— Нет, — я не могла удержаться от того, что хотела сказать, — Вы просто хотите трахать меня в качестве уплаты долга.

— Неверно, Кайри, — ответил он. Его голос был спокойным, но острым, как бритва и холодным, как космический вакуум. — Кстати, еще один пункт. Мы не будем заниматься сексом, если ты захочешь. Даже, если ты будешь умолять меня. Но этого не произойдет до тех пор, пока ты не попросишь меня об этом, как следует.

— Вы очень в себе уверены, — сказала я, стараясь казаться сильнее, чем я себя чувствовала. По правде говоря, его голос потряс меня до глубины души. Он верил в то, что говорил, как будто это была истина.

— Да, так и есть. — Теперь его голос ласкал теплым дыханием раковину моего уха. — Я сделаю, так чтобы ты умоляла меня.

Святое дерьмо. Что я должна была сказать? Я едва могла стоять. Мощное сочетание эмоций этого человека породило во мне дрожь. Мне хотелось этого. И должна признать это меня пугало. Плохо, я не хочу хотеть его. Я не хочу принадлежать ему. Но почему-то, хватило нескольких слов и прикосновений, хотя, я не думала, что такое возможно.

— Видишь? — Его пальцы пробежались по моей щеке, к припухшей нижней губе. — Уже начинаешь понимать. Ты возбуждена, Кайри. Я чувствую твой запах. Твои ноздри раздуваются. Ты дрожишь и краснеешь. Ты ненавидишь это, не так ли?

Я не ответила.

— Не так ли? Если я задаю вопрос, Кайри, я жду ответа!

— Да!

— Ничего. Ненавижу то, что ты не хочешь реагировать. Хочешь бороться с этим. Попробуй этого не делать. Я буду обладать тобой. Смиритесь с этим мисс Сент-Клер.

— Никогда.

— Ах. Восстание. Таков твой дух. Ты хладнокровная, Кайри. Это доставило тебе много неприятностей, не так ли? — сказал он с усмешкой – Мистер Эдвардс до сих пор восстанавливается, ты знаешь? Ты разбила его нос вдребезги.

Я пошатнулась.

— Вы... вы знаете об этом?

— Конечно, я знаю об этом. Я знаю о тебе все. — Он отошел, и его голос стал слегка отдаленным. Я слышала звон стекла, и льющейся жидкости. Он взял меня за руку, сжал мою ладонь с бокалом, и поднес к моим губам. – Пей.

Я коснулась жидкости губами и почувствовала дорогой виски. – Фууу. Нет.

Пей. – Его голос был резок. — Я не люблю повторять.

Я выпила. Мой пищевод покрылся лавой, а затем все стекло в желудок, как фунт кирпичей. Моя кровь воспламенилась, и голова начала кружится. — Боже, это было ужасно.

Но даже сказав это, я чувствовала себя парящей, как если бы я была на воздушном шаре. Я снова стала пить, и стало не так уж плохо.

— Но ты снова пьешь и по собственной воле. — Я услышала улыбку в его голосе. – ты пьешь виски, это очень, кстати, поможет показать, как ты реагируешь на меня. Тебе оно не нравится на первый взгляд, но оно сжигает твое сопротивление, и вскоре ты станешь искренней.

Я снова стала пить, маленький глоток и лава снова в моем горле, в животе, огонь в моей крови, это было не так уж плохо. Он ободрил меня. – Ты сказал, что деньгами я платить тебе не буду. И сказал, что сексом тоже. Так что же ты хочешь от меня?

— Только тебя. Твое полное подчинение. Твою жизнь.

Я слышала, как он глотает. – И ты будешь подчиняться. Из-за жара в чреслах, что ты чувствуешь, и то, как ты реагируешь на сам звук моего голоса... ты будешь подчиняться, потому что ты знаешь, что тебе следует держаться за меня. Я буду продолжать обеспечивать твою мать и брата, так долго, как долго ты будешь повиноваться мне. За ними будут хорошо ухаживать. Все будет сильно отличаться, когда я буду следить за этим.

— А если я не буду выполнять все твои прихоти?

— Я отправлю тебя домой. Мы заключим договор о неразглашении, и ты будешь свободна.

— Только и всего? – Я сказала эти слова с горечью и сарказмом.

— Да.

— И ты бы не хотел, чтобы я отплатила?

— Нет. — Он сделал паузу для эффекта. – За исключением того, что ты больше не получала бы деньги. И тебе не было чем платить за брата и мать. И даже если бы ты смогла остаться на плаву достаточно долго и закончила бы учебу. Ты правда думаешь, что твоей зарплаты хватило бы чтобы оплатить все счета.

— Я могла бы и работать.

— Да, Господи, помилуй! Я верю в тебя, верю, что ты можешь убить себя пытаясь. — Он остановился, чтобы выпить немного, и я взяла еще один бокал. – Ты могла бы это сделать. Но... твой выбор ограничен. Очень ограничен. Как ты думаешь, долго ли это будет, прежде чем ты окажешься в стриптиз-клубе? Прежде, чем ты будешь продавать свое тело? Прежде, чем ты начнешь делать то, что мерзкая свинья Эдвардс, просил тебя сделать, просто чтобы сохранить работу, в которой ты так отчаянно нуждаешься.

Я не могла ответить. Он был слишком прав. Я опустила голову, протянула бокал, не в состоянии держать его дольше. Он взял его у меня.

— Вот именно. — Я слышала, как он поставил мой бокал и его голос звучал отдаленно.

— Или ты можешь остаться здесь, со мной. Играть вместе в моей маленькой игре, и твои счета будут оплачены.

— Чем это отличается от проституции? — Я спросила, мой голос дрожал. — Я продаю свою жизнь, свое тело, свою чертову душу тебе, чтобы платить по счетам.

— Если ты хочешь рассмотреть это как проституцию, то заключим коммерческую сделку.

— Коммерция? Сделку?

— Точно. Сделку. Но это не сексуальная сделка, Кайри. Я мог бы стремиться пробудить твои чувства. Я не отрицаю, что меня к тебе влечет, и что это происходит уже долгое время. Но я не пытаюсь заставить тебя заниматься сексом со мной. Я буду убеждать тебя, по одному шагу за раз. И это, Кайри, никак не отличается от того, что происходит в клубах. — Он был рядом со мной снова, кружась вокруг меня, затем он снова заговорил. — Ты идешь в бар, замечаешь, вероятно, молодого парня, привлекательного, хорошо одетого, с определенным блеском в глазах, и хорошей походкой. Ты позволяешь ему завязать разговор. Он покупает тебе выпить, два, три раза. Может быть, даешь ему номер мобильного телефона, или, может быть, вы просто проводите с ним ночь.

Или, может быть, вы идете на несколько концертов вместе с ним. Ты бы флиртовала, задавала несколько вопросов, пытаясь определить, подходит ли он тебе с твоим мировоззрением. В конце концов, если все условия соблюдены, вы бы в конечном итоге были с ним в одной постели. И, пожалуй, это будет продолжаться несколько недель или даже несколько месяцев.

Он замолчал, его голос был каким-то нравоучительным.

— Так происходит по всему миру. Он покупает тебе напитки, ведет на ужин. Цветы, наверное. Если он особенно хорошо воспитан, он откроет двери и поможет сесть на стул. Если он сделает шаг за пределы уставленных тобою правил, ты отвергнешь его сразу, скорее всего. Если он просто подошел бы к тебе и сказал, что хочет забрать домой и трахнуть тебя, как бы ты ответила?

Я тяжело сглотнула, — Наверное, я пьяна,— призналась я.

— Точно,— Его голос смягчился, дыхание щекотало мое ухо. – Это значит, что ты была бы не против, если бы я забрал тебя домой и трахнул. Ох, нет, ты ведь решила, что все сводится к тому, что мы будем трахаться. Но манера и подход имеют значение.

— Да, — сказала я. — В значительной степени.

— Скажи мне, Господи, помилуй! Какая разница между сексом, любовью, бля?

— Субъективное мнение, я думаю. Разница в отношении человека к человеку.

— Да, я знаю. Вот почему я спрашиваю, что ты думаешь об этом.

Я моргнула за завязанными глазами, инстинктивная реакция на размышления.

— Я могу... сесть? Пожалуйста?

— Конечно. Как грубо с моей стороны оставить тебя стоять здесь, в холле. — Он взял меня за руку. — Проходи.

— Погоди … разве ты не хочешь, чтобы я сняла повязку?

Я рванула назад, и потянулась к повязке на моих глазах.

Сильные пальцы схватили мое запястье, останавливая меня нежно, но твердо. — Нет. — Пока нет. Пока нет, я думаю.

— Что? Что ты имеешь в виду, пока не время? — Я выдернула свою руку и повернулась в сторону, откуда доносился его голос.

— Я имею в виду, что я сниму твою повязку, когда буду готов. Я еще не готов для тебя. У тебя есть четыре других чувства. Сосредоточься на них, Кайри.

— Ты уродливый или изуродованный?

Он рассмеялся, и звук был громкий, с ноткой развлечения.

— Очень смешно! — Он взял меня за руку снова, и я не смогла предотвратить дрожь, которая пробежала по мне. Рука его была огромной. Грубая, с мозолями, но нежная. – Думаю те, кто видели меня так не считают. И я не в коем случае не изуродован. Я не очень стар и не очень молод.

— Тогда почему я не могу увидеть тебя?

— Потому что это часть моей игры. Меня это развлекает. Мне нравится, так смотреть на тебя. Мне нравится чувство, которое дает эта игра. Ты можешь в любое время снять повязку. Ты не связана, в конце концов. Но ты ничего не сделала, так что оставим пока ее. Ты боишься моего контроля! Ты хочешь сделать это, но боишься.

— Да, я боюсь, — Признать это вслух, означает сделать мой страх более реальным, но, как ни странно, я перестала паниковать.

— Я знаю. И это нормально. Страх делает нас осторожными. Я не жду немедленного полного соответствия. Я не жду, что ты сейчас быстро доверишься мне полностью. Я должен заслужить это. И я это сделаю. Ты научишься доверять мне. И когда я почувствую, что ты научилась доверять мне, и, что я в свою очередь могу доверять тебе, тогда и начнем.

Я почувствовала, его руки на моей спине, и позволила ему вести меня. Он направил, затем повернул меня, и мы еще немного прошли. Он развернул мое тело и подтолкнул назад, пока я не почувствовала, диван или кресло. Я села в глубокое кожаное кресло и облегченно вздохнула, мой страх и напряжение ослабли, как и мои ноги. Его пальцы, подняли одну из моих лодыжек, и я почувствовала персидский ковер под ногами. Я погрузилась глубже в кресло, обнаружив, что оно чрезвычайно удобное.

— Подожди, — сказал он, и я услышала его шаги, обратно, в направлении того места, откуда мы пришли. Он вернулся через несколько минут. — Вот твой виски.

Я протянула руку, и он вложил холодный бокал в мою ладонь. Я подняла его к губам, отхлебнула немного, и в этот раз я насладилась вкусом.

— Итак, где же ты была? Я слышала его голос, доносящийся где-то слева от меня.

Я слегка повернулась в кресле в его сторону. Я привыкла смотреть человеку в глаза. Я была с завязанными глазами, и, таким образом, лицом к нему сидеть было бессмысленно. Я осталась сидеть так, как сидела.

—Ты спрашивал меня о разнице между сексом и занятием любовью?

— Да, точно.

Я задумалась на несколько мгновений, составляя мой ответ. Мой “хозяин” был интеллигентным, артистичным человеком, и говорил, будто он был очень хорошо образован. У него не было намека на акцент. У меня было чувство, что он хотел бы получить хороший ответ на свой вопрос. Почему меня так заботило, понравится ли ему мой ответ? Я правда думала об этом, не буду отрицать.

— Все дело в эмоциях, я думаю, — сказала я. — Секс-это термин. А занятие любовью, это означает нечто иное, но имеет смысл и значение, выходящие за рамки простого физического акта. Любовь — это... ну, очевидно, все дело в любви. Она выражает то, как ты относишься к кому-то. — Бля, я думаю об этом как-то странно.

— Секс пресыщен грубыми и пустыми эмоциями. Он жесткий и быстрый. Хотя я предполагаю, что он не должен быть грубым, просто… он лишен эмоций. Вы бы трахнули кого-то просто встретив в баре? Думаю, вы бы не смогли заниматься любовью с тем, кого встретили впервые. Вы должны знать его, заботиться о нем, о, этот человек должен вам на самом деле нравиться, тогда это занятие любовью. В остальных случаях вы просто можете трахнуть кого-то в баре, без каких-либо эмоций.

— И ты лично испытала и то, и другое?

— Я так думала. Однажды я думала, что люблю. Я думала, что все, что между нами было значило не только секс. Я встретилась с ним однажды, мы не спали сразу, только через несколько свиданий. Кажется, через три как минимум. Сейчас я тоже так думаю, но много сказать не могу. Я не всегда занималась сексом раньше, чем через три свидания. И я не всегда спала с тем, с кем встречалась.

— Ты не ответила на мой вопрос, Кайри.

Я вздохнула. – Я не знаю, ладно? Я думаю, да я испытывала. С Мэттом все было сладко…

Сладко, хотя мы никогда не говорили о любви. Но другие с кем я спала… думаю с ними это был просто быстрый трах. — Я была потрясена, как просто стала рассказывать глубоко личные вопросы. Обычно я предусмотрительна. – А что насчет тебя? Ты испытал и то, и другое?