И он заговорил. Ни слова о том, только о Солли. Да, она жива. Он, Андрэ, спас ее. Похоронили другую девочку, а Солли он вывез из страны. Он быстро подскочил и поддержал ее, потому что, как ни уговаривала себя Дагмар быть твердой, не выдержала, тихо сползла по стволу дерева на землю.

Старик дал ей какую-то таблетку, она немного пришла в себя и попросила сигарету. Он дал сигарету и глотнуть из фляжки чего-то жгучего.

— Ты в порядке? — спросил он. — Я могу продолжать или мы проедемся по побережью?

— Нет, — сказала она, — здесь. Я в порядке. И слушаю тебя.

— Как я вывозил Солли, не буду сейчас рассказывать, очень долго. Как нас не «замели», понять до сих пор не могу. И что я перетерпел… Но это неинтересно. Звезды сложились над нами в счастливый узор.

Дагмар тихо плакала. Она зажимала рот платком, чтобы он не слышал… Она так не хотела, чтобы этот человек увидел ее слабой! Андрэ привез девочку в Россию, к бывшей жене Алекса, хорошей женщине и, что важно, всеми забытой. Солли стала красавицей и актрисой.

— Это Улита Ильина, может, ты слышала?

Дагмар пожала плечами, она не ходит в кино.

— Когда я увижу ее? — сумела она спросить. Но голос предательски задрожал.

— Теперь очень скоро, по сравнению с тем, что прошло. Я сообщу, — сказал старик, и, как бы извиняясь, добавил: — остался еще один, кто знает, но он очень болен и вот-вот отдаст концы…

— Или ты его убьешь, как Алекса? — не выдержала Дагмар.

В ответ было долгое молчание. О чем думал этот человек, никто не знает и не узнает. Возможно, он решал, как поступить с Дагмар… Возможно, что-то другое. Или пронзило его истрепанное сердце воспоминание о, можно сказать, уже древней любви к Дагмар.

Дагмар с серебристыми волосами и такой же красивой, как и сто лет назад!

Он закурил и совсем осипшим голосом сказал:

— Так ты знаешь. Откуда? — И не стал ни оправдываться, ни лгать, что это не так. Помолчав, добавил: — Ты ничего не поймешь, даже если я, как Шахразада, буду рассказывать тебе тысячу дней и ночей… Так все же откуда?.. — снова спросил он.

Даг рассказала о случае в ресторане.

Старик расхохотался:

— Так вот кто раскололся! Зачем? Из зависти? Ненависти?.. Но теперь его нет, — вдруг жестко сказал он, — и очень хорошо. Хорошо, что мы стары и подыхаем потихоньку. Жаль, что стареешь и ты… Но только там, где-то, в счет на годы, не внешне…

Теперь рассмеялась она. Такой он сделал неуклюжий комплимент. Он легко нашел ее руку в темноте и пожал. Его рука была холодной как лед. Дагмар содрогнулась. А вдруг старик (она никак не могла назвать его Андрэ) врет, нагло врет и внутренне хихикает. Развлекается!

Она поежилась, и старик чуткий, как мышь-полевка, уловил это движение и, подавив горечь, сказал:

— Я знал, что ты мне не поверишь… Но у меня есть доказательства. Шрам от щипцов у девочки на виске? Помнишь?.. Он остался. Возьми эти фото, — он дал ей конверт, — там все, ты поймешь сразу, что она — это ты и Алекс… Даже без шрама! Я тебе расскажу…

— Не надо! — почти закричала она. — Я не хочу больше ничего слушать! Хочу увидеть ее и сама убедиться… Когда?

— Я сказал — скоро, — раздраженно ответил старик. — Но ускорять ничего не буду.

Откуда-то бесшумно появился парень и помог им подняться, нашел машину, в которую с трудом забралась Дагмар, ноги ее не держали. Старик исчез. Растворился в темноте, а она так и не вытянула из него, хотя бы приблизительно, время встречи…

Дома, в спальне, она при всех зажженных светильниках рассмотрела фотографии из конверта. На одной была крошка Соледад, на второй — девочка лет тринадцати, тоже Солли, явно, с глазами и темной гривой волос, как у Алекса. И красивая женщина с лицом Алекса! От Дагмар были глаза, светлые, светло-серые, облачные… И у Алекса были светлые глаза… Эта женщина — их дочь! Дагмар убедилась в этом. И сердце ее трепыхнулось навстречу Солли…

Она поставила все три фото на туалетный столик, зажгла свечи, взяла бутылку джина и, прорыдав всю ночь и напившись, уснула под утро, уронив голову на столик, рассыпав серебристые, теперь уже от седины, волосы по упавшим фотографиям.


И вот теперь Дагмар ждала свою дочь.

Она сто раз подходила к зеркалу, смотрела, рассматривала каждую морщинку, как будто той, что придет, будет важно, старая совсем Дагмар или еще не очень… Десять раз меняла платья, и, наконец, придя немного в себя, перестала заниматься глупостями.

Она поглупела за последнее время! А ей надо быть во всех отношениях на высоте! Она же мать этой женщины! «Этой женщины»? Почему она так гадко чуждо назвала свою Солли? А потому что не верит она Андрэ!.. Неужто это те же злые игры?.. И войдет сейчас чужая женщина?.. Похожая, но не Солли… Авантюристка. Такая же, как Андрэ.

Вошла горничная и сказала, что к сеньоре — дама.

Дагмар кинулась вниз по лестнице, чуть не упав, и внизу столкнулась с ней. Одного взгляда было достаточно, чтобы Дагмар поняла, что это ее Солли, Соледад! Ее и Алекса! Все оказалось правдой. Гнусный старик попытался оправдаться перед концом…

Они стояли друг против друга и молчали. Улита думала, что это ее родная мать… Но что-то стопорило и не давало кинуться к этой седоволосой красавице, родившей ее в муках, потерявшей все и теперь нашедшей свою дочь! Что-то надо было преодолеть в себе, но что? Улита не могла разобраться.

Дагмар, видя эту скованность, сама напряглась, и ушло то, что испытала она сейчас, когда кубарем, как девчонка, летела по лестнице… Она прошептала:

— Моя Солли…

Обе разрыдались и кинулись друг к другу, и стояли, покачиваясь и прижимаясь щекой к щеке. Обе были примерно одного роста и, конечно, очень похожи! Если бы только не темные волосы Улиты…

Улита ощутила какой-то щемящий запах духов, который всколыхнул ее душу, — наверное, она помнила их с момента своего рождения, когда юная Дагмар наклонялась к свой новорожденной девочке?

Дагмар очень живо интересовалась съемками, иной раз чуть-чуть всхлипывала, но никаких истерик и рыданий, — светская дама. Она же знает, что нельзя мешать такой тонкой и сложной работе.

А уж что они обе чувствовали там, внутри себя, — неизвестно. Сколько прошло лет! И виделись они, вернее она, Даг, «виделась», — Солли же ничего не понимала, наверное, даже того, что она уже в этом мире… Один всего день! Но все еще впереди…


Перед съемкой Леонид Матвеевич, или как его называли — ЛЕМ, посоветовал двум влюбленным, по сюжету, погулять по набережной, посидеть в каком-нибудь кафе… Таково было задание, которое они готовились выполнить.


Алена сидела перед зеркалом и не знала, что с собой сделать.

То ли сразу изобразить Эми и в той одежде, в гриме прийти на свидание, как на репетицию… То ли, вынув линзы, напялить свои диоптрии и такой, какой была совсем недавно, явиться перед Максом…

«А зачем?» — спросила она саму себя. И не могла ответить. Был у нее, правда, один ответ — бабкин. Когда в очередной раз срывался у нее какой-нибудь школьный роман, бабка говорила: «Полюбите нас черненькими — беленькими-то нас всяк полюбит»… Правильный совет, считала Алена, но почему-то не хотелось ей подвергать испытанию ни себя, ни, главное, Макса! Зачем ему снова видеть неуклюжее существо, обязательно в вышитой блузочке и черненьких брючках, так почему-то всегда Алена ходила дома, и еще в этих ужасающих очках! Зачем? Она уже не она! Вон Улита! Уж наверное, утром она встает не такой блистательной, какой выходит к ним, сколько бы времени ни было, и сколько бы она ни спала!

Стала куклой, так и будь ею. Такое решение вынесла перед зеркалом Алена, ныне Эми.


Макс, увидев изящную девочку — именно девочку, а не девушку: в легчайшем платьице на тоненьких бретельках, с невинно оголенными тонким руками, буйными серо-пепельными кудрями, схваченными лентой, в лайковых балетках — был в очередной раз потрясен. Нет, не могло это существо быть Аленой, и он сразу же решил называть ее Эми.

— Привет, Эм, — сказал он, беря ее за руку, холодную как ледышка. — Ты что, замерзла? — удивился он.

— Я немого простудилась, — начала с ходу учиться врать добропорядочная Алена, сразу же поникшая от его — «Привет, Эм»! Не Алена!

Макс расстроился. Он хотел поехать с ней в Барселону, на поющие фонтаны, как раз заканчивается их сезон, он-то бывал уже здесь. Это она нигде не была, но решил пока об этом промолчать.

— Можем пойти в ресторан, посмотреть фламенко?

Алена, может быть, и хотела посмотреть танец фламенко, о котором столько слышала, но ей страшно было идти в ресторан, показываться всем… А как там себя вести? Что делать? Как?

Ничего она не умела и не знала и никогда не ездила за границу. Она чуть не заплакала от жалости к себе. И растрогался Макс. Она была так трогательна! Забитый больной ребенок!

Ему захотелось прижать ее к груди, но с ней так нельзя! «…Боже, что за женщины попадаются в последнее время! Ничего нельзя!» — «… А тебе нравились те, с которыми все можно?» — подсказал кто-то ехидно.

— Нет! — закричал он.

— Что с тобой? — спросила с испугом Алена.

— Ничего, — рассмеялся он, — просто я ответил своему внутреннему голосу.

— А что ты ему ответил? И что он хотел? — чуть-чуть кокетливо спросила Алена.

— Он спросил меня, нравишься ли ты мне.

— И ты ответил — нет?

Макс снова рассмеялся:

— У нас был длинный разговор, а в конце я ему сказал, что да, ты мне очень нравишься…

— Не говори так… — тихо сказала Алена.

— Чего ты боишься? — так же тихо спросил Макс.

Они стояли под средиземноморской сосной-пинией, в тени, мимо них шли парочки, в обнимку, смеясь… Все они были раскованы, шумны, из открытых кафе неслась разная музыка… А рядом с ним стояла тихая девочка, почти не видная под этой сосной.

У Макса опять сжалось сердце. А ведь она несчастлива и одинока, подумал он и, взяв осторожно ее за плечики, тоже холодные, как и руки, нежно привлек к себе, она не сопротивлялась, и сказал:

— Не бойся меня.

— Я и не боюсь, с чего ты взял? — весело заявила Алена и, вывернувшись из его рук, потянула Макса в отель «Тропикана», в кафе:

— Пойдем, посмотрим фламенко.

Вскоре они сидели, потягивая колу через соломинку и глядя, как статично и вместе с тем страстно движутся танцоры.

У Макса горели глаза. Он обернулся к Алене и сказал:

— Как хочется войти к ним, туда, и танцевать! Я обязательно обучусь этому танцу, он вгоняет меня в дрожь, — и улыбнулся, — и тебя заставлю научиться!

И снова со страстью стал смотреть на танцующих. Алена как бы осталась одна. Она потухала постепенно, видя, как танец захватил Макса, она тут может быть, а может и не быть… Он — человек момента, подумала она. И ей стало обидно. Почему теперь он так? Почему в студии он подошел к ней совсем другим, и она поверила, что молния ударила с небес в них обоих. А сейчас?..

Она вполне уверилась, что Леонид Матвеич специально направил Макса с ней «погулять», чтобы снять с нее зажатость. Но Макс так увлекся, что забыл про нее. А ей нужно внимание, и тогда у нее будто что-то теплеет в груди, распускается… Цветочек аленький, сама над собой посмеялась она.

Наконец танец закончился. Макс повернулся к Алене.

— Ну, что ты еще хочешь? — спросил ласково и добавил: — Может быть, я слишком увлекся, но фламенко меня всегда потрясает, а тебя? Ты видела его раньше?

Но Алена была на взводе. Только что не плакала.

Она сказала:

— Я устала, а завтра такой день. Вернемся на виллу. — Понимая, что говорит противным голосом, чуть ли не жены, но поделать с собой ничего не могла. Пусть. Какая уж есть.

Макс было хотел что-то сказать, то ли оправдаться, то ли еще что… Но, увидев ее замкнувшееся лицо, сам изменился. Исчезли его веселость и радость, лицо стало сумрачным и не таким уж красивым.

— Поедем? Или пройдемся пешком?

Ей хотелось как можно быстрее попасть в апартаменты, свалиться на постель и заплакать. Он ее не любит и не полюбит никогда! Она это всегда знала и потому не обращала на него внимания. А вот теперь, когда она чуть «отпустила вожжи» — вот тут-то и случилось: она влюбилась, а он…

— Поедем, — сказала она. И Макс моментально поймал такси.

Дорога была слишком короткой! Когда они расставались, он приблизил к ней свое лицо, его губы сухие и твердые прикоснулись к ее уху и прошептали:

— Запомни, ты — моя. — И он запрыгнул на террасу первого этажа, махнув ей рукой.

Алена без сил дотащилась до своего второго и, закрыв дверь, прижала к губам руку, которую он поцеловал. На вилле стояла тишина, и Алене стало не по себе. Она раздвинула стеклянные двери террасы, и дальние звуки музыки донеслись сюда, и стало немного повеселее. Пошла сварить кофе, потому что, сидя в кафе, она не ощущала — пьет ли, ест?.. Кажется, ничего не пила и не ела.