Самые замечательные горочки нашлись именно там, где и предполагалось вечернее развлечение – в двух шагах от Дома отдыха, там даже уже шли какие-то приготовления. Но Арина справедливо рассудила, что со своей скоростью она точно никому не помешает, и поднялась на небольшое возвышение. Это была безобидная крохотная горочка, и Арина гордо ее победила, то есть съехала вниз без потерь, даже не упала.

– Ну и ничего сложного. Ха! – шмыгнула носом Арина, заметно оправившись от первого испуга. – Сейчас мы… и вон ту горочку покорим. Да-а! А что нам?!

Следующая горка, на которую лихо замахнулась начинающая лыжница, была не намного круче первой, но на ее вершине Арина стояла добрых минут пятнадцать. Все никак не могла решиться. И вот, когда она уже набралась смелости и браво оттолкнулась палками, с ней произошло нечто!

Кто-то большой и сильный въехал ей в спину, сшиб с ног и придал такое ускорение, что Арина покатилась бы колобком, если бы не злополучные лыжи. Они цеплялись за снег, грозя вырвать ноги с корнем. Голова моталась и тоже норовила оторваться. Арина летела, сшибая на своем пути еще кого-то. Она это чувствовала всей… в общем, чувствовала. Палки куда-то пропали, а бедное туловище… слава богу, оно еще оставалось целым? Но оно все еще никак не могло остановиться. Может быть, что-то и оторвалось бы, если бы на пути лыжницы не встретилась елка. Большая, пушистая и невозможно колючая, потому что Арина впечаталась в нее прямо лицом. И потом все остановилось – мелькающая горка, цепляющиеся лыжи, голова – все!

– Я кого-то убила, – тихонько пробормотала Арина. – Наверное, себя… Или еще кого-то!

– Ты! Ты-ы-ы?! – неизвестно откуда подлетел к ней Грумов, растерянно хлопая глазами.

Сегодня после обеда организаторы намечали на этих горках зимние развлечения – то ли «Веселые старты», то ли «Властелин горы», как это сейчас называется, в общем, задумали веселуху. Они попросили Грумова им помочь, видя, что этот господин достаточно спортивного телосложения. Нужно было проверить спуск, наметить лыжню, ну и так, кое-что по мелочи…

Арсений отправил детей на завтрак с Анфисой Львовной, а сам отправился сюда. Здесь уже было несколько человек, и подготовка шла в полную мощь. И Грумов помогал, как мог – проверял, прокладывал, зорко смотрел по сторонам. Но как попалась ему под лыжи эта сварливая родительница, он ума приложить не мог! Сейчас ведь раскричится: «Лучше бы за детьми смотрел! Детей оставил, а сам развлекается!» Или что-нибудь типа: «Ты мне весь организм переломал! Алименты будешь отдавать каждую неделю! По судам затаскаю, мерзавец!» Черт его дернул ее снести?!

– Ты не ушибся? – неожиданно подняла она на него мокрое от снега лицо.

Шапочка с ее головы свалилась, в светлых волосах запутались снежинки, на челке повисла хвоинка, а нос был поцарапан.

– Я? – отчего-то шепотом спросил он. – Не ушибся? Это ты про меня спрашиваешь?!

Он склонился к ней, помог подняться, а она, будто бы не веря в то, что он цел, провела ладонью по его щеке.

– Я тебя не убила?

Он растерялся, потому что приготовился защищаться, а она не нападала. Она беспокоилась о нем, а он… Он хотел сейчас взять эту холодную руку и прижать к губам. Схватить ее, такую маленькую, в охапку, тащить прямо до домика, и говорить, говорить, что это не она его сбила, а совсем даже наоборот. И что он согласен выплачивать эти чертовы алименты, и что… если она хочет, пусть кричит, пусть! Может его даже ударить. Нет, «ударить» не надо. Но он только молча наблюдал, как она повернулась и, не оглядываясь, быстро пошла к своему домику, чуть припадая на ушибленную ногу. Он видел, как к ней подбежал кто-то из организаторов, как подобрали ее лыжи и сунули в руки. Он все ждал, что она обернется…

– Как Серая Шейка… – растроганно проговорил он, вспомнив отчего-то детскую сказку. – Как уточка. Серая Шейка идет и хромает… на раненую лапку.

– У Серой Шейки крыло было перебито, – неожиданно буркнул рядом с ним моложавый организатор праздника Федька. – С ней все нормально. Арсений Михайлович, а ту гору проверили? Или вообще ее трогать не будем? Там спуск серьезный.

– Ах, да. Сейчас проверим… и трогать не будем – спуск серьезный, – смущенно пролепетал Грумов, направляясь вверх по горе.

Глава 4

Во все тяжкие…

– И чего? – теребила Сонечка Арину, вернувшуюся домой с расквашенным носом. – Он тебя поднял, а дальше?

Арина скорбно сидела на диване и зашивала пострадавший спортивный костюм.

– Ничего, – вздыхала Арина. – Посмотрел на меня, знаешь, так до-о-олго… печа-а-ально… и я пошла домой.

– Аринка, что ты за человек?! – хлопнула себя по бокам расстроенная сестра. Потом скривилась и передразнила сестру: – «Посла дымой»! Ты должна была упасть ему на руки. Будто бы у тебя обморок страшенный. Будто он тебе… ну я не знаю… голову разбил. Ребра сломал. Шею свернул. Надо было прямо повиснуть на нем, и пусть бы тащил! А пока бы пер до дома, пыхтел, может, глядишь, у него к тебе какие-то чувства и зашевелились бы. Ну всему надо учить, буквально всему! Или на снег бы упала. Пусть бы искусственное дыхание делал. Рот в рот!!!

– Да как я на снег упаду, когда у меня все штаны треснули?! – не выдержала Арина. – Ты представь видок – я вся такая умирающая, томная, а у меня дыра во всю… неважно где! Он ведь со смеху бы умер. А что бы остальные потом говорили? «Устроила стриптиз!», «Ради мужика готова штаны распороть!» Нет уж. Я и так еле доплелась, чтобы никто ничего не заметил. И очень хорошо, что он за мной не потащился.

– Наверное, заметил твои треснувшие штаны и… не захотел тебя конфузить, – решила Сонечка.

– Да что ты? – охнула Арина и залилась краской. – Ты думаешь, заметил? С ума сойти, ужас какой!

– Я надеюсь, ты надела сегодня на горку французское белье? – всерьез разволновалась Сонечка.

– Соня! Какое белье! Там еще до белья… у меня еще колготки и гетры под спортивным костюмом были.

– И не могла рухнуть в обморок?! Клуша! Ты только что собственное счастье!.. Собственную любовь!.. Задушила своими собственными… штанами!!

Заслышав про любовь, из кухни высунул обеспокоенное лицо Антон.

– Сонечка, вот вы здесь все про любовь, про штаны… А мы сегодня на обед пойдем? Знаешь, любовь уходит и приходит, а кушать хочется всегда!

– Антон! Ты ведь недавно из-за стола, – округлила глаза Сонечка. – Я же тебя только что кормила.

– Ну… это смотря что ты называешь кормом, – обиженно заметил Антон. – Тот маленький бутербродик с плавленым сырком, он так быстро проскочил…

– Так ты поменьше ротик открывай, солнце мое, – сжав зубы, процедила Сонечка. – Эдак в тебя что угодно проскочит. И вообще, я не поняла – ты и сегодня не собираешься на работу? А в город? Тебе не надо в город? А продукты? Чем мы будем питаться, у нас уже все кончилось?

Арина примирительно замахала руками:

– Никому никуда не надо ехать, мы запросто можем сходить в столовую. Это раз. А два – у нас же тут есть совершенно чудный барчик. Нечто среднее между бистро и вагоном-рестораном. Пойдемте обедать туда, ужасно не хочется на отдыхе торчать возле плиты.

Антон расплылся в довольной улыбке. Дорогая родственница обязательно что-нибудь придумает. И ведь как здорово – и вкусно, и ждать не надо!

– Арина, ну кто тебя за язык тянет, – шипела Сонечка, когда они одевались для обеда. – Антона сейчас в город калачом не заманишь, а сегодня здесь такие увеселительные мероприятия намечаются! Ты хочешь сделать из меня монашку?

Арина только мудро покачала головой:

– О муже надо думать, дитя мое, о муже! Антошенька! Ты сегодня, надеюсь, не оставишь нас в этой глуши? Нам без тебя так печально…

Сонечка просто позеленела от злости, зато Антошенька расцвел пионом.

– Я просто не имею права вас бросить, – чуть театрально проговорил он. – Сам понимаю, насколько вам одиноко без моего мужского присутствия. А я… Господи, быть с такими дамами, – это ли не наслаждение?!

Его высокую речь прервал звонок. Антон сунул телефон к уху и гордо поправил очки:

– Господин Иванов слушает!

Дальше с его гордостью что-то сотворилось, потому что очки снова съехали на нос, щеки господина Иванова по-девичьи порозовели, а глаза принялись метаться по всей комнате.

– Погодите, я выйду, здесь такой шум – совершенно нет слышимости, – пролепетал он и выскочил за дверь.

– Ну вот, а ты боялась, – обернулась Арина к Сонечке. – Только я никак не соображу, ты его так спокойно отпускаешь? А вдруг уведет какая-нибудь красотка?!

– У него красоток нет, – довольно фыркнула сестра. – Только я одна. Остальные – ученые воблы, которые любят оперу, зачитываются подлинниками Гюго и плачут над картинами Малевича. Я ничегошеньки в этом не смыслю, но считаю, что Антоше надо вырываться к прекрасному. Это я про картины сейчас, а не про женщин. А один он вырываться не может, ему нужен собеседник. Кто, скажи мне, лучше выслушает мужчину, если не женщина? Вот его и слушают. А дальше у них дело не идет, потому что Антоша страх как боится всяких заболеваний с космическими названиями. Ну и чего, спрашивается, я буду нервы трепать?! Я из этого, как умненькая девушка, извлекаю свою выгоду. Во-первых, позволяю себе легкий флирт, во-вторых… Ариша, ты же знаешь, после своих похождений Антоша чувствует себя таким виноватым, что буквально грузовиками таскает мне подарки!

Арина тяжко вздохнула и развела руками. Политика сестрицы хоть и была весьма продуманна, но у самой Арины никогда бы не прижилась.

– Чего затормозила-то? – толкнула сестру Сонечка. – Давай зашивай штаны, а то мне сегодня на гулянья и выйти будет не в чем. Мой костюмчик мне уже надоел хуже горькой редьки. Я в нем всю прошлую зиму дефилировала.

Арина качнула головой и быстрее заработала иголкой. Сонька такая выдумщица – она всю зиму в костюмчике дефилировала. Можно подумать, она тренер по фигурному катанию! Хорошо, если раза два в него обряжалась. У сестрицы еще то рвение к спорту… Все больше к спортсменам да к… физрукам!!

Не успела Сонечка еще как следует осмотреть холодильник в поисках съестного, как в комнату ворвался Антон.

– Все, девочки! Все! – принялся он торопливо заталкивать в карманы документы от машины и греметь ключами. – Срочно уезжаю!!! Дела!

– Опять начальство горюет? – поддела его Арина.

– Оно. Ты не представляешь, Ариша, оно! – яростно объяснял Антон. – Прямо так позвонило и сказало – приезжай срочно! И ведь никуда не денешься. Еду.

– Езжай, сокровище мое, – чмокнула его супруга. – Только денег много не трать, сам ведь понимаешь, тебе еще предстоят великие расходы.


После того как единственный мужчина покинул сестер, они торопливо уселись наводить красоту. Времени оставалось совсем немного, а надо было еще нанести макияж, что-то придумать с прической, чтобы локоны трогательно и завлекательно выглядывали из-под шапочек, и чтобы их не разметало от первого же порыва ветра. Да и вообще настроиться на подходящую волну…

Гулянье уже вовсю началось, когда красавицы-сестрицы появились возле горок, где гремела музыка и толпилось все население «Снежного барса». Арина сейчас была в костюме Сонечки. Ярко-голубой комбинезон с желтыми вставками необычайно ее освежал. Сестра нарядилась в белый костюм Арины. На таких броских дам тут же обратили внимание. К ним немедленно прицепились двое шустрых старичков в одинаковых кроликовых шапках и толстых пуховиках. Один из кавалеров был даже с гармошкой и растягивал ее каждую минуту, поэтому их компания не могла остаться незамеченной и всеми остальными.

– И-э-э-эх… – растянул меха старичок в ушанке и, нарочито пригорюнившись, затянул:

Ой, тошно мне!

Вся башка в вине!

Сарафан не так,

А в руке пятак!

– Что это вы, дяденька, поете? – одернула его Сонечка. – Какой это на вас сарафан? На вас же дети смотрят!!

Арина вдруг увидела Ваську и рванулась к нему.

– К-куда?! – ухватила ее за рукав Сонечка. Одна оставаться с такими кавалерами она не желала, а те никак не хотели оставлять дамочек в покое. – Куда тебя несет?

– Да там Васька! – показывала Арина рукой на шумную кучку ребят. – Я хоть поздороваюсь с ним.

– Да не мельтеши ты у парня перед глазами, – остановила ее сестра. – Давай лучше потихоньку от этих ухарей удерем.

Однако ухари никак не желали упускать таких красавиц.

– Девочки! А вот такую знаете? – лез к ним с гармошкой престарелый ухажер.

И толстая! И беззубая!

Но для Ванечки свово шибко любая!

– Это для какого Ванечки? Вот еще глупости, – фыркала Сонечка. – И с зубами у меня полный порядок. Мущ-щина! Вы бы спели свои эти… как их… рапсодии вон тем дамам, они на вас ужас как поглядывают.

– Ха! Да какие ж это дамы?! – оскалился мужичок. – Это ж бабушки!! Знамо дело – поглядывают, они меня уже который день метят. А я вот вас облюбовал.