Разговор обещал быть интересным. Выслушав "трагическую" историю гостьи, Томас с улыбкой предложил для снятия стресса выпить вина. Сам хозяин вино не любил. Предпочитал пиво особой марки. Самир прикрыл глаза и произнес: "Only juice". Стало ясно, что, как истинный мусульманин, спиртного он не признает.


Дамы пили вино с фруктами. Томас пиво с малосольной семгой. Араб потягивал гранатовый сок. Маше приходилось выступать в роли переводчика. Лиза поделилась своими первыми впечатлениями от Омана. Самир сказал, что она ещё ничего не видела. И по-русски предложил себя в качестве гида по Маскату. "Я покажу вам такие красоты, что дух захватит. Думаю, и Марии с Томасом это будет интересно посмотреть". Женщины обещали подумать.


Поболтали на разные темы. Обсудили предстоящий вскоре день рождения султана. Маскат был разукрашен, как к самому главному празднику. Лиза пожаловалась, что ранним утром её будит проповедь муллы, которая слышна на весь город. Оказалось, в мечети стоят сильные динамики, чтобы мусульмане не пропустили утреннюю молитву.


В конце концов, Маша предложила Самиру перейти на "ты". Он, с радостью согласился. Видно было, что арабу очень хотелось поговорить по-русски. Марии то и дело приходилось переводить его слова Томасу.


Через некоторое время хозяйка отправилась укладывать сына. Лиза ушла вместе с ней. Мужчины остались одни.


Когда женщины вновь спустились вниз, то увидели, что Томас с Самиром о чем-то оживленно разговаривают. Смеются. Говорили они громко, двери на улицу открыты, и все было слышно.


— Ну-ка, послушаем, о чем это они так увлеченно болтают, — сказала Маша.


Некоторое время она стояла и слушала.


— Ну, — нетерпеливо спросила Лиза, — о чем говорят-то?

— А, чего-то о нефти, нефтяных компаниях. Мне и не понять. Чисто мужской базар. Думаю, нам не стоит пока выходить. Пусть пообщаются, — сказала она. — Так, перешли на Лондон, — через некоторое время, доложила подруга. — Ну, это тоже надолго. Томас о своем любимом городе часами может говорить.


Лиза стояла рядом, к сожалению, ничего не понимала. В это время Мария с округлившимися глазами произнесла свое любимое: "Нифигассе" и продолжала напряженно вслушиваться.


— Что, что? — дергала её подруга.

— Если не врет, этот Самир Гарвард закончил. Погоди, дай послушать, — отмахнулась она.


Потом отошла от двери и уселась на диван. Лиза в кресло.


— Ладно, Том мне потом сам все расскажет, — сказала она. — Но, насколько я поняла этот араб образованный мужик. Международное право изучал в Америке. Да, если ещё в Питере шесть лет учился. О-го-го. Ну, значит, у него папашка шибко богатый. Оплачивал учебу сыночка. Обучение для иностранцев в Гарварде бешеных денег стоит. Видать, из непростой семьи наш новый приятель.

— А ты считаешь, что все арабы тупые, — с ироничной улыбкой заметила Лиза. — Я с ним немного поговорила и поняла, что умный мужик. А, как по-русски грамотно говорит. Обалдеть.

— Я Томасу удивляюсь. Чтобы так увлеченно говорил с незнакомым человеком, — покачала Маша головой. — Это на него не похоже. Значит, нашли с Самиром какие-то общие интересы.

— Машка, но как я перепугалась, ты не представляешь, — с легким смешком, призналась Лиза. — Калитка не открывается и ещё этот араб нарисовался. Я ж не знаю, чего у него на уме. Одно дело на араба издали посмотреть. Другое, вот так вот, лицом к лицу.

— Он сам к тебе подошел?

— Конечно. Видимо, домой шел, а тут я скачу перед закрытой калиткой. Вообще, готова была через забор сигануть.

— Ну, Лизон, — рассмеялась подруга. — Вот тебе и первое приключение в Омане. Ладно, пойдем уже выйдем. Неудобно как-то.


Они вышли к беседке. Самир с Томасом уже прощались. Лиза ещё раз поблагодарила мужчину за помощь. Даже проводила его до калитки.


— Лиза, ты надолго сюда приехала? — поинтересовался он.

— На две недели, — ответила она.

— Надеюсь, мы ещё встретимся, — улыбнулся Самир. — Я покажу тебе мой Маскат.

— Ничего не имею против. Пока, пока, — помахала Лиза рукой.

— Пока, — тоже махнул араб и исчез в темноте.

На следующий день Мария повела подругу на какую-то ярмарку. Впервые, они вышли из Ocean beach пешком. Оказалось, это совсем рядом. Для входа надо было приобрести билеты. Территория тоже была ограждена забором. Чем там только не торговали. У Лизы глаза разбегались. Её удивило, что почти вся толпа покупателей состояла из женщин европейского вида. Маша с улыбкой пояснила, что это клуб "скучающих жен" иностранцев, работающих в Омане. Именно они и устроили эту ярмарку. На территории была даже огромная сцена. Она пояснила, что здесь проходят различные развлекательные мероприятия. Приглашают известных артистов. Отмечают праздник.


— Ты член этого клуба?

— Нет, — ответила та. — Я сама по себе. Но нас с Томасом часто приглашают. Мы здесь Новый год как-то встречали. Однажды даже какая-то российская музыкальная группа выступала. Это же все за деньги. Мужья богатые оплачивают досуг своих женушек.


Мария любила утром, когда отвезет сына в школу, ходить в открытое кафе на море. Попить кофе, побаловать себя восточными сладостями. Лизе это тоже понравилось. Однажды, когда они сидели там, к ним подошел Самир. Приветливо поздоровался и присел рядом. Завязалась дружеская беседа.


— Самир, а ты здесь живешь с семьей? — поинтересовалась Маша.

— Нет, я живу в Дубае, — ответил тот. — В Маскате по своим делам. Мне часто приходится бывать в Омане. Этот дом я просто арендую, чтобы не останавливаться в отеле.

— У тебя есть жена, дети?

— Как без этого, — пожал плечами Самир. — У меня большая семья. Три жены и семеро детей.

— Скоко? — враз вскричали дамы.

— Семеро детей. И все девочки, — лукаво поведя глазами, повторил он.

— Круто, — изумленно произнесла Мария. — Ну, ты молодец. Отец-герой.

— Так получилось, — усмехнулся араб. — Все сына ждал. Не дождался, пока.

— Какие твои годы, ещё родишь.

— Может быть. Если Аллаху будет угодно.

— Слушай, а ты не знаешь, в какие дни мечеть в старом Маскате для туристов открыта? — спросила Маша.

— Мммм, — задумался Самир. — По-моему, вторник и пятницу. Но, точно не скажу. А что?

— Да, Лизу хочу туда свозить. Сама-то была. А Елизавете надо непременно посмотреть.

— Я могу узнать. И даже составить вам компанию.

— О, хорошо бы, — согласилась Маша. — Ты бы Лизе по-русски все пояснил. А то там русскоязычных гидов нет. Узнай и как-нибудь вечерком к нам заходи. Томас очень рад будет тебя видеть.

— Договорились, — сказал Самир, вставая. — Прошу прощения, у меня дела.


— Нифигассе, — пробормотала Маша, когда он ушел. — Три жены и семь детей. Скоро одни арабы на Земле будут. И китайцы. А ты рожать не хочешь, — со смехом обратилась она к подруге.

— Где уж, нам уж, — покачала головой Лиза. — Русские женщины на такие подвиги не способны.


А на следующий день Лиза услышала разговор Маши с кем-то по телефону. Она говорила с русской приятельницей. Поясняла, что, к сожалению, в Дубай поехать не может из-за подруги, приехавшей к ней в гости.


— Марийка, куда ты не можешь из-за меня поехать? — поинтересовалась она после.

— Да, не бери в голову, — отмахнулась та.

— Что значит, не бери. Поясни.

— Дело в том, что Томас является членом клуба игры в гольф. И у них встреча назначена в Дубае. Приезжают многие члены клуба из разных стран с семьями. Чего-то там отмечают. Какой-то у них юбилей. Том едет. Но, не могу же я тебя одну здесь оставить.

— Почему нет? — изумленно воскликнула Лиза. — Что со мной сделается? Еду я себе приготовлю. Бассейн, пляж рядом. У меня даже три программы русского телевидения есть. Езжай и не сомневайся.

— А ты не обидишься?

— Я обижусь, если ты из-за меня не поедешь, — решительно заявила она.


А вечером они все вместе с Томасом и Джеком отправились в паб. Маша давала Лизе бесчисленные указания на разные случаи, пока их не будет. И в это время в зал вошел Самир. Он подошел к ним. Поздоровался. Сказал, что заходил домой, и прислуга сказала, где хозяева. Сообщил, что мечеть пока вообще закрыта на какие-то ремонтные работы. Так что, сходить туда не удастся.


— О, Самир, — воскликнула Маша, — ты очень кстати. Мы всей семьей уезжаем на четыре дня в Дубай. Лиза остается одна. Ты уж, возьми над ней шефство. Может, куда на экскурсию свозишь. Следи, чтобы она там на берегу не потерялась. Ну, и прочее. Как? Согласен?

— No problem, — улыбнулся тот. — С огромным удовольствием.

— Мария, — возмутилась подруга. — Да, не придумывай ты. Озадачила человека. Ему же на работу, наверное, надо. У Самира свои дела.

— Вот, куда мне уж точно не надо, так это на работу, — рассмеялся Самир. — А дела подождут. Мне будет очень приятно пообщаться с такой очаровательной дамой. Поговорить по-русски. Я просто за честь сочту.


Когда они вернулись домой и подруги остались одни, Лиза высказала Маше упрек за то, что она попросила Самира приглядеть за ней.


— А что такого-то? — удивленно воскликнула та. — Он тебя хоть свозит куда-нибудь. Вполне приятный, образованный араб. Ты можешь не беспокоиться. Никуда он тебя не затащит. Ничего с тобой не сделает. У них здесь даже воровства практически нет. Можешь быть спокойна.

— Ну, не знаю, — вздохнула Лиза. — Мы, считай, с ним совершенно не знакомы.

— Вот и познакомишься, — хмыкнула подруга. — Представляешь, как здорово. Экскурсию по Оману тебе проводит настоящий арабский шейх. А Самир действительно шейх. Мне Томас сказал. Ты только в него не влюбись случайно, — рассмеялась Маша. — Не забывай, у него три жены и семеро детей, — даже на пальцах показала подруга.

— Придумаешь, тоже, — отмахнулась от неё Лиза.


В пять утра семейство Петерсонов отбыло в Дубай. А уже в десять часов в доме раздался звонок городского телефона.


— Доброе утро, Лиза, — послышался голос Самира. — Как спалось? Мулла сон не нарушил?

— Спалось, как всегда, прекрасно, — ответила она, невольно улыбаясь. — А к голосу муллы я уже начинаю привыкать.

— Предлагаю съездить на ланч в пятизвездочный отель. Место очень красивое. Думаю, тебе понравится.


Лиза немного подумала и согласилась. Через полчаса черный джип Самира стоял у дома. Дама вышла в купленном подругой арабском платье и шикарной шляпе в тон.


— Вау, — сказал араб. — Мадам, вы неотразимы.

— Издеваешься?

— Ничуть, — искренне заверил тот. — Тебе очень идет.


Они выехали за пределы города и неслись по трассе. Именно неслись с огромной скоростью.


— Самир, а нас полиция не притормозит? — поинтересовалась Лиза. — По-моему, ты превышаешь допустимую скорость.

— Это скоростная трасса, — ответил тот. — Ну, притормозят, так откупимся, — хмыкнул он. — Думаешь, в Омане полицейские " на лапу" не берут? Ещё как. Не хуже, чем в России.

— А далеко ехать?

— Не очень. Это за старым Маскатом. Ещё минут сорок. А что?

— Господи, — удивленно произнесла женщина. — А стоило ли так далеко ехать?

— Думаю, да. Там красота неописуемая. Это первый пятизвездочный отель в Омане. Тебе понравится.

* * *

Красота отеля потрясла женщину. Кругом все блестело. Потолки высоченные, отделаны золотом. В зале, сменяя друг друга, играли на рояле таперы. Лиза с Самиром шли по бесконечным лестницам. То спускались, то поднимались. Наконец, попали в огромный зал, уставленный бесчисленными угощениями. С кухнями разных стран. Море холодных закусок. Какие-то немыслимые соусы. Горячие блюда готовились прямо на глазах. Все кругом скворчало и шипело.


— Это так называемый шведский стол, — пояснил Самир. — Можно брать сколько угодно. Цена зависит только от количества людей.

— Ой, — хмыкнула она, — я не знаю, что и выбрать. Поможешь мне?

— Попробую, — согласился тот.


Они взяли еду и вышли на балкон со столиками. Стол был сервирован так, что лежало по три ножа и три вилки. Честно говоря, она боялась опозориться перед арабом. Так как не могла знать, для каких именно блюд они предназначены. И чувствовала себя несколько растерянной. Самир, видимо понял это и сказал:


— Пользуйся теми приборами, которыми тебе удобно. Я сам не знаю точно, какой нож или вилку брать.


Через некоторое время Лиза решилась задать ему вопрос, который не давал ей покоя.