рады видеть Аллу Борисовну! – ответил Игорь и облегченно вздохнул: уже целый месяц ему снилось, что Примадонна все же не приехала и шеф заставляет его петь все песни из ее репертуара, нарядившись в платье.

Последнюю неделю перед событием Игорь практически жил в офисе. Сценарий мероприятия, райдеры звезд, банкетное меню, приглашение СМИ, утверждение списка гостей – он координировал все. О встречах с Ирой на время пришлось забыть. Даже на телефонные звонки получалось выделить всего несколько минут в день.

– Ты будешь завтра? – уточнил Игорь за день до корпоратива. – Я высылал тебе приглашение на почту.

– Есть у меня приглашение, – рассмеялась она. – Я буду в VIP-ложе.

– Тогда до встречи!

«Интересно, – подумал Игорь, – а жена Палыча тоже будет в VIP-ложе?».

– Жена генерального? – удивился Семен. – Да она же в Каннах постоянно. У них дача на Лазурном берегу. Вот она там и живет – в Москве почти не появляется.

20 декабря, в семь вечера, Степан Палыч вышел из своего Bentley Flying Spur W12 и под руку с Ирэн прошествовал по красной дорожке ко входу в концерт-холл.

Гости прибывали, звезды готовились, шампанское лилось рекой, официанты разносили закуски, лучшие фотографы Москвы делали снимки гламурной тусовки и celebrities. Апофеозом вечера стало выступление Примадонны. Степан Палыч был в восторге. Он лично поднялся на сцену и подарил Алле Борисовне огромный букет алых роз, отпустив шутку про миллион, который он за них заплатил.

Вернувшись в VIP-ложу, шеф позвал Игоря.

– Молодец, – сказал он, похлопав того по плечу. – Отлично справился. Видишь, – обратился он к сидевшей рядом Ире, – это наш новый PR-директор.

– О, – Ира улыбнулась. – Очень приятно. Думаю, у вас хорошие перспективы, если вы сумели организовать такой прекрасный вечер.

– Спасибо, – склонил голову Игорь. – Постараюсь оправдать доверие!

Уже на следующее утро Степан Палыч вызвал его к себе.

– Хочу кое-что показать.

Они прошли по коридору, миновав кабинеты финансового директора, начальника охраны, руководителя юридического департамента.

– Вот, – генеральный указал на дубовую дверь, – открывай.

Игорь повернул золоченую ручку и приоткрыл дверь.

– Давай-давай, заходи, – подбодрил его шеф.

Большая комната, окно во всю стену с видом на Москву, темный лакированный стол, кожаное кресло, диван.

– Должны еще пару картин на стены повесить. Кстати, можешь выбрать. Проконсультируйся у Светочки, что там есть в нашей коллекции.

Игорь стоял разинув рот и не мог поверить своим глазам.

– Теперь это твой кабинет. Обживайся и начинай отдел формировать. На седьмом этаже для него найдется место. Нам нужна агрессивная кампания в СМИ. Чтобы о нас знали… и знали хорошее. Чтобы понимали, что мы нужным делом занимаемся, пользу стране приносим. Понял?

– Так точно! Спасибо Вам!

– Отработаешь, – улыбнулся Степан Палыч. – Служебный автомобиль тебе, кстати, тоже выдадут.

На следующую встречу с Ирой Игорь приехал на новеньком Mercedes-Benz E 250.

– О, быстро же ты пошел на повышение! – засмеялась она.

– Оценили мои труды, – кивнул Игорь, вертя в руке iPhone. – Поехали в «Кураж» – я угощаю!

– Даже так, – хмыкнула Ира. – Прямо-таки растешь на глазах.

Поздно вечером, удобно расположившись на диванчике в «Sky Lounge», они наслаждались кальяном и видом на ночную Москву.

– Я все же хочу попробовать себя в шоу-бизнесе, – сказала Ира. – Сцена меня манит. Хочу петь, выступать перед людьми, собирать залы.

– Поедешь на Евровидение?

– Не-ет, зачем мне Евровидение? Я буду петь джаз.

– О, джаз нынче в тренде.

– Джаз – это просто красиво. Тренд ни при чем. У меня нет цели зарабатывать творчеством на жизнь. Мне это не нужно.

– А что нужно?

– Чтобы было красиво! Делать качественную музыку, для души. Знаешь, не многим это удается. У кого-то есть желание и способности, но нет денег. У кого-то – есть деньги и желание, но нет способностей. А у кого-то есть и деньги, и способности, но нет желания. У меня есть и то, и другое, и третье. Было бы глупо этим не воспользоваться.

– Ты права. Дашь мне автограф сейчас? Когда станешь известной – к тебе будет не пробиться.

– Перестань, – Ира толкнула Игоря в бок, – хватит издеваться. Лучше скажи: поможешь мне с PR?

– А ты Палычу уже рассказала о своем желании?

– Зачем?

– Спонсором же он будет?

– С чего ты взял? Не обязательно.

– У тебя еще кто-то есть? – Игорь посмотрел на Иру и осекся, сообразив, что сказал лишнего.

Она обняла его за шею и заглянула в глаза.

– Запомни, мой мальчик: задавать такие вопросы бестактно и даже глупо. Никто ведь никогда не скажет тебе правду. К тому же, – она сделала паузу, – какое твое дело?

– Никакого. Ни-ка-ко-го, – повторил Игорь по слогам и чмокнул ее в щеку. – Просто интересно. Не хочешь – не отвечай.

– Не хочу.

– Хорошо. Забыли.

В январе Игорь пришел к шефу с пресс-клиппингом по корпоративу. Положил на стол увесистую папку и развернул ее на странице со статьей в «Коммерстантъ».

– О нас очень много и хорошо написали, – сообщил он. – Самая дорогая вечеринка прошлого года… собрали российских звезд, а не звали Шакиру или Бейонсе… чем проявили патриотизм. В «Комсомольской правде» вышел комментарий Пугачевой, которая лично благодарит нас за замечательный праздник.

– Ты постарался?

– А кто же еще, – гордо сказал Игорь.

– Сколько заплатили?

– Нисколько.

– Как так?

– Одна из наших структур оказала услугу одной из структур Примадонны. И все.

– Молодец, – Степан Палыч полистал страницы с отчетом. – Кстати, есть еще одно дело. Нужно оказать шефскую помощь будущей известной певице.

– Окажем, – кивнул Игорь. – Кому?

– Ты ее видел, наверно. Она была на корпоративе со мной. Блондинка.

– Ах, да. Кажется, припоминаю.

– Я дам ей твой номер. Она сама позвонит. Нужно будет организовать интервью хорошие, тусовки светские. Ну сам знаешь. Чтобы раскрутить ее.

– Сделаем.

Ира позвонила после восьми.

– Ты уже в курсе?

– Ага.

– Вот и прекрасно. У меня есть ряд пожеланий.

Промо-кампанию новой звезды российского шоу-бизнеса решили начать ранней весной.

– Глоток весенней свежести. Благоухание первых цветов, легкий ветерок, первые лучи солнца – красиво, просто, стильно, нежно. Такие ассоциации должны появиться у слушателей, которые купят диск или попадут на концерт, – объясняла Ира.

– А название?

– VESNA JAZZ. У нас уже записаны все песни. Сейчас работаем над дизайном логотипа и обложкой для альбома. Релиз в марте. После этого сразу же отправимся в тур. С конца февраля мне нужны прямые эфиры в утренних телешоу, в марте – ток-шоу на радио и музыкальная пресса. С апреля – массированный охват: все СМИ, в том числе региональные (в городах, где мы будем выступать).

– Ты же говорила, что делаешь это не ради денег. Зачем тогда столько промо?

– Чтобы обо мне узнали. Чтобы захотели слушать. Сегодня переизбыток музыки. Нужно громко и настойчиво кричать «Послушайте меня!!!», если хочешь, чтобы на тебя обратили внимание. И раз уж есть такая возможность – я крикну очень громко.

13 февраля план промо-кампании был готов. Эфиры, интервью и выходы новостей распланировали до июня. За некоторые даже отвезли предоплату.

– Давай поужинаем завтра? В романтической обстановке, – предложил Игорь. – Все работа да работа – никакой личной жизни.

– Извини, завтра не смогу.

– Почему? Отложи свои важные дела хоть на пару часов.

– Не из-за работы.

– А с кем ты будешь?

– Мы, кажется, договаривались…

– Ладно, извини. Тогда послезавтра?

– ОК.

После запуска PR-кампании VESNA JAZZ Игорь и Ира стали видеться все реже. В какой-то момент он поймал себя на мысли, что по телевизору она появляется чаще, чем в его постели. По иронии судьбы, как только у него появилась квартира, в которую нестыдно привести девушку, стало некого приводить.

За Иру он мог только порадоваться. Эфиры и публикации делали свое дело, но и она действительно оказалась талантливой певицей. Слушатели это быстро оценили. Первый тираж альбома раскупили за месяц, концерты проходили при полном аншлаге. Одна за другой появлялись фанатские странички на Facebook и ВКонтакте. Десятки папарацци снимали каждый ее шаг. Большинству из них Игорь платил, предусмотрительно считая, что с «желтой прессой» лучше дружить.

Просматривая свежую подборку с очередной вечеринки, Игорь увидел Иру в компании симпатичного брюнета. Фотограф снял их целующимися…

– Привет, давай сегодня увидимся, – позвонил он ей.

– Сегодня не могу.

– Да? Ясно. Знаю я, почему ты не можешь.

– Что?

– Твой новый бойфренд. Симпатичный – ничего не скажешь.

– Слушай! – взорвалась Ира. – Кто дал тебе право лезть в мою личную жизнь? То, что мы с тобой спали и проводили время вместе, еще не означает, что ты можешь следить за мной. Ты мне никто. Знаешь, – добавила она, немного помолчав, – думаю, наши отношения впредь должны быть только деловыми. Я не хочу обсуждать с тобой какие-либо иные вопросы, кроме рабочих.

– Уверена?

– Уверена.

– Ну… Ладно. Раз так.

– Спасибо за понимание.

* * *

– Степан Палыч, хорошие новости, – сообщил Игорь с порога кабинета. – Мы договорились о вашем интервью для ВВС. Выходим на международную арену, так сказать.

– Отлично, – шеф посмотрел на часы. – Поехали пообедаем, расскажешь подробности.

Тройка Range Rover летела по набережной, перестраиваясь и меняя порядок, а Игорь обрисовывал генеральному нюансы популярности в глобальных СМИ.

– …При этом очень важно следить за имиджем, даже за мельчайшими деталями. Прошлое, настоящее и будущее – все взаимосвязано. Вот, например, Протонина помните?

– Из Тюмени?

– Да. Он решил пойти в политику. Метил в Госдуму. И все было хорошо до тех пор, пока не всплыла информация о его связях с проститутками. Пресса такое любит. Газеты раздули скандал. Протонин же вместо того, чтобы тему замять, начал все отрицать и обвинять конкурентов в клевете. А те, в свою очередь, тоже в долгу не остались: добавили к этой истории пикантных подробностей. Короче говоря, в какой-то момент Протонину позвонили оттуда и сказали, что в Кремле такие кандидаты не нужны.

– У него правда были связи с проститутками?

– Вот здесь – самое интересное. У Протонина была любовница, которая в прошлом действительно работала в эскорт-сервисе. Говорят, что он ее заметил и забрал из ремесла. Но… Оказалось, что она была не только его любовницей, а встречалась еще и с ведущим одного телеканала. Девушка случайно рассказала ведущему о том, что спит с Протониным. А тот слил все в прессу. Она, конечно, клялась потом, что ее подставили и никаких левых связей у нее не было… Да кто поверит.