— Максим?

— Ну, да, Максим, председатель жюри. Очень даже весёлый парень. Потом будешь всем рассказывать, что обедала с известным композитором!

— А они ничего не скажут, что я тоже там?..

— Не скажут, — вытащив, наконец, из машины Любашу, Наталья щёлкнула замком, — ты же не будешь просить их послушать, как ты поёшь?

— Нет… — Люба пожала плечами, — Не буду…

— Ну, вот, — Наталья весело посмотрела на неё, — значит, всё нормально! Просьба сделать из тебя звезду — это единственное, что может вывести из равновесия любого продюсера, но нам это не грозит, правда?

— Угу… — кивнула Любаша, переступая порог ресторана.


Только сдавая в гардероб своё пальто, Люба подумала, что совершенно не одета для такого случая.


— Всё нормально, — видя её замешательство, Наталья успокаивающе махнула рукой, — я тоже не в бальном платье. Мы просто хотим есть.


Ещё Любаша подумала, что совершенно не разбирается в итальянской кухне, и, если откроет меню, то лишь для того, чтобы заказать себе кофе. На её счастье, заказ уже был сделан: сидевший за одним из столиков Морозов, увидев их с Натальей, приветливо улыбнулся и кивнул на стоявшие на столе блюда:


— Я всё правильно сделал?

— Всё правильно, — улыбнулась Наташа, присаживаясь напротив мужа и, жестом приглашая Любу, обратилась уже к ней, — я почему-то подумала, что у нас одинаковые вкусы, и тебе понравится вот эта еда. Я попросила Диму сделать заказ сразу, чтобы не терять время на ожидание. Нам нужно успеть поесть первыми, чтобы высокие гости нас не ждали. Согласись, будет неловко, если они вернутся раньше нас, правда?

— Угу, — кивнув, Люба обвела взглядом зал, но заметила за одним из столиков лишь троих членов жюри — двух женщин и одного мужчину, которых она видела утром. Двух остальных, включая председателя, нигде не было видно.

— А где Максим с Иваном? — как будто угадав её мысли, Наталья обратилась к Дмитрию.

— В вип-зале, — тот глазами показал на двери из тёмного непрозрачного стекла, — насколько я понял, обсуждают дуэт, — он неожиданно посмотрел на Любу, — кстати, ваш дуэт, «Даниэль».

— Это тех двух мальчиков, которые сидели у нас в аппаратной? — удивлённо спросила Наталья, — Илья и Данила, кажется… Да?

— Даниил… — глядя в одну точку, Люба с ужасом почувствовала, как тошнота накатывает новой волной…

— Да-да, Даниил, — кивнув, Наталья посмотрела на Дмитрия, — чего обсуждают? Понравилось, как поют?

— Скорее, как смотрятся, — усмехнулся тот.


…Уже привычно умывшись в туалетной комнате, Люба внимательно посмотрела на своё отражение в большом настенном зеркале. Бледность ей, в общем-то, шла… но радости от этого она не испытывала. О причине тошноты она догадывалась чуть ли не с первого дня… но, если вначале это были лишь сомнительные догадки, то теперь Люба с каждым днём всё больше и больше убеждалась в их правоте. Тест на беременность был куплен уже давно, но до сих пор она им не воспользовалась, наивно надеясь на «чудо» и отчаянно оттягивая тот момент, в результате которого придётся убедиться в справедливости утверждения, что «чудес не бывает».


— С тобой всё в порядке? — Наташа тревожно посмотрела на девушку, когда та вернулась за стол, — Может, какие-то проблемы?

— Нет, — Люба вымученно улыбнулась, — всё нормально.

— Ну, тогда рассказывай, — Морозова снова улыбнулась, — что же всё-таки с тобой произошло?


Без особого настроения, Любаша слово в слово повторила рассказ, заготовленный для своей сестры, опустив лишь момент про разряженный телефон.


— Кстати, а почему ты приехала отдельно, а не со своей группой? И уехала, не дождавшись окончания?..

— Наташка, дай человеку поесть! — Морозов шутливо нахмурился, — И сама давай ешь!

— Дима! Человек приехал из моего города! — Наталья не переставала улыбаться, — Это всё равно, что родственник, тем более, Серёжкин родственник!. Кстати, — она снова перевела взгляд на Любу, — Сегодня какой-то опасный день… Ты паспорт потеряла, у одной участницы каблук сломался, она ногу вывихнула, а ваша девочка, Анжела, почему-то оказалась в мокром платье… И волосы мокрые, и грим смыт…

— Да?.. — по тону Морозовой Люба поняла, что та не знает ни о том, что это именно она облила Анжелку водой, ни о драке в туалете, — И как она выступила?

— Если честно, то… ужасно.

— Ой, как жаль… — Любаша не смогла скрыть сарказма, услышав эту радостную для неё новость.

— Она по любому бы не вышла в финал, — Дима покачал головой, — хоть в мокром платье, хоть в сухом.

— А вот мальчишкам, судя по всему, повезло больше, — Наташа подняла взгляд на мужа, — да, Дим?

— Если честно, пока не знаю, — тот пожал плечами, — я свой балл поставил, а дальше всё решила математика. Они, конечно, не супер-пупер… Но на твёрдую троечку тянут.

— На троечку?.. Всего?.. — было непонятно, удивляется Люба этому или радуется, — Значит, они не победили?

— Удивительно, но они прошли в финал. Из сорока участников остались восемь — с одинаковым максимальным количеством баллов, и ваш дуэт — среди них.

— И… что это значит?..

— Это значит… — рассчитавшись с официанткой, Морозов встал из-за стола, — Это значит, что завтра будет финальный этап регионального конкурса.

— Завтра?.. — по дороге в гардероб Люба задумчиво смотрела себе под ноги, — А я думала, что конкур идёт всего один день…

— Нет, — Наташа покачала головой, — один день он никак не может идти. Разве ваши ребята тебе не говорили?

— Нет, — Люба протянула жетон гардеробщику, — и я приезжала только на один день.

— А почему? — искренне удивилась Наталья, — Болеть, так болеть! Оставайся до завтра, завтра самое интересное будет! И назад со своими уедешь. А денег я тебе займу, переночуешь в гостинице.

— Я же паспорт потеряла, — усмехнулась Любаша, — меня в гостиницу не пустят.

— Ну, да… — застёгивая шубку, Наталья задумчиво посмотрела на себя в зеркало, — Без паспорта не пустят. А знаешь, что… переночуешь у нас. Дим, ты как? Не против? — она весело обернулась к мужу.

— Я никогда не против, — тот пожал плечами, — тем более, я сегодня вернусь поздно.

— Значит, решили, — Наталья обернулась к Любаше, — сейчас мы едем в нашу «деревню», там у меня ещё кое-какие дела есть… Потом Дима остаётся с жюристами, им ещё видео пересматривать… а мы с тобой едем на автовокзал, покупаем на завтра тебе билет, а потом — к нам…

— Это же неудобно… — Люба нерешительно остановилась у автомобиля Морозовых, — Я не могу…

— Да всё удобно, — рассмеялась Наталья, — концерта у меня сегодня нет, поболтаем, пока Дима не вернётся… Расскажешь потом Серёжке, как мы живём, а то зовём, зовём его в гости, а он никак не едет.

— Ну… я не знаю…

— Значит, договорились, — уступив место за рулём мужу, Наташа уселась рядом с ним на пассажирское сиденье и обернулась к Любаше, — а завтра — на финал. Участников будет мало, болельщиков тоже, думаю, вашим ребятам будет приятно, если ты их поддержишь. Согласна?

— Согласна… — сидя на заднем сиденье, Люба опустила вниз глаза и как-то странно прищурилась, — Поддержу…

Глава 6

Звонить матери и говорить, что она остаётся ещё на один день, Люба не решилась — та начала бы выпытывать причины, а врать сегодня Любаше больше не хотелось. Она позвонила Вере с телефона Натальи и, не вдаваясь в подробности, предупредила, что задержится из-за «возникших на конкурсе обстоятельств», и что всё расскажет дома, когда вернётся. Успокоенная Вера пожелала ей успеха и, пообещав перезвонить матери, отключилась. Тот факт, что она будет ночевать у Морозовых, и что сейчас она звонит с Наташиного телефона, Люба решила пока не оглашать, чтобы не сердить сестру.


Несмотря на то, что конкурс уже три часа, как закончился, и все участники разъехались по гостиницам, Люба с некоторым страхом во второй раз за сегодняшний день переступила порог «Творческой деревни». Морозов вместе с остальными подъехавшими следом членами жюри сразу отправился в студию, пересматривать сегодняшние выступления участников, вышедших в финал, и Люба поймала себя на мысли, что много сейчас отдала бы за возможность увидеть выступление Даниила… А ещё больше — за встречу с ним самим… Не такую, какая была в последний раз… А — настоящую… наедине… И чтобы снова почувствовать его руки… его губы… Услышать его голос… слова, которые он когда-то говорил ей одной… Пусть они были неискренними. Но она много отдала бы сейчас за них. Даже больше, чем за разговор с московским продюсером, который сидит сейчас за этой металлической дверью, и не знает, что есть на свете такая девушка, как Люба Пучкова, у которой драматическое меццо-сопрано и жуткое желание стать известной певицей…


…Поднявшись вместе с Натальей на второй этаж, Любаша с интересом осматривалась.

— Здесь репетирует шоу-балет, — открыв одну из дверей, Наташа рукой показала на довольно просторное помещение.

— Ваш собственный? — Люба удивлённо разглядывала зеркальную стену танцевального зала.

— Нет, собственного балета у нас нет, это, как правило, самостоятельный коллектив, который выступает у нас на подтанцовке. Этот зал мы сдаём в почасовую аренду разным танцевальным коллективам, плюс сдаём репетиционную — вокалистам и группам, так вот и зарабатываем на содержание нашей «деревни».

— А здесь что? — Люба вошла вслед за Натальей в небольшое помещение, выкрашенное в тёплый, персиковый цвет, с такого же тона персиковыми ламбрекенами на высоких окнах и стоящим у стены цифровым пианино абсолютно белого цвета.

— Здесь занимаются вокалом, — Наташа поправляла небрежно расставленные по всей комнате стулья, аккуратно устраивая их вдоль стены, — у нас есть приходящий преподаватель по вокалу.

— Вокалом? — Люба казалась удивлённой, — А кто занимается? Вы же сами профессионалы…

— Вокалисты, — улыбнулась Наташа, — мы не раз сталкивались с ситуацией, когда у вокалиста хороший тембр, широкий диапазон, но голос абсолютно не поставлен.

— Вы что, набираете вокалистов?..

— Бывает, что набираем. На бэк-вокал, например. Или как сейчас, для нашей новой рок-оперы.

— Оперы?! — С каждой минутой изумление Любаши всё росло, — Вы ставите оперу?..

— Да, Дима написал рок-оперу. Главные партии поём он и я, но есть ещё и действующие лица, и тот же бэк-вокал.

— Ничего себе… И сколько вокалистов нужно набрать?

— В общем-то, вокалисты есть. Нужны дублёры, на случай болезни кого-то из второстепенных персонажей.

— А на случай болезни главных героев? Дублёры есть?

— Нет, — улыбнулась Наташа, — в случае болезни главных героев концерта просто не будет. Перенесут. Но мы надеемся, что этого не случится.

— А почему?.. В смысле, почему нет дублёров?

— Мы с Димой так решили. Во всяком случае, пока — так, — Наталья взялась за ручку двери, — ну, что, идём вниз, посмотрим, что в других помещениях делается после сегодняшнего столпотворения.

— А кто у вас убирает? — Люба привычно, профессиональным взглядом окинула холл, потом лестницу, — Уборщица?

— Нет, уборщиц у нас нет. Убирают в основном девчонки, вокалистки, которые работают с нами. Они так подрабатывают в свободное время.

— Вокалистки?!

— Ну, да, — кивнула Наталья, — У кого гонорары совсем небольшие, практически все ещё где-нибудь подрабатывают, кто на подпевках у других исполнителей, кто вот так, моют полы…

— Я думала, что, если с такими известными артистами работают, то хорошо зарабатывают.

— На подпевках много не заработаешь. Чем больше коллектив, тем меньше гонорар, — улыбнулась Наталья, — да и нам миллионы с неба не падают… У Димы группа — десять человек, вместе со звукорежиссёрами, виджеем и со мной. Плюс балет, администратор, бухгалтер, свой модельер, режиссёр… И всем нужно платить зарплату… Это на концертах всё красиво и грандиозно… Если смотреть из зрительного зала. Но за этим стоят самые обыкновенные трудовые будни. Репетиции, записи, съёмки… Дима пишет музыку, тексты мы пишем вдвоём… на нём студия звукозаписи, организационные дела… Я и с ними выступаю, и со своей сольной программой. А ещё у меня клубное шоу… В общем, крутимся, как можем.

— А я думала… — Люба недоверчиво усмехнулась, — Думала, звёзды много зарабатывают.

— Столичные — да. Но нам до них далеко… Мы не собираем стадионы, у нас не такие огромные залы, но зато они всегда полные, мы поём вживую, без фанеры. Мы постоянно в каком-то поиске… Мы — по-настоящему творческие люди.

— Вот и обидно… — видимо, подумав о чём-то своём, Люба нахмурила брови, — Они там, в Москве, вообще все безголосые… Один раз запишутся на студии, потом только рот раскрывают, а такие деньги зарабатывают!.. А у кого-то, действительно, талант!.. А он пробиться не может… Вот почему так несправедливо?!