— Это ты про Вику?

— Ну да, про кого же еще.

— Не бойся, мам. Я выздоровел. Правда.

— И все равно, как-то я опасаюсь… Она ведь звонила, кстати. Сразу, как ты уехал. И потом еще много раз… И еще…

— И ты отвечала?

— Нет, что ты! Просто сбрасывала звонок. А потом батарея села… А потом она и сама сюда заявилась. Хорошо, что отца дома не было… Иначе бы он с ней по-другому поговорил!

— Вика приходила сюда?

— А чему ты удивляешься, сынок? Нет, в этой ситуации не все так просто… Не думай, она без боя не сдастся. Она сделает все возможное, чтобы вернуть утерянную собственность. Прости, что я о тебе так говорю, но… Я видела все своими глазами, когда…

— Я понимаю, мам. Понимаю. Да, все было именно так. И про утерянную собственность тоже все понимаю. Да, теперь понимаю!

— А если понимаешь, то берегись. Я думаю, она в прямом смысле будет тебя преследовать. Говорить о любви, звонить каждую минуту, проклинать, плакать, бить на жалость. Не знаю, что она еще может придумать. Но обязательно что-то будет от нее исходить, какая-то опасность. Это ведь очень страшно, когда женщина принимает мужчину только как свою собственность. Это сродни психическому заболеванию. А что, наверняка в медицине найдется соответствующий термин?. Знаешь, сколько бед может натворить такая женщина?

— Да я уже не боюсь, мам. Я свободен, правда. И ты не бойся, не переживай за меня.

Анна обернулась от плиты, глянула на Митю с надеждой и сомнением. И улыбнулась виновато, будто извиняясь за это сомнение.

— Правда, мам.

— Хорошо, хорошо, я тебе верю. А можно, я Ксюше позвоню, скажу, что ты приехал? Нет, не подумай, я ничего не форсирую, просто она вчера звонила и просила меня… А может, у нее что-то важное?

— Поздно уже, наверное?

— Ничего не поздно, всего девять часов! Где мой телефон? Только что видела… А, вот на подоконнике! Сейчас…

Митя не успел опомниться, как мама сунула ему телефон, откуда уже слышалось Ксюшино «да, Анна Константиновна», и тактично вышла из кухни, успев глянуть, как чувствует себя пирог в духовке.

— Это я, Ксюш. Привет.

— О! Путешественник! Отдохнул от трудов на сексуальной ниве, да? Ну-ну, с приездом.

— Мама сказала, ты просила меня позвонить.

— Да, я просила. Потому что мне с тобой поговорить надо.

— Что ж, говори, я слушаю.

— Ну, не по телефону же… Встретиться надо.

— Тогда давай встретимся. Где и когда?

— М-м-м… Я подумаю. Ты меня врасплох застал. Я завтра тебе перезвоню и все скажу, ладно? Вообще-то у меня синяки под глазами еще не сошли…

— Синяки? Откуда у тебя синяки?

— Да не пугайся, ни с кем не дралась, это я ботокс вколола. Ну, уколы такие, чтобы морщин не было… Мне же теперь надо красивой быть! Как-то личную жизнь устраивать!

— А, понятно…

— Что тебе понятно? Вот что, скажи, тебе понятно?

— Не заводись, Ксюш. Не надо говорить со мной менторским тоном.

— А другого тона ты не заслуживаешь.

— Хорошо. Будем считать, что не заслуживаю и я даже не претендую на другой тон. Я просто хотел пожелать тебе успехов в устройстве личной жизни.

— Успехов?! Мне? Издеваешься, да? Бросил меня с ребенком, теперь издеваешься?

— Я не издеваюсь, что ты. Как там Майка? Здорова?

— Да нормально все с Майкой. Она у моей мамы сейчас, не в садике.

— Почему?

— Там авария у них, трубу прорвало, что ли…

— А можно я ее завтра заберу?

— Ну, не знаю… Ты так со мной разговариваешь… Мне не нравится.

— Извини, я не хотел тебя обидеть, правда. И я очень скучаю по Майке, Ксюш. Пожалуйста.

— Ну, если только на один день.

— Хорошо, пусть на один день. Утром заберу, вечером обратно привезу.

— Ладно, договорились. Я маме сейчас позвоню, предупрежу, что ты приедешь.

— Спасибо, Ксюш.

Митя нажал на кнопку отбоя, положил телефон на стол и позвал негромко:

— Ма-а-ам… Я же знаю, ты в коридоре стоишь… — усмехнулся он. — Не боишься, что пирог сгорит?

— Да не сгорит. — Анна шагнула на кухню, села напротив Мити, довольно улыбаясь. — Ну что, поговорили?

— Да… Мам, дай мне мой старый телефон, пожалуйста.

Анна отстранилась, глянула настороженно. Чуть подняла брови, замерла.

— Да мне шефу позвонить надо, — пояснил Митя. — Я ж его номера наизусть не помню! И… хватит уже бояться, мам! Я же сказал — все, я свободен!

— Ладно, сейчас принесу твой телефон. Но там все равно батарея разрядилась.

— Так твоя зарядка к нему подходит, я знаю. И зарядку тоже неси!

Просмотренная статистика вызовов его удивила. Надо же, сколько народа к нему стучалось… Но вызовы от Вики преобладали рекордным количеством. Похоже, она вообще телефона из рук не выпускала, пока батарея не села. И злилась, наверное. Страшно злилась. Можно себе представить ее лицо… А лучше не надо представлять. Не надо, не надо… О, а вот и шеф звонил два дня назад! Это хорошо, это просто замечательно!

Митя кликнул его номер, и шеф тут же отозвался радостно:

— Привет, пропащий! Ну как ты? Отдохнул? Пришел в рабочее состояние, надеюсь?

— Да, Игорь Владимирович, я в полном порядке.

— Что ж, я рад.

— А можно я завтра на работу выйду? Ой, то есть… Послезавтра?

— Да нужно! Давай, давай, мы совсем зашиваемся. Очень вовремя ты объявился! А я уж думал, все, потерял сотрудника…

— Нет, я приду. И готов работать с утра до ночи. Сутками готов работать, нестрашно.

— О… Узнаю прежнего Дмитрия! Все, послезавтра жду! До встречи!

— До встречи, Игорь Владимирович…

Митя сжал телефон в ладони, потянулся, вдохнул и выдохнул счастливо. Хорошо… Как хорошо! Как приятно, черт возьми, чувствовать себя нужным и востребованным! И работать, работать как хочется! Чтоб голова болью болела от приятной усталости! Когда выходишь вечером после работы и счастлив усталостью. И когда знаешь цену этой усталости. А если по большому счету — человек ради этого и живет, ради этой вожделенной усталости от работы, которую любит! Особенно когда все получается! Да, хорошо…

Телефон в ладони вдруг ожил, и Митя вздрогнул, услышав знакомые позывные: «…Но ведь она не твоя, хоть с тобой она даже иногда…» Проклятые позывные! Мите даже показалось, что ладонь свело судорогой. И глаза остановились на имени, высветившемся на дисплее — «Вика»…

Он сбросил звонок, положил телефон на стол, даже отодвинул от себя подальше. Перевел дух и тут же устыдился своего жеста, даже смешно стало. Вот дурак…

— Это Вика звонила, да? — обернулась от плиты Анна.

— Да, Вика.

— А ты, значит, звонок сбросил?.. Почему?

— Потому что нет больше никакой Вики. Все.

— А почему ты ей об этом не сказал? Струсил?

— Не знаю. Растерялся как-то. Врасплох застала. А впрочем, ты права.

Митя встал с диванчика, ушел в свою комнату, прихватив телефон. Кликнул Викин номер, услышал ее тягучий торжествующий возглас:

— О-о-о-о?! Да неужели? Наконец-то… Я же знала, что ты без меня не сможешь, Ники, любимый…

— Погоди, Вика…

— Боже, как я соскучилась, как я хочу тебя!.. Прямо сейчас. Немедленно.

— Погоди, дай мне сказать! Я не люблю тебя больше, слышишь?

— Ну что за глупости ты говоришь, Ники. Ты же прекрасно знаешь, что это неправда.

И я знаю, и ты знаешь.

— Будь счастлива, Вика. Прощай. И пожалуйста, не звони мне больше. Я не буду отвечать на звонки. Извини, что так получилось коротко, но мне больше нечего тебе сказать. Все, нас больше ничего не связывает. Удачи!

Он отключился, с силой сжал тельце телефона в ладони, будто приказывая — молчи. Но телефон тут же снова заголосил свое надоедливое: «Но ведь она не твоя»…

Митя снова сбросил. В черный список, что ли, занести? Да, это выход, пожалуй. Вот и отлично.

— Мить, иди ужинать! — услышал из‑за двери голос Анны.

— Иду…

Все. Все! Свободен! Свободен! Можно о чем-то хорошем думать! Завтра он Майку увидит! Послезавтра — ребят на работе… И Дэну надо позвонить обязательно, как он там…

— Митя! Паша! Да что же это такое! Пирог остынет! Я для кого старалась, в конце концов?

— Да идем мы, идем… Сынок, ты где? Там мать сердится!

— Иду, пап! Иду…

* * *

Теща Елена Васильевна открыла ему дверь, и Майка с визгом бросилась на шею:

— Папочка! Как я соскучилась, папочка!

Митя подхватил худенькое тельце, прижал к себе, сглотнул волнительный ком в горле, проговорил хрипло:

— И я… И я тоже, Майка… Ну что, пойдем гулять? Я тебе подарки привез! Там, в машине…

— А может, чаю выпьешь, Дмитрий? Или кофе? — предложила Елена Васильевна с вымученной ноткой вежливости в голосе.

Она всегда с ним так разговаривала — будто едва терпела. Хотя Ксюха, помнится, убеждала его, что мама в общем и целом довольна своим зятем. И даже перед соседками похваляется его положительностью — Дима у нас такой, Дима сякой. Не пьет, не курит, хорошую зарплату в дом приносит.

— Нет, Елена Васильевна, спасибо. Мы пойдем гулять, пока на улице дождя нет. Правда, Майка?

— Да, да! В парк пойдем, на карусели! — обрадованно ответила Майка.

— Только пожалуйста, Дмитрий, я тебя умоляю — никакого мороженого. Ты же знаешь, какие у нас бывают последствия после мороженого! Или… Или забыл уже?

— Нет, не забыл, Елена Васильевна. Хорошо, мы не будем есть мороженое. Мы будем пить какао и есть бублики с маком.

— Какие еще бублики с маком? — удивленно уставилась на него теща.

— Да папа шутит, бабушка! В кафе не бывает бубликов с маком! — спасла положение Майка. — Мы будем пить чай и есть пирожные с кремом и вишенками!

— Надеюсь, это не вместо обеда?

— А обедать мы пойдем в «Буратино»! Это хорошее детское кафе, нам с Майкой нравится. Да, Майка? Давай одевайся.

— Да, вот еще что, Дмитрий… Майя должна быть у меня не позднее восьми часов, у нее режим. В девять часов ребенок должен лечь спать.

— Я понял, понял… Я приведу ее к восьми, Елена Васильевна.

— А ты отлично выглядишь, Дмитрий. Наверное, прекрасно отдохнул, да?

Хорошо, что они с Майкой уже выходили из дверей — вопрос прозвучал хоть и сарказмом, но получалось почти риторически. Можно было и не отвечать, а быстро шагнуть к лифту, будто он не услышал.

— Бабушка на тебя сердится, пап… — доверительно проговорила Майка, как только за ними закрылись двери лифта. — Но ты не думай, она и на маму тоже сердится.

— Да? А на маму почему?

— Ну, не знаю… Наверное, потому, что мама это… Как же, я слово забыла… А, вспомнила! Она сердится, потому что мама пропускает тебя из виду! Или выпускает из виду… Или теряет… Да, точно! Все время так и говорит — не теряй его из виду! Звони ему каждый день! Даже если сказать нечего, все равно звони! Смешно бабушка говорит, правда?

— Майк, это взрослые разговоры, ты бы не слушала…

— Нет, ну правда же, смешно? Зачем звонить, если сказать нечего? Просто песенку спеть в телефон, что ли? Или стихотворение рассказать?

— Бабушка, наверное, так шутит, Майка.

— Но ведь ты все равно не потеряешься из виду, правда, пап? Зачем она так говорит?

— Майк… Я тебе точно могу сказать — из твоего вида я никогда не потеряюсь. И ты из моего вида тоже никогда не потеряешься. Я всегда буду тебя любить, хоть и не буду каждый день рядом, запомни это раз и навсегда.

— Ладно, пап, я запомню. А только, знаешь, вот у нас в садике мальчик один есть, его Павликом зовут… Он с мамой живет, а с папой гуляет по воскресеньям. И Павлик мне рассказывал, как его папа то же самое все время повторяет… Ну, про то, что всегда будет любить, хоть и рядом не будет… И чтобы Павлик это всегда помнил… Почему все слова получаются одинаковые, пап?

— Не знаю, Майка. Наверное, в этой ситуации трудно придумать какие-то другие слова. Но мне кажется, они самые правильные.

— А бабушка говорит, что не очень правильные! Когда я ей про Павлика и его папу рассказала, она ответила, что так не бывает. Что это… Это… Ой, слово забыла. Что-то про попу… Что это глупый попу…

— Популизм, что ли?

— Точно! Только я не знаю, что это такое. А еще я слышала, как бабушка маме говорила, будто тебя надо простить. Потому что ты за это будешь мамины ноги мыть и воду пить. Да, да, так и сказала! Только я опять не поняла — как это? Ведь нельзя такую воду пить, она ж грязная, фу? Ты ведь не станешь такую воду пить, правда?

— Не стану, Майка. Тем более бабушка просто шутила.

— Опять шутила?

— Ну да… Это специальная такая шутка, только для взрослых. И вот что, Майка… Давай-ка мы не будем больше вспоминать, что говорят мама с бабушкой. Тем более разговоры взрослых нельзя подслушивать.