— Чуть выше правого затылка.

— Ощущение температуры есть? Или жжения?

— Есть, а я-то все думал, из-за перхоти…

— Лежите тихо, уже отшутились, — дойдя до шейного позвонка, Ольга удовлетворенно хмыкнула, попросила оператора сесть, еще раз пощупала шею, — наверное, хруст в шее есть?

— Постоянно.

— Так что это? — Вера в выжидании присела на стул рядом с Максом, — лечится или нет?

— Болезнь двадцать первого века. Пока не умер, конечно, можно попытаться. Виктор, я сейчас вам небольшой массаж сделаю. На мой взгляд, всего-навсего шейный остеохондроз, плюс небольшое смещение двух шейных позвонков, отсюда — дистония сосудов. Зарядку надо делать, Виктор, слышите? Работать в меру, спать не менее восьми часов.

— Угу.

— Сдается мне, что тут еще и игры до утра, а не работа, сетевые, какие-нибудь, или стрелялки, погони за чудовищем и прочая дрянь.

— Есть такое…

— Молчите, не отвечайте. Просто слушайте, — Ольга продолжала массаж, Макса и Веру так и подмывало встрять в этот монолог, но девушка взглядом приказала потерпеть, — дышите ровно, расслабьтесь. Вот, к примеру, садитесь вы поработать, а потом решаете немного подразмяться: сначала начинаете играть и не можете остановиться, потом думаете, что пора бы и поработать. А глаза уже болят, но вы думаете о просьбе начальника, о его гневе. Решаетесь бросить игрушки и приступить к делу. К тому времени, когда работа сделана, вы уже проклинаете все и вся. А уже начался новый день, и ваш сосед по комнате проснулся, выспался и готов к работе, которую вы успели за ночь возненавидеть. Сосед не дает вам нормально выспаться утром, а после обеда донимает дурацкими рассказами о своих похождениях с девушками, которых у него миллион. И всех-то он перелапал, и все-то его любят. Он такой обаяшка в свои двадцать с хвостиком…

Вера закрыла рукой рот, но Макс продолжал старательно смотреть на говорящую, не скрывая улыбки, будто намеки относились не к нему.

— …И так он будет прыгать и заигрывать со всеми, — Ольга добралась до шеи и медленно делала массаж, продолжая большими пальцами нащупывать позвонки, — пока кто-нибудь ему…

Неожиданно она на что-то нажала на шее, и послышалось два щелчка, а за ними — испуганный вскрик Виктора. Вера подскочила на стуле, Макс вздрогнул.

— Что это было? — простонал Виктор.

— Я вам вправила позвонки, — Ольга опустила свои руки, потрясла ими, — уф, за неделю мышцы, кажется, атрофировались. Полежите, я сейчас другой массаж сделаю. Максим, в вашей аптечке есть корвалол?

— Кому?

— Ну не мне же. Поищите. Вера, я выпишу кое-какие лекарства, только мне нужно позвонить, проконсультироваться.

— Да, конечно, — Вера протянула свой мобильный телефон.

Ольга попыталась вспомнить телефон, набрала один номер — попала не туда.

— Сейчас, подруге позвоню, спрошу номер, — пообещала она Вере в ответ на ее вопросительный взгляд.

— Конечно, только недолго, я тоже жду важного звонка.

— …Аня, привет. Это я, Николаева. Как сессию сдала?.. Молодец!.. Подожди, подожди… это потом… У меня все нормально, я тебе завтра вечером позвоню…что?.. Не понимаю…

— Оля! — Вера в нетерпении ерзала на стуле.

— …Подожди, не морочь мне голову, какой интернет? Молодец, молодец… Да послушай ты… мне люди дали телефон, чтобы я позвонила. Стоп! Я говорю. Дай мне, — прервав не умолкавшую подругу, она говорила медленно, чеканя слова, — пожалуйста, номер Василия Даниловича… Все, быстро…Я жду…

Макс принес корвалол и протянул его Ольге. Та, не отнимая трубку от уха, только взглянула:

— Немного воды и двадцать капель. Вера, дайте, пожалуйста бумагу и чем писать… Да, Ань, я слушаю…мгм…двадцать сколько?…есть! Все, спасибо!.. Что?.. А при чем тут я? Все, пока! Завтра перезвоню… давай…

Ольга набрала второй номер, поговорила со своим преподавателем и написала рецепт. Все это время, в частности, пока будущий доктор говорила по телефону с подругой, с Верой творилось что-то необъяснимое: она то подавалась вперед, то откидывалась на спинку стула, будто в отчаянии, то вытирала внезапно выступивший на лице пот. Но девушка этого не заметила, потому что следила за действиями Макса, жестами давая ему указания.

— Вот, — она вернула телефон Вере, — это рецепт на пару недель: необходимо понаблюдать за реакцией. А вам, Виктор, делать зарядку надо, особенно на шейный и поясничный отдел. Можно самомассаж этой точки, — Ольга помассажировала пальцем один бугорок на позвоночнике, чуть ниже шеи, — сегодня пока вы легко отделались.

— Мне как будто уже легче, — Виктор отдал Максу пустой бокал и опять принял горизонтальное положение, — голова не так сильно болит.

— Это хорошо, значит, я была права, но все-таки потом, как-нибудь, сходите к невропатологу, пусть выпишет направление на рентген.

— А что вам подруга рассказывала? — рассеянно спросила Вера.

— Я не поняла. Ерунда какая-то.

Вера еле заметно выдохнула с облегчением:

— Ладно, я пошла. Спасибо, Оля, за помощь. Я вас ждать не буду, пойду, отправлю шофера в аптеку. А вы, Виктор, отдыхайте и выздоравливайте. Завтра утром я к вам загляну.

И Вера вышла.

27

От выстрела Эрота

Везде переполох

И птичья зависть.

— М-может, зароем т-топор войны? — Макс не отходил.

— А разве была война? — Ольга тянула время, без конца намыливая руки, пока оператор у двери. Макс не уходил, и пришлось сдаться. — Ладно. Я была неправа. Какое мне дело до твоего поведения? В конце концов, я, действительно, не твоя мать.

— П-потрясающе!

— Может, дашь пройти? — она осмелилась поднять глаза.

— Д-да, конечно. П-проходи, — Макс отодвинулся, — и все-таки, мне интересно, п-почему?

— Я не хочу говорить на эту тему: это личное.

— Обожаю личное. Я в д-детстве обожал ходить голышом. В-вот, т-теперь ты знаешь м-мой секрет, расскажи свой.

— Максим! — она показала глазами на задремавшего Виктора. — Так значит, на этом компьютере вы делали тот выпуск, который мы смотрели в кабинете?

— Н-нет. Здесь б-больше я работаю. Я д-делаю т-только монтаж отдельных фрагментов для рабочих в-выпусков, с п-понельника по п-пятницу. А В-витек сводит их на д-другом, более мощном, в т-телецентре.

— Понятно. Всегда было интересно, как делаются все эти передачи, спецэффекты…

— Хочешь п-покажу? — Макс сделал шаг к компьютеру.

— С удовольствием. Я сама не очень владею компьютером. Курсовую, реферат еще кое-как наберу, распечатаю.

Макс включил компьютер и, пока он загружался, вернулся к первой теме разговора:

— Но т-ты не ответила, п-почему?

— Что «почему»?

— Т-ты знаешь. Я никак не могу п-понять вас, женщин. П-почему вы говорите одно, а д-делаете другое? С мужиками п-проще.

Ольга показала пальцем в сторону Виктора.

— Витек, а где п-последняя нарезка? — нарочно громко спросил Макс. Ответа не последовало, — д-да спит он уже.

Компьютер загрузился, на рабочем столе возникла картинка из известной компьютерной игры.

— Вот тебе и мой ответ, — Ольга кивнула на монитор, — вы, мужчины, мыслите, как бы это сказать, привычно: женщины, машины, оружие и тэ дэ и тэ пэ. Я еще ни у одного мужчины, считающим себя крутым, не видела на рабочем столе, например, картины природы, котят. Потому что ваша ментальная организация не настроена на детали. С одной стороны, это здорово, иногда я бы хотела иметь мужской взгляд на вещи: он не позволяет отвлекаться на постороннее. А с другой стороны, обедняет жизнь.

— Я вчера сп-пециально п-посмотрел «Чего хотят женщины». Т-там у вас всякий мусор в голове во время секса. П-по-твоему, это обогащает? — Макс включил негромкую музыку, попутно копаясь в электронных папках.

— Это не наша вина. Я же говорю, способность концентрироваться на одном у мужчины намного выше, чем у женщины. Но только на самом важном для него. А для женщины важно все: как выглядит ее партнер, сколько роз в букете, который он ей дарит по стандартным праздникам, и что он сказал до того, как предложить заняться любовью. Это природа. Именно она дала женщине хорошее боковое зрение, подтвердив таким образом умение делать сразу несколько вещей. Женщина лучше распознает ложь, первой догадывается об измене, в то время как партнер еще только ее замышляет.

— К-кошмар. И как с этим ж-жить?

— Вот так живет и мучаемся. Хорошо, если ума хватает понять, в чем причина. А если нет, то всю жизнь обвиняем кого угодно, только не себя.

— «Все м-мужики — козлы»…

— Именно. Как и «Все бабы — дуры». Никто не хочет принять природу такой, какова она есть. Самоанализом не все хотят заниматься. Обвинять проще.

— Н-ну, т-ты тоже меня обвиняла…

— Слава богу, я остановилась. Понимаешь, у меня было такое чувство, словно в моей жизни должно что-то случиться, это меня подгоняло… Я приехала в Москву, думала, что все будет так, как я планировала. А сама оказалась заложницей наиглупейшей ситуации. Как я в этом автобусе оказалась? И, самое главное, почему я согласилась на эту авантюру?

— А т-тут я, непутевый.

— Ну да. Помнишь, когда ты хотел мне помочь сбежать? На тот момент я чувствовала себя в западне, а ты… ну, совершил как бы подвиг, что ли. Вот я и восприняла тебя как надежного друга. Будь на моем месте мужчина, он ни о чем подобном даже и не подумал бы или не стал бы развивать эту мысль дальше. Обстановка — непривычная, окружение — тоже, а значит, начинается новая жизнь, новые чувства, новый парень и так далее. Если все вокруг супер, значит и парень должен быть супер.

— Спасибо за к-комплимент. Хотя т-тяжело уследить за в-вашей логикой.

— А никакой логики — только эмоции. У нас, когда появляются эмоции, логика, как правило, спит глубоким сном. Живем как чувствуем, на грани переживаний и интуиции.

— Т-тяжко. Я б-бы с ума сошел.

— Это было в моем случае. А теперь объясни, почему мужины не могут себе признаться в легкомыслии? Подумаешь, погулял с одной, потом с другой. Вы думаете, что это логично: нельзя привыкать к одной «бабе», иначе она тебя потом так захомутает…

— А разве н-нет?

— На мой взгляд, все правы в этой проблеме взаимоотношений двух полов, потому что живут по стереотипу, который навязан окружением. Да я уже говорила. Не все хотят идти по собственному пути, потому что, в сущности, мало кто представляет, что ему нужно конкретно.

— П-понятно. Т-ты считаешь, что это г-главная п-причина, н-например, разводов или расставаний?

— Нет. На мой взгляд, тут работает еще один ментальный стереотип, который ломает отношения. Как обычно говорят при знакомстве или когда собираются жениться? «Пусть она или он воспринимает меня таким, такой — нужное подчеркнуть, — какой я есть». Некоторые говорят, мол, ничего, женюсь, перевоспитаю мужа или жену. На самом деле, это обычная гордыня. Никто из тех, кто верит в силу этого своего убеждения, сам не хочет меняться, подстраиваться под привычки своей половинки. Естественно, что в результате остаются одни, со своей никому не нужной гордостью, еще и удивляются, что так все получилось, и он такой разнесчастный. Потом такой разведенный эгоист жалуется другой пассии, понарассказывает всяких ужасов про свою бывшую и ловит на жалость. А когда у дурочки открываются глаза, как правило, уже поздно — или ребенок, или штамп в паспорте. Извини, что я все в мужском роде, — это всех касается.

— Н-ну, я п-понял. И что же т-теперь всю жизнь п-подстраиваться под чужие п-привычки?

— Нет, конечно. Я считаю, если, создавая брак, люди сначала думают о том, как они будут сносить плохие привычки друг друга, то это брак по расчету. Обычно люди влюбляются и не видят недостатков друг друга, готовы идти за предметом воздыхания хоть на край земли. Это, с одной стороны, правильно, ведь без любви нельзя строить отношений. Только нужно задать себе вопрос, настолько ли я люблю его, ее, что сам готов измениться? Ответ на вопрос пусть и станет решением — жениться или нет. А потом, брак — это все равно, что дом, строить его должны двое, а не один человек. Кстати, благодаря здешней библиотеке, я прочитала недавно потрясающие слова о том, что настоящий, хорошая брак — это большое счастье, и единственное утешение для тех, кто его не имеет, — это незнание его преимуществ.

— Н-ну, а если, н-например, все вокруг н-навязывают женитьбу?

— Ты о себе говоришь?

— Родители хотят, ч-чтобы я женился, выбрали сами, б-блин, невесту… И н-ни она, ни я н-не хочу.