– В общем так, – постановил этот навязчивый тип, – сначала в кабак, потом ко мне. – И без возражений!

Я повернулась к нему.

– В общем так: катись ты отсель куды подалее! – сама не поняла, почему вдруг заговорила на деревенском диалекте. Я его только раз в жизни и слышала, когда к нам бабушкина тетушка из дальней деревни приезжала.

Костя Петров просто лег со смеху.

– Ну ты даешь! – и похабненько так уточнил: – Или дашь, но попозже. – И уже серьезно провел костяшками пальцев по моей щеке.

И шустренько так увернулся от захвата.

Подошла Лиза, села рядом, распустила волосы. Тут же рядом с ней оказались те трое, что увязались в первый раз. Она раздраженно посмотрела на них, но промолчала. А парни, как водится, начали молоть всякую чушь.

– Вот когда бы пригодился Шурик! – мечтательно протянула она.

– Какой Шурик? – мгновенно насторожился всевдо-Петров.

– Гальянов! – парень несколько побледнел, и Лизонька обрадовано констатировала: – Ага, знаешь такого!

– А ты что, его хмара?

Лиза грозно нахмурилась.

– Кто, кто я? Повтори, будь так любезен! – это у нее получилось просто грозно.

– Девушка, – стремительно исправился парень. – Его.

– Ну, я бы так не сказала, – задумчиво протянула Лизонька. – Но прибежит он быстро, ежели что.

– Понял, надо подумать, – псевдо-Петрова проняло, причем серьезно.

Он пересел к парням, и они снова принялись о чем-то негромко совещаться.

– Что-то мне это не нравится. – Я с опасением наблюдала за военным советом.

– Мне тоже. – Лиза покосилась в их сторону, и предложила: – Пошли переодеваться.

Мы пошли к кабинкам. Парни проследили наше передвижение, но сидели тихо. Неужели дадут уйти?

– Лиза, а этот твой Шурик не криминальный авторитет случайно? – мне было не по себе. Не люблю я неприятные ситуации.

– Не знаю. Я о нем ничего не знаю. – Лиза шептала, стараясь, чтоб наш разговор никто не слышал. – Папа, когда его от меня отваживал, был, правда, очень сердит и даже ругался. Но кто он такой, мне не сказал.

– Тогда точно бандюган какой-то. А парни его не вызовут, случайно?

Лизонька принялась что-то траурно насвистывать.

– Вроде не должны, – сказала после недолгого размышления. – Мне кажется, его все боятся.

– По-моему, они от нас не отстанут.

– Ну, попросим помощи. Есть же здесь мужчины.

– А тебе оно надо – свалку устраивать?

– Конкретнее, пожалуйста! Что ты предлагаешь?

Да уж, критиковать-то оно легко, а вот что-то дельное на ум никак не приходило.

– А если папе позвонить?

– Папа во Франции. Подозреваю, что с очередной подружкой. Утешения ищет. Его мама в очередной раз послала. Лесом.

Теперь уже посвистела я. Похоронный марш.

– Милые дамы, вы чем там занимаетесь? – возле кабинки раздался похотливый голос псевдо-Петрова. – Мы вас уже заждались.

Делать нечего, мы вышли. Парни стояли неподалеку, скаля зубы и весело поглядывая на нас.

– Мы с вами никуда не поедем! – решительно пресекла я их надежды.

– Конечно, нет, – издевательски подтвердил второй.

– Это мы поедем с вами, – пообещал третий.

Мы с Лизой переглянулись. Что делать? Бежать бесполезно. Придется вопить что-нибудь типа «караул», «пожар», «грабят»!

– Привет, Лиза, Катя! – голос прозвучал где-то за спиной.

Голос был знакомый, но за мою руку уцепился стоящий рядом парень, и я, недолго думая, врезала ему в нос. Он пошатнулся, но не упал. Парни угрожающе окружили меня, но меня кто-то быстро отодвинул, и я очутилась за мощной спиной.

– Ай-яй-яй! – укоризненно проговорил Макс, я наконец-то его узнала. – Вы зачем к девчонкам пристаете, а?

– Мы к тебе сейчас пристанем, защитничек! – псевдо-Петров посмотрел на своих возбужденных пацанов и хотел было лезть в драку, но Макс пронзительно свистнул несколько раз.

И к нему сразу подошло несколько крепких мужчин.

– А ну, голубчики, – Макс явно издевался, – поучить вас хорошим манерам, что ли?

И мужчины без предупреждения кинулись на парней. Все было кончено даже не за минуту, а за секунду. Парни лежали, кто с расквашенным носом, кто с подбитым глазом.

– Что, воспитались, или еще повоспитывать? – Макс с презрительным прищуром оглядел лежащую ватагу.

– Поняли, – досадливо согласился кто-то из лежащих.

– Рад за вас! – с теми же издевательскими нотками прокомментировал их понятливость Макс и повернулся к помогавшим. – Спасибо, мужики!

– Да ладно. Давно эту шантрапу хорошим манерам поучить пора. – Один из мужчин сплюнул в сторону парней и добавил: – Достали!

Макс тихо, но с угрозой проговорил:

– А ну, марш отсюда! И чтоб я вас здесь не видел!

Проследив за их понурым уходом, повернулся к нам. И почему-то не к Лизе, а ко мне. Цепко оглядел и спросил:

– Ты в порядке?

– Я? – даже ушам своим не поверила. Он же должен о Лизе заботу проявлять, а вовсе не обо мне!

– Ну не я же! – почему-то он явно злился.

– Да. Я в порядке, – ответила с явным недоумением.

– А зачем ты на неприятности нарываешься?

Лиза тоже присоединилась к экзекуции:

– Катя, ты зачем этого мордастого провоцировала?

Я начала медленно закипать.

– Не терплю, когда ко мне пристают! И что мне делать было? Хихикать?

– Просто звать на помощь! Ты же видела, здесь адекватные мужики есть!

– Мы так и собирались поступить, но он меня лапать начал!

– Могла бы просто закричать!

– Не успела!

– Это как?

– Ударила!

Макс потер ладонью лоб.

– У тебя что, условный рефлекс? – догадался, наконец!

– Да! – и тихо добавила: – Я почти десять лет в секцию карате ходила. И самбо. Самооборона, в общем.

Лизонька заглянула в мои глаза и вдруг с каким-то нарочитым весельем заявила:

– Класс! А пояс у тебя есть?

Макс смотрел на меня с явным скепсисом, и я сорвалась:

– Фиолетовый!

– Ух ты! – прозвучало это так недоверчиво, что я вкрадчиво предложила:

– Хочешь, продемонстрирую?

– Не просто хочу, а жажду! – и так снисходительно на меня посмотрел, как на маленькую врунишку.

И я не выдержала! В следующее мгновенье он уже лежал на земле, а я ласково так выворачивала ему руку.

– Ну, как? Впечатлило? – спросила чисто для проформы.

– Нет! Я просто был не готов! – в его голосе слышалась растерянность и еще что-то непонятное.

– Ну, тогда готовься! – и я его отпустила.

Он вскочил и бросился на меня. На автомате отскочила в сторону, подпрыгнула и на замахе врезала ему ногой в бедро. Он снова упал.

– Что-то ты плоховато готовишься, Макс. Что, еще одна попытка?

Он поднялся и уже с уважением посмотрел на меня. Встал в стойку. И тут Лиза как-то странно вскрикнула, я спонтанно повернулась к ней и вдруг поняла, что лежу на песке, а на мне лежит Макс. И смотрит в глаза. И таким напряженным взглядом, будто сейчас целовать начнет.

Я возмутилась:

– Лиза, ты это нарочно?

– И не думала! Просто эти гады подошли к моей машине!

Макс как-то хрипло спросил:

– А теперь что, ушли?

Она удовлетворенно ответила:

– Ушли!

Я рванулась, призывая Макса к порядку, но он слегка дернулся и остался лежать на мне, как на матрасе, пристально разглядывая мое лицо. Да в чем дело?

Склоняясь все ниже, он ткнулся носом в мой нос и замер, даже не дыша.

– Дружочек, – предельно дружелюбно прошептала взбешенная я. – Давай быстро отползай, а то знаешь, что сейчас будет?

– Что? – он оторвался от моего носа и с интересом посмотрел в глаза.

– Членовредительство! – и я не шутила, я в самом деле дозрела до запрещенных приемов. – Тебе будет ооочень больно, но сам виноват!

С недовольным вздохом, будто я лишаю его чего-то очень важного, он легко встал и протянул руку мне. Небрежно подняв, принялся отряхивать от песка. Я замерла, потому что его рука как-то уж слишком вольно касалась тех мест, где ее в принципе быть не должно.

Мне хотелось возмутиться и ответить адекватно, но меня обескуражило выражение Лизиного лица. Оно было абсолютно, совершенно счастливым! Невозможно довольным и даже похожим на объевшегося сметаной кота, вернее, кошку! У нее даже глазки сверкали от удовольствия!

Нет, я понимаю, Макса она не любит, но так демонстрировать свои чувства, это перебор!

Я укоризненно на нее посмотрела, осуждающе покачала головой, и она постаралась принять индифферентный вид. Но у нее это плохо получилось. Она даже мурлыкать что-то начала. Нет, она точно в прошлой жизни кошкой была!

Макс явно увлекся приведением меня в божеский вид, потому что отряхивал уже там, где песка вовсе не было, а точнее, с воодушевлением гладил мою грудь. Прекращая этот балаган, я сделала шаг в сторону и грубовато заявила:

– Все, баста! Финита ля комедия!

Макс не сразу врубился, чего от него хотят. Но, сообразив, сложил руки на груди и требовательно посмотрел на меня. Чего он все-таки от меня-то добивается? Он себя вроде позиционирует как бойфренда Лизоньки.

– Ой, как я есть хочу, – фальшиво-жалобно протянула Лиза. – Наплавалась до голодных колик. – А вы?

– А меня бабушка с ужином ждет! – на всякий случай предупредила я Лизоньку, уж очень у нее глазки хитренькими были.

– Можно в ресторан съездить, – быстро сориентировался Макс, все также не отрывая взгляд от меня.

– Я не поеду! – четко обозначила я свою позицию.

Парочка переглянулась. Мне эти переглядки не понравились, но сказать я ничего не успела.

– Да как хочешь, – Лиза грациозно попрыгала на одной ножке, стараясь вытряхнуть из босоножек попавший в них песок. – Мы и одни не заблудимся. Отвезем тебя и в нашу забегаловку смотаемся, а то для кабака у меня наряд не соответствующий.

Сарафанчик у нее был вполне приличный, не то что мои вывалянные в мокром песке бермуды. Но судить о ресторанных нравах не берусь. Я в рестораны только с Олегом Геннадьевичем и ходить-то начала.

Почему-то захотелось посчитать, сколько ресторанов мы посетили, и я принялась вспоминать, не обращая внимания на спутников. Шесть или пять? Похоже, все-таки шесть, если считать кафешку на лыжной базе. Хотя там мы ели трижды, каждый раз, как ездили кататься.

Лизонька уверенно взяла меня за руку, повесила на меня мою сумку, и мы бодро почапали к ее машине. Макс остался где-то позади, и я недоуменно оглянулась.

– Он на своей машине. Мы с ним уже на месте встретимся!

Вот мне бы и насторожится, услышав это «на месте встретимся»! Но я, как наивная чукотская девушка, позволила усадить себя в машину и повезти неведомо куда!

А все потому, что никак не могла избавиться от ощущения сильного мужского тела на себе. И отклика собственного тела. И отчаянно хотелось все повторить.

И пока я боролась с собственными желаниями, весьма неприличными, кстати, Лизонька лихо вырулила на трассу и через пять минут я услышала:

– Вот и приехали. Выходи.

Механически вышла из машины, подняла голову и обомлела. Это был вовсе не мой дом!

– Лиза, ты куда меня привезла?

Та прикинулась ничего не понимающей кудрявой овечкой и восторженно проблеяла:

– Как куда? В нашу любимую забегаловку! Здесь очень вкусно кормят! Пошли, убедишься сама!

Я осталась стоять, где стояла.

– Я домой поеду. Не хочу я в забегаловку. Я уже сказала, меня бабушка ждет.

– Вот и прекрасно! Мы сейчас быстренько перекусим и домой!

Я строго на нее посмотрела. Нет, мой взгляд не пылал жаждой мщения, но Лизонька нахмурилась и пробормотала:

– Вот и делай после этого людям добро!

Добро? Благодетельница, блин! Я с усталым вздохом попросила:

– Лиза, ты хороший человек, правда, но ни к чему сводить нас с Максом. Это безнадежно!

Она воровато оглянулась по сторонам, прижала мою руку к себе, явно для того, чтоб я не сбежала, и прошептала:

– Ерунда! Кое до кого уже кое-что начало доходить!

Это у нее получилось так забавно, что я поневоле засмеялась.

И тут сзади раздался голос Макса:

– Над чем смеетесь? Можно поучаствовать?

От неожиданности вздрогнула и стремительно повернулась. Макс стоял практически вплотную ко мне, и я сделала шаг в сторону, создавая разделительное пространство. Он неодобрительно проследил за моим нервным движением, но не шевельнулся.

– Ну, это мы о своем, о девичьем! – насмешливо пропела Лизонька. – Не для чужих ушей.

– Понятно, опять мне косточки перемывали, – проницательно заметил Макс. – Для того и машину гнала, чтоб без свидетеля парой словечек перекинуться.

– Ты прав! – без тени смущения согласилась Лизонька и предложила: – Ну что, пошли?

Я попыталась воспротивиться, но Макс, легко приобняв нас обеих, направил по верному пути. Через несколько секунд мы уже стояли перед стойкой, рассматривая выставленные на ней блюда. Странно, уже вечер, а выбор здесь весьма и весьма приличный.