«Ничего себе… Столько песен за такой короткий срок… Вот, что значит настоящая раскрутка».


…Она снова ощутила внутреннее волнение… Стилисты нешуточно поработали над образом новой поп-звезды… Причёска… одежда… манеры — всё это было другое, незнакомое…

И, всё же, это был — о н! Он, её Даня… Её первая настоящая и такая сильная любовь.

Просматривая клип за клипом, Люба всё больше и больше уходила в свои воспоминания… На дисплее Даниил пел свои новые песни… То один, то в окружении красивых девушек…

Люба представила, как эти девчонки ловят каждый его взгляд… каждое прикосновение… Наверное, каждая из них влюблена в него!.. Иначе и быть не может!..

А он… Интересно, он пропускает хоть одну юбку?..

Вряд ли…

Так и надо этой Сафоновой…

Увидеть бы его… А, если всё получится так, как говорит Наташа?.. Если их, действительно, снимут втроём?!

Вот будет разговоров в их родном городке!.. После того, как Даниил так громко бросил её, Любашу, показаться на экране вместе с ним… успешной… уверенной… Пусть их увидят все!.. И эта змея Анжелка… И Галина… и сотрудники гостиницы, в которой она работала…

Но самое главное — сам Даня тоже увидит её!.. Он увидит её в одной из главных ролей… Это в её, Любашиной власти… Цена этому триумфу — небольшой пакетик отворотной травы, который просит у неё Ритка…

Вера… Ей, действительно, лучше не поить Серёгу этим отваром! Тут Ритка права! И не потому, что Любе так хочется поехать в Москву в качестве дублёрши, нет!..

Сергею, действительно, нельзя пить это зелье, траву для которого собирала его родная мать… Нельзя!..

Как она раньше не догадалась?!


Уснула Люба только под утро, поэтому с огромным трудом встала на дверной звонок.


— Привет… — Егор с улыбкой и букетом в руках стоял на пороге, — Ну, что случилось?

— Всё нормально, — увидев его, Люба попыталась сразу захлопнуть дверь, но он подставил ногу, — Счастливого пути!

— Может, ты хоть сегодня мне что-то объяснишь?!

— Я ничего не буду объяснять. До свидания. И больше сюда никогда не приходи.

— Послушай, Люба…

— Уходи.

— Люба, меня машина ждёт…

— Всё, Егор… Нам не о чем говорить. Прощай.

— Ну, ты мне посылку-то отдай для сестры… — он всё ещё пытался сохранить шутливый тон, — И возьми, наконец, цветы.

— Никаких посылок не будет. Можешь не заморачиваться. А с цветами ты адресом ошибся.

— Люба…

— Всё, пока!.. — она с силой вытолкнула его на лестничную площадку и захлопнула дверь.


— Ты чего?.. — сонная Рита выглянула в прихожую, — Кто приходил?..

— Да так… Дверью ошиблись… — Люба нервно прошла в свою комнату и снова улеглась в постель.


Она совсем запуталась… Даниил… Егор… Вера… Наталья… Все эти люди были ей знакомы и близки — каждый по-своему… И любое, принятое ею сейчас решение обязательно заденет каждого из них… каждого — по-разному…


Поехать на фестиваль в качестве бэк-вокалистки, как и положено… раздобыть там волос Даниила… Самой выпить это отворотное зелье, чтобы забыть о нём ко всем чертям!.. А, вдруг, с сюжетом ничего не получится, и он так и не заметит её, стоящую на заднем плане?..

Послать траву Вере?.. И пусть всё будет, как будет… А, если Ритка права?.. И Серёга заболеет?..

Отдать траву Ритке и выйти на сцену в качестве дублёрши?.. Но как распорядится ею Ритка?.. Кого и с кем захочет разлучить?..

Впрочем, это уже не её, Любашино, дело.

Но как потом жить?..


Не лучше ли просто выбросить эту чёртову траву?.. Пусть всё идёт своим путём. Ритка сама поедет на фестиваль… Морозова будет купаться в лучах славы и любви… Егор будет счастлив с этой Катей… Даня забудет её навсегда, вознесётся к заоблачным вершинам… Вера?.. Она и так счастлива… просто не хочет этого видеть… Серёга, в конце концов, останется с ней, жив и здоров…

И она сама… отработает ещё пару месяцев в коллективе Натальи Морозовой и исчезнет со всех горизонтов. Вернётся в свой маленький городок… в свою задрипанную гостиницу… Будет снова жить с вечно пьяным отцом и деспотичной матерью… Жить и вспоминать эти счастливые месяцы… вспоминать, пересматривать записи концертов, угадывая себя на заднем плане… слушать композиции со своим участием… встречать сочувствующие и откровенно насмешливые взгляды знакомых… и с тоской слушать песни новой поп-звезды Даниила Соловьёва… Да, так и будет…

Зато все вокруг будут счастливы.

Люба так ясно представила себе эту картину, что слёзы невольно навернулись на глаза.

Вот сейчас она пойдёт, и выбросит эту злополучную траву в унитаз. И не будет никаких сомнений.

Сейчас…


— Ты не спишь?.. — Любаша осторожно заглянула в комнату соседки, — Можно к тебе?..

— Заходи, — видимо, успев задремать, та сонно приподняла голову от подушки.

— Я тут подумала… — сунув руку в карман халата, Люба нащупала там пакетик с травой, — Я согласна. Вот… забирай.

* * *

Бандероль Вере Люба всё же отправила. Решив, что не сможет лишить сестру последней надежды, она сходила в аптеку и купила упаковку первой попавшейся лечебной травы. Дома, вымыв и высушив двухсотграммовую баночку из-под майонеза, она аккуратно пересыпала туда траву, предварительно перетерев её в ладонях до более мелкого состояния, чтобы сестра не догадалась, что это за растение. Наташин волос она решила не предлагать Ритке, справедливо рассудив, что, в конце концов, не знает, кого собирается отсушивать соседка, и что та сама должна подсуетиться насчёт этого ингредиента. Приложив пакетик с волосом к баночке, Любаша упаковала всё в небольшую коробку, заложив пустоты скомканной бумагой, и отнесла на почту. Позвонив Вере и обрадовав её, что отправила долгожданную бандероль, Люба ощутила, как совесть, свернувшись в колючий комок, переворачивается в душе, беспощадно царапая её нежную сущность…

Трава, на которую возлагала надежды её сестра, была, отнюдь, не отворотной…


«Зато волос настоящий!»


Успокаивая себя тем, что сожжённый волос, в конце концов, играет в данном обряде решающую роль, Любаша почувствовала некоторое облегчение. В конце концов, теперь она спокойна хотя бы за Сергея, уж это зелье ему никак навредить не сможет, поскольку собрано не его матерью.


Егор звонил с дороги несколько раз, но, как и вчера, Любаша сбрасывала вызов.

* * *

Услышав от Риты, что она не сможет поехать на фестиваль, Морозовы вызвали Вику и Любашу, и в срочном порядке назначили экстренную репетицию. До поездки оставалось буквально несколько дней, и нужно было закрепить партии и дублёрши, и новой бэк-вокалистки.


Любаше было ужасно интересно, для кого Ритке понадобилась отворотная трава, но она нарочно не спрашивала её об этом, решив для себя, что будет спать спокойнее, если не будет знать всей правды.

Она в подробностях рассказала Рите, что и как нужно делать, чтобы отворот подействовал, и в глубине души сомневалась, что у той что-нибудь получится, ведь отвар нужно было принимать каждый день, а поить чужого человека зельем ежедневно было очень проблематично.


Свой отказ ехать на фестиваль Ритка мотивировала внезапной потерей голоса, и ей удалось прекрасно сымитировать болезненную хрипоту перед Натальей и Дмитрием, так, что у тех не осталось даже сомнений в её правдивости. Тем не менее, она каждый день появлялась в студии на репетициях, якобы очень переживая за Любашу, которой предстояло исполнить её роль. Ритка так убедительно изображала огорчение и вину хриплым голосом, что Наталья, в конце концов, начала её жалеть и успокаивать, приглашая вместе пообедать в перерыве между репетициями. Наблюдая за поведением Риты, Люба с удивлением замечала, как той удаётся всё больше и больше сдружиться с Морозовой, так, что Наташа не раз уже обмолвилась о том, что неплохо бы всем членам их коллектива так переживать за общее дело, приводя в пример Ритку, которая, «несмотря на болезнь, приезжает на репетиции, даёт советы Любаше и вообще, собирается ехать на фестиваль за свой счёт, в качестве болельщицы»…


— Ну, ты и артистка… — вечером, за день до поездки, Любаша собирала дорожную сумку, — Тебе бы в кино сниматься…

— Для дела стараюсь… для тебя, в первую очередь… — сидя в её комнате у стола с ноутбуком, Рита что-то искала в интернете.

— Почему это — для меня? — Люба удивлённо посмотрела на соседку.

— Ну, потому… Я твою траву ещё даже не использовала, даже не знаю, каков будет результат… А вот ты уже едешь исполнять мою роль!

— Не использовала?.. А почему?..

— Ну… я пока думаю, где она может мне пригодиться…

— Ты что, ещё не решила, кого будешь охмурять? — усмехнувшись, Любаша открыла плательный шкаф, — Слушай, давай твоё платье, я его сразу упакую…

— Да не парься… Я его уже упаковала в свою сумку. И платье, и всё остальное…

— Да?.. — Люба подозрительно прищурила голубые глаза, — Зачем?.. Я бы упаковалась сама, чтобы потом тебя в Москве не тревожить.

— Ничего… — Рита не отрывалась от монитора, — Потревожишь… Мне не в напряг…

— Странно…

— Ты что, думаешь, я тебя кину?.. — Рита насмешливо улыбнулась краешком губ, — Думаешь, приедем на фестик, и я сама на сцену выйду?

— Да нет… — Люба пожала плечами, — Не думаю.

— Не бойся. Я сказала, что будешь петь одну из главных ролей, значит, будешь.

— А ты сегодня при Морозовых уже нормальным голосом разговаривала…

— Ну, и что… Я им сказала, что лекарство хорошее принимаю. Что быстро помогает.

— И что они?.. Не предложили тебе самой выступать?..

— Если честно, то предложили… Но я сказала, что ещё не готова. Из-за тебя, между прочим, сказала…

— Спасибо…

— Спасибо мало… — Ритка подняла на Любашу глаза, — Должна будешь!

— Должна?.. За что?..

— За то, что я тебя на роль вытащила… Согласись, я могла бы тебе травку вернуть и сама выступить. Но я так не поступила…

— Вообще-то ты сама меня уговорила…

— Вообще-то ты сама мне её принесла…

— Ты чего-то хочешь?.. — Люба пристально уставилась на Риту, — Я тебя не совсем понимаю…

— Нет, что ты… — та не переставала улыбаться, — Просто я хочу, чтобы ты не забывала, что выгоднее всего эта сделка оказалась именно тебе…

* * *

На генеральный прогон мюзикла Любаша слегка опоздала из-за встречи с Егором. Он снова неожиданно возник на её пороге, и ей стоило немалых трудов выставить его прочь. Она не хотела слушать его объяснения, уверенная в том, что ей не стоит больше продолжать с ним отношения… В конце концов, она его не любит, чтобы прощать измены.


Рита уехала чуть раньше, сославшись на какие-то дела в студии, и Любе пришлось добираться одной до «творческой деревни». Когда она приехала, наконец, туда, все музыканты были уже в сборе и в концертных костюмах. Люба уже приготовилась выслушать выговор за опоздание, но, судя по всему, заминка получилась вовсе не по её вине.


— Алёна свои туфли не может найти, — нетерпеливо поглядывая на входную дверь в концертный зал, Таня ходила по краю сцены, уперев руки в бока.

— Как не может? — Люба удивлённо приподняла брови, — Куда они делись?

— А кто их знает… Говорит, оставляла, как обычно, в шкафу. Сегодня пришла — их нет.


Любаша понимающе кивнула. Все знали, что у высокой, довольно крупного телосложения, Алёны большой размер ступни — ей не подходила обувь ни одной из участниц мюзикла. По улице девушка ходила в туфлях на высоченной шпильке, не обращая внимания на свой рост, но в студии всегда переобувалась в сценическую обувь, на невысоком каблучке, в которой смотрелась не так огромно на фоне других певиц, а особенно Наташи, чью подругу она играла в рок-опере.


— Не нашла… — появившись в зале, Алёна виновато развела руками, — Ничего не понимаю…

— Так, время поджимает… — Дима вышел на середину сцены, — Алёна, давай, поиски отложим на окончание репетиции, хорошо?..

— Хорошо, — та пожала плечами, — только мне придётся на этих шпильках танцевать.

— Танцуй, только осторожнее, — Наташа подала голос откуда-то из-за кулис, — пол тут очень скользкий.


Репетиция прошла спокойно, и все уже собрались по домам, чтобы закончить последние сборы перед поездкой, как сидевшая в зрительном зале Рита махнула рукой остальным.


— Ребята!.. — Ритка ещё изображала остатки охриплости, — А давайте все сфотографируемся!


Идею сфотографироваться поддержала вся женская часть коллектива. Парни, напротив, сделав кислые мины, поторопились покинуть помещение. Остался только Паша Рулёв, которого девушки попросили сделать снимок. Выстроившись на сцене, все приняли различные комичные позы…