Лена изменилась: она не шла, а скользила, совсем недавно казавшиеся блеклыми волосы, блестели, локоны были уложены столь изящно, что одна лишь причёска делала настроение. Потертые вечные джинсы уступили место потрясающему платью. Мундштук дополнял образ, делая девушку похожей на модель стильного журнала шестидесятых годов. От волнения у неё замирало сердце, ещё никогда она не была так хороша и знала это и немножко гордилась собой. История Лены начинается чуть раньше волшебного бала. PS. Любые совпадения случайны, все герои выдуманы. И заходите почитать другие мои истории.Вашим комментариям буду рада, даже грустным, ироничным или разгромным (лучше не надо) :)!Если история заинтересовала, кнопка “Отслеживать автора” есть на странице каждого романа.

*

Золушки бывают разными

Предисловие

Наш новый век слишком стремителен и суров. У нас нет времени поговорить о своих чувствах с близкими, а от едва знакомых и незнакомых нам людей мы отгораживаемся масками.

Маски равнодушия, маски высокомерия, маски отчуждения. Так мы защищаемся от мира и в какой-то момент маски становятся нашей сущностью. Нас больше не волнуют проблемы и заботы соседей, коллег, мы больше не плачем после просмотра мелодрам и стало постыдным признаться, что любим читать сентиментальные романы.

Мы идем в ногу с веком, скорее сидим с ним вместе за компьютером, и забываем признаться в любви родным, а иногда просто не успеваем. И жалеем об этом всю жизнь.

И когда, в какой момент мы разучились прощать? И можем ли мы этому научиться снова?

Перед вами роман, написанный по мотивам всем известной сказки «Золушка». Вы хорошо помните само произведение? А начало сказки, дорогие читатели? И приключения девушки? И в самом конце повествования, вы помните, Золушка прощает своих злобных сестер и счастливо живет со своим принцем?

Автору не удалось идеально следовать канону сказки, герои рассказали свою правдивую историю о Золушке современной.

Заметили мечтательную девушку, задумчиво смотрящую вдаль? Быть может, это Лена? Или увидели парня, в спешке сбегающего по ступенькам с портфелем в руках? Что, если это модник Петя торопится по делам? Или вот в ресторане сидит хмурый молодой человек, уткнувшись в ноутбук. Возможно, это обедает Игнат?

1.

Блаженны нежные и кроткие женщины, их будут любить сильнее. Ничто так не выводит мужчину из себя, как агрессивность женщины. Амазонок обожествляют, но не обожают.

Андре Моруа

I. АварияДенёк оказался ясным, ветреным, относительно тёплым для начала апреля, но без куртки не выйти, рановато. Как раньше говаривала мама, укутывая дочку, «весна красна, да обманчива». Вот и радовалась толстому шарфу повзрослевшая дочь, стоя на продуваемом перекрёстке. Практичная Лена считала, что лучше снять с себя лишнее, чем мёрзнуть. Большинство горожан весной и осенью одевались как капуста, в несколько слоёв. Утром приходилось укутываться, днём снимать всё до кофточки с коротким рукавом, а к вечеру снова натягивать тёплые вещи. Такие метаморфозы можно было наблюдать и в метро, и на улицах.

Лена ждала автобус больше пятнадцати минут и была готова потратиться на проезд в маршрутке, но, как назло, не было и их. Стоять на одном месте удовольствия мало, начинала побаливать спина, а сесть было не на что ― скамейки на этой остановке не предлагались. Она бродила по кругу, рассматривала скучный забор за остановкой, широкий проспект по которому ехали автомобили, “считала ворон”, скучала и немного мечтала.

Скоро, скоро наступит день, когда всё наладится, когда можно будет позволить себе хоть и не шиковать, зато и не отказывать почти во всём. Постоянная жесточайшая экономия изрядно утомляла, хотелось купить яркое нарядное платье, шикарные туфли, сделать сногосшибательную причёску и отправиться на бал. Жаль, что у неё нет персональной феи. А как было бы здорово попросить исполнить хотя бы одно самое-самое заветное желание.

На клумбах уже проглядывала зелёная травка, радуя взгляд своей смелостью. Серость надоела, хотелось тепла, лёгких босоножек и чтобы ветерок раздувал подол платья, а вокруг яркие краски, пахнет малиной и немного пылью.

Лена позвонила Пете, поболтала ни о чём, не удержалась и сообщила, что завтра выходит на работу. Друг за неё порадовался, поздравил и принялся обсуждать скорую поездку на дачу, а потом вдруг с подозрением уточнил:

― И кем устроилась? Что делать-то будешь?

― Сиделкой у старушки устроилась. Там надо в аптеку ходить, готовить завтрак, прибираться и разные другие услуги оказывать, пустяки, мелочи.

― Докатилась! ― заорал он. Лена отодвинула трубку от уха и поморщилась. ― Лучше дома сиди!

― Так я и так сижу, а тут хоть заработаю. Платят прилично.

― Ага! Заработаешь себе на одно место одно неприятное дело! Ленка, не придумывай! Отцу на тебя настучу! Как такое в голову тебе прийти могло? - не унимался Синицын.

― Петя, отстань! ― сердито огрызнулась девушка. Дернул её черт похвастаться, теперь Петя и папа начнут воспитывать. Нет, чтобы порадоваться за нее!

― Готовься, вечером поговорим! - грозным голосом предупредил друг и бросил трубку.

Лена повертела в руках телефон, собираясь перезвонить, но передумала и убрала в сумку. Настроение Петя ей не испортил, рано или поздно все равно узнал бы и разорался, а так пусть пока перебесится отдельно от нее. Перекипит. Она искренне любила друга, но порой Синицын становился неприятным: начинал орать, воспитывать, ссылаясь на то, что переживает за неё. Зато можно теперь отцу не сообщать. Петя наверняка успеет настучать и накрутить родителя. Опекуны, блин!

Закропил мелкий дождик. Вернее, не дождик, а так, недоразумение, даже пыль не прибил. Какая-то несмелая тучка по небу прошмыгнула. Лена даже зонтик доставать не стала, солнце никуда не исчезло, продолжало пригревать. Всё-таки хорошо, что скоро лето.

Между тем поток автомобилей не уменьшался, не останавливаясь, бодренько переезжал оживлённый перекрёсток и мчался в неизвестность. Получается, что заторов нигде не было.

И какая причина, в таком случае, тормозит прибытие автобусов? Словно они не в культурной столице находятся, а в глухой тундре. Не сказать, чтобы Лена куда-то спешила, на самом деле она домой возвращалась, просто бестолковое длительное ожидание досаждало.

За время её топтания к остановке подошло несколько человек. Они либо спешили, либо по природе были слишком нетерпеливы, ловили частников и уезжали. Лена им позавидовала ― бомбилы ей пока что были не по карману.

На остановке кроме неё вертелся пожилой дядька, упитанный, не слишком хорошо одетый. Его присутствие слегка тревожило Лену. Мужчина зачем-то фотографировал все вокруг. Хотя что тут фотографировать? Странный. Главное, чтобы к ней не привязался, не сказать, что она боялась, белый день, народ мимо едет, просто не хотелось неловких ситуаций. Иногда некоторые особи мужского пола считали своим долгом оказать навязчивое внимание молодым женщинам. Особенно часто это происходило весной. Обострение у них, что ли?

Лена, чтобы не угодить в кадр, отворачивалась, передвигалась. Было неприятно, что этот мужик мог и её заснять, но и сказать, чтобы не нацеливал на неё объектив, не могла, вышло бы грубо, а человек всё-таки не молодой.

Она выкурила очередную сигарету.

Вдалеке, наконец-то, показался какой-то автобус, Лена повеселела, похоже, ожидание заканчивалось. Оттуда же мчалась светлая иномарка, привлекшая внимание девушки.

- Ничего себе, - пробормотала Лена.

Здоровенная машина опасно рыскала по дороге, обгоняя попутчиков, меняла одну полосу на другую, двигалась стремительно, пытаясь выскочить из ряда спутников. Зрелище оказалось завораживающим и тревожащим одновременно, словно Лена смотрела фильм о гонщиках. Или о смертоносных серых акулах.

Поток автомобилей снижал скорость, чтобы остановиться перед светофором, уже мигал жёлтый, но агрессивная чудо-машина со второй полосы ринулась влево через перекрёсток.

- Придурок, что ты делаешь? - вырвалось у неё.

Встречные автомобили протестующе загудели, завизжали тормоза.

Дурной лихач вильнул, уворачиваясь от столкновения с грузовиком, и полетел в остановку, не справляясь с заносом.

Раскрыв рот от ужаса, Лена стремительно метнулась в сторону, сшибла дядьку, оказавшемуся у неё на пути и рухнула на газон. По инерции проехала на пузе, сдирая ладони. Ей казалось, что она так и катиться вперёд, как шайба на льду. И вместо того, чтобы орать, она захохотала.

Серая иномарка, визжа покрышками, всей своей мощью врезалась в остановку, смяла стойку, протаранила остов конструкции и, в конце концов, остановилась.

Свидетели произошедшего тормозили, глушили моторы, выскакивали из машин. Кто-то звонил в ДПС, другие снимали аварию на мобильники, третьи помогали выбраться безумцу из смятой машины.

Несколько человек помогали упавшему на газон мужчине, похоже, он сильно пострадал.

Упавшая Лена, шумно дыша и кряхтя, неуклюже поднялась, опустила голову и поковыляла в сторону улетевшей сумки. Она боялась оглянуться на спешивших отовсюду людей, её продолжал скручивать истерический хохот, переходящий во всхлипывания. Шла, кое-как замотав рот и нос шарфом, чтобы никто не увидел оскаленного в безумной улыбке рта и не услышал рвущийся наружу смех, больше похожий на клекот. Ещё примут за городскую сумасшедшую! Разве можно в такие минуты хохотать? Куртка и руки после скольжения по газону оказались заляпаны грязью и она торопливо стащила куртку, одновременно вытирая о неё грязь с рук. Унять неуместное веселье не получалось. Лена представляла, как она ласточкой ныряет вперед, и её снова одолевало хихиканье.

Она быстро подхватила с земли сумку, также испачканную, протерла многострадальной курткой и принялась торопливо собирать выпавшие вещи, пытаясь отвлечься от видения своего прыжка и остановить неуместный смех.

Кто-то из свидетелей аварии подбежал к ней, предложил воды.

К тому моменту Лена почти справилась с собой, поблагодарила сердобольного помощника и сделала несколько глотков. Дыхание выровнялось, её, наконец, перестало трясти. Рядом топтался невысокий парень, какой-то из приезжих, она никак не могла научиться их различать. Таджик? Узбек? Он с жутким акцентом беспокойно спрашивал, нужна ли ей медицинская помощь. Лена уверила, что нет и тот, недоверчиво покачав головой, отошел.

Кошелёк, телефон, ключи, проездной, блокнот с адресом работы. Собирать вещи Лене помогали теперь уже два человека, тоже возникших рядом из ниоткуда, как и предыдущий, поивший водой, один ходил по газону, высматривая, не осталось ли чего, второй держал её сумку.Они бесконечно спрашивали как она себя чувствует, не надо ли чего, а Лене в голову лезли бестолковы сцены из американских боевиков, где герои спрашивали: “Ты как? Ок? , а тот, кто был практически при смерти, радостно сообщал:”Ок”. При просмотре таких сцен они с Петей дико хохотали. Слава Богу, её хохот не возвращался. Помощники помогли уложить грязную куртку в пакет, слишком та испачкалась, просили посмотреть все ли вещи она собрала.

Лене уверила, что ничего не забыла, но еще раз посмотрит, не стоит беспокоиться. Ей казалось, будто она только и делает, что благодарит всех. Ни имён, ни тем более лиц не запомнила, хотя добровольцы вроде бы представлялись, записали свои номера телефонов и сунули бумажки ей в сумку. Она снова благодарила.

Помощники пооглядывались и отправились к разбитой машине, а Лена наискосок пересекла газон, изображая, словно она что-то ещё ищет. Может на неё никто и не смотрел, но она страшилась, что её остановят, вот и притворялась. Воровато оглянулась, за ней никто не шёл, никто не догонял и она побрела в сторону перекрёстка вдоль металлического забора. На левую ногу ступала бережно, видимо, либо подвернула, либо сильно стукнула.

Хохот давно прекратился, но её продолжало трясти, мелко подрагивали ноги, ни с того, ни с сего зубы выбивали дробь, она вцепилась в сумку и прижимала к себе, боялась выронить, иначе не смогла бы удержать в руках.

Лена прибавила шаг, едва сдерживаясь, чтобы не припустить во все лопатки. Девушка уходила прочь от остановки, от машины, едва не размазавшей их с дядькой по асфальту, от ужаса, который только теперь подбирался к ней.

Шагала, не оглядываясь.

Еще собирая вещи, она поняла, что не станет смотреть на ту машину, на то, что произошло с остановкой. Не станет ни за что. Если посмотрит, с ней обязательно повторится или припадок хохота или ещё что похуже, и её увезут на Пряжку. А в психушку ей нельзя, она только что работу получила.