— Но… это же дорого… — от услышанного Любу кинуло в жар, — Я не смогу рассчитаться!

— Не нужно никакого расчёта, — Дмитрий махнул рукой, — это не так сложно. Это не аранжировка. Наложить голос на аккомпанемент, это не сложно. Я сам сделаю, а потом пришлю по электронке.

— Ты ведь не свои песни поёшь? — Наталья подвинула Любаше тарелку с бутербродами, — Чей-то репертуар?

— Да, — та всё ещё растерянно кивнула.

— Ну, и всё. Минус найдём, а вокал записать не проблема. Там главное качество звучания, а это у нас на самом высшем уровне…


Она не знала, как благодарить Морозовых, и даже предстоящее объяснение с матерью за трёхдневную отлучку не могло испортить поднявшегося настроения. После завтрака, собираясь вместе с ними в их «творческую деревню», Люба уже не так уныло представляла встречу с Даниилом… Всё-таки, что-то сдвинулось с места… она это чувствовала… Сдвинулось!..


— Люба, открой, пожалуйста! — из спальни выкрикнула Наталья, услышав дверной звонок.


Щёлкнув замком, Любаша удивлённо пропустила мимо себя худенькую, невысокую женщину лет тридцати пяти, с белыми, затянутыми в хвост, волосами и приветливым выражением симпатичного, с ямочками на щеках, улыбающегося лица.


— А это — Нина, — Наталья выглянула в прихожую и, поздоровавшись с гостьей, представила ту Любе, — наша няня.

— Так вы сегодня оба дома? — женщина ласково посмотрела на обоих, выбежавших к ней навстречу, малышей.

— Так восклесенье же! — Валерик развёл руками, — Выходной!

* * *

К Любиному удивлению, и сегодня в «творческой деревне» было довольно многолюдно — основную аудиторию представляли вчерашние, не прошедшие в финал, исполнители, которые нашли в себе смелость прийти и поболеть за более удачливых конкурсантов, а так же всё те же группы поддержки во главе с руководителями молодёжных коллективов.

Народ начал собираться практически сразу, как только двери «деревни» были открыты. Оставив Любашу в кабинете Дмитрия, и он, и Наталья, сразу куда-то убежали, предоставив ей полную свободу действий до начала заключительного этапа. Мысль о том, что Даня, скорее всего, тоже уже здесь, где-то в соседнем помещении, заставила сердце заныть — уже так привычно и обречённо…


— Ой, Наташенька, а ничего, что у вас?.. А то подумают, что по знакомству… — Любаша была готова залезть под стол, когда в отворившуюся дверь, как-то боком, одновременно разговаривая с идущей сзади Морозовой, втиснулась Галина Геннадьевна, — Вы ведь всё-таки в жюри…

— В жюри не я, А Дима, а здание это — всё наше, так что вы в любом помещении будете «по знакомству», — весело подталкивая вперёд себя Галину, Наталья вошла следом, — просто вчера кабинет был занят, а аппаратная свободна, а сегодня — наоборот! Так что проходите, раздевайтесь! Мальчики, вы где? — она выглянула за двери в поисках Даниила и Ильи и, не увидев их, снова вышла.

— Ну, тогда… — смущённо улыбаясь, Галина повернулась всем корпусом и собиралась уже шагнуть по направлению к шкафу, но, увидев сидящую на диване Любу, изумлённо застыла, — Лю-у-у-ба?!

— Здрасьте… — Любаша ощутила, как при виде своей руководительницы у неё холодеют обутые в тёплые Наташины сапожки ноги — ещё вчера та заметила, как Люба вечером буквально ковыляет на своих шпильках, и сегодня утром, порывшись в шкафу, протянула ей свои сапоги на невысоком, удобном каблучке. Размер был чуть маловат, но, сняв тёплые носки, Люба свободно разместила в них ступни и застегнула обе молнии. Она заметила подозрительный взгляд Галины на своих ногах и поняла, что разговора о вчерашнем инциденте избежать не удастся.

— Анжела сказала, что ты здесь, — многозначительно глядя на Любашу, Галина понизила тон, — но я тебя так вчера и не увидела… Потом мы обязательно поговорим.

— Угу, — угрюмо кивнула Люба, с тоской представляя, какие помои вылила вчера на неё эта стерва Анжелка, и как она поведёт себя сейчас, увидев свою «обидчицу».


— Мальчики, проходите, — Наташа широко раскрыла двери, пропуская Даниила и Илью, — раздевайтесь! Если нужно, мы все выйдем!

— В общем-то, мы уже одеты, — Даниил улыбался своей обычной сногсшибательной улыбкой, — Нам бы зеркало…

— Пожалуйста, — Наталья открыла шкаф — обратная створка была полностью зеркальной, — готовьтесь, приводите себя в порядок, распеваемся наверху, там же, где вчера… У вас ещё сорок минут в запасе, так что успеете! Кстати, а где Анжела?

— Она осталась в гостинице, — Галина снова недвусмысленно покосилась на Любашу, — у неё распухла нога.

— Ужас, — Морозова уставилась на Галину, — а что случилось? Она рассказала, кто её облил водой?

— Да, рассказала… — ещё один взгляд был брошен на Любу, — Но просила никому не говорить. Не хочет скандала…

— Это, конечно, благородно с её стороны… — Наталья пожала плечами, — Но, вообще-то, это хулиганство. Хотя… такое сплошь и рядом, особенно на конкурсах. А с ногой что?

— Ударилась, — уклончиво ответила Галина.

— Может, нужно было в травматологию обратиться? Скорая помощь не нужна?

— Я предлагала, но Анжела отказалась. Сказала, что до дома потерпит. Наташенька, спасибо вам огромное, — переводя разговор в другое русло, Галина прижала к сердцу ладонь, — я наслышана о вашем гостеприимстве, а теперь и сама убедилась!.. Всем буду рассказывать, как вы встречаете земляков! Нет, ну, правда!.. Если бы вы видели, как мы мучились год назад, на областном фестивале, вы бы не поверили!.. На сто человек одна гримёрная, ходили по головам, честное слово! У кого-то шубу украли, у кого-то деньги вытащили, это был просто кошмар, а ведь не в сарае выступали, в клубе железнодорожников! А жюри!.. Видели бы вы это жюри… Они откровенно намекали на… ну, вы понимаете, на что… да?.. У нас девочка просто взяла и ушла с конкурса! Её мама забрала… У вас всё отлично, правда, просто отлично!..


Слушая, как расточается в благодарностях Галина, Любаша не торопилась поднимать устремлённые в пол глаза. Она всем своим существом ощущала на себе взгляд Даниила — удивлённый и, в то же самое время, пытливый. Она вдруг пожалела, что не взяла предложенный Натальей ноутбук — сидя с ним на коленях, она выглядела бы намного эффектней и загадочней.


— Привет! — услышав удивлённый голос Ильи, Люба поняла, что приветствие относится к ней и, наконец, подняла глаза.

— Привет! — она постаралась ответить как можно непринуждённее, всем своим видом показывая, что она в этом кабинете совершенно не случайно.

— А ты чего тут делаешь? — Илья не оставлял удивлённого тона.

— А я тут в гостях, — игривая улыбка получилась у неё отлично — даже не видя своего отражения, Люба была уверена в этом на все сто процентов.

— М-м-м?.. — едва заметно кивнув на занятую разговором с Галиной Наталью, Илья изумлённо поднял брови.

— Угу, — уверенно кивнула в ответ Любаша, пользуясь тем, что Наталья не обращала на их мимическую игру никакого внимания.


Одобрительно покрутив головой, Илья недвусмысленно посмотрел на Даниила, который, несмотря на непринуждённую улыбку, внимательно следил за их «разговором».


— Нет, смотри, если у тебя там замыкает постоянно, то лучше не рисковать, — Морозов, в сопровождении молодого, симпатичного паренька, с чёлкой под «эмо», стремительно вошёл в кабинет и, открыв стол, начал двигать ящики, — Наташа, где у нас ключи от кладовки?

— Дима, — позвав мужа, она глазами показала ему на ключ, мирно висящий на стене.

— Точно, — закрыв стол, тот так же стремительно шагнул вперёд, — всегда забываю.

— Потому, что редко туда заглядываешь, — улыбнулась Наташа, — ну, что, ещё не подъехали?

— Ещё нет, — уже взявшись за ручку двери, Дмитрий внезапно обернулся и, повернув за плечи своего спутника в обратную сторону, посмотрел на Любу, — Люба, посмотри внимательно на этого молодого человека и запомни его в лицо. Вот он… — Морозов демонстративно показал пальцем на смеющегося паренька, — он завтра будет записывать твою фонограмму. И, если он её, не дай Бог, запорет, мы спросим с него по всей строгости музыкального жанра.

— Ладно, — в этот раз Люба рассмеялась искренне.

— Это Антошка, наш сосед, — проводив глазами мужа, Наташа тоже рассмеялась, — он учится на звукорежиссёра, и Дима взял его к нам, пока на практику. Но ты не переживай, он всё делает отлично, иначе Дима бы не доверил ему твою песню.


Люба только радостно кивала… Она почувствовала себя намного увереннее. Нет худа без добра…


— Илья, Даня, — дождавшись пока парни приведут в порядок волосы, Галина взволнованно сцепила обе кисти на груди, — сейчас идём наверх, распеваемся. Потом — туда, поближе к сцене… По жеребьёвке вы — предпоследние… Господи… — она судорожно вздохнула, — Как я за вас переживаю!.. Ещё и текст неудачный… Даня, во втором запеве, там, где «си-и-и-ил», — Галина негромко взяла высокую ноту, изображая проблемное место, — не забудь перейти на фальцет!.. Я понимаю, что там так и хочется спеть мощно… Но лучше не рискуй… Хорошо?

— Хорошо, — как послушный ребёнок, кивнул в ответ Даниил.


…Оставшись одна, Люба откинулась на спинку дивана и закрыла глаза. Она не хотела идти в зал раньше времени, решив просидеть в кабинете Морозова до самого начала конкурса.

Всё-таки не зря она поехала… Вера права. Нужно идти к своей цели, пусть даже вот такими маленькими шажками! Сегодня это — маленький шажок… Завтра — побольше…

Она добьётся своего. Она в этом уверена. Рестораны… маленькие залы… такие вот дурацкие конкурсы… Всё это — не для неё. У неё другой путь… А Даня… Он ещё посмотрит на неё снизу вверх! Она уже сегодня краем глаза заметила выражение его лица, когда Морозов при всех упомянул о завтрашней записи — здесь… в его студии!..

А это покруче, чем знакомство с Анжелкиной мамашей…


— Ты здесь?.. — погружённая в свои мысли, она вздрогнула от внезапно прозвучавшего голоса и открыла глаза — закрыв за собой дверь, Даня… такой красивый… и всё ещё любимый… смотрел на неё своими карими глазами из-под полуприкрытых, по обыкновению, век, — Ну, привет…

Глава 7

Несмотря на то, что Люба не раз уже представляла себе встречу с Даниилом и мысленно готовилась к ней, его неожиданное появление в кабинете заставило её ощутить прилив — теперь уже жара, охватившего всё тело с ног до головы. Ей очень хотелось сохранить невозмутимый вид, но явного смущения всё же скрыть не удалось.


— Привет, — пробормотала она в ответ на его приветствие.

— А я не знал, что ты здесь.

— Тебе и не нужно было знать, — бросив на него взгляд исподлобья, Любаша скрестила на груди руки и закинула ногу на ногу.

— Ты что, на конкурс приехала, или?.. — едва улыбаясь уголками губ он смотрела на неё своим завораживающим взглядом… взглядом, за который можно было отдать весь мир…

— Или… — коротко бросила Любаша и, поджав губы, опустила глаза.

— Сегодня?..

— Тебе что, твоя Анжелочка не сказала?

— О чём? — он казался крайне удивлённым.

— О том, что я вчера приехала.

— А я тебя вчера не видел… Ни здесь, ни в гостинице, — он демонстративно проигнорировал второе упоминание об Анжеле.

— Меня не было в гостинице, — Люба уже окончательно справилась с собой и теперь бросила на своего бывшего парня насмешливый взгляд, — я в другом месте ночевала.

— У Морозова, что ли? — в его вопросе одновременно послышались и шутливость, и любопытство, и настороженность.

— Ну, да, — пожав плечами, она сказала эти слова как что-то само собой разумеющееся.

— А ты никогда не говорила, что ты знакома с ними.

— А в этом есть что-то необычное? Наташа из нашего города, её многие знают. Или ты не в курсе?

— Про это я узнал только вчера. А «Ночной патруль»… они-то не из нашего…

— Наташа — одноклассница Серёги, Веркиного мужа. И не только одноклассница, а соседка и подруга детства.

— Ничего себе… А ты никогда не говорила…

— А ты не спрашивал.


В глубине души Люба понимала, что такой внезапный интерес Дани к ней вызван не вернувшимися чувствами, а её знакомством с довольно известными артистами… Она понимала это, и ей очень хотелось сказать ему что-нибудь дерзкое и обидное… но она молчала. Его слова, его взгляд, даже несмотря на их явную неискренность, были для неё как лучики света в темноте… Они светили, но не грели… но она была согласна даже на их холодное сияние, лишь бы побыть с ним наедине хоть какое-то время… Хоть ещё одну минуту…


— Ну, чё… ты где?.. — Заглянувший в дверь Илья удивлённо уставился на Даниила, — Сейчас начинается… Там Галина уже психует. Идём!..