– Хорошо, Гриша, я сейчас только оденусь. Скажи, а мы не можем где-нибудь просто так посидеть? – захныкала вдруг она маленькой девочкой. – Ужас до чего не хочется краситься.

– Можем! – обрадовался Григорий. – Поехали в лес!!

– Да ты что, Гриша?! – не выдержала даже Сонечка. – Куда ее в лес-то переть? Она только-только отмылась, согрелась, а ты ее опять под елки. Она ж не Снегурочка!!

Тепляков весело замахал руками.

– Да что вы, я и не думал под елки. Просто сядем в машину, я сегодня абсолютно трезвый, отъедем метров на сто и остановимся. Там и тепло, и музыка, и телевизор есть. Ариша может выпить мартини, конфеты я возьму…

У Сонечки вытянулось лицо. Ей уже и самой хотелось в ту машину, чтобы и мартини, и конфеты, и музыка с телевизором.

– Слушай, Аришка, так там у него жить можно! – воскликнула она. – А поедемте все вместе, а?!

– Сонечка, крошка моя, давай же дадим им уединиться, – изо всех сил мигал Антон обеими глазами. Однако крошка его понимать не хотела.

– Правда, мы вам не помешаем?! – настырно набивалась она.

– Да нет, конечно! – обреченно отозвался Григорий.

– Помешаешь!!! – одновременно воскликнули Арина и Антон.

– И вообще, душа моя, – добавил в голос железа господин Иванов. – Я намеревался с тобой обсудить, в какой магазин мы завтра отправимся тебе за подарком.

Естественно, такой поворот событий мгновенно отбил у Сонечки желание кататься на чужих машинах.

– Прости, Арин, придется тебе одной… давиться мартини, – вздохнула Сонечка. – Я никак не могу, сама понимаешь.

Арина кивнула, и пока Тепляков ходил за машиной, спешно надевала джинсы и расчесывала волосы. Все же не хотелось в такой благоустроенной шикарной машине слушать музыку со всклокоченной прической.


Они уже отъехали довольно далеко, даже огоньков не было видно. В машине было тепло, уютно, негромко звучала музыка, и уставшую за день Арину так и клонило в сон.

– Ариша, – вдруг заговорил Тепляков, наливая ей в пластиковый стаканчик вина, – я хотел тебе сказать…

Он плеснул вино мимо, засуетился и начал свою речь снова.

– Я хотел сказать…

– Гриш, да чего ты так волнуешься-то? – усмехнулась Арина. – Ты хотел сказать, чтобы я перешла к тебе на работу? Так мы уже это обсуждали. Я же говорю, что вовсе не собираюсь сидеть без копейки денег, а мой муж, точно, сразу после праздников меня выставит. Так что я очень рада твоему предложению. Кстати, какова будет моя должность? Просто бухгалтер или главный? Какие деньги ты обещаешь платить? Прости, но это для меня сейчас очень важно, мне надо сына растить.

– Арина, – поморщился Тепляков. – Ты будешь главным бухом, и деньги будут хорошие, на меня еще никто не жаловался. Но дело не в этом.

– Ха! Ну ты скажешь! – хлопнула в ладоши Арина и схватила стаканчик. – Гришка, за тебя! Кстати, как у тебя отчество, а?

– Зачем оно тебе? – как-то странно взглянул на нее Тепляков.

– Ой, Гришенька, не кокетничай, – лукаво сощурилась Арина. – Я женщина умная, в фирмах давно работаю. Как только устроюсь к тебе, сразу начну называть только по имени-отчеству!

– Арина! А ты не хотела бы… за меня замуж, а?! – вдруг выпалил Тепляков.

– Так! – резко вытянулась Арина в струнку. – Что это тебя, Тепляков, на пошлости потянуло? Какой из тебя муж? Нет, я в смысле… ты же женат!! Или нет? Я ошибаюсь?

Тепляков с силой потер лицо.

– Не-е-ет… Ты не ошибаешься. Это я ошибаюсь. Постоянно! И уже очень-очень давно. Понимаешь, со своей женой я ведь… не совсем по любви женился.

– Понимаю-понимаю, как же, – с ироничным сочувствием покачала головой Арина. – Как-то совершенно случайно ты с ней прожил двадцать лет, или сколько там? А теперь вдруг выясняется – бат-тюшки мои, а любви-то и не случилось! Какой конфуз!

Тепляков глянул на нее сквозь сигаретный дым. Он сильно нервничал и курил не переставая.

– Не двадцать, а только девятнадцать.

– А! Это в корне меняет дело!

– Ну что ты издеваешься? – поморщился Тепляков. – Я ж серьезно… просто мы жили по соседству. Я четыре года дружил с другой девчонкой. Мы уже даже о свадьбе говорили, а тут… приезжает мой лучший друг из загранкомандировки, зовет нас к себе в гости, приходим, а у него-о-о… Видеомагнитофон! Кинокамера! Тряпки всякие! Можешь себе представить?! И это в то время, когда для нас последним писком моды были вельветовые джинсы «Вранглер». Ну и все. Смотрю, у моей красавицы любовь ко мне стала как-то угасать, все чаще она с тоской на друга поглядывает, а тот… У него все было, не хватало только жены, вот и… женился он на моей девчонке. И укатили они за границу жить. Я тогда чуть не свихнулся. Это уже сейчас, с годами, на все научился смотреть ровно, а тогда… Ну как же! Крушение всех надежд и идеалов! Мне ведь казалось, любовь – это навсегда!! Что чувства не продаются, и счастье – «это когда тебя понимают». Потом все равно стало. А мать все пела: тебе жениться надо, жениться… Я сдуру и предложил руку и сердце соседке, точно зная, что не откажет. Ей тоже как-то с любовью не очень. Ходила с парнем, родила ребенка, а парень взял и смылся. В общем, обычная история. Эта соседушка уже давно на меня глаз положила. Сыграли скромненькую свадьбу, а потом так и жили – без особой любви.

– Но она-то тебя любила!! – возразила Арина.

Тепляков не согласился.

– Да какой там! Своего первого парня, может, и любила, а со мной… Тоже ведь не хотелось всю жизнь одной куковать, да еще и ребенка тянуть надо было. Жили, правда, дружно. Да чего нам ссориться? Она на меня никогда не злилась, не было у нее ко мне истерических чувств. Ей главное, чтобы я деньги отдавал, был сыт и одет. А мне и тем более – дома чисто, на столе обед, ужин, а остальное… Сначала вроде бы ничего, а в последние годы что-то совсем жить невыносимо стало. Понял, что я ей не нужен, собственно, как и она мне. Живу в семье, как чужой, только денег с каждым годом все больше и больше требуют. С Димкой постоянно шушукается, у них, видишь ли, общие интересы, а со мной…

– Димка – это ее ребенок?

– Ну да. Двадцать два года дубине, – вздохнул Тепляков, а потом вдруг глянул на Арину как-то по-особенному. – А когда тебя здесь встретил… будто все во мне перевернулось. Мне с тобой так легко!!! Говорить можно обо всем. И я вдруг опять подумал, все-таки счастье, правда, это когда тебя понимают.

Арина не знала, что и сказать. Ей тоже было с Гришкой легко и спокойно, и встречаться с ним ей нравилось, но вовсе не затем, чтобы строить какие-то семейные отношения, а просто чтобы поболтать, рассказать о своих делах. Неужели мужчина и женщина не могут быть только друзьями? Она, правда, и сама до сей поры считала, что не могут, а тут оказалось, что друзьями быть совсем не плохо. Однако Гришка, получается, думал по-другому. И хоть он был замечательным человеком и прочее, однако она не сомневалась, что для семейной жизни необходимо еще какое-то влечение друг к другу.

Тепляков посмотрел на задумавшуюся подругу и решил все ее сомнения отмести страстным поцелуем. Он рванулся к ней, облапил ее ручищами и… Ничего не произошло, потому что Арина вдруг ни к селу ни к городу рассмеялась.

– Ой, не могу! Сигарету-то изо рта вытащи! Я ж тебе говорила, чего так волноваться?!

Тепляков обомлел. Надо же так опростоволоситься!! Он и в самом деле курил сегодня одну за другой и совсем забыл, что рот не свободен.

– Гришка, ты меня сейчас всю подожжешь!! – Арина с силой оттолкнула его от себя. И снова фыркнула. – Между прочим, сигарета у тебя не горит. Ты ее прикурить забыл.

– Да! Точно забыл, но я сейчас, – нервно заговорил Тепляков и полез за зажигалкой. – Тьфу ты! На кой черт мне ее поджигать, если я… А чего? Целоваться не будем?!

Арина снова задорно фыркнула, но потом изо всех сил постаралась быть серьезной:

– Думаю, наше целование надо пока отменить. Чего мы с тобой, как первоклассники? Не успели в машину влезть и давай губами тыкаться?!

– Мы… не тыкаться, мы целоваться, – пытался спорить Тепляков. – Это все делают. И взрослые тоже. Я вот дома тоже нет-нет да и… хочу к кому-нибудь губами приложиться.

Арина потрепала Теплякову волосы и назидательно проговорила:

– А зимой к холодному железу прикладываться не пробовал? Желания пропадают на счет «раз».

– Нет, я к женщине хочу, – откровенно признался тот.

– Ну-у, миленький мой, на тебя не угодишь, – махнула рукой Арина. – Давай-ка поворачивай к дому. Я так спать хочу, сил нет.

– А жениться мы не будем, что ли? – наивно спросил тот.

– Гришенька, ну сколько тебе можно жениться? Ты еще со своей женой не развелся, – напомнила Арина. – Да и я… еще никак от своего замужества отойти не могу. Чего стоишь, рули давай, уже времени-то сколько!!

– А мы будем с тобой дружить? – совсем по-детски спросил Тепляков.

– Ой, вот дружить мы с тобой будем сколько угодно! Нам еще и работать вместе, если ты не забыл. Давай, друг мой, вези меня к домику. Родственники уже, наверное, заскучали без меня.

Сонечка и Антон вовсе не думали скучать. Они развалились на разных кроватях, и комната содрогалась от их храпа.

– И зачем я только согласилась жить с ними под одной крышей?! – ворчала Арина. – Надо было сразу притаскивать сюда раскладушку.

Она устроилась на кухонном диванчике и, наконец, закрыла глаза. Ей так хотелось спать, что думалось, будто она уснет, не дойдя до подушки. Но уснуть не получалось. В голове навязчиво прокручивался весь сегодняшний день. И почему-то вовсе не Гришка со своим судьбоносным предложением, а… Грумов. Естественно, он ее интересовал только как учитель Васьки. Ничего личного! Но ей было неприятно видеть его накануне вместе с Дианой, чего уж там… очень даже противно. Правда, это можно легко объяснить. Арина просто не хочет, чтобы эта девица болталась поблизости от ее сына. И все!!! Зато Грумов тоже заметил, что не один он свет в окошке. Возле нее так и увивался Гришка, а он мужчина видный. И Грумов еще не знает, что Гришка даже целоваться лез, дурачок такой!

При воспоминании об этом Арина фыркнула. Трепетный Тепляков ее веселил, зато… она только на минутку представила, если бы на его месте оказался… Нет! Очень хорошо, что на месте Теплякова оказался только сам Тепляков, а то, например, Грумова… если честно, Грумова она отталкивать не стала бы. А чего зря мучиться, если у Арины просто бы сил не хватило?! Вон он какой здоровяк! Разве с ним справишься?! Как облапит своими ручищами, так и… не вздохнешь! А если получится, то от него всегда так замечательно пахнет… У него такие глаза, такая усмешка, что… Господи, о чем это она?!

Арина села на диванчике, сонно поморгала глазами и вздохнула:

– Никитина, ты меня пугаешь. Запомни! Для тебя Грумов – это просто спортивный снаряд, и все. Брусья, бревно, например, или… козел. Да, ему все подходит!!

И без сил рухнула на подушку.


«Дружить» Тепляков твердо решил прямо со следующего дня. Арина наивно полагала, что они уже и так друзья, однако Григорий, видно, вкладывал в это слово какое-то свое понятие.

Арина сидела за столом, ковыряла вилкой котлетину, что в достатке навез вчера Антон, когда услышала в комнате крик сестры.

– Аришка-а-а! Что вы вчера делали с Тепляковым?! Он сегодня жениться приехал!!!

Арина чуть не подавилась:

– Как жениться? Я ж ему… запретила!! Опять жениться?!

– Я так и знала, – горько мотнула головой Сонечка. – Эти машины с мартини и музыкой до добра не доводят. Они доводят только до загса! Признайся мне, горе мое, вы вчера не Мендельсона слушали?!

– Сонечка! Ты выучила еще одного композитора?! – с восхищением смотрел на нее Антон.

– Ну уж, – запыхтела Сонечка, – надо быть полной дурой, чтобы не знать, чей марш тебе включают на бракосочетании!

Пока супруги препирались, Арина подлетела к окну и ахнула. Возле их корпуса стояла совершенно натуральная конная тройка с санями, вся в лентах, колокольчиках и мишуре. На облучке сидел ряженый мужичок, а возле мужичка бегал, отдавая распоряжения, Тепляков.

– Может, Гришка вчера что-то не понял? – всерьез испугалась Арина.

В домике мгновенно началась паника. Сонечка носилась по комнате и верещала на всю округу:

– Боже мой! Какой ужас! В кои-то веки на нее позарился порядочный мужик, коней притащил, а у нее, как всегда, в гардеробе ни одного свадебного платья!!! Ты хоть паспорт-то взяла, горе мое?!

– Соня, мне кажется, с платьем еще рано, – пытался успокоить супругу Антон. Однако ее волнение передалось и ему: он отчего-то стал стягивать свои домашние спортивные брюки и вновь рассеянно их напяливать.

– Что ты делаешь, Антон?! – взвилась Сонечка, заметив его странные движения. – Стриптиз с утра не дают! И потом – кого ты хочешь покорить своими тощими ногами?!

– Любимая, я просто подумал… А где мои парадные белые брюки?! – вдруг неожиданно взвизгнул Антон. – Я уже с лета их не вижу!