Правда, был один напряженный момент. Когда Марта сняла с себя верхнюю одежду, Ксюша явно перекосилась. Вид похорошевшей Марты был ей неприятен.

– Вот как похудела от переживаний! – вздохнула Марта и оттянула новый свитер на боку (он, кстати, тоже стал ей великоват). – На работе все в ужасе. Говорят, что очень вредно так резко сбрасывать вес – и умереть недолго…

– Да-да… – скорбно пропищала Ксюша. – Ты и правда даже внешне изменилась. Раньше ты выглядела лучше! Ой, Марта, тебе надо усиленно питаться…

Они прошли на кухню.

Сели за стол. Ксюша вытащила из холодильника холодец собственного приготовления, щедро, до неприличия, пахнущий чесноком… Олег открыл бутылку красного вина («Арбатское»), налил в бокалы и произнес тихо:

– Ну, за примирение…

Марта похвалила вино. Потом похвалила холодец. Потом – как хорошо сделана нынче кухня. Вся такая радостная, оптимистическая теперь кухонька…

Хвалить напрямую Олега с Ксюшей Марта боялась – уж слишком топорно это было бы, наверное. И без того все ее комплименты шиты белыми нитками…

Но Иван опять оказался прав – и похвалам они с удовольствием поверили!

– Ой, кажется, Светик проснулся! – вскочила раскрасневшаяся от вина Ксюша, засмеялась блаженно-благостно: – Я сейчас. Мы его до сих пор днем укладываем, он у нас такой слабенький!

Она выпорхнула с кухни.

– Марта… – не поднимая глаз, сказал Олег.

– Да?

– Зачем ты это все?

– Что – все?

– Это ведь я у тебя должен просить прощения.

Марту словно в грудь толкнули. Секунду она молчала, потом заставила себя сказать:

– Я тебя давно простила.

– Не верю. Такого не прощают.

– Я тебя люблю, – шепотом ответила Марта. – Я тебя до сих пор люблю… Потому и бесилась. Знаешь, чего я хочу?

– Чего? – тихо отозвался Олег.

– Чтобы ты был счастлив. Будь счастлив. Любимый… – Она кончиками пальцев осторожно провела ему по щеке.

Теперь сквозь Олега словно ток пропустили! Он вспыхнул и поднял на Марту глаза:

– Не надо.

– Я не буду… – Марта сцепила пальцы, прижала их к груди. – Я ради тебя на все готова. Даже жизнь отдать. Будь счастлив. У тебя замечательная семья. Ксюша – она и вправду ангел… Удивительная женщина. Если бы можно было стать ее подругой… Знаешь, я буквально отогреваюсь рядом с вами!

Олег сморщился, прикрыл ладонью глаза. Он плакал? Он все-таки поверил?..

– Минутку… – Олег вышел из кухни.

Марта подошла к двери, прислушалась. Ксюша с Олегом шушукались в коридоре.

– Ой, Олежка, я едва ее узнала… Мне кажется, она больна! Похудела, и ей так это не идет… – Ксюша брезгливо.

– Она одинокий человек. Ей плохо… – Олег. Голосом суровым и взволнованным.

– Я ее все-таки побаиваюсь…

– Она очень несчастна.

– А вдруг она сейчас нас всех зарежет…

– Никаких вдруг. Надо к ней по-человечески!

Пауза. Судя по всему, спорить с Олегом Ксюше было невыгодно – иначе какой она ангел?..

– Попробуй с ней подружиться, – опять Олег.

– Что?!

– Она очень несчастна!

– Ну, я не знаю… – кисло забормотала Ксюша. – Захочет ли она сама… у твоей бывшей жены такой сложный характер…

– Она несчастна! – пылко.

– Я постараюсь, Олеженька, я попробую… – выдавила из себя Ксюша.

– Ты золото! – Прерывистый вздох, звуки поцелуев.

Марта скривилась и села обратно за стол.

Через минуту появились Олег с Ксюшей. Они привели малютку Светозара в шерстяном обвисшем комбинезоне, в шерстяных носках до колен.

– Светик, это тетя Марта… – ласково произнес Олег и слегка подтолкнул сына в спину. – Помнишь ее? Она добрая…

Светозар смотрел на Марту настороженно. Кажется, она действительно напугала его в прошлую встречу… Господи, какой он маленький, почти прозрачный, этот ребенок… Ксюшины гены. Очень чахлый ребенок! Горло у Марты перехватило.

– Не бойся, – тихо сказала Марта. Протянула руку и потрепала Светозара по круглой голове. – У тебя есть любимая игрушка, Светик?

Неожиданно Светозар улыбнулся, пискнул и убежал. Вернулся через минуту, протянул Марте куклу в розовом платьице.

– Это Настенька… Он тебе Настеньку принес показать! – сладким голосом пропела Ксюша. – Настенька у нас самая любимая игрушечка, да, Светик?..

– Прелесть какая! – У Марты опять перехватило горло.

Она взяла куклу в руки, расправила на ней платье. Светозар вдруг снова пискнул и обнял Марту.

– Он тебя любит. Дети чувствуют хороших людей… – взволнованно произнес Олег.

Ксюша смотрела на происходящее растерянно и уныло.

– Светик, кушать хочешь? – Ксюша загремела кастрюлями, подняла крышки – по кухне распространился прогорклый и одновременно какой-то мыльный запах.

– Нет! – Светозар взял Марту за руку и повел за собой.

– Светик, ам-ам! – настойчиво повторила Ксюша.

– Идем… я покажу… будем играть, да? – тонким, ласковым голосом пропищал он, словно не слыша призывов матери.

Согнувшись в три погибели, Марта шла за ребенком Олега.

Светозар привел Марту в детскую (раньше это был рабочий кабинет Марты, там она разрабатывала свои дизайн-проекты) и стал показывать игрушки. Заставил Марту уложить куклу в детскую коляску и катать ее туда-сюда.

«Как здесь душно… Они что, не проветривают вообще? Наверное, Ксюша боится простудить мальчика… Боже, какая она дура! – Марта пришла в отчаяние. – Надо ж так ребенка воспитывать, да еще мальчика! Убить ее мало… А Олег куда смотрит?»

Олег с Ксюшей, обнявшись, стояли в дверях и умиленно наблюдали за сыном.

Марта привыкла к другим детям. В свое время она возилась с братьями – Георгий и Глеб были энергичными, боевыми. Этакие толстые купидоны, обладающие огромной разрушительной силой. Драчуны. Горластые, наглые, сильные. Не терпевшие, чтобы их кутали. С отменным аппетитом. Никакого сюсюканья не признавали. Вечно играли в войну – танки, самолеты, солдатики… Марта чуть не надорвалась с братьями – ведь мать почти все время работала… Нина Павловна даже декретный отпуск ни разу не использовала!

– Ты завтра придешь, тетя Марта? Ты приходи! – лип к Марте Светозар.

– Ой, я не знаю… – Марта вздохнула, потрепала ребенка по волосам. Обернулась: – Как? Можно прийти?

Ксюша посмотрела на Олега, считала с его лица нужную информацию. Потом вздохнула и с кривой улыбкой пролепетала:

– Да, Марта, конечно, заходи!

О деньгах ни разу не заговорили, да Марта и не стала напоминать. Теперь гораздо важнее для нее было получить расположение Ксюши и Олега. А вдруг и правда проговорятся?

Марта приехала к ним на следующий день, с тортом и игрушками для Светозара – набором машинок. Она чувствовала себя актрисой. Морочила голову Ксюше с Олегом, изображала из себя идиотку, готовую от одиночества прилепиться к чужой семье. Хвалила, льстила, жаловалась… Олег верил – он поверил Марте с того самого момента, как Марта призналась ему в любви. О, эта мужская самонадеянность! Верила ли Марте Ксюша? Внешне – да, но Марта не раз ловила на себе унылый, кислый Ксюшин взгляд.

Новая жена была не в восторге от этих отношений. Но ничего не поделаешь – надо было поддерживать имидж ангела!

Ксюша со Светозаром пошли гулять, взяли с собой Марту. Олег остался дома, доделывать какие-то бухгалтерские отчеты.

Марта со Светозаром принялась играть в догонялки, хотя Ксюша ныла, что ребенок может, не дай бог, вспотеть и простудиться…

– Ничего, мы тихонечко!

– Мы тихонечко! – весело повторил за Мартой Светозар.

Пожалуй, только с этим ребенком Марта и была искренней. Она возилась с ним до тех пор, пока не явилась давешняя бабка с внучкой. Внучка была подругой Светозара… Дети немедленно принялись катать куклу в игрушечной коляске.

Марта отошла к Ксюше, оседлавшей скамейку.

Где-то далеко зазвонили колокола. Ксюша задумалась, явно подбирая тему для беседы.

– Марта, ты веришь в бога? – наконец благостно спросила она.

Марта улыбнулась и пожала плечами. Она хотела уйти от ответа. Обсуждать это с Ксюшей…

– Как это? Не веришь? – обрадовалась Ксюша. И добавила назидательно: – Без бога жить нельзя…

«И эта женщина еще смеет о боге напоминать…» – Марта едва не задохнулась от возмущения. Но уже почти привычно принялась бубнить:

– Ты права! О, ты удивительная, просто удивительная… Я как-то не задумывалась об этом – все суета какая-то вокруг, мелочи жизни… О высоком даже нет времени подумать… А ты вот думаешь.

– Да, я думаю, – важно кивнула Ксюша. – Я верующий человек. В церковь часто хожу, на Пасху яички крашу, ну и прочее…

«Значит, вера – это только соблюдение обрядов? А я думала, вера – это еще и когда не делаешь людям зла…» Марта почувствовала, что против воли все-таки начинает заводиться:

– Молодец. Я, если честно, в этом смысле темнота… Многого не знаю. Вот недавно задумалась – кто такой бог? Иисус – это бог?

– Ну конечно!

– А почему говорят – во имя Отца, и Сына, и Святого Духа?.. Неужели бог – это одно, а Иисус – другое? Святой Дух – третье. То есть они едины, но…

– Нет, бог и Иисус – одно лицо! – твердо произнесла Ксюша. – А Святой Дух – просто возвышенный образ.

Марта не изучала специально Закон Божий, она просто задавала вопросы, почерпнутые недавно из книг и телепрограмм. Ответы она знала, но ей хотелось подвести Ксюшу к мысли, что та зря рассуждает на высокие темы – ибо не знает ни буквы, ни сути религии.

– А разве Иисус – не богочеловек? Ведь до тридцати трех лет он был человеком, и только потом случилось чудо воскресения… – возразила Марта.

– Марта! Замолчи немедленно!

Марта внезапно замолчала. С кем она пытается сейчас рассуждать о высших материях?

На самом деле Марту не особо волновали вопросы теософии. Человек может не знать досконально религиозных премудростей. Может являться даже атеистом! Но при этом быть ближе к богу, чем какая-нибудь верующая ханжа! Главное – не делать зла. Не делать зла… Не делать зла – вот что она упорно хотела донести до Ксюши. Ксюши, которая украла у нее все – мужа, дом, работу.

«Нет, я все-таки дура. Чего я добиваюсь? Доказать, что я святее ее? – с тоской подумала Марта. – Я ничего ей не докажу… И вообще, неизвестно, кто из нас лучше. Может, я заслужила все то, что со мной произошло?.. Я ведь тоже сейчас лгу, лицемерю… Для того, чтобы вернуть то, что принадлежит только мне… Но все равно она не имеет права меня поучать!»

Тем временем Ксюша, постепенно сменив гнев на милость, принялась рассказывать, как она любит рассветы и закаты. Как плакала, когда смотрела фильм «Титаник», – так сильно, что на следующий день даже на работу не смогла выйти. Как они выбирали с Олегом имя сыну (оказывается, были еще варианты – Ярослав, Даниил или Лавр). Видимо, Ксюша считала все это доказательством ее, Ксюшиной, исключительной положительности. Доказательством, насколько она лучше Марты. (Доказательством, что имеет больше прав на квартиру, в конце концов!) Марта молчала, а Ксюша все больше воодушевлялась.

…В лифте окончательно размягченная Ксюша умиленно поведала, как во дворике парикмахерского салона ощенилась собака. Теперь все сотрудники кормят щеночков, а щеночки – ну такие милые, такие забавные… Живут в коробке из-под телевизора. Все сотрудники парикмахерской носят им объедки со своего стола, а вот Ксюша специально покупает на рынке мясо для этих щеночков… Их пятеро. Три мальчика и две девочки. «Три кобеля и две суки», – машинально поправила Марта. Ксюша опять закрыла уши Светозару и отчитала Марту за грубые выражения. «Ах, Марта, ну какая же ты несдержанная на язык! Опять при ребенке ругаешься…» Марта извинилась. Светозар же стоял в лифте, обняв Марту за колени, совершенно счастливый и грязный – умудрился упасть в лужу (они под конец гуляния опять играли с Мартой в догонялки).

– Олежек, ты посмотри, Светик в лужу упал… Это все Марта… – вспомнила Ксюша, едва они вошли в квартиру. – Они бегали!

– Ничего… Зато какой румяный! – Олег принялся стаскивать с сына куртку.

– Он вспотел? Как бы не простудился… – занервничала Ксюша. – Светик, скорей, теплую кофточку на тебя надену…

Ксюша увела сына в комнату.

– У тебя хороший мальчишка, – печально сказала Марта. – Мне он очень нравится. Правда… Вы бы его закаляли, что ли.

– Конечно, я давно говорил Ксюше… – Олег засмеялся смущенно. – Но я не о том хотел сказать… – он осекся. – Марта, я так рад, что мы теперь снова друзья! – с неожиданной горячностью произнес он и вдруг поцеловал Марте руку. – Спасибо, спасибо тебе! Ты сегодня буквально камень с моей души сняла… Я ведь пять лет не мог забыть, все переживал, мучился… Ах, как хорошо, что мы не побоялись расставить все точки над «и», что мы нашли в себе силы поговорить и что Ксюша так мудро себя повела… Ведь любая другая на ее месте… – Олег снова засмеялся, всхлипнул, вытер слезу со щеки.

Марта улыбнулась молча.

– Марта, милая… – Он понизил голос. – Я ведь тоже тебя люблю! Не как муж, но… Как друг! Как брат… Ты мне родная, да. Я не злодей. Я и Римму любил, и тебя… Я виноват перед вами. Но Ксюша – это самый главный человек в моей жизни…