– Они меня здорово разозлили! – потом вновь окинула взглядом пройденную трассу и уже спокойнее констатировала: – Но, если б не они, я никогда б не узнала, что умею так классно кататься.

Олег Геннадьевич снисходительно улыбнулся и подтвердил:

– Да, спустилась ты хорошо. Немного скованно, но для первого раза это нормально. Хочешь еще?

Я оценивающе покачалась на своих ногах. Не желе, но все же…

– Нет, мне бы что-нибудь попроще. Я давно не каталась. Со студенческих времен.

– Хорошо. Давай поднимемся, и выберешь трассу поспокойнее.

Мы дошли до подъемника, запрыгнули на ходу на сиденье, поднялись наверх. Трассы были пронумерованы по степени сложности, от единицы до пятнадцати. После того, как без травм скатилась с четырнадцатой, мне все было трын-трава, но дрожащие от напряжения колени сами выбрали скромненькую такую трассу номер пять.

Мы несколько раз спустились с нее, даже обгоняя медлительных дам и пузатеньких мужичков. Но седьмой раз я спускаться отказалась.

– Если хотите, Олег Геннадьевич, то катайтесь еще. Я вас где-нибудь в тепле подожду. Я что-то замерзла.

Он мрачно насупился, и до меня дошло, что обращаюсь я к нему, как рядовой к старшему по званию. Еще бы «господин генеральный директор» присовокупила, тогда он точно бы взбеленился!

Впрочем, он и теперь был недоволен.

– Катя, а запомнить, что мы на «ты» и зовем друг друга по имени, так сложно? – он повернулся ко мне и сердито принялся сверлить меня желтым взглядом.

– Ппривычка… – испуганно пояснила я. – Когда я не уставшая, я помню. А когда устаю, – забываю.

Взгляд у него прояснился, и он, чуть слышно засмеявшись, выговорил:

– Хорошо, пойдем отдыхать. Кафе здесь неплохое. Правда, там самообслуживание. Лыжи сдаем?

Я кивнула. Кататься больше не было ни сил, ни желания. Мы сдали лыжную амуницию, надели собственную обувь и неспешно пошли в кафе.

Народу там было прилично. Но линий раздачи было две, за ними шустро бегали молодые девчонки, видимо, студентки подрабатывали, и в очереди мы простояли от силы минут семь.

Я взяла салат из красной рыбы с овощами, заменивший мне и второе, и третье, и стакан какао. И, не удержавшись, слойку с яблоками и апельсинами, уж очень аппетитно она выглядела. Олег Геннадьевич, в отличие от меня, набрал себе полный поднос.

Мы устроились за освободившимся у входа столиком и принялись за еду.

– Ты очень мало взяла, – Олег Геннадьевич сравнил свою половину стола и мою. – Неужели наешься после целого дня на свежем воздухе?

– Меня бабушка домой ждет с ужином. А у вас, похоже, холодильник пустой?

– Совершенно, – подтвердил он. – Я его вообще отключил. Я дома даже чай не пью. Неохота готовить. Как правило, домой я приезжаю уже за десять часов. И ужинаю на работе. Вот там холодильник полный. Благодаря Элеоноре.

Да, работенка, не позавидуешь. Мы все знали, что генеральный каждый день сидит допоздна. Он по образованию юрист, они вообще дотошные, а он особенно. Но, наверное, так и надо, чтоб не сесть в галошу.

Я уже допивала какао, когда в кафе зашла компания парней, скорее даже молодых мужчин, с веселыми разрумянившимися девушками. И среди них был Макс. Он шел впереди, широкоплечий, уверенный. Рядом с ним, чуть подпрыгивая, шла стройная высокая девушка, совершенно не похожая на Лизоньку. Он наклонился к ней, обнял за плечи, что-то интимно шепнул на ушко.

Что это? Мне казалось, что Макс в самом деле влюблен в Лизу, неужто я ошибалась?

Стало обидно так за нее, хотя я прекрасно знала, что она в него не влюблена. Но все равно, неприятно очень…

И тут он обернулся, чтобы ответить стоящему позади парню. И у меня сердце как-то неприятно закололо – это был вовсе не Макс! Фигура похожа, но больше ничего общего!

Но вместо облегчения я почувствовала разочарование. Просто жуткое разочарование. Уткнулась в кружку с какао и даже взгляд от нее оторвать не могла. Да что это со мной?

Олег Геннадьевич внимательно на меня посмотрел, потом обернулся и изучающе глянул на громко разговаривающую компашку.

– Узнала кого-то? – голос был нарочито спокойный.

Все так же не поднимая взгляд от кружки, пробормотала:

– Нет.

– Значит, просто обозналась?

Вот ведь догадливый! Но не хочу я об этом говорить, просто не хочу. Но приходится, он ждет ответа.

– Да, показалось, что это один знакомый.

– И ты так жутко разочарована, выяснив, что это не он?

Промолчала.

– Он так много для тебя значит? – Олег Геннадьевич тщетно старался скрыть досаду. Не обиду, а именно досаду! И я поняла: у него уже все решено! Распланировано даже. Наверняка и день свадьбы намечен. Но что он в меня и в самом деле влюблен, я не чувствовала. Просто из меня получилась бы удобная жена.

Он продолжал вопросительно на меня смотреть, и пришлось честно ответить:

– Не для меня. Для моей подруги.

– Но ведь все обошлось, раз это не тот, за кого ты его приняла?

Молча кивнула, чуть слышно вздохнув. Нет, что-то психика у меня в последнее время стала крайне неустойчивой. Нет, мне точно надо травки попить, обязательно даже.

Олег Геннадьевич доел, вопросительно посмотрел на меня.

– Ты закончила, дорогая?

Обращение «дорогая» меня покоробило. Вообще «дорогая» можно трактовать по-разному, в том числе и «слишком дорогая». Я вообще это слово применительно к женщинам не люблю.

Допила остывшее какао и поднялась. Пошли к выходу, оставив по дороге подносы в окошке для грязной посуды. Вот интересно, почему порядки в этом кафе как в столовке, а цены как в полновесном кафе. Конкурентов нет?

Мы вышли. Времени было уже почти шесть, я на часы в кафе посмотрела, а солнце сияло так же ярко. Снег искрил, слепя слезившиеся глаза. Сели в дожидавшийся нас форд. До моего дома доехали довольно быстро. Заученно поблагодарив спутника за приятный вечер, быстро сбежала домой, даже не думая пригласить его на чашку чая. Вот еще!

Вихрем залетела на свой этаж, проскочив опасный второй на взлете. Бабушка, как обычно, открыла дверь сразу, едва я возле нее остановилась.

– Бабушка, ты что, в глазок смотришь, что ли? Невозможно так быстро к дверям подойти.

– Я видела, как ты из машины вышла, вот и поторопилась. Как покаталась?

– Покаталась хорошо. Красиво там, – и замолчала.

– И что? – бабушка насторожилась.

Я разделась, прошла на кухню и села у стола. Хотелось пить. Поднялась, налила воды, покупной, не из-под крана, выпила и только потом сердито сказала:

– У него уже все решено!

– У Олега Геннадьевича? – уточнила бабушка, сев напротив.

– Конечно. У кого же еще? – я все еще на кого-то злилась. Может быть, на судьбу?

– Ну, было бы странно, если бы взрослый опытный мужчина завел с тобой ни к чему не обязывающую дружбу. – Бабушка улыбнулась мне мудрой улыбкой. – И ты это прекрасно знала.

– Он мне не нравится! И я его попросту боюсь! – прозвучало слишком категорчно, но исправляться было поздно.

Бабушка чуть слышно простонала и положила руку на грудь. Я с испугом на нее посмотрела.

– У тебя что-то болит?

Она махнула рукой.

– Не обращай внимания. Возраст. Как там сказала Раневская: «Здоровье – это когда каждый день болит в другом месте». Вот и у меня так же. – И без перехода: – Какие артисты были раньше! Титаны! А теперь…

– Ты от темы не уходи, бабулечка! – ух, знаю я эти уходы в «сумрак». – Ты мне прямо говори, что думаешь!

– Да что мне думать, девочка моя? Я одного хочу, чтоб ты была пристроена, за хорошим человеком замужем, что мне еще надо?

– А что мне Олег Геннадьевич не нравится, это ничего? По принципу «стерпится-слюбится»?

– А ты сама не знаешь, нравится он тебе или нет. Ты о нем ничего, по сути, не знаешь. Вот узнай сначала, а потом суди.

– Мне Макс нравится. И ты это знаешь, бабушка.

– Да. Но я, как не первый год на этом свете живущая, точно знаю, что пословица «лучше синица в руках, чем журавль в небе», верна на все сто процентов. Что там с Максом будет и будет ли вообще, большой вопрос, а Олег Геннадьевич весь здесь, при тебе. Так что лучше? И не витай в облаках, не маленькая уже. Практичнее будь.

Я надулась, как в далеком детстве, когда мне не давали то, что хочется.

– Ты просто попробуй, узнай его получше, а потом уж решай. – Принялась уговаривать меня бабушка. – У меня ведь за тебя душа болит, Катюшка. Я не вечная, сама подумай. Ты хочешь одна век куковать? Не огорчай меня, прошу, солнышко мое, не отказывай ему раньше времени.

Она тяжело поднялась и ушла, как-то странно прихрамывая.

А мне стало страшно. Я жутко, до отчаяния, не хотела терять бабушку, своего единственного близкого человека. И огорчать ее тоже не могла.

Глава девятая

Лето наступило внезапно. Нет, его, конечно, ждали, но оно все равно упало как снег на голову. В смысле вместе с удушающей жарой наступило время вонючего ремонта. Это стандартная такая связка, порознь никак.

Ремонтировали здание сверху. Олег Геннадьевич со своим седьмым этажом в полном составе на это время ушел в отпуск. Уехал в Прибалтику, на Рижское взморье, соблазняя меня уехать с ним. Я, естественно, на подобную провокацию не поддалась.

Не дурочка, чай, понимаю, чем занимаются мужчина и женщина, оказавшись на отдыхе в одном, пусть и люксовом, номере. Нет уж, спасибо, что-то не хочется. Во всяком случае, с Олегом Геннадьевичем.

И вообще, выполняя наказ бабушки узнать его получше, я и без того встречалась с ним гораздо чаще, чем мне хотелось. Правда, не так часто, как хотелось ему. То меня мама попросит с детьми посидеть, то у него командировки, совещания, встречи.

Но все равно, две субботы в месяц мы с ним проводили вместе. И каждый раз я просто тряслась от страха встретить кого-то из знакомых. Но Бог миловал, хотя как-то раз я чуть не попалась, меня засекла мама. К счастью, мы были на вернисаже, и я отговорилась, что это мое трудовое задание. Мама поверила. Она и сама частенько работала в выходные, поэтому ничего странного в этом не заметила.

Вот так и получилось, что ремонт мы переживали без руководящей роли Олега Геннадьевича. В принципе, начальник административно-хозяйственного отдела, Сергей Владимирович, с этим делом вполне справлялся без чутких руководящих указаний.

Когда пришло время пятого этажа, в том числе и нашего отдела, мы смирно разбрелись кто куда. По требованию Веры Гавриловны Лизонька отправилась к автоматизаторам, я – к уже пережившим ремонт бухгалтерам.

Место мне выделили у самого входа. Неудобно, но я не роптала. Пару недель и потерпеть можно. Кроме меня в кабинете было еще три девчонки почти моего возраста. Первый день они сидели молча, переваривая мое присутствие, потом я как-то примелькалась и была принята ими за свою.

И, уже не стесняясь, они начали обсуждать всех окрест. Больше всех, естественно, доставалось генеральному. Ирина, вечно что-то жующая толстушка, знала обо всех его любовницах. Но что ее сильно смущало, это то, что с нового года новых фавориток не наблюдалось.

– И все старые не у дел, представляете, девочки? Элеонора считает, у него либо импотенция преждевременная, либо он жениться решил.

– Жениться? Он что, дурак? Столько баб, и все на всё готовы. Зачем ему жениться? – сухопарая Рая не поддержала выводы Ирины, вернее, Элеоноры. – Холостяки, они в цене. Не то что женатики. – Рая недавно развелась с мужем, поэтому знала данный предмет досконально.

– А, может, он влюбился? – романтичная Света томно посмотрела в окно. – А что? Он видный мужчина.

– А ты, Катя, что думаешь? – внезапно спросила у меня Ирина. – Может Олег Геннадьевич влюбиться?

Я недоуменно пожала плечами.

– Наверное, может. Почему бы нет?

– А я считаю, что не может, – категорично заявила Рая. – Он козел, а козлы не влюбляются. Они баб используют, и только.

– Ну, наши бабы его тоже используют. И еще надо посчитать, кто кем больше пользуется. – Ирина пошловато ухмыльнулась. – Можно клуб организовать из пользовательниц. Сколько в нем членов будет? Я знаю восьмерых.

Они начали перебирать всех, кто получил назначение не по заслугам. Вернее, не только по заслугам. Мне было очень неприятно их слушать. Если бы это не касалось меня лично, а так…

Старалась вникнуть в работу, абстрагироваться от непристойных предположений, но их откровенные слова сами лезли в уши. Спас меня звонок. Звонила Лизонька.

– Катя, привет! Как дела?

Хотелось сказать «как сажа бела», но сдержалась и ответила сакраментальное:

– Нормально. А ты как?

– Замечательно! Я сижу вдвоем с Зайцевым, представляешь! Он ничего, толерантный такой. Не пристает, в любви до гроба не клянется, вежливый. Мне нравится, одним словом. Приходи в гости, сама увидишь.

Посмотрела на соседок, спорящих о постельных предпочтениях шефа, и решила: иду!