- Извините, вы Евангелина? - услышала она красивый мужской голос и подпрыгнула от неожиданности. Резко обернувшись, она увидела парня, стоящего вплотную к её диванчику. "Так вот ты какой, сладенький", - подумала она, внимательно разглядывая подарочек. Горький шоколад ответил ей не менее пристальным взглядом.

   Высоченный, не перекачанный, но крепкий - темно-синяя футболка выгодно обрисовывала мышцы груди и крепко обнимала бицепсы. Облегающие светло-голубые, почти белые джинсы подчеркивали сильные ноги. Лицо парня оставалось в тени, поэтому рассмотреть черты у Линки не получалось, но и без того было понятно, что он красавчик. Парень спокойно стоял, пока Лина осматривала его.

   "Хорош, зараза! И где-то я его уже видела..."

   - Я. А вы заставляете даму томиться в ожидании.

   - Прошу прощения, дела, - галантно, но с ноткой сарказма протянул он. "Причем не только видела, но и слышала".

   - Вы прям нарасхват, - в тон ему ответила Лина. - Ну что же вы? Начинайте, не надо стесняться, здесь все свои. Я уже вся в предвкушении...

   Парень помолчал несколько секунд, потом заметил:

   - У меня такое впечатление, что мы немного не понимаем друг друга. Ну, хорошо. Чего же Вы, - он подчеркнул это обращение, - от меня ждете?

   - Как чего? Эстетического удовольствия. Вы раздеваться собираетесь или нет?

   Он снова взял небольшую паузу, потом хмыкнул и голосом профессионального соблазнителя пропел:

   - Ну, если ты настаиваешь... - и плавным движением дернул с себя футболку, после чего наклонился к Лине, позволив свету бра упасть на его лицо, и интимно прошептал. - Дальше продолжать?

   Если оголение груди вызвало в Линки невольное выделение слюны, то когда она полностью его рассмотрела, в мыслях осталась только одна фраза, в которой нецензурными были даже пробелы. Поэтому она выдавила из себя единственное слово, которое не грозило ей потерей статуса приличной девушки:

   - Ты?!

   Перед ней стоял кошмарный сон её юности. Не в смысле внешнего вида, тут как раз полный порядок, но после того случая в гараже ей ещё долго снились ужасы со Стасом в главной роли. Иногда к кошмарам примешивалась доля эротики, что настораживало гораздо больше.

   - Неужели юристам так мало платят, что ты вынужден подрабатывать у шеста? Или это так, для души? - Лина нашла в себе силы вспомнить правила хорошего тона и завела непринужденную беседу.

   - Значит, все-таки помнишь, - улыбнулся довольный Стас. - С чего ты взяла, что я здешний труженик?

   - Ты же сам подошел ко мне и спросил имя!

   - Это у тебя вместо фейс-контроля, что ли?

   - Матвеев, не зли меня! И вообще, чего застыл? Ты уж если начал, то или дальше раздевайся, или футболку натяни!

   Стас не мог никак въехать, почему его упорно считают работником шеста и стрингов. Когда он увидел Линку где-то полчаса назад, то сразу её узнал. Она изменилась, стала более женственной, появилась плавность движений и грация, а вот общая энергетика осталась прежней.

   Стасу она напоминала рысенка: миленькая, подвижная, так и хочется потискать, но стоит перейти определенную грань - цапнет так, что мало не покажется! Когда она предложила ему начать раздеваться, он решил, что она прикалывается. Но выражение смеси суеверного ужаса, неверия и восхищения (не зря значит, трижды в неделю потел в спортзале!) ясно показало, что Лина его поначалу не узнала.

   - О, ты уже здесь, а я только звонить собраа... А почему ты в таком виде? - Ева растерянно смотрела на Стаса.

   - Меня твоя сестра раздела, - он невозмутимо оделся и сел напротив Лины. Та все никак не могла сообразить, что происходит.

   - Вот так, сразу? Сестра, я тобой горжусь! - восхитилась Ева и, подумав, добавила - А зачем?

   - Блин, Ева! Хоть ты не издевайся! Сама же сказала, чтобы я сидела и ждала обещанного мужика!

   - Всё даже хуже, чем я думал... А тебе на каждый День Рождения рабов дарят? - Стас уже понял, в чем дело, но не мог отказать себе в удовольствии немного подоводить Линку. Ему нравилось наблюдать, как от злости суживаются янтарные глазищи.

   - Каких рабов?! Ты что несешь?! - Лина действительно не понимала, какого черта здесь нарисовался этот мачо. - Прекрати ржать, пока я тебе минералку за шиворот не вылила! - это уже сестре, медленно, но верно сгибавшейся пополам от хохота.

   Ева попыталась успокоиться и немного отдышаться, но смогла только сказать:

   - Я же предупреждала, что с тобой капитан нашей команды поговорить хочет...

   - И?!

   - И я с тобой уже пять минут общаюсь, - подал голос Стас, до этого с интересом наблюдавший за неформальным общением сестер.

   Лина который раз за вечер потеряла дар речи и могла только быстро-быстро хлопать ресницами. До неё постепенно доходил весь ужас ситуации. Мало того, что он и до этого не пылал к ней нежными чувствами - вряд ли после пинка по самому ценному для мужчин органу он перевел её в категорию друзей - так она ещё и начала сходу прилюдно его раздевать... Ой, блииииин...

   Ева устроилась рядом с сестрой и, периодически икая от смеха, пыталась отдышаться. Стас продолжал сидеть напротив и мужественно старался не улыбаться, но получалось плохо. Одной Линке было совсем не радостно. Она закрыла лицо руками и застонала. Это же надо так опозориться!!!

   - Эй, не расстраивайся... Со всеми бывает. - Стас сел перед ней на корточки и, отведя её ладони от лица, подмигнув, добавил. - Я же был не против.

   - И на том спасибо, - Линка торопливо вскочила, - мы тебя на минутку оставим, посиди пока, шампанского выпей, розочками, вон, закуси... То есть, занюхай... Короче, не уходи никуда! - Она обернулась к сестре, прожгла её взглядом разъяренного василиска и предельно ласково позвала - Евушка, пойдем, пообщаемся!

   Ева зная, как страшна в гневе сестра, попыталась вжаться в сиденье и "включить дурочку":

   - Зачем? Смотри, как хорошо сидим...

   - Агеева!!!

   - Уже иду!

   Лина удалилась за перегородку первой. Сестра, немного поколебавшись, с опаской пошла следом. Не дойдя до укрытия какой-то метр, она остановилась, задумавшись, может, стоит удрать, пока не поздно? Из-за перегородки высунулась рука, обвитая множеством тонких браслетов и, ухватив Еву за ремень джинсов, уволокла прочь с глаз.

   Стас, оставшись в одиночестве, зажал рот ладонью, стараясь не смеяться слишком громко. Даааа, с этой девушкой ему скука точно не грозит. Сестры не стали отходить далеко и, оттого что музыка стала тише, он мог слышать каждое слово.

   - Если своих мозгов нет, попросила бы, я тебе с кафедры анатомии принесу, овца скудоумная! Он же меня пристрелит в вашем лесочке! - приглушенный рык Лины.

   - Из маркера невозможно убить. Практически... - жалобное блеяние старшей.

   - Так ты хочешь, чтобы он на моем примере свел синус теории с косинусом практики?! Не сможет пристрелить, значит, прикладом забьет... А потом, смахивая счастливые слезы, похоронит под самой красивой елкой...

   - Лес лиственный, могу предложить только березу или осинку, - подал голос Стас. - Девушки, я вам не мешаю? Идите сюда, все равно я вас очень хорошо слышу.

   Сестры замолчали. Лина мысленно ругала себя за то, что не оттащила эту заразу подальше.

   - Осина будет слишком символична, - пробормотала она себе под нос, появляясь рядом со смеющимся парнем. Ева затаилась за углом, готовая удрать в любой момент, видимо, не веря, что гнев сестры её минул. - Почему-то мне не верится в твои светлые чувства. Не знаешь, почему?

   Как и всегда, вслед за растерянностью в ней проснулась стервозность. И Линка уже знала, кто будет жертвой. Но была не готова к тому, что Стас не только не растеряется от её враждебности, но и примет невысказанный вызов.

   - Понятия не имею. Наверное, потому что ты замкнутая угрюмая старая дева, к тому же законченная пессимистка? - вздернув бровь, поддержал её тон Стас.

   - Какую страшную картину ты нарисовал! Особенно моё трепетное сердечко согрел комплимент "старая", - ужаснулась девушка, усаживаясь напротив. Она поставила локти на стол и, уткнувшись подбородком в подставленные ладони, внимательно рассматривала Стаса. - Давай серьезно. Зачем тебе это? В любовь с третьего взгляда... Ты же меня третий раз в жизни видишь? - она дождалась кивка парня и продолжила, - так вот, я в любовь вообще верю слабо, а в то, что ты ко мне страстью воспылал... Что ты мне на это скажешь?

   Стас повторил позу девушки и наклонился к её лицу так, что между ними не осталось и десяти сантиметров. Она поняла, что принюхивается к запаху его парфюма и в этот момент осознала, что попала: от парня пахло её любимым ароматом - сандаловым деревом, который действовал на Лину как наркотик. Она вдохнула поглубже, непроизвольно закрывая глаза и практически прижавшись носом к его шее.

   - Ты тоже вкусно пахнешь, - прошептал Стас, почти касаясь губами её волос. Резко пришедшая в себя от звука его голоса, Лина отдернулась и, пытаясь скрыть замешательство, пожала плечами:

   - Странно, серой вроде не отдает...

   - Ангел, не нужно хамить.

   - Не называй меня так!

   - Почему? Это ведь одно из сокращений твоего имени. Мне нравится.

   - А мне нет! Лучше зови Линой.

   Стас пожал плечами:

   - Ладно, там посмотрим. А теперь отвечаю по порядку. Во-первых, о твоем участии меня попросила Ева. Кстати, куда она делась?

   - Не отвлекайся, найдется.

   - Не вопрос. Значит, подходит ко мне твоя сестра и слезно умоляет взять на турнир своего протеже. Я тогда был занят, поэтому согласился. О том, что это ты, я узнал сегодня днем. Как видишь, многолетних планов мести я не вынашивал.

   - Хочешь сказать, что ты мне простил Бухенвальдский набат, который я на твоих колокольцах коленкой сыграла?

   Стас едва заметно поморщился, вспоминая ощущения от её подлого удара:

   - А смысл на тебя обижаться? Не искалечила и на том спасибо, - он, не отрывая мягкое место от сиденья, изобразил дурашливый поклон. - Я тебя ещё тогда об одной вещи хотел спросить, но в нейрохирургии особо не пообщаешься. Ладно пнула, неприятно, но простить можно. Зачем ты меня добить хотела? А ещё, я уже больше шести лет мучаюсь вопросом - ЧЕМ ты меня по лицу ударила?

   Линка стыдливо потупилась.

   - Разводным ключом... И я не собиралась тебя добивать, просто отталкивала.

   - В следующий раз, когда я, по твоему мнению, подойду слишком близко, просто скажи. А инструменты ты всегда с собой носишь?

   - Ага, вот в этом вот футлярчике, - она продемонстрировала клатч, в который с трудом можно было запихнуть помаду и мобильник. - И вообще, я же не знала, что это ты. Мало ли кто в темноте подкрадывается...

   - А у вас по гаражу маньяки табунами ходят?

   Лина посчитала ниже своего достоинства отвечать на такой подкол.

   - Мы немного отвлеклись. Во-вторых, мне самому стало интересно на тебя посмотреть.

   - Посмотрел?

   - Угу. И что, не спросишь мои впечатления?

   - Не-а. Ты мне сейчас из принципа скажешь какую-нибудь гадость, и я расстроюсь.

   - Умная девочка. А если бы я сказал, что почти ослеп от твоей красоты?

   Лина открыла рот, чтобы достойно ответить, но не смогла. Ибо пред ней возникло ОН.

   Стас сначала не понял, почему Лина смотрит поверх его плеча с непередаваемым выражением на личике. Ей явно было одновременно смешно и страшно. Когда Стас проследил за её взглядом, он почувствовал что и его собственное лицо вытягивается.

   - Вы чего сидите с таким видом? - Ева, подглядывавшая из засады, показалась, наконец, рядом, но поскольку стояла спиной к подиуму, не видела феерическое появление всеми позабытого стриптизера.

   - Ммммм... - это Лина.

   - Эээээээ... - поддержал Стас.

   - Чего вы блеете на два голоса? И что вы там углядели... Ой, ёёёёё! Что это?

   - Не что, а кто.

   - Я и сама вижу, что мужик. Вернее, ещё не вижу, но думаю, что это мы все скоро узрим, учитывая, как он у спортинвентаря трется... - Ева рассматривала объект с каким-то нездоровым любопытством.

   На возвышении, качаясь как ковыль по ветру и опираясь хилым телом на шест, стоял нег... афророссиянин. Но не это так поразило зрителей, а его, без преувеличения, сногсшибательный наряд русского Ванюши: сине-белые полосатые штаны, красная косоворотка, подпоясанная бечевкой, судя по виду долго и плодотворно до сего момента служившей сушилкой для белья во дворе, и черный картуз с алым цвЯточком. В руках он сжимал балалайку.

   - Ктоооо ис вас Лииииньяаа? - белозубо улыбнулся этот гордый потомок туарегов.